當持境以疾風之勢提腳奔跑時，卻只能看著光頭少年的燈泡般的大頭在前方，兩人一前一後已經穿過了三個巷口，與身後另外的三位少年始終保持著至少5人的身距
持境轉頭一看，毫不意外已經有一人拿出了劍。
「哈啊．．．哈啊．．．體力不錯，還差我一點。」持境邊喘氣邊說話。
「先生，對您拔刀相助，我心懷感激。不過．．．。」老莫說到一半回頭確認情況。
持境調整好呼吸，爾後說道：「喔，你是不是想說，我不需要這樣做，因為你根本沒有受傷。我當然知道囉，親愛的老莫雜魚。儘管你臉青了一塊，但這種程度的瘀血也可以在兩三天就好，或著說變得不明顯。骨頭沒折，內臟可一點傷都沒有。」
老莫有些無言地看著持境，心想：「這廝不是比我小嗎?」，他自然沒有把話說得那麼直白，相反卻提出了疑問：「你是怎麼知道的，知道我是在假裝？」
「你可以說我很會觀察，不過我並不是從你那尷尬的演技得到結論的，衣服哪裡髒了，又或是你手肘的擦傷，或是膝蓋的挫傷，或是褲擺的下半黑鞋印，這些防禦傷根本不痛不癢，反而徒手揍你的，都打在你身體最硬的地方，他們手應該挺疼的，脛骨也是。」持境說話的同時，也注視著前方的市集。
老莫感慨著持境的眼力，胡思亂想，難不成外國的王族常常在打架嗎?但眼下情況並不是能夠分心的時候。三個人持續追趕兩個人，他們已然快要從前街的盡頭，跑到後街早市的入口。就差不到700步，便可抵達繁忙的早市，混入熙攘的人潮中。
「那你有甚麼計畫。持境王子殿下?」老莫轉頭問道，用眼角餘光關注著身後那三人。
但見麟姓少年不再奔跑，拔出腰間的長劍，長劍透著淡綠光芒，隨後大力朝著虛空劈砍。
須臾間，淡綠光點自劍角沖出，貫破寒風，極快地飛襲向持境。
老莫隱約撇見，在劈砍之後劍恢復了原來的灰銀色，不過那也已不是他所需要操心的事，老莫在淡綠光芒即將擊中持境後腦袋時，驚險地轉身將持境撲倒。
摔倒的持境有些埋怨地看著先站起來的老莫，接著也自個站起來，先是拍了拍老莫的褲擺。
「沒想到我是有如此魅力，難道你要抱我嗎。我可不是那麼隨便的男人喔」持境口吻輕挑道。
「不是，沒想到麟鄭是零術師。你剛剛差點就。」老莫語氣急躁道。
「那種三腳貓的功夫是不能稱為零術師的。我就算挨了一下，也就頂多被蚊子叮到而已，叫一聲都算我輸。現在可能要挨幾下拳頭了。」持境靜靜看著即將追上來的三人再看向老莫。
「持境王子，你快逃吧。這事本來就是因我而起。」老莫無可奈何地望向暴怒的三人。
「那可不行。我還沒說過，我為什麼要幫你吧?」持境悠悠說道。
就在兩人談話間，麟姓少年等人也同時殺到，持境卻是率先向前，一拳揮在銘姓少年臉上，並且大喊：「來吧，讓我們像個男人一樣單挑，不耍小花招，不使用零術。」
旋即，麟、陞、銘姓少年紛紛丟下武器，叫囂著「好呀，看我們打死你。」
持境也不慌，再度掄拳揍向銘姓少年，後者接住了他的拳頭同時，麟跟陞姓少年包抄上來正欲架起持境，然而老莫卻撞了過來擋了一拳遂解了圍。
持境揍與被揍了不少次，也同樣被老莫推倒在地好幾次，一開始他還在抱怨老莫影響他的發揮，然後他才發現老莫替他受了不少足以腦震盪的重拳，並且替他從來沒有揮出過任何一拳。
其實老莫根本不用被打，持境甚至感覺到如果只論鬥毆實力，這裡所有人一起上大概也不是他的對手，但老莫卻是選擇挨打不還手。
也許是避免衝突越演越烈，也或者是唯恐動靜鬧得大影響生意，終於有三五大人從市集趕來，有的忙著拉走五位少年，有的順帶報了官。
官差就這樣把五人帶進了衙門，問了話錄了口供，但由於三位少年出身簪纓世冑，而持境則是天竺國質子，即便沒有實質官職，在九瓊國也算有虛位。所以這場群架的罪魁即將落到光頭少年老莫身上。
「叔叔們，雖然我才十歲。但你們可不能欺負我朋友呦。」持境發出他的年齡層特有的高音，聽得一旁的老莫雞皮疙瘩起來。
由於群架的主犯定調為老莫，因此麟、陞、銘姓等少年早早就被打發走，如果他們在場不知會作何感想。
只聽持境的童言奶音，尤為稚氣天真，彷彿上午主動打群架的他已經消失，只剩下一個年齡外表相符的稚兒。一聽持境那柔弱無助又可憐兮兮地求情，負責處理這場糾紛張師爺心都要融化。
當然這就難為老莫了，只見他瞳孔不斷下壓表現出非常懺悔的模樣，幸虧沒爆笑出來，才總算騙過張師爺，兩人才能於午間平安離開官府，老莫甚至不必為此次糾紛付出罰款。
