月光下彼岸的兩道影: 血之癒 - 終章

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公開裁決結束的一段時間之後，Saliya希望能夠離開血族的長影之城居住 ——

這在當時引發的震撼不亞於她先前提出保留對Schatteman的決鬥行使權限。

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根據她的說法；她始終無法適應這種無論用餐還是盥洗，身邊總會有一群隨侍想要協助她的生活方式。

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與Ana和其他長老爭論了一番之後，大家最後容許了折衷方案 ——她居住在之前與血族有盟約的人類村鎮。

——當然；煉華也一起搬過去。

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表面上，她倆在村中以身患紅斑性狼瘡為由不方便在白天出門。

背地裡，她倆取代了先前的守衛；負責起村中夜晚的安全巡視。

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Ana也會不定期偷溜出來見她們。

——也認識了新的朋友。

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並且她們仍會定期回去長影之城進行研習與匯報；Saliya更會把握機會再度挑戰Schatteman ——

不過截至目前；她還是沒有贏。

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時光流逝——

過去了約40年。

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Saliya正在整理換洗衣物，依然是雪白的肌膚、一身方便活動的黑色便服、陰影形成的黑色風衣、

如烏黑絲綢；卻會閃銀光的頭髮綁成高馬尾。

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「——嘿。」門打開，表情有點淘氣的煉華探出頭來。

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Saliya放下手邊工作看向她 ——煉華有時會離開村鎮幾天；甚至一個禮拜後才回來。

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——而她沒有說她去哪裡。

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Saliya並不打算追問 ——她信任煉華與Ana，相信如果她們有事要隱瞞她，那一定會在她們認可的時機攤牌。

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「——這個。」煉華把一張地圖塞進她手裡，裡面是個她有著模糊印象的東方國家。

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「我好不容易才找到的 ——掮客、地下黑市、情報販子等等。」

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隱約聽懂了煉華的意思，Saliya的手指微微發抖。

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「那個人類真的很會隱藏行蹤 ——我直到一年前才終於有比較可靠的消息。」

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「謝謝妳，煉華。」Saliya用力地抱住了煉華，力量大到連煉華都覺得有點痛。

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「人類文明爆發世界大戰的時候，如果他沒隱藏行蹤 ——那我可能永遠都沒機會找到他了。」

血的眼淚在Saliya的眼眶中打轉，但她沒有讓淚水溢出。

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「——該回一趟城裡了，告訴Ana；我想準備一趟旅程。」

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這次的通知，再度引起了城中震撼 ——

不只是Saliya殿下要出趟遠門，連王女殿下Ana也要跟隨。

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血族長老差點集體中風，全在勸阻她倆謹慎點；不要為了一個脆弱的人類冒險前往剛飽受戰火摧殘的人類社會。

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最後的折衷辦法；是她倆答應會盡快回來，

煉華也親自擔保留在城內直到她倆回來。

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——結果煉華完全沒想到那是個全新的地獄。

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在姊妹倆的準備至尾聲時，煉華跌跌撞撞地衝進房。

——後面還追著幾位仕女。

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荒神煉華身上穿著一件與她眼睛同色調的金色貴族禮服，原本凌亂不堪的灰白髮也被梳理得整整齊齊。

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——看到煉華那完全不像平時的她的穿著；與她幾乎是氣急敗壞的表情，Saliya姊妹倆花了點時間讓大腦處理那個畫面，

然後都噗哧地笑了。

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「——不要笑!」煉華幾乎是咬牙切齒。

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「我不怕被關在城裡。」

「我不怕被監視。」

「我甚至不怕被當政治人質!」

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她深吸一口氣。

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「但這個 ——這個東西 ——」

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她指了指自己。

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「我會受不了的。」

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Ana用手摀住嘴，肩膀仍止不住發抖。

「……我早就說過，這會是最困難的部分。」

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煉華瞪大眼睛。

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「妳知道？！妳知道還讓我穿？！」

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Ana轉回來，表情恢復王女該有的冷靜，只是眼底還留著一點笑意。

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「因為妳自告奮勇留下來的那一刻開始，

他們就不會只用血統看妳了。」

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她語氣很輕。

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「這是代價之一。」

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煉華愣了一下。

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她低頭看著那身讓她渾身不自在的禮服。

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Saliya等笑意降到可以壓制的程度後，走向煉華。

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沒有碰她。

只是站得很近。

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近到煉華可以聞到她身上熟悉的氣味。

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「妳不用穿得習慣。」

Saliya說。

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「妳只要記得，這不是用來定義妳的。」

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煉華抬頭看她。

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「那是用來幹嘛的？」

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Saliya想了想。

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「用來讓他們意識到——

妳不是旁觀者。」

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煉華沉默了一會兒。

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然後，她忽然笑了。

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不是大笑。

是那種認命了、但還活著的笑。

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「……好吧。」

「那我就穿著這個，撐到我能換回去為止。」

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她停了一下，又補一句：

「但如果我哪天爆走，

妳們要記得，這套衣服是元凶。」

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「我想問你一個被我埋了40年的問題 ——為什麼當初要選我們？」

