盛明傑正與她閒談之際，口袋裡的手機忽然傳來訊息提示。他拿起手機瀏覽內容，眉頭輕輕蹙起。江芸芸見狀，曉得他又被公事打擾，便沒有開口打擾，獨自緩緩沿著沙灘前行，望著眼前潮水漲落，思緒慢慢飄遠。
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她忽然憶起就讀國中時，與澤言一同參加學校旅行，地點同樣是海邊。那時候，有同學在背後私下議論她的身世，提及母親再婚、父親早逝，甚至質疑她在家中的身分。那些難聽的閒言碎語，讓當時的她格外難受。
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當時澤言與她不同班，卻也一同參加這趟旅行，恰好聽見那些閒話。他沒有正面爭辯，只是蹲下身抓起一把細沙，故意朝那幾名同學潑去，假裝打鬥嬉鬧，悄悄替她解圍。這件事，她一直記在心裡。
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盛明傑快速回覆完工作訊息，抬頭便看見她獨自立在海風之中，神色茫然恍惚。心頭微微一緊，泛起細細的牽絆與心疼。他快步走上前，從背後溫柔環住她，下巴輕輕擱在她的肩頭，嗓音溫和低柔。
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「芸芸，在想什麼？」
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海風吹動她的髮絲，輕輕拂過他的臉頰，帶來幾分輕癢，卻也夾雜著親密的溫度。
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「剛才見妳一臉走神，像是想起了什麼心事。」環在她腰間的手臂微微收緊，彷彿想以自身，為她隔擋所有過往的陰雨與難過。
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「願意同我分享嗎？若是不想說也沒關係，我就這樣抱著妳，陪妳靜靜吹一會海風。」
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江芸芸順勢靠在他溫暖的懷裡，聲音輕淺淡然：「沒什麼，只是想起從前學校旅行的舊事而已。」目光望向遼闊海面，依舊沉浸在淡淡的回憶之中。
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「學校旅行……」盛明傑側頭埋在她的髮間，聞著髮間混雜海鹽與護髮清香的氣味，語氣不自覺帶上幾分微酸，「是和澤言一起的那次嗎？」
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話一出口，他才察覺自己暗藏的醋意，略顯彆扭。指尖輕輕摩挲她被海風吹涼的肌膚，緩緩補充。
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「若是回憶會讓妳難過，就別再回想了。如今有我在，那些不愉快的過往，都不必再放在心上。」
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他語聲放得更柔：「當然，妳要是想傾訴，我也會耐心聽妳說完。」
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「只是小事罷了。」江芸芸平靜訴說：「那時候有同學在背後說我是非，澤言看見我受委屈，便偷偷作弄那些人，默默替我出氣。他一向習慣在無人看見的地方幫我處置這些瑣碎煩事，從不張揚，我也從未好好向他道謝。」
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盛明傑聽完這番話，心頭湧起錯綜複雜的情緒。他由衷認同澤言從前對她的守護與體貼，心底卻又藏著一抹揮之不去的酸澀與介意。
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他將臉頰埋進她的頸窩，掩去眼底的彆扭與不安。
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「澤言從前，的確待妳很好。」稍作停頓，他抬頭望向遠方海平面，深吸一口氣，語氣執定而認真。
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「但從今往後，有我在妳身邊。不論遇上任何難題與委屈，都由我替妳解決，不必再依靠旁人。」
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「我或許不會用那樣隱晦的方式替妳出氣，卻會用屬於我的方式好好保護妳，不讓妳再受半分傷害與非議。」
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他轉過頭，目光真摯凝視著她。
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「妳不必對我客氣，更不用覺得負累，為妳付出一切，都是我心甘情願。」
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短暫的海邊時光過後，中午兩人一同用完午餐，盛明傑便要返回公司出席會議。臨行之前，他反覆叮囑晚間應酬的行程，眉眼間盡是無奈，看來接下來一段日子，只會愈發忙碌，兩人獨處的時間也會變得稀少。
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今日閒暇無事，江芸芸下午獨自待在別墅，先去庭院打理花草，而後坐在陽台小几旁，泡上一杯英式紅茶，搭配甜軟蛋糕，悠閒翻閱手機，瀏覽朋友的動態近況。
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滑動頁面之時，她剛好看見江澤言更新的動態，貼出與舊友聚餐的合照。她隱約記得，澤言留學英國的那幾年，鮮少更新社交動態，偶爾發文，也多是學業成果、比賽獎項或是同學慶功的點滴，動態間隔往往長達數月。如今歸來故土，重新聯繫上舊日好友，想必生活也不會過於孤單。
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與此同時，集團會議室內氣氛沉滯凝重。高層圍繞下一季度賽事贊助方案激烈討論，盛明傑雖端坐主位參與議題，心緒卻時不時飄向遠處的她。
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趁著茶歇空檔，他趕緊拿出手機傳訊。
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「在做什麼？」訊息發出後，他抬眼掃過投影幕上的資料，眉頭緊蹙，低聲向助理交代幾項工作細節，目光卻依舊牽掛手機，默默等候她的回覆。
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思索片刻，他又補上兩句叮囑：「晚上應酬恐怕會延長結束時間，不用等我用餐，好好照顧自己。」
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「若是想我，隨時打電話，就算正在開會，我也會接聽。」
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不多時，江芸芸看見訊息，從容回覆：「知道了，我正在享用下午茶，順便打理院裡的花草，整理前幾日買回來的風信子。你安心工作，不必掛念我。」
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平日他忙於公事，她向來不會隨意打來電話打擾，大多時候都以訊息聯繫，體貼不添煩擾。
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盛明傑讀完文字，唇角不自覺揚起淺淺笑意，迅速打字回覆。
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「打理花草別太勞累，園丁自會處置這些瑣事。」
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正要送出訊息，會議主持人示意繼續議程，他只好匆匆補上一句：「真想早點結束所有工作，回家陪妳。」
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收起手機，他強行收斂雜念，勉強專心投入會議，腦海裡卻反覆浮現她安靜打理花草的溫柔模樣，心底一片柔軟。
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待訊息回覆完畢，江芸芸繼續瀏覽澤言的貼文，輕輕點下讚，並在留言區簡單留下一行字句：玩得開心。73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2QiPCcHrwl
and then Add to home screen.