綠松石 - 番外：旅人棋

「玩旅人棋吧！」

弦羽搬出棋盤，對雪反覆請求，雪被煩得受不了，才答應坐上棋桌。「不是昨天和前天才玩過嗎？」雪嘟噥著。

弦羽說：「因為我沒有贏你。」

一場旅人棋動輒就要一兩個小時，雪大概更想把這些時間花在陽光下玩耍吧？弦羽知道這點，但他一定要贏雪一場。他已經連輸三天了。

旅人棋本身規則並不複雜，是小孩子玩的模擬冒險遊戲。雙方各自在棋盤的兩端出發，自己的終點就是對方的起點，要在隨機生成的地圖上，從每個節點通過道路到下一個節點。遊戲初始抽取三顆結晶，結晶和地圖上的每站一樣有分風、土、水、火屬性，要付出能剋該元素的結晶才能通過。每輪結束後都再抽取一枚結晶，下一輪才能使用這枚結晶。節點上也有隨機事件銅片，會遇到可以交易結晶的商人、要耗費較多結晶的怪物等，走到那裡翻開銅片，才能知道面對的是什麼。

儘管知道旅人棋的勝利大部分來自於運氣，弦羽還是想要贏一次。

雪揉揉眼睛，打著呵欠，看著棋盤開始自動生成隨機地圖。他說：「我想要喝紅茶。」

弦羽說：「我都忘了。」他召來僕人，請他們準備雪最喜歡的茶點組合後，才對雪說：「開始遊戲吧！」

雪懶洋洋地從箱子中抓了三顆結晶，放在自己的收納盒內。弦羽忽然察覺，對雪說：「不准故意輸給我喔！」

在弦羽各種要求下，雪乖乖宣誓他不會放水。

弦羽和雪分別抽到四種人物棋中的騎士和侍者。人物棋裡，國王大於王后大於騎士大於侍者，弦羽的騎士大於雪的侍者，所以弦羽先行。

遊戲開始，弦羽的騎士往前一步，該節點周遭的霧散去，顯露出他可以走的兩個下一步節點。

這時，雪拿出兩枚火結晶，分別放在這兩個節點上。

這是旅人棋的「攔阻」機制，在對手前進前，可以選擇至多放置兩枚結晶在對手即將走向的地方，如果元素和本地原本元素相剋，就會破壞該地，對手需要付出特定的三枚結晶組合才能通過；若元素和本地元素不相剋，則付出對應布下結晶和本地元素的結晶就可以度過，等於是多了一層考驗；若放入的結晶被本地元素剋，則幫忙對手平息該元素，對手可以不付任何結晶就通過。

雪最喜歡放結晶干擾人。就算是初始棋局，手上才三顆結晶，他也選擇拿有限資源來封弦羽的路。

翻開這兩個節點的牌面，均是風元素。弦羽手上剛好有火和水結晶，於是便花費兩枚結晶，往右邊的路線走。

要是剛好讓雪賭到火剋風元素的組合，弦羽就必須要有特定結晶組合，比如兩火一水，這在前期只有三顆結晶時幾乎不太可能達成。在只有兩條路走時，這幾乎是導向勝利的步法，弦羽前幾次都剛好被雪困在這裡，導致過了好幾輪他才能前進，是時已經落後雪一大截。

