代位之上 - 1-1

127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBvIAKWsByQ

雨像碎針一樣砸落，有些鋒利，也帶著力道，打在石板上，打在泛著冷光的劍上，也打在他的臉與肩上。

短暫對望後，希佩托（Xipeto）先動了。

他邁開步伐，迅速朝女人衝去，手中的劍在幾次短促的晃動後隨之貼上。

斜斬、回斬、再刺，三招連成一口氣，彷彿深怕自己只要稍有怠慢，就會立刻被看穿攻勢。

噹——

女人三記格擋連出，角度準確，力道集中，毫無多餘動作，直接把他的所有攻勢截斷。

她的劍與希佩托不同，仰賴的並非純粹的力量，更多時候只專取角度。

劍脊輕滑，這最後一記格擋，將希佩托劃過來的劍弧帶偏半寸。

半寸就夠了。

她反手一挑，劍尖貼著護手擦過，火星在雨裡炸開，一閃即逝，如夜空星點。

希佩托咬了咬牙，退開半步，腳下踩進水窪，借勢一滑，轉身收腰。

「呼——呼——」他喘得很急，呼吸亂成一團。

女人沒有追擊，只是朝他招了招手，等他再次把自己送上來：「再來。」

在這之後。

希佩托一刺，對方側頭。

他改斬，女人隨意地擋住。

再換角度要切入時，她的劍柄直砸希佩托的手腕。

「唔姆——」麻意沿著骨頭爬上去，希佩托差點脫手，只得硬用拇指扣住護手。

「疼嗎？」女人手裡劍尖微垂，抬了抬下巴，視線鎖著他，說道：「那就把你這些年學到的，全都不留餘力的用上。」

他踏步。

劍起。

一道薄如刃線的劍氣貼地掠出，雨幕被硬生生劈開，水面沿著軌跡整齊分裂，裂線直掃她膝下。

女人眉梢一動，後撤半步，橫劍，同樣以劍氣迎斬。

「轟嗤——！」嘶裂聲驟然拔高。

兩道無形之力正面相撞，瞬間炸碎。

衝擊波以交會點為中心猛然擴散，空氣被硬生生推開，雨水被震成一圈白霧，向四周翻湧。石板震顫，積水被掀起，碎石與水花一同被拋飛。

「呵——」他被震得連退數步，尚未站穩，女人已穿出水霧，距離近得不合理：「結果就只有這種程度嗎？」

斜斬。

反斬。

點喉。

切肋。

她的攻勢沒有停頓，每一擊都恰到好處。

噹。噹。噹。

金屬撞擊聲連成一線，希佩托只能硬擋，肩甲被削出一道白痕，衣襟撕裂，冷雨瞬間灌進胸口，像冰刀貼著皮膚刮過。

女人再進一步，沒有給他喘息的空隙，距離被壓縮到令人窒息的程度。

「從頭到尾，你最大的弱點始終是防守。」她的劍柄重重頂進胸口，力道沉得發悶：「這代表你不只低估了對方的劍，也同樣輕視了自己手中的劍。」

希佩托胸腔一窒，猛地張口，白沫混著氣息吐出來，臉上的線條在疼痛中失去控制。

女人沒有停手。

攻勢接連壓上，刃線一轉，狠狠拍在他的劍側。

震力順著手腕直灌上來，希佩托指節一鬆，劍被震飛出去，在雨中翻轉，落地發出清脆的一聲響。

他還來不及反應。

下一擊已經逼到身前。

女人前踏，力道毫不收斂，劍勢壓著他的身體一路推下去。

「唔——」

膝蓋承受不住那股重量，重重撞上地面，希佩托就這麼被迫跪下。

他跪在雨裡，看著女人把劍收回劍鞘。

「事到如今，我也沒什麼能教你的了。」她低頭看著希佩托，語氣沒有起伏：「我看得出來，這就是你劍的極限了。」

「極……」希佩托喘著，聲音低得幾乎被雨聲吞沒，表情幾乎沒有變化，眼神卻一點一點暗下來：「限……？」

「摁啊。」女人的神情沒有變化，目光沉靜得近乎冷漠：「因為你始終沒有把劍放在同一個位置，所以這就是你的結果、你的極限。」

「沒有放在同一個位置……？」希佩托抬眼，雨水糊著睫毛。

「師傅，」他吞了一口氣，聲音沙啞：「妳這話是什麼意思？」

