油麻地深夜，黑與白的交界，是那條盤於頭頂的中九龍繞道。以南，是街坊；以北，是普通人忌憚……
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「惠叔、頂住唔好瞓！」
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大雨中，葉無笙低吼，他臉上的黑超早已破裂，左臂挨了一刀，血順著手肘滴落，在水泥地上綻開暗紅色的花又被雨水匆匆沖散。那不只有他的血，還有他肩頭那後背被斬的、叔父錢惠的血。
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「前面！轉角有間舖未落哂閘！」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuKBrolitl4
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前頭領路的南亞裔男人吼道，汗水和雨水從他微捲的黑髮間滴落。他——哈姆扎伊．阿南德，江湖人稱「紅彗扎伊」，是合和軒的白紙扇，負責文書與謀略，但動起手來狠勁不輸人稱「黑超笙」的紅棍葉無笙。此刻他那雙灰綠色的眼眸滲雜血絲，在昏暗巷中如蛇般發亮。
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「黑超笙你條契弟咪撚走啊！」「死仆街南亞仔紅彗！三倍速又點啊今晚我都斬撚爆你啊！」
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身後追殺聲逼近，順字堂的人像瘋狗一樣咬著不放。寶仔——那個才十七歲、跟了他們不到半年的小子——腹部被捅，臉色白得像紙，被兩個小跟班半拖半抬著移動。
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那個在轉角閃爍著的「越蓮香」霓虹燈箱，成為最後的生門。
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眾人跌跌撞撞闖入店內，濃郁的香茅與魚露氣味撲面而來。店內只開了一盞小壁燈，昏黃光線下，一個身穿素色越南長衫和短褲的女人正靜靜站在收銀機旁，手中拿著一塊抹布，彷彿對這群渾身是血的不速之客毫不意外。177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGFh2ovSf6z
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她看起來約莫二十二、三歲，五官深邃，帶有明顯的東南亞血統，但一雙狐狸般的眼眸裏有一種超乎年齡的沉靜。哈姆扎伊注意到她的視線先掃過傷勢最重的錢惠和寶仔，然後才看向他和葉無笙。
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「上二樓。」女人開口，聲音平靜無波，用的是帶有越南口音的廣東話。「左手邊有樓梯，快。」
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沒有質問，沒有驚慌，甚至沒有多問一句。她轉身走向店舖深處，掀開一道布簾，露出通往住宅的內部樓梯。
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葉無笙與哈姆扎伊交換一個眼神——此刻別無選擇。兩人攙扶著錢惠，另外兩個傷勢較輕的跟班則抬著已陷入半昏迷的寶仔，跟著女人上了樓。
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二樓是一個整潔的小單位，一廳一房，佈置簡單卻充滿異國氣息：牆上掛著色彩斑斕的織錦，神龕上供奉著一尊造型奇特的佛像，空氣中瀰漫著檀香與某種草藥的混合氣味。
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「放喺喥。」女人指指鋪有竹蓆的地板，隨即從櫃子裡取出急救箱和乾淨毛巾。跟著她看向葉無笙：「你同個南亞仔，跟我落樓。」
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葉無笙皺眉，哈姆扎伊正要開口，女人卻已踏著藤編拖鞋轉身下樓。兩人只得跟上。
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回到店舖內，女人正從收銀機旁取出兩塊佛牌，還抽空拿起筆在一邊的當值表上劃走了一個名字：阿如。一塊是常見的藥師佛牌，另一塊則是用紅銅鑄造，雙面雕刻著某種舞蹈姿態的神像——177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4PkTthbIYp
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濕婆神。
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「戴住。」阿如將紅銅佛牌遞給哈姆扎伊，藥師佛牌則交給葉無笙。「你帶呢塊同上邊碗蓮藕湯返上去，照顧兩個傷者。湯喺廚房煲緊，自己去拎。」
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葉無笙本能地想拒絕，但阿如抬眼看他，那眼神平靜卻帶著不容置疑的權威。這位在江湖上以悍勇著稱的紅棍竟一時語塞，接過佛牌便往廚房走去。
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現在，店舖裡只剩下哈姆扎伊和這個神秘的越南女人。
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阿如點燃三支香，對著店內某個角落拜了拜，然後拉過兩張塑膠凳。
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「湯定粉？」她問，語氣平常得像在招呼普通客人，見沒有回應就聳聳肩轉身進了廚房。
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哈姆扎伊戴上佛牌，那溫熱感迅速擴散至胸口，奇異地讓他因逃亡而狂跳的心臟平緩了些。他坐下、她回來，他終於忍不住問：「妳唔驚？」
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「驚咩？」
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「我哋……」哈姆扎伊指了指自己染血的衣衫，又指了指門外可能還在搜尋他們的順字堂成員。「我哋係咩人，妳知唔知？外面追殺我哋嘅人，妳又知唔知係咩人？」
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「知嚟把托？」