輪到弦羽下棋，他抽到水結晶後，見雪的路線也是二岔路開局，便一咬牙，學雪的方式，把僅有的兩顆結晶放在雪前進的道路上。

牌面揭露，弦羽放的水結晶剛好壓在雪的火元素路線上，等於是幫雪滅火。

雪笑吟吟說：「謝謝。」

弦羽感到不甘心，可是又覺得雪笑起來真好看。

第一次看到雪的時候，弦羽就感到十分訝異，要拚命告訴自己不能露出失禮的表情。因為雪長得實在太精緻了，就算是水精靈，也刻畫不出這樣的容貌。

那種朦朧而易碎的美，彷彿隨時會幻滅。當時看著害怕地左顧右盼的雪，弦羽伸出手說：「你好，我是弦羽，艾森提亞的四王子。」

雪握上弦羽的手說：「我叫做雪。」

那隻手冰冷得讓弦羽嚇了一跳。對於生在長年春暖花開國度的他，自然很難想像冰雪王國的嚴苛。從雪手部的溫度，可以稍微揣測到實際情況。

弦羽的前三個哥哥，和他的年齡差都有百年之多，弦羽是意外之子，因此特別受到寵愛。家族甚至讓他不露面，不用背負王族的責任。可是這也使得他孤獨。父母給他找了幾個陪讀，都是五大名門的年齡相近之子。其中，露薏絲˙皮埃特太過膽怯內向，弦羽一開口，露薏絲就抓起裙襬準備逃跑；庫達家的伊娜塔年紀比他大一些，又早熟，和她相處與和其他保母相處感覺差不多；阿克米林家也自薦少主愛德溫，弦羽和他話不投機，倒是後來的希得˙阿克米林與弦羽相處得比較好，兩人會一起練習煉金術等。不過在阿克米林家愈加猖狂後，弦羽和希得也沒什麼往來了。

這些名門之子，或多或少，都有奉承他的態度。畢竟是家裡教他們陪侍王子。看著小僕人們之間的戲耍，弦羽總覺得他現在來往的，都不是真正所謂的「朋友」。真正讓他感覺到平等的，是那位看似態度疏離，但冰冷面具很快就碎裂的伊格魯薩王子。

雪是被趕出國家的，他沒有選擇討好艾森提亞，那對銀色雙眸中，失去了孩子原應擁有的光。可也正是因此，當弦羽提出帶雪去做他沒有嘗試過的事，雪的反應都特別大，小心翼翼地探索這世界。雪能抓住的，就只有弦羽的手。

作為王子，弦羽知道表現得太外放，會讓人覺得是施捨。不過雪和他好像天生合拍，當他說想要去做什麼，雪總是能享受到和他一樣的快樂。

弦羽太好奇了，所以直接問過雪，為什麼不會像其他人那般，覺得被招待是種輕微的侮辱？

雪說：「就是覺得很開心。」他想了想又說：「看到你的笑容心情就會很好。」

弦羽認真說：「我也想看到更多你的笑容。」

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此刻，又有了弦羽的結晶幫助，直接無損失越過一格的雪露出微微得意的笑。

「又放錯了啊......」弦羽嘴上這麼說，看到雪開心的模樣，卻也很高興。

幾步之後，輪到弦羽前進，他選擇了覆蓋事件銅片的路。

事件銅片翻轉過來，浮現一隻風屬性的半人半蛇怪物，要三枚風結晶。

弦羽沒有那麼多風結晶，這輪抽到的又是水結晶，只能等下一輪抽取結晶，或是決定回頭。

雪好整以暇地挪動棋子，對弦羽說：「你的運氣還是很差。」

弦羽看著雪又避開事件銅片的路線，不禁說：「你怎麼都不嘗試看看事件？」

雪說：「我不喜歡冒風險。」

弦羽說：「但是這才是旅人棋有趣的地方啊！」

雪說：「贏棋比較有趣。」

弦羽說：「在現實中，冒險中本來就可能遇到怪物。打贏就好。」

雪說：「但我打不贏。」

「你是負責治療的，打怪物由我來。」

雪想了想說：「那我們還需要弓箭手。」

弦羽說：「那些我都可以做到。」

雪說：「包括治療，你也可以用御觸治療自己。」

弦羽驚訝問：「你怎麼知道御觸？」

雪說：「父王告訴我的。」他別開臉說：「父王要我去交木精靈王族的朋友。我不想要，所以我最認真學的就是治療魔法。」

弦羽說：「御觸用的是自己的靈魂力量，所以我沒辦法治好自己。看來，我非跟你組隊不可。」

相處的這些日子裡，他們不僅想過要冒險，連隊伍成員都考慮得差不多了。

在皮埃特家圖書館的那些日子，他們翻閱著世界各地的畫冊和地圖，想像著冒險過程和最終的寶藏。在洞穴深處，一定有堆成小山的金銀珠寶，然後在中心的寶箱內，更有著無價之寶，那會是......會是什麼呢？