——準備出發前，Saliya站在一處陽台入口處。

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陽台邊；是剛轉過身的Von Schatteman。

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夜色比四十年前更安靜。

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不是因為世界變好了，

而是因為活著的東西更少了。

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夜風掠過他們之間的空隙。

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Schatteman沒有立刻回答。

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這一次，他沒有用那種像在翻閱歷史紀錄的語氣。

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「因為妳們活下來了。」

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一句話。

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太簡單。

也太敷衍。

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Saliya 輕笑了一聲。

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「這不是理由。」

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「不是唯一的理由。」

他修正。

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她抬起頭。

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第一次沒有帶著防備，而是帶著一點近乎疲倦的平靜。

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「那其他部分呢？」

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Schatteman 的目光停在她遮住右眼的瀏海上。

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沒有問。

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也沒有評論。

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「獵巫行動後，」

「我本來不打算再轉化任何人。」

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他的聲音低了半個音。

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「新生代死亡率太高。」

「人格穩定性太低。」

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「災厄之翼——傷害了太多人。」

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這些都不是理由。

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只是背景。

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「……但妳們沒有瘋。」

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「妳們沒有立刻失去彼此。」

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「也沒有在第一次殺人後，選擇完全切斷自己還是人類的那部分。」

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Saliya 的肩膀微不可察地收緊。

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這些事。

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他從來沒有說過。

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「我想看看，」

「如果讓那種人性活得久一點，」

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他停了一下。

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「會不會改變什麼。」

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這依然不是愛。

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不是命運。

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不是溫柔。

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但已經不是純粹的實驗。

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「所以我們還是變數。」

她說。

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不是指責。

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只是確認。

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Schatteman 沒有否認。

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但這一次，他補了一句：

「但不是可以隨便丟掉的那種。」

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夜風捲過高台。

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她沉默了很久。

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「你後來有沒有後悔過？」

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不是指被她一次次挑戰。

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不是指被她頂撞。

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而是指——

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選中她們這件事本身。

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他看著遠方。

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很久。

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「……後悔是一種人類的浪費情緒。」

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她差點以為他又要給她一貫的冷酷解釋。

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但他接著說了下去。

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「但如果當年沒有選妳們，」

「我現在會更無聊。」

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這句話很輕。

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幾乎像玩笑。

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卻比任何承認都真。

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Saliya 笑了。

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不是被安慰。

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而是被逼著承認了一件她早就知道的事。

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她輕輕點頭。

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接受了。

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這是他能走到的最遠距離。

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「那我就當你其實有點後悔沒選錯人。」

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他沒有糾正。

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沒有承認。

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只是淡淡地回了一句：

「妳比我預期的還難死。」

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這句話。

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在他這種人嘴裡。

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幾乎等於祝福。

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Saliya 轉身，準備離開。

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走了兩步後，她停下來。

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沒有回頭。

「……你當年其實可以殺了我們的。」

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「在我們還沒變成麻煩之前。」

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Schatteman 的聲音從她背後傳來。

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很低。

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「我知道。」

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她沒有再說話。

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只是抬手，像是揮別，又像是接受。

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夜色重新吞沒了兩人之間的距離。

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——Saliya離開後一段時間後，Schatteman才走進房間。

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「——?」精緻雕琢的木桌上，多了個原本不屬於這個房間的物品。

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Schatteman反常的直接用手把那個物品拿起來端詳。

——手工雕刻的菸斗。

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他的這個嗜好，只有讓Ana知道。

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他那如大理石般的臉龐，閃過了一絲連自己都沒察覺的笑意。

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Saliya走到長影之城的大門口時，Ana正等在那裏。

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長影之城的大門在夜色中緩緩開啟。

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沒有號角。

沒有送行的隊伍。

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只有石門移動時，那種低沉而古老的摩擦聲。

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Saliya 停在門內最後一步。

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她沒有回頭看城。

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不是因為怨恨，

也不是因為不留戀。

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只是因為她已經知道——

那裡會一直在。

Ana 站在她身旁，穿著一如既往地黑色喪服。

她沒有用王女的步伐，

只是像以前那樣，與她並肩。

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「妳確定嗎？」

Ana 輕聲問。

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Saliya 點頭。

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「這次不是逃。」

「而是.....去見個久違的老朋友。」

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她解開綁馬尾的束繩，往前踏出一步。

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夜風立刻湧了上來，

帶著人類世界的氣味——

塵土、煙火、殘留的時間。

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城門在她們身後慢慢闔上。

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沒有鎖上。

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只是靜靜地，

留在那裡。

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（── 完 ──）

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