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「丹特……」奧托內憂心忡忡地待在床邊。
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「丹特你到底怎麼了?」卡拉詢問,「你之前都好好的,怎麼這幾天這麼累?」
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「沒什麼……只是……最近壓力大……」丹特虛弱地回答,「抱歉,讓你們擔心了……今晚我也沒辦法跟你們一起參加營火晚會了……」他伸出手,露出溫柔的微笑,輕撫著弟妹們的頭。
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下一秒,他們聽到醫務室的門被打開的聲音。奧托內先一步走出拉簾,說:「奧羅拉修女現在不在喔……咦?是索菲婭和安娜?」
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「對啊,我們有些話想要和丹特說,不知道你和卡拉能不能迴避一下呢?」安娜塔西亞的語氣平和,「例如,雖然你們不是今天的值日生,但是也可以先到廚房去主動幫忙,說不定可以幫丹特拿到更好吃的東西。」
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「咦……?」奧托內皺起眉頭,有些猶豫。而在拉簾另一邊的丹特,臉色更差了。
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「我聽說有甜點喔。」安娜塔西亞一挑眉,露出小惡魔般的調皮笑容,「我看書上說,糖分可以幫虛弱的人更快速地補充能量、恢復元氣喔。」
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一聽到有甜點以及可以幫助丹特,奧托內開始動搖,連卡拉也探出頭來了,兩人還在吞著口水。
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見狀,丹特儘管感到害怕,依然說:「奧托內、卡拉……你們就去看看吧……」
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「好……!」
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等待奧托內和卡拉離場,安娜塔西亞和索菲婭走進了拉簾,並坐在病床邊。面對兩個收起笑容的女生,丹特不由得心跳加速、冷汗直冒。
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「妳……妳們兩個來做什麼……?」
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「當然是,來問你對我做了什麼好事的。」
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「什……什麼?妳……妳哪有證據?!」丹特還想做最後的掙扎。
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「物證我沒有,畢竟被收走了……但是,今天我和萊昂內和西蒙內聊天的時候,他們有提到你、奧托內和卡拉,在前天下午跟大家玩得很開心。」安娜塔西亞的手指輕撫著自己的拐杖,「雖然我剛進來沒多久,但是依照別人的說法,你們三個通常是一起抱團,較少跟別人互動的……突然的行為改變,本身就很可疑。而且,他們還說你之前『先去上廁所』,玩到一半才加入他們。」
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「那……那是……我真的在廁所啊……!」丹特的手已經在抖了。
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「就當作你當時真的在廁所好了。但你的臉色這麼差……萊昂內、西蒙內,還有索菲婭都注意到了……」安娜塔西亞的眼神忽然變得很銳利,「如果你那時候去上廁所是身體不舒服,應該上完廁所就沒事了,不會延續這麼多天。還有,你『身體不舒服』這麼長的時間,怎麼都沒有和艾瑪媽媽和奧蘿拉修女反應過?」
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「我……!我要……我要照顧奧托內和卡拉……!」
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「你的『照顧』……定義又是什麼?」安娜塔西亞指出盲點,「是對他們寸步不離、一直待在你的視線裡,所以才一直抱團嗎?但這跟你前天的動作,先讓他們去跟其他孩子玩,不是很矛盾嗎?還有,一個病弱的哥哥,怎麼能好好保護、照顧弟弟妹妹?!」
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被戳中最在意的事情,加上下毒的事跡敗露,丹特終於崩潰了!他哭著大喊:「妳懂什麼?!妳是警察的女兒、獨生女、中產階級!進來這裡以前,需要每天面對整天吵架、打架、搞毒品、不高興就出手打人的大人嗎?!妳知道,在那兩個人被逮捕以前,我每天想的都是怎麼從他們手裡拿到一點錢,只為了給奧托內和卡拉多買個好吃的,還有想辦法看他們的臉色,盡可能避免他們成為出氣筒……!」
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「這跟我被下毒又有什麼關係?!」
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「因為……那個人說……只要事成了、毒殺成功……就會同時讓我們三個,一起被很好的人家收養……!」丹特泣不成聲的時候,安娜塔西亞發現了線索。她輕嘆一口氣,將面紙盒遞給他,讓他擦鼻涕和眼淚。
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「你說……『那個人』是誰,是他叫你對我下毒的嗎?」
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「對……」丹特大力地擤鼻涕後,似乎稍有緩和。
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「那麼,『那個人』還有說其他的嗎?」
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「沒有……」
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「知道他的名字嗎?」