接龍說故事，總是到這邊就停了。

想起這件事，弦羽問：「我們每次說到冒險最後的寶箱，都不知道裡面裝了什麼。應該是連錢也買不到，最重要的東西吧。」

雪說：「你有想到是什麼嗎？」

儘管弦羽沒有回答，他心裡已有了答案

無論是叫不出名字的怪物，貪婪邪惡的冒險者，或是無情的魔族軍隊，這些橫亙在眼前，都可以骰出最大點數跨越。阻攔在自由面前，最切身的，是王室教條。

每個人都有無法自由的理由。未必像是雪那樣殘忍被限制住，可能是愛的束縛，像是無法脫離的家族之情；還有不夠強大，這種現實的理由也存在。

寶箱內，肯定沒有雪或弦羽最想要的東西吧。

弦羽想要的是自由，能夠保護他所珍視友情的自由。

他盯著雪問：「最近，你為什麼心情不好？」

對於這直接的問句，雪一時無法反應。

弦羽又說：「在哥哥的訂婚典禮後，你就一直沒什麼笑容。」

雪說：「沒有。」

「騙人，一定有事。你是因為不被邀請參加訂婚生氣嗎？還是因為我沒有一直陪著你？」

「輪到你下期了。」

弦羽說：「你不說，這盤棋就沒辦法繼續。」

「......我只是發現到，大家遲早都會分開。」

「為什麼？結婚以後，不就可以永遠在一起嗎？」

「恩耶伊瑪的公主來到艾森提亞，她和她的朋友就很難再見面。」

「公主殿下在艾森提亞也有朋友，還會有新朋友......」

雪打斷弦羽說：「我說的不是那個！」

弦羽問：「那是什麼？」

「每個人都一樣，從相遇開始，能夠在一起的時間就開始倒數。」

弦羽還是不懂，看出這點，雪嘆息說：「我和你遲早也會分開，可能這一盤棋還沒下完，伊格魯薩有新的變化，我就要走了。」

弦羽問：「所以，你在意的是不想和我分開嗎？」

「大概吧。」

弦羽說：「就算我們現在沒辦法控制，長大以後，你一定可以主動離開你不喜歡的國家，艾森提亞會永遠歡迎你。」

雪像是在問弦羽，又像是在問自己。「做得到嗎？」

弦羽說：「從現在開始，我會一直努力，讓你留下來。」

雪看著棋盤，忽然拿走了自己的侍者人物棋。

弦羽跟著雪一起站起來問：「你不玩了嗎？」

雪說：「反正我會贏，因為可以布陷阱阻礙我的地方，你都不忍心下手。」

弦羽確實是覺得布陷阱的方式不符合他的風格，不過當雪布陷阱成功，他又覺得雪很聰明。

在雪打算離開時，弦羽叫住他並說：「我真的會蓋祕密基地，我會蒐集你說過想看的所有書！會有煉金術作坊、藥草園、書庫。內部的裝潢我都想好了，你最喜歡賴在椅子上看書，我有認識的匠人，我會請他幫你做一個屬於你的椅子。你最喜歡什麼顏色？」

雪盯著弦羽的雙眼，回答：「海洋藍。」

弦羽想像著他們搭著船隻在海上乘風破浪，這應該就是雪喜歡海洋藍的原因吧。弦羽的父母說過，弦羽或許天生就適合冒險，因為他的眼瞳像是蔚藍的大海。想到祕密基地裡會出現這樣的顏色，令弦羽心情一振。他揮揮手，用魔法收起旅人棋的棋盤，對雪說：「之後，我們玩海盜的骰子遊戲吧！」

雪抿出一絲微笑，對弦羽說：「玩什麼都差不多。」

弦羽說：「我要找到一種能贏你的遊戲。」

「你贏不了。」

「我會贏。」

「不會。」

「會。」

「不會。」

「會。」

他們就這樣在拌嘴中，奔向陽光下的庭園。

花仙子圍繞著他們飛舞，在春暖花開中，弦羽看著雪，決心要好好守護這份笑容。

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