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阿如將一碗熱騰騰的蓮藕湯放在他面前，湯色清澈，浮著幾片粉紅色的蓮藕和枸杞。她在旁邊坐下，捧起自己的那碗輕啜了一口：「我要知嘅只有佢哋有冇能力傷到我，而頭先你哋同佢哋都已經俾咗答案我：冇。」
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「妳係真傻定假……」
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哈姆扎伊還想問，但店外突然傳來急促的腳步聲和叫罵聲。他全身肌肉繃緊，手摸向腰後——刀還在。阿如伸手輕輕按在他手腕上——她的手很涼，與佛牌的溫熱形成奇異對比。
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「放鬆，飲湯。」她說，眼睛盯著鐵閘外的巷子。
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透過鐵閘縫隙，哈姆扎伊看見幾個人影晃過。順字堂的人正在逐間店舖搜查。他們停在越南粉麵店前，有人用力拍打鐵閘。
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「開門！差人查牌！」
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低劣的謊言。哈姆扎伊屏住呼吸。177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCcgMZ0E7WJ
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阿如一動不動，繼續喝湯。他注意到，她喝湯的節奏極其規律——每三秒一口，不多不少。
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拍門聲持續了約一分鐘。奇怪的是，那些人明明可以透過縫隙看見店內有微光（街燈反射在瓷碗上的光），卻沒有人蹲下來查看。他們像是忽略了這間店，又像是……根本沒真正看見它。
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「走咗喇。」阿如輕聲說。
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果然，腳步聲遠去。哈姆扎伊鬆了口氣，這才發現自己一直握著刀柄的手心全是汗。
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「佢哋點解……」他開口。
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「飲湯。」她打斷他。「凍咗冇益。」
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哈姆扎伊低頭喝湯。蓮藕湯清甜中帶著一絲藥材的苦味，喝下後，一股暖意從胃部擴散至四肢百骸。他這才意識到自己從傍晚遇襲到現在，一直處於高度緊繃狀態，肌肉痠痛得幾乎要抽搐。177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyL7O0xOrMm
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兩人就這麼坐在黑暗中，偶爾喝一口湯，大部分時間只是靜靜聽著街外的動靜。順字堂的人又折返過兩次，有一次甚至就在店門外爭吵起來，爭論「紅彗條南亞仔同黑超笙呢兩條躝癱到底遁咗去邊」。
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「唔係有人收留佢哋啊？」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5tpdjHbGt3
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「收留？！收屍就有份！洗爆啲街舖咁搜！」
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然後就是一連串的爆門、斬閘的聲音，可想而知附近的店舖都慘遭毒手。可吊詭在：「越蓮香」的鐵閘近在咫尺，他們卻視而不見。
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「佢哋真係睇唔到。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmxIO5yXDpi
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哈姆扎伊小聲說，握著刀柄的手總算放下了。
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「由你哋入嚟嗰刻開始，佢哋要睇到你哋喺呢間舖入面就等同見鬼一樣，要講緣份。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR6bWNLQ9Co
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阿如咬下一口蓮藕，肉粉色的藕片上出現一個小巧的缺口，如同新月一樣。然後她說出了下一句話，細聽之下竟帶著一絲狡詐的笑意：177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHSoV7kYgCE
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「今晚我要佢哋緣盡，咁佢哋睇唔到好正常。」
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哈姆扎伊一顫，大腦快速分析過這句極度傲慢的話，最後確認了這份傲慢背後的可怕之處：不是普通的緣盡，而是她要順字堂的人跟他們緣盡——177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxauHdtmxgy
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下決定的人不是他們、不是順字堂的打手，而是她一個。
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「妳……妳到底……」
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「你可以喺卡位喥瞓陣先，記得除鞋。」阿如輕聲打斷，起身開始收拾全空的湯碗，臨離桌時拋下了一句話：「唔會有人入到嚟。我話嘅。」
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清晨五點半，天光微亮。街外開始有早起的老人散步、送報紙的單車經過。危險顯然已過去。