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「不知道……」
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「好吧。那我來幫你拆解,從一個陌生人口中說出的,『只要成功毒殺安娜塔西亞.伯爾帝,就會給你們三個同時被很好的人家收養』,這個承諾有多少問題吧。」安娜塔西亞開始一一分析,「首先,對方是誰,叫什麼名字,做什麼工作或在哪裡念書,你通通不知道。面對一個你不熟悉的人,居然對對方說的話全盤接受?」
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「嗚……」丹特雖然哭泣緩和了,但是表情逐漸尷尬。
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「第二,你明明不認識對方,但是對方卻知道到哪裡找你,又知道你最希望什麼。這就代表對方掌握到你、奧托內還有卡拉的很多情報,一般人哪裡會這樣?」
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「啊……!」丹特出現些微的恐懼。
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「第三,所謂『很好的人家』是什麼?怎麼定義?是很有錢呢?長得很好看?房子很大?父母很溫柔?新父母的年紀呢?住在哪裡?」
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「咦……?!」
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「還有,『三個人一起同時被收養』,這裡也有很大的操弄空間。首先,因為普遍人性的關係,能夠真心養育不是自己血緣的子女的人少之又少,而且先不論你的父母那種人,以大人的角度而言,要一次養三個孩子,也需要負擔不少,例如生活費、學雜費等等,還要考慮到下班陪伴的問題。以收養而言,艾瑪媽媽和法院都會幫忙篩選『負責任的大人』,但是負責任的大人有多少?能夠一次接納三個不是自己血緣的小孩又有多少?如果真的有,這種人比瀕臨絕種的生物還要更稀少!幾乎碰不到!還有『同時被收養』,他有說是『同時被一戶人家收養』,還是『同時被不同的人家收養』呢?」
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「哇……」
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「還有,最重要的一點。真正想給你幸福的人,不會先讓你的手上沾滿罪惡,才能實現你的願望。」安娜塔西亞又問:「想知道,假設我是給你承諾的那個人,我會怎麼盤算嗎?」
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「好吧……」
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「那麼,我先問你,你幾歲。」
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「我……14歲。」
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「滿了嗎?」
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「今年6/6滿,所以還沒。」
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「……原來如此,難怪他們要找你了。」安娜塔西亞說:「因為一方面,你其實對弟弟妹妹有很強的責任感,14歲的年紀,即便是犯罪被抓到,受到的懲罰也不會像成年人那麼嚴重。如果我是給你承諾的那個人,我會藉著這次的事件看你的『辦事能力』,成功了,因為你知道太多內幕,可能直接讓你消失,或者等你被送到其他機構,出來後會再以此事件要脅你,讓你去做更多可怕的事情;或者,用某些方式,讓你和你的弟妹哪天消失,看是要賣去割器官,還是送去妓院……總之,即便你真的成功毒殺我,你們三個被分開的機率仍然很高,而且因為沒有留下任何書面資料證據,就算你被抓到了,我也可以宣傳『販毒的孩子就是邪惡』之類的話,屆時影響到你未來升學,甚至找工作,一輩子逃不掉販毒的孩子、殺人犯的標籤。」
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「哇……所以……我……我……真的只會……成為棄子……嗎……」丹特露出痛苦的表情,「其實……我理智上也很清楚……但是……我真的很希望……可以跟奧托內和卡拉一起……幸福地生活……如果分開了……我不知道他們會被帶到哪裡……會不會有些大人假裝自己合格,但實際上也很糟糕……如果是這樣……我就沒辦法及時……保護他們……!」說著說著,又哭了出來。
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「雖然我沒有兄弟姊妹,但是我理解你的想法。畢竟,對於自己珍視的人事物,怎麼可能真正放心?」安娜塔西亞又說:「那麼,現在在兒童之家裡,已經沒有會接觸毒品和亂打人出氣的父母了,你覺得有沒有比以前好?」
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「嗯……雖然食物不太夠,但是基本上大家都很好……我也很高興……菲利波等人願意接納平常很少跟他們一起玩的我們……」
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「所以,這是確定的幸福,對吧?」
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「是……但是……因為……妳的牙刷、牙膏、漱口杯都被收走了……遲早會檢驗出我的指紋吧……」丹特的聲音在發抖,「到時候……我肯定會被警察帶走……然後……永遠跟奧托內和卡拉分開……他們……也會變成『殺人犯的弟妹』……」
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「如果正常的話,的確是這樣,但是,如果我說,這件案子,警察更有可能置之不理呢?」
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「咦?怎麼會……?」丹特疑惑。