由於已是午間，兩人結伴找了個路邊茶攤落座。
「持境王子殿下，僇人先感謝您的大恩大能。僇人知道您有很多疑問，不過其實僇人也是。容僇人僭越先發問好嗎?」老莫點頭致意，拱手作揖，然而他一鄉野人也只是盡力模仿禮儀，並不那麼標準。
持境老神在在，甚至比老莫還要粗魯，一腳踩在椅子上坐下來，吆喝著：「喂，店小二來一下，該點餐了吧？」
此時，茶攤的廚子向他倆那桌走來，老莫定睛一看，覺得那廚子相貌不俗，頗有姿色，雖非美麗動人，倒也乾淨亮采。
廚子幫兩人點好餐，便火燒火燎地回到灶台。持境這時說話：「你是想問為什麼要幫你，是吧?因為我相信我幫你，你就會幫我。」
「那是當然，僇人．．．」老莫才要往下說，持境打斷道：「好了，好了，別僇人來僇人去。有夠彎繞，爽利點，我們是朋友吧，我告訴你天竺王室交朋友不問是非只問對錯。」
「好，我再重新自我介紹一次。我叫莫．．．。」
「這倒就不必了。我要你幫我做一件事，做我的替身，老莫你應當為我所用。」
接連被打斷對話，老莫都不知道該對哪件事情吐槽。
也許該從他倆從面相學上來看完全不像說起，持境有著一身黝黑皮，彎月眉狼顧目，五官雖然還有孩童的圓潤，但可以看得出他日必定是個俊俏少年。而反觀老莫認為自己根本奇貌不揚。膚色是橘黃皮，扁榻鼻下垂眉，唯一特徵是一頭晶亮的光頭。
論身高，打斷老莫膝蓋，就算只剩大腿他還更高些，而論年齡，老莫年紀大了4歲。
「好的，不對，請容我拒絕替身一事。我可以幫忙其他事，但這事，我辦不成。」
「你現在拒絕我，以後我還是會邀你。好吧，這事先放一放。」持境語氣稍稍失落，但隨即話鋒一轉，悠悠道：「那時候的『劍氣』，你選擇保護我。你見過零術師吧?因為你知道如果是零術師的『劍氣』，那我的頭可能就破了。」
「舍妹就是零術師，姓莫名逸雪，字冥霧，號心凝。那三人是妹妹的學友，時常捉弄她，所以我才找他們談談」
「蛤?你妹?既然有字有號的，不至於被欺負吧，那三人充其量只是學徒。她還需要你保護?像『劍氣』這種基礎技能，她來使隨便都能打飛那些雜魚吧。」
「逸雪比較複雜，她身體有些狀況。」老莫看向一旁，面露擔憂之色
「也可以利用你們的地位阿!即使是貧民考上了零術師，也相當於是進入公職官吏體系，在九瓊國不是這樣嗎?」
「是這樣沒錯，但我不想驚動到那位大人。如果上奏陳情，或以勢壓人確實能自保，但是那樣都會傳到官場去，那樣必被那個大人知道。」
「我記得九瓊國管理零術師的機關是叫做欽天監吧。正四品到從九品，如果是能得字與號的零術師代表已經獨當一面。」
「是的，欽天監屬於觀星象的單位，聽說零術師施展的奇技淫巧與天上的星象息息相關，因此零術師就由欽天監總攬。不過到底是怎麼回事，我也不知道。畢竟持境王子你看，他們都會發射『劍氣』耶?怎麼會跟星星扯上關係。」
持境意味深長地笑了，接著說： 「接下來，你有何打算?既不打算上奏參他們，自己打也打不過。不然我派家臣處理他們吧。」
「持境王子，我感覺到你的企圖囉。我沒事的，謝謝您的好意。」老莫停頓下，突然發問「持境王子失禮借問，質子可以擁有家臣嗎」
「我不知道呢，難道身為６品來自天竺國的我不能有家臣？你不會以為我們質子真是人質吧，這可是歧視觀念了，老莫。」持境面露不悅，聽到老莫稱是，發出短促的「嘖。」聲。
盤古大陸過去200年來曾有超過30國，或為利益，或為資源，或為男女子，爭相奪國，爭鬥不休。各國天潢貴冑為了制衡彼此，甚至可以交換子女換求和平或利益。然而直至現今19國俱滅，迎來11國同盟時代，各國皇室卻保留了質子的傳統，但這項傳統如今被賦予了新的意義。
「現代各國皇室都有送皇子出使的習慣，或也可以說是留遊學，不管是九瓊國的孫家，或是朱槿國石谷家，或是籃滄國的法楊家都會優待禮遇到來的各國千金之子。」聽罷持境一席話，老莫羞愧地地下頭，態度誠懇地道歉。
在抱歉後沒多久，老莫舉起茶杯一飲而盡，有些憂慮道：「我考慮過了，謝謝您，持境王子，我自己會再跟麟少爺談談。」
至於怎麼談判，老莫也沒把握，如果談不好，那也許自己委屈一下就好，不要麻煩那位大人，也不要令逸雪受傷，其它結果他都能接受。
「是嗎？我勸你，這事得盡快處理。」持境輕嘗了一口熱茶，才發現茶溫不再。
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