概念：世界 - II. 閃躍之星-4

停在不遠處停留的黑車看到目標出現後啟動車子，精準地停在三位概念者的前方。

從車上下來一名年輕的男人，身材跟埃賽爾差不多且同是黑髮，臉上帶著墨鏡。

「滑蛇大人好，我是閃躍市第一大隊的隊員，我叫耐吉·帕拉姆，奉大隊長之令前來接應三位。」

說完依序向他們握了手。雖然年紀輕輕但他的手卻佈滿厚厚的繭，不知道到底經歷過什麼樣的訓練。

「不要用那個稱號叫我，我不用那個稱號很久了，叫我娥涅就好。」

「好的娥涅大人，請上車。」

將手上的行李箱放進後車廂，埃賽爾入坐後座，坐在銀冰旁邊。而娥涅則坐在副駕駛座和耐吉交談著。

「是新人嗎？去年沒看過你。」

「是的，在幾個月前才加入第一大隊。」

「你看起來很年輕，二十嗎？」

「下個月滿二十。」

坐在後座的銀冰與埃賽爾沒有參與對話，某方面來說也是代表城市門面的應酬還是交由娥涅比較妥當。

「滑蛇是娥涅的稱號嗎？」

就如媞雅的日焰姬、波修斯的英傑，各個城市的大隊長都會有屬於自己的稱號。而滑蛇就是滑沫城時期娥涅的稱號。

「對，但本人不太喜歡這個稱號，她說蛇聽起來就很狡猾，不像個正面的稱呼。」

「這不是她自己取的嗎？」

「滑蛇嗎？是沒錯啦，稱號的來源有很多種，來源於招式是是其中很常見的一種。她的招牌就是使用白色長條泡沫進行攻擊與防禦，因為外觀像蛇所以叫滑蛇。但要拿來形容本人就不太甘願了。」

「那休斯的稱號叫什麼？」

休斯當大隊長的時候埃賽爾根本還沒出生，他對這位前前前任大隊長所知甚少。

「休斯嗎？我記得好像是醉鬼。」

「這聽起來好像酒鬼。」

「哈哈哈，我也這麼覺得。聽說是因為跟他戰鬥過的人都說他身形如同鬼魅般難以捉摸，所以取名醉鬼。」

「不過到底為什麼要取這些稱號？」

「算是提供記憶點吧。聽說每任大隊長上任後就會把概念公開給其他六位大隊長，可以作為遠征召集時的參考。不過…」

銀冰壓低了聲音，示意埃賽爾靠近。

「接下來我要說的話都是臆測，真實性我不知道，這好像是我不該知道的機密。聽說公布概念是近年新增的，好像跟二十年前第八城市的覆滅有關。」

從前人類的生活圈是由八大城市組成，但在二十年前的某一天，第八座城市突然被摧毀。紀錄上是遇到極其強大的概念惡魔，但它的概念究竟是什麼沒有人知道，恐怕只有當時作為主要討伐軍的人知情。