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「你有看新聞嗎?現在因為曼齊尼議員和黑手黨、高利貸、暴力犯罪掛勾,甚至影響到好幾個國家了。因為會影響到國際關係,所以現在的警察、法官等等,基本上會全力針對這件事情偵辦,畢竟,比起一個在山林間的兒童之家,針對一個小孤兒的投毒案,和議員有關的跨國犯罪,肯定更影響國家的形象。」
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「但是……只要這件事情偵辦結束,那麼我下毒謀殺未遂的事情,不就只是排在後面嗎?」
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「按理來說沒錯,但是,因為我們這間兒童之家,有一個很特別的身分。」安娜塔西亞停頓了一下,「因為之前索菲婭有幫忙艾瑪媽媽整理行政文件,所以我們發現了。我們的兒童之家,雖然很邊緣,但其實是教廷的一個機構。」
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「這……這有什麼關係呢?」
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「教廷……或者說梵蒂岡城……是全世界天主教徒的精神領地,同時也是一個主權國家。我們的兒童之家既然屬於教廷的機構,也就是『聖座』,只要在這裡,在很大程度上,並不受義大利的法律管轄。而且,因為教廷對全世界天主教徒實在太重要了,假設有爆發什麼醜聞,很容易引發全球對宗教的信心,所以對於醜聞,一般也會壓下來,大事化小、小事化無。就像是什麼都沒發生過一樣。」安娜塔西亞分析。
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「所以妳的意思是……兒童之家其實不受義大利的法律影響,而且大人們還有可能會為了自己和國家的『面子』,不管我們嗎?即便是我們的生命……?」
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「簡單來說,就是這樣沒錯,而且幾乎一定會發生。」
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「怎麼這樣……」
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「我第一次聽她這樣分析的時候,我也很驚訝。」索菲婭將這段話寫在廢紙上,「我很難想像……直到現在在感情上也很難接受……」
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「所以……我們告訴艾瑪媽媽或奧蘿拉修女也一樣?」
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「是的,即便她們得知、往上面通報了,基本上也會因為這件事本身就是『醜聞』——有人膽敢在上帝的領地行兇的醜聞,所以最終一定會被壓下來。也就是說,告訴她們,也只是徒增她們的煩惱。」安娜塔西亞嘆了一口氣,「而且……現在我們的社工老師們,還有一個莫爾帝修女也走了……我不想再給艾瑪媽媽增加無謂的負擔。」
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「那……我和奧托內,還有卡拉,接下來會怎麼樣呢……」
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「好消息是,你們可以不用分開;但壞消息是,那些想殺我的人,可能還會再透過你們,或者院內的其他孩子對我下手。」安娜塔西亞說,「還有,只要我一公開,即便事情最後會被壓下來,你不會得到任何法律上的懲處,但之後你們三個在這裡,從此就是『殺人未遂』相關者了。之後,就沒有人想要繼續找你們三個玩,也不想和你們相處。」
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「妳說得對……」丹特低著頭,「我是無所謂,但我當然希望……奧托內和卡拉……可以好好融入大家……跟大家開心地玩……」
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「好……那麼,如果要我保密,你必須幫我一個忙。我可以保你和你的弟妹的安全,之後也都得聽我的話,懂嗎?」
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「咦……?」丹特雖然起初有些猶豫,但一想到弟妹,又放軟了。他詢問:「那……那麼,我要幫妳什麼忙?還……還有,妳要怎麼保護奧托內和卡拉的安全?」
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面對丹特的回答,安娜塔西亞露出了帶有滿意的微笑。她拿來一旁的廢紙和筆,在上面寫了起來。
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看著上面的字,丹特逐漸兩眼發光——不只具體,還讓他看到了希望!
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「這……這真的可以嗎?」丹特感到不可置信,「時間……很長啊……」
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「雖然細節還需要再步步為營,但是大方向是可以的。」安娜塔西亞又問,「你在兒童之家還有四年,離開後,你怎麼打算呢?」
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「我……因為我不太會念書,也不太喜歡,所以我不打算念大學。如果可以,我想要義務教育結束後就去工作。」丹特如實回答,「我原本擔心……像我這樣的人,會不會就算出去,也只能找到旁門左道的工作……或者變成跟我的父母一樣……但如果按照計畫,或許有機會找到正當工作。不求高薪,但是求踏實!」
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「太好了,那麼,你跟『那個人』下次還有約時間地點嗎?」
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「有的,我們約三天後,在我的學校後方,午休時間。」
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「很好。那麼『那個』就麻煩你幫我弄到手了。」
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「沒問題。」
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