「你來到我這邊也有三年了。你怎麼揮劍、怎麼想，我都看在眼裡。」她冷冷地笑了一聲，聲音裡沒有半點溫度：「你始終小看劍術。」

「怎麼可能——」希佩托立刻反駁，語氣過於急促，像是在否認什麼，反而暴露了動搖：「我從來沒有這種想法！」

「別自欺欺人了。劍、劍心、劍意、劍氣，你始終覺得這些比不過魔法。」

「我……」雨水打在希佩托的臉上，他張口卻發不出聲，一陣難堪無處可躲的湧上來。

「來自卡德溫的男孩啊。要不是你天生無法使用魔法，你根本不會踏上月半小島——」

她盯著他，又冷冷地撇了一眼那把自希佩托手中脫落、躺在地上的劍，才接著說道：「更不會握上這把你壓根兒就不想握的劍。」

「所以我才說，這就是你的極限。」她的語氣很平，像是在把話說完，不再留下任何延伸。

「不過以你這種心態磨練出來的劍術，離開這裡之後，在大陸上也算得上是高於凡常了。」

話音落下，她轉過身去。

走出幾步後，女人又側過頭，最後撇了他一眼。

「明早就離開這裡吧，希佩托。」

說完，她沒有再停留，身影很快消失在雨霧之中。

127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnKdiS29VhT

清晨，陽光從窗沿切進來，亮得很輕，像薄紙透出背後的亮，淡淡一層灑在餐桌上

木桌上擺著早餐，還有兩副碗筷。

碗裡先盛著一點熱湯，湯面漂著幾片薄薄的薑，旁邊是切得整齊的蔥花。

桌中央一盤煎蛋，邊緣被煎到微微捲起，金黃脆薄，蛋心還留著一點柔軟的濕潤。

另一盤是清炒時蔬，梗部脆亮，葉面沾著蒜香，油光不厚。

希佩托雙手拎著行李，站在門口沒動，整個人愣在原地。

「還愣著幹嘛？」女人已經坐下。

她把椅子往桌邊收近，木腳在地上輕輕一擦，說道：「吃吧。」

說完她就伸手拿起筷子，指尖在筷身上順了一下，另一手托起碗沿，把碗端近些，熱氣貼著碗口薄薄地散開。

希佩托喉頭動了一下：「好。」

他把行李放到腳邊，提把碰到地板時發出一聲悶響。

坐下後，他伸手去拿筷子，指腹碰到筷身的那一瞬間停了停，才又端起碗。筷子探進碗裡，他夾起第一口，動作有些緩慢。

兩人安靜地吃了一會兒。

湯的熱氣一點點淡下去，筷子碰到碗沿的聲音偶爾響起，短促又克制，像刻意不去驚動什麼。

女人吃得很穩，眼神落在碗裡，不抬也不躲。

希佩托則慢得多，幾次吞嚥之後喉結都輕輕一顫。他忍不住看向女人，像有話卡在嘴邊，眼神飄忽不定，找不到落點。

「想說什麼就快點說吧。」女人看了他一眼，又把視線收回去，重新落在桌上的飯菜上。

沉默了一下，希佩托才開口：「昨天的事……我很抱歉。」

「指什麼？」她沒有抬頭，筷子還在碗裡慢慢撥著：「看不起劍術嗎？」

「嗯……」

他點了點頭，視線落在碗沿，肩膀微微垂下去：「明明是我自己來拜師的，卻整整三年都抱著這種心態……我很抱歉。」

「你是卡德溫人，又來自三大家之一的勒蒙特家族——」她說這些時，連眼皮都沒多抬一下，筷子照樣夾菜，動作不急不緩。

「身為魔法世家的一份子，瞧不起非魔法者所使用的力量，」她淡淡地補上，嘴角幾乎沒有弧度，只有一點輕嘲：「其實也算正常。」

「可是……」希佩托的聲音拖得很細，喉結上下滾了兩次才把話推出來，嗓音微微發顫。

那一刻，他的眼神空得像被掏走了光，只剩近乎絕望的認命：「妳也知道……我完全無法施展魔法。」

「所以你不該跟我道歉。」她停下筷子，筷尖在半空垂了下來：「你該道歉的，是你自己。」

「……跟我自己？」

