月光下彼岸的兩道影: 血之癒 - 第二十章

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在Saliya勉為其難接受被人服侍擦澡，並在之後休息的空檔 ——

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煉華在Ana的引領下參觀血族居住的山中城。

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——長影之城・內城迴廊

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「慢點。」Ana回頭，聲音平穩卻帶著威嚴，「注意腳下。這裡的路線不全是熟悉的地面。」

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煉華抬眼看去，長影之城的街道蜿蜒交錯，每個轉角都像藏著無聲的目光。

她感受到一種隱約的注視，心裡微微緊繃，但又有種說不出的好奇。

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——簡樸卻不失莊嚴，這就是煉華的心情。

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長影之城的內城比煉華想像得更安靜。

城內的石板路在沿路的篝火下泛著冷光，Ana帶著煉華穿梭在狹窄的街道間。

兩旁的建築古老而高聳，偶爾從窗戶探出頭的血族居民，眼神不免飄向這位新來的混血少女。

有的眼神是好奇，而有的 ——是不以為然。

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不是沒有聲音，而是所有聲音都被某種規律壓低了 ——腳步聲、衣物摩擦的聲音，甚至連低聲交談都像是刻意避開牆壁本身。

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Ana走在前面，步伐不快，卻沒有半分遲疑。

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她一邊介紹著舊議廳的位置、影井的用途，以及哪些區域不對外開放；一邊刻意選擇了一條不會繞開視線的路線。

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煉華察覺到了，但沒有發表意見。

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她們在路過一處拱廊轉角時，有兩名血族正低聲交談。

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在看見她們的瞬間，其中一人的話音停頓了一拍，隨即轉為毫不掩飾的冷意。

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「……這就是那個混血？」

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另一目測年紀較長的人沒有立刻接話，只是目光在煉華身上掃了一圈，停在她的肩背與頸側，像是在確認某些不存在的東西。

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「讓這種血統不純的存在進入內城，」

第一人嗤了一聲，「看來Schatteman大人，真的開始放寬標準了。」

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煉華沒有動。

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她只是站在那裡，肩膀微微放鬆，像是連反駁的興趣都沒有。

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但Ana已經停下腳步，轉過身。

「你最好注意你的語氣。」

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「你們的用詞，」她語氣平靜，卻冷得沒有一絲餘地，

「不在允許範圍內。」

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那名血族顯然沒料到她會直接開口，呆然了一下，隨即皺起眉。

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「殿下，我只是——」

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「你這不是在發表意見。」

Ana 打斷了他。

「你是在評價我的客人。」

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她往前走了一步，恰好站在煉華身前，姿態不高，卻完全遮住了對方的視線。

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「再重申一次，」

「她的身份，不需要你們認可。」

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較為年長的血族似乎還想反駁些甚麼，嘴唇動了動。

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「可是她 ——」

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那句話沒有說完。

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因為就在那一瞬間，煉華輕輕偏了一下肩。

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不是刻意的動作。

只是單純的不耐煩。

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影子從她背後浮起。

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不是張開的翅膀，也不是具體的形體——

只是輪廓。

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血霧般的輪廓沿著她的肩胛線條微微隆起，又在下一秒安靜地貼合回去，像是確認完空間後便自動收斂。

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拱廊內一片死寂。

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剛才還準備反駁的那名血族，喉嚨像是被什麼堵住了。

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他看見了。

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不是力量的展示。

而是可能性。

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Ana 沒有回頭。

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她甚至沒有再看那兩人一眼。

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「走吧。」她對煉華說，語氣恢復成導覽時的平穩。

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煉華跟上她的腳步。

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在轉過拐角之前，她聽見身後傳來一聲極輕的、幾乎無法辨認的吸氣聲。

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不是憤怒。

而是後知後覺的噤聲。

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她們走過拱廊盡頭，石壁的陰影重新包覆過來，外側的腳步聲被隔在遠處。