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「走得啦。幾碗蓮藕湯、粉用袋裝同埋兩盒包蝦米紙卷，轉頭拎埋走。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcokqsPFDoX
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哈姆扎伊聞聲醒來，頸上的紅銅佛牌隨著動作輕晃，身體竟然散去了大半痠痛。看見自己桌前一整包外賣，心裏百味雜陳，猶豫幾秒後還是開了口：「多謝……我點還妳個人情？」
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「帶走塊雙面濕婆，唔使特別供但千祈唔好辜負佢，就得。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLhX0joQ0hC
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廚房內傳來的聲音輕柔卻清晰，還混雜著幾分呼喚著Saigon的閒散歌聲，彷如店外滴答滴答的雨聲，涼慰人心。
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事發後兩週，錢惠和寶仔都已脫離危險期，合和軒與順字堂的衝突暫時進入僵持階段。哈姆扎伊帶著一筆錢和一份謝禮，再次來到蓮越粉麵店。
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店舖照常營業，但櫃檯後是一個中年越南男人。
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「阿如？佢辭咗職，走咗成個禮拜啦。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ53RieMuUJ9
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老闆一邊燙河粉，一邊說：「呢個女仔唔係普通料嚟架。你知唔知佢走之前同順字堂個大佬打過麻雀？打到個大佬嘔血之餘，仲要大半個字頭俾人掃咗。」
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哈姆扎伊心頭一緊，他的確知道順字堂最近百禍纏身，但沒深究原因：「點解？」
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餐食上桌時，老闆左右掃視了下，確認安全才壓低聲音說：177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOHvDKYRgKj
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「過江龍、仲要女仔人家，贏咗班陀地叔父成球六嘢現金、當堂落哂班叔父面，邊個出嚟行嘅會服吖？想郁手，第二日就入咗廠，嘔血嘔到而家。跟住唔知點解差佬同其他字頭突然狂掃順字堂嘅場，話係『上面』下令嘅。總之阿如攞住啲錢返咗越南啦，話費事煩返去避避風頭。我勸你都係唔好問太多。」
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當晚，哈姆扎伊在錢惠的病房裡提起此事。
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叔父聽後沉默良久，緩緩開口：「阿楂，呢個世界有啲人、有啲事，我哋係唔應該深究——唔係講撈黑定白，而係嗰啲嘢本來就唔應該由人去掂。阿如佢對我哋有恩，我記住、他日真係有緣我會報答返佢。但係佢嘅本事，注定同我哋唔同路。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPQmAaJ3UJ
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「咁順字堂——」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZBsVmywUB
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「順字堂而家自身難保。」錢惠打斷他，眼神複雜。「個大佬而家仲喺醫院，醫生話查唔出病因，但個肺功能衰退到好似七、八十歲嘅老人。佢手下三個最得力嘅副手，一個撞車半身癱咗，一個無端端中風，最後一個……自己走去差館自首，爆咗十幾年嘅黑料出嚟。」
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病房裡一片沉默。
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哈姆扎伊摸向胸口——那夜的異常脈動早已不在，但他總覺得有什麽於胸膛深處紥了根，溫潤著、安撫著，甚至在某種程度上揭示著某些事。
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「總之件事到此為止。」錢惠最後說，語氣帶著罕見的疲憊。「順字堂元氣大傷，阿如返咗越南，佢同我哋都暫時安全。呢份恩情記喺心，但記住唔好再提、唔好再問，咁樣對大家都好。」
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哈姆扎伊點頭，退出病房。他在升降機裏看到了頸上佛牌的紅銅輪廓，脫了下來，放進了外套的左襟內袋裏，正好貼著心臟的位置。混血、混宗教的背景容讓著這種善緣所至的讓步，至少他是這樣認為的。177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAKSivmwUqr
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當晚他回到家，將那塊佛牌掛在了床邊窗台上那隻紅色帶角三倍速渣古模型的槍枝上，自此有一段很長很長的時間都沒再戴到身上。甚至因為之後的人生際遇，他決定徹底跟隨穆斯林教規生活，佛牌就直接變成了紅色渣古的裝飾，一直呆在他的睡床邊。
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直到又幾年後的某一天，他在赴鴻門宴前，從紅色渣古上拿回、帶上了雙面濕婆神，將穆斯林的教義放在心中、教規放在指間。177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5OgA0sfKOX
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那是為了心愛的人，為了他認定的聖妻、他認定的雪山女神帕爾瓦蒂。
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