抵達市政廳廣場時，眼前的景象如同一場由光影與笑聲編織而成的盛宴。
宏偉的哥德式建築在數千盞金色燈光的勾勒下，顯得既莊嚴又溫暖，廣場上超過百座裝飾精美的木造攤位整齊排列，空氣中交織著複雜而迷人的香氣，那是肉桂、丁香與熱紅酒的芬芳，伴隨著烤甜杏仁和巧克力草莓的清甜。
今安拉著傅時遠的手，興奮地穿梭在琳瑯滿目的攤位間。
這裡的每一個角落都像是童話世界的縮影，有些攤位掛滿了維也納傳統的手工吹製玻璃球，在燈火下折射出虹彩般的光澤；有些則擺放著木雕裝飾與散發蜂蜜香氣的蜂蠟蠟燭。
兩人經過一個旋轉木馬時，歡快的管弦樂聲伴隨著孩子們的笑聲，讓這寒冷的冬夜充滿溫馨氛圍。
「時遠，你看那棵樹！」
順著今安指的方向望去，就是那棵著名的愛心樹，巨大的樹冠上掛滿發光的紅色心型燈飾，在深藍色的夜色中搖曳，彷彿數百顆溫暖的心正為這座城市跳動著。
相較於今安的興奮，傅時遠的眼神則顯得幽深且緊繃。
由於感官的退化，周遭嘈雜的耶誕頌歌與人群的談笑聲在他耳中變得有些混亂且刺耳，像是一層薄膜隔絕他對危險的敏銳感知，他幾乎是寸步不離地將今安圈在自己的保護範圍內。
他一手緊緊扣著她的掌心，另一手則始終攬在她的腰際或肩膀上，利用自己高大的身形替她擋開湧動的人潮。
「這裡人很多，別放開我的手。」傅時遠低下頭，在今安耳邊低聲叮囑，「維也納的聖誕節雖然浪漫，但扒手也多。要看什麼我帶妳去，但妳不准離開我超過一步的距離，知道嗎？」
「好啦，知道啦。」今安甜甜地笑著，愛心燈火映在她的雙眸裡格外燦亮。
兩人在一個充滿香氣的攤位前停了下來，傅時遠買了一塊傳統的薑餅給她，那是一塊心型的餅乾，上面用糖霜精緻地畫著雪花圖案，今安迫不及待地咬了一口，帶著淡淡香料味的甜意瞬間在口中散開。
「好甜，你要吃一口嗎？」今安舉起餅乾湊到他唇邊。
時遠就著她的手輕咬了一口，甜膩的香氣在嘴裡擴散，看著她滿足的樣子，內心那股焦慮也被短暫地壓制下去。
「吃到鼻尖上了。」時遠勾起一抹極淺的笑意，那是他在這個戰備之夜裡難得露出的溫柔，他自然地伸出拇指，動作極其輕柔地抹掉她沾上的一點餅乾屑，隨即指尖順勢在她白皙的臉頰上輕輕撫過。
今安仰起頭看著他，愛心樹的紅光映在她的眼底，這一刻，她覺得自己擁有了全世界。
「時遠，謝謝你帶我來這裡。」她輕聲說道，聲音裡滿是知足。
傅時遠看著她，心底突然掠過一絲不安，他下意識地握緊了她的手，再次掃視周圍喧鬧的人潮，阿澤與序光的小隊正隱沒在人群中。
阿澤戴著隱藏式耳機，目光如同鷹隼般在歡樂的人群中來回巡視，雖然臉上維持著輕鬆的表情，甚至偶爾還會對路過的遊客點頭微笑，但他的右手始終沒有離開過大衣內側的口袋。
看著不遠處自家少主那副溫柔得近乎陌生的側臉，他很清楚此刻自己的少主正處於能量最弱的時刻。
就在這時，耳機裡傳來一陣輕微的雜訊，隨即是序光冷冽而緊迫的聲音，「阿澤，捕捉到頻率了。」
「位置。」阿澤壓低聲音，手下意識地扶住耳麥。
「東側入口，靠近溜冰場的方向。能量波動非常強烈，確認是焰槐。這傢伙完全沒有隱藏氣息的意思，他在公然挑釁。」
阿澤的餘光掃向不遠處的時遠，少主正溫柔地牽著今安往前走，他心頭一緊，低聲道：「這太反常了。以焰槐的謹慎，這很可能是調虎離山。」
「我知道是陷阱。」序光冷哼一聲，語氣帶著一種殺伐果斷的決絕，「但如果現在不趁他頻率外洩時解決他，今安小姐永遠不會安全。阿澤，我帶我的人過去堵他，內圈交給你！」
阿澤咬了咬牙，在這一瞬的權衡中，他選擇信任同僚，「好。你去處理那個雜碎。少主和今安小姐的安危交給我，你自己保重。」
「明白。」
序光的訊號瞬間切斷，阿澤透過人群，看見外圍幾道矯健的身影正迅速往東側移動，原本嚴密的監控網在此刻出現了一個戰術性的缺口。
就在這時，市政廳上方的鐘聲『噹——』地一聲巨響，迴盪在整個廣站，整點的燈光秀開始了，愛心樹上的紅色心型燈泡劇烈地閃爍起來，原本散落在攤位間的遊客們像是著了魔一般，發出驚呼聲並大規模地朝著愛心樹的方向湧動。
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