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煉華終於呼出一口氣。

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「……我剛剛是不是有點太不禮貌了？」

她側過頭，語氣半是吐槽，半是確認，「我其實沒有要嚇人，只是——」

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「不。」

Ana 回得很快。

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她的腳步沒有停，語調卻比剛才低了幾分。

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「你只是讓他們意識到，」

「自己沒有立場。」

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「有些傢伙，活了上百年 ——卻連翅膀都沒長出來。」

講這句話時，Ana的語氣透露出淡淡的鄙夷。

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煉華愣了一下，隨即苦笑。

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「聽起來比『失禮』嚴重多了。」

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Ana 這才微微側頭看了她一眼。

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「對那些自視甚高的血族而言，」她說，「被否定立場，比被冒犯更難受。」

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她停頓了一瞬，又補了一句，語氣近乎平靜。

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「而那正是他們剛才對你做的事。」

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煉華沉默了幾步。

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「所以 ——那位Schat ...啥曼的殿下，容許這種事?」

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「——不，」Ana回應著，

「Schatteman大人不會去理會這些日常的雜音。他只是比我們先看到整體的風險。

Schatteman大人容許反對的聲音；甚至是反對他本人 ——只要那聲音不威脅到族群的存續。」

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頓了一下，Ana還補充了一句:「是 Schatteman（夏特曼），不是 Shatte...什麼曼。」

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煉華沉默了幾秒，腦中浮現剛才那兩人無言的樣子，才慢慢理解：原來，權力有時比力量更冷，也更深不可測。

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她撇了撇嘴，半是嘆息半是調侃地說：

「所以妳的意思就是 ——我可以不喜歡他，可以表達意見；甚至可以揍扁他，但別想威脅到整個族群？」

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Ana微微點頭，眼神柔了些，卻依舊帶著一絲警告：

「沒錯。對他而言，秩序比個人情緒重要。但這不代表你沒有立場——只要你懂得分寸。」

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煉華低下頭看了看自己的肩後，血霧之翼早已消散成微微的影子。她輕輕吐出一口氣，心裡卻莫名涌起一絲敬畏感 ——

這種冷到骨子裡的權力，不是血霧或武力能震懾的，而是用智慧和節制支撐起來的。

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「……真是奇怪的感覺。」她半開玩笑著對自己說，

「剛剛那兩個人還沒開口就已經被打臉了，下一次見到Schatte——裁決的時候，我想我會更懂那種沉默的威壓了。」

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Ana輕輕敲了敲她的肩膀，語氣裡多了些溫暖：「記住——尊重、警覺，還有自制。這三件事，比力量更能保護你。」

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煉華忍不住笑了一下，心裡默默想：這次參觀，不只是看城區，還是被教了一課 ——什麼叫真正的權力與界線。

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走到半途時，煉華像是想到甚麼；輕輕的摳著臉頰，低聲咕噥：

「我以為 ——他把妳姊姊打成那樣，妳應該會把他放進"最想打死的名單前五名"。」

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「第二名。」Ana立即糾正。

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煉華愣住：「……欸？」

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「前五名太多了。」

她語氣平穩，「他排第二。」

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「那除了妳攔住我之外，」

煉華壓低聲音，「還有什麼理由不動手？」

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Ana 沒有立刻回答。

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她看了一眼遠處高處的黑影輪廓，像是在確認某個距離。

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「因為就算現在，」

她語氣平穩得近乎冷酷，

「長影之城的居民全部圍上去打他。」

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她停了一下。

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「大概也只能讓他……破點皮。」

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煉華瞠目結舌。

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那不是誇張。

不是威嚇。

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而是一個已經計算過的結論。

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「——而且他也不全然是個混帳。」

Ana露出苦笑。

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煉華看了看Ana:

「……其實妳心裡也尊敬那個老怪物對吧?」

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「一部分，這不代表我不想宰了他。」

Ana停了一下，思索用字。

「——但距離那天還很早。」

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Ana 沒再說話，只是繼續往前。

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但在下一個轉角，她刻意放慢了半步，讓兩人的影子短暫地重疊在一起。

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不是宣告。

只是一種不容忽視的並肩。

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煉華不自覺側頭看向遠方的街道盡頭，Saliya並不在她旁邊，但她感覺得到那份安全——這不是血緣，而是經歷、信任與守護。

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