「那跟大隊長的概念公開有什麼關係？」

「或許是方便在第一時間找人？我也不知道，你就當作是都市傳說聽聽就好。」

「小冰，你們在聊什麼啊？」

娥涅突然轉過頭來，嚇得剛剛還很靠近的兩人立刻彈開，就像索特在兩人中間立了一道反射牆。

「沒什麼！」

「喔？是嗎？我們等等先去放行李，然後就去第一大隊的總部。」

「跟去年一樣，好，我知道了。」

娥涅狐疑地盯著兩人，銀冰則努力裝作無事發生的樣子，她們對視了許久娥涅才最終轉過頭去。

「呼，好險。」

看著娥涅沒有轉頭意圖的後腦勺，銀冰險險的吐了口氣。

十分鐘後他們回到車上，往第一大隊的方向駛去。

埃賽爾想像中的模樣是像日煌城那樣的高聳建築，但事實卻正好相反，第一大隊的總部是棟低矮的建築，就像間倉庫，上面寫著第一大隊的字樣說明這裡的確是他們的目的地。

「閃躍市有幾個大隊啊？」

「跟我們一樣三個。」

「三個大隊擠在這一間小房子？」

「每位新訪客都有和你一樣的反應，」

耐吉對埃賽爾的反應一點都不陌生，閃躍市的總部恐怕在所有城市中都是最小的，不過這和他們的編制有很大的關係。

「只有第一大隊的基地位於這裡，二、三大隊都在別處。這是前任大隊長留下的傳統。」

「與其說是傳統不如說是怪癖，那個喜歡把自己關起來做研究的古怪老頭。」

「前大隊長才不是怪老頭！」

原本文靜的耐吉突然大聲反駁，把三人嚇了一跳，剛拿下墨鏡的他的眼裡滿是崇拜的神情。

「抱歉，失態了。」

「沒事，我也為我剛剛的話道歉，他是位很偉大的人物。」

氣氛一下變得尷尬，一路上誰也沒再開口。將他們帶到一扇畫著閃電紋章的門後耐吉就匆匆告辭了。

娥涅推開門，一個溫柔的聲音開口。

「唉呀，你們也太慢了。」

一個稻草色頭髮的人倚靠在桌前，穿著白色上衣與夾克，牛仔褲加上登山靴的簡單打扮。當視線移到對方臉上的瞬間埃賽爾頓時分不清對方的性別。細長的柳眉與及肩的長髮帶著陰柔的氣質，但結實的身體和冷冽的眼神又充滿陽剛之氣。深邃的眼窩、高挺的鼻子與閃亮的紅唇，再加上高挑的身高共同譜成絕世美景。在眼前的是完全不輸珂朵哈的盛世美顏。

「如何，閃躍市的隊長都是頂級的俊男美女齁。」

「真的…」

明明站在他面前的是位男士，但埃賽爾還是差點忘了呼吸，這就是他對閃躍市大隊長的第一印象。

「荷密士！好久不見了！」

娥涅像是見到老朋友般上前給了他大大的擁抱，荷密士也回抱了下娥涅，然後就瞬間消失了。剛剛懷中還有一個人的娥涅差點因重心不穩而摔倒。

「這是你們的新隊員嗎，銀冰？」

聽到聲音的銀冰和埃賽爾立刻轉頭，只見剛剛消失的荷密士正站在他們的後方。埃賽爾完全沒有看到他到底是如何來到身後的。

「是的，閃惑星大人，他是三個多月前新進的概念者。」

「原來是新血啊。」

「荷密士不要突然跑掉啦，你害我差點摔倒欸。真是的，你總是這樣。」

「哈哈哈，抱歉，誰叫娥涅妳這麼黏人。所以他是今年的馬嗎？我記得去年是位很有個性的孩子。」

娥涅將手放在埃賽爾肩上說。

「沒錯，這幾天都要麻煩他了。他可是我們第三大隊倍受期待的新星喔！」

「這樣啊，以後的路必然會很辛苦，希望你不要忘了你的初衷，願星星指引你。」

「荷密士很喜歡天文，這也是為什麼他的稱號叫閃惑星的緣故，是他自己提出的。」

「身邊的人事物永遠在變，但不變的是每當你抬頭星星始終在耀眼的夜空中回視著你。」

「好了好了，不要每次談到天文就變得多愁善感起來，讓你講下去絕對沒完沒了。」

荷密士露出感覺能迷倒眾生的微笑致上歉意。

「你們行程預計是三天沒錯吧？一樣要申請觀摩嗎？」

「沒錯，但絕對不要排在今天。」

「那是當然，幫你們排在明後兩天，有消息再通知你們。」

「是二還是三？」

「二。這幾天都是三在待命，他們需要休息。」

「畢竟你也不能上場，你這兩個禮拜一定很累吧？」

「是還好，這點消耗不算什麼。只是其他人不讓我上場。」

「那是當然，你要是倒下了對所有城市都是個噩耗，請更重視自己一點。」

「我會的娥涅。」

「那就這樣吧，我們也要上我們的戰場了。」

「祝你們玩得愉快~~」

荷密士對他們揮揮手道別。

他靠在桌緣看著兩位女性迫不及待地拉著她們口中的新星離開。荷密士每年都能看到類似的場景，他心中忍不住想若是這場景也能像星星般永恆該有多好。

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