簡單吃過早餐後，雨勢終於暫歇，只剩下樹梢間偶爾滴落的水珠，在晨霧中發出清脆的聲響。
傅時遠動作俐落地收拾好車尾帳與寢具，按下後座的復原鈕，隨著機械運轉的輕微嗡鳴聲，原本溫馨的小臥室重新變回寬敞的後座空間，彷彿昨晚那場曖昧而溫暖的同眠只是一場夢。
「走吧。」他鎖上車門，確認周圍沒有異狀後，轉身看向今安，遞給她一件深色的防水衝鋒衣：「穿著這個，林子裡濕氣重。」
兩人沿著營地的小徑步行，沒過多久，一塊木製的路牌出現在眼前，上面刻著：「Hall of Mosses（苔蘚大廳）—0.8 mile」。
這就是通往霍赫雨林最精華路段的入口。
踏入步道的瞬間，周圍的光線明顯暗了下來，巨大的西加雲杉與大葉楓遮蔽了天空，垂墜的苔蘚像是一層層綠色的帷幔，將他們與外面的世界徹底隔絕，空氣濕潤得彷彿能擰出水來，每一口呼吸都充滿泥土與植物的清香。
「這裡……真的好像童話故事裡的場景。」今安走在前面，忍不住伸手去觸摸垂在路邊的苔蘚，指尖傳來濕軟冰涼的觸感。
傅時遠跟在她身後兩步的距離，雙手插在口袋裡，看似閒適地欣賞風景，但那雙深邃的眼眸卻不動聲色地掃視著四周茂密的灌木叢與樹影。
步道蜿蜒向前，四周的綠意濃得化不開．沒有都市的喧囂，只有腳踩在落葉堆積的軟泥上發出的沙沙聲，以及遠處不知名鳥類的啼叫。
「這裡之所以特別，是因為它是溫帶雨林。」傅時遠走在她身側，聲音低沉平穩，充當起最完美的嚮導：「妳看那些掛在樹上的綠色鬍鬚，那是石松和各種附生植物，它們並不吸取樹木的養分，而是依靠空氣中的水氣生存，樹木提供支撐，苔蘚提供保濕，它們是共生的。」
他指了指前方一棵巨大的西加雲杉，樹幹粗壯得需要好幾個人才能合抱，樹皮呈現出深深的溝壑，像是歲月刻下的皺紋，「這些樹，很多都已經活了幾百年，甚至上千年，在人類文明還沒建立之前，它們就已經存在在這裡了。」
今安聽得入神，視線隨著他的指引，落在路邊一根橫臥在地上的巨大枯木上，那根枯木已經腐朽長滿了青苔，但令人驚訝的是，在它倒下的軀幹上，竟然整整齊齊地長出了一排生機勃勃的小樹苗，像是一座天然的橋樑。
「那叫『護士原木』。」傅時遠停下腳步，看著那根枯木，語氣裡帶著對自然法則的敬意：「在雨林裡，地面堆滿厚重的落葉與灌木，種子很難接觸到土壤，所以當老樹倒下死亡後，它的軀幹就成了新生命的溫床，它用自己最後的養分，滋養了下一代的種子發芽、成長。」
今安怔怔地看著那幅畫面，死去的巨人倒下了，卻托舉起了新的生命。
「死亡並不代表消失，只是換了一種形式，繼續支撐著這片森林。」她輕聲呢喃，這句話像是對這片森林的致敬，也像是對自己命運的某種和解。
兩人繼續深入，來到了步道的核心區域——大葉楓林，這裡的樹木更加巨大且扭曲，張牙舞爪的枝幹上掛滿厚重的綠色苔蘚簾幕，在微光的映照下，顯得神祕而莊嚴，彷彿是這座森林的守護神。
今安在一棵最為巨大的古樹前停下，它的樹幹寬闊得像是一面牆，樹皮粗糙而溫暖，散發著好聞的樹脂香氣。
「時遠，我可以……抱抱它嗎？」她轉頭問道，眼神裡帶著一絲像孩子般的渴望。
「當然。」傅時遠溫柔地點頭。
走上前張開雙臂，輕輕地、虔誠地抱住這棵不知活了多少歲月的神木，臉頰貼在粗糙的樹皮上，閉上眼睛，深呼吸，空氣裡是泥土、雨水、還有植物生長的氣息，在那一瞬間，彷彿聽見大地深處的脈動，那是一種強大、沈穩、且源源不絕的生命力，它經歷過無數次風雨雷電，卻依然屹立不倒。
她在心底卑微地祈求：請分給我一點力量，一點點就好，讓我有勇氣走完剩下的路。
「感覺到了嗎？」傅時遠站在不遠處，靜靜看著她與古樹相擁的畫面，那個穿著深色衝鋒衣的纖細身影，在巨大的綠色巨木襯托下顯得如此渺小，卻又如此和諧。
「嗯。」今安沒有睜開眼，嘴角揚起一抹平靜的笑意：「它好像在告訴我……別怕，我已經看過無數次的生死與四季，不管世界怎麼變，我的根始終會在這裡支撐著妳。」
傅時遠看著她，眼底閃過一絲深沉的動容，他能聽見風吹過樹梢的聲音，也能聽見她胸腔裡那顆雖然微弱、卻依然努力跳動的心臟聲，在這片古老的森林裡，她正在努力地、用盡全力地感受『活著』的感覺。
兩人繼續漫步。
「這裡真的……好安靜。」 她輕聲呢喃，「安靜得好像能聽見樹木生長的聲音。」
傅時遠站在她身後三步遠的地方，原本溫柔注視著她的目光，卻在這一瞬間陡然一凝。
咔嚓。
一聲極其細微、幾乎被落葉吸音完全吞沒的脆響，鑽入他的耳膜，那是戰術靴踩過腐木時特意壓低的摩擦聲。
有人來了，而且是衝著她來的。
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