「人這種東西本來就貪心。」她慢慢說，聲音放得很輕，眼皮微微垂著：「只要是渴望的，就算求而不得也還是會執著。」

「而你，正深陷在這種執著裡。」她的視線落在他身上停了一下又移開：「用一種扭曲的痛苦，毫無意義地折磨著自己。」

「……什麼意思？」希佩托愣了一下。

「不能使用魔法，讓你覺得自己失去了存在意義。覺得不管做什麼，都比不上那些能使用魔法的人，對吧？」

「如果你一直這樣下去，就真的會被困在你家鄉那些人給你的評價裡——」她停了一下，眼神一瞬間沉下來，才把那句話說出口：「『多餘之子』。」

希佩托僵住了，沒有立刻說話。碗裡的湯恰巧也冷了，油花凝在湯面上，熱氣散得一乾二淨。

「我會改變的。」他低聲說，聲音壓得很穩。抬起眼時，他的目光落定在女人身上，終於不再飄：「就用手裡的劍。」

「看來你還不明白。」她若有似無地搖了搖頭，接著唇角淡淡一勾：「既然這樣，那就祝福你了，希佩托。」

127Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHEZjy7ROSP

早餐結束後，女人起身收拾桌上的碗。

她把筷子一雙雙攏好，碗疊起來時瓷面相碰，發出乾淨的輕響。

湯鍋的蓋子被她闔上，最後一縷熱氣被收回去，屋裡的味道也跟著慢慢淡了。

她把桌面上零散的菜盤挪開，抹布在木紋上走過一遍，留下微微濕亮的痕跡。

動作一如往常，沒有刻意放慢，也沒有催促，像是這個早晨本來就該這樣結束。

一旁的希佩托背起行囊，把劍繫好，皮帶扣合時發出一聲短促的喀噠，劍鞘貼著腰側，冰冷的觸感隔著衣料傳來。

他拉緊肩帶，行囊沉沉壓在背上，在門口停了一下，回頭看向她的背影。

「師傅……」希佩托的聲音很低，朝著女人深深鞠了一躬。

「保重。」女人沒有抬頭，也沒有看他，只是把碗放進盆裡，水聲輕輕一晃。

他沒有再多說什麼，轉身離開。

門闔上的聲音很輕，他走下石階，鞋底踏在清晨微濕的路面上，發出沉沉的節奏。

路很熟，又忽然變得陌生。

希佩托低著頭穿過街道，越靠近海，風就越涼，鹹味也越明顯。

街道慢慢開闊，空氣裡混進了濕冷的潮氣和繩索、木材的味道。

港口的霧還沒散，船已經備好。

一排排桅杆像細長的黑線刺進天色裡，船身貼著碼頭並列，木板吱呀作響，鐵鏈拖動時發出低沉的摩擦聲。

他站到港口邊緣時，天已亮了些。海面被光切成碎片，閃得刺眼，浪拍在樁柱上，一下、一下，像在催促。

他沿著碼頭往前走，攤棚下有人賣船票，木板上釘著一塊褪色的牌子。

希佩托停在登船口前，把行囊往肩上提了提，伸手從衣襟裡摸出那點被體溫捂熱的錢。

售票的人頭也沒抬，只把票冊往前一推，希佩托則報了目的地，聲音被海風一吹就散。

對方簡短地報價，他把錢放上去，硬幣落在木桌上發出清脆的一聲。

票被撕下來遞到他手裡，紙邊粗糙，還帶著淡淡的潮氣。希佩托把它收好，指腹在那張薄紙上停了一瞬。

他抬頭望向跳板，船身在霧裡沉默地等著。

他踏上船板時，船身輕輕一晃。

甲板上有人忙著把貨固定，有人整理帆索。

希佩托跟著指示把行囊放到指定的角落，蹲下去把扣帶拉緊，手掌按了一下，確定它不會在航程裡亂晃。

然後他走向船頭，靜靜站著，看著月半小島一點一點退後。

岸上的輪廓逐漸模糊，那座他待了三年的地方，被晨霧慢慢吞沒。

船槳落水，水聲平穩。

船身離岸，月半小島終於被留在身後，只剩下一條被劃開的水痕，很快又恢復平靜。

ns216.73.216.95da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically