葉舟對紫外線極度敏感，每個星期，他們就相約在那個昏暗的書房進行授課。羅伯特發現葉舟除了依賴血液維生外，還擁有超凡視力，在黑暗中竟能清楚視物。
他是醫科生，瞭解世上存在著許多未知的罕見病例，故此從未在雅子或葉舟面前表現出任何不合乎身份的懷疑。
羅伯特確實是個完美的執行者，他不僅教授葉舟當代最尖端的醫學知識，也向他展示了其他有關人文、地理、歷史等等的有趣常識，勾起了葉舟對文學和多國語言的濃厚興趣。
他就像一塊海綿，每天孜孜不倦地吸收新資訊，日子過得十分充實。羅伯特「識英雄、重英雄」，不禁對才華洋溢的葉舟心生喜愛，傾囊相授。
他還憑藉醫學博士研究生的身分，從醫院弄到了來源穩定、鮮活且安全的血液，完美地解決了葉舟血源的供給問題。
回應雅子的要求，羅伯特穿針引線，找人指導葉舟射擊的技巧。憑他強如鷹眼的視力和超人領悟力，在極短時間內已完全掌握了要領，能靠自己繼續鑽研練習。
對羅伯特而言，除了很享受教導葉舟這罕見的天才，與雅子的合作其實是一場為了學術研究而冒的險；對雅子而言，拉攏羅伯特成為保護者，是為葉舟的未來綢繆。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDqbtWQBXuo
但對葉舟而言，羅伯特的介入，卻成了他們之間信賴關係崩壞的開端。
經歷了數個寒暑之後的某個傍晚，羅伯特正攤開一本生物學講義，指著關於「訊息素（Pheromones）」的篇章解釋道： 「在大自然中，某些生物會分泌特殊的化學信號。接收者會在不知不覺中被操控神經系統，進而產生莫名的好感、服從，甚至是保護欲。這並非出自意志，而是生理性的……強制投降。」
「例如雌蠶蛾是透過分泌化學物質，吸引數公里外的雄蛾；或是螞蟻，利用氣味建立絕對的階級與指令……」
羅伯特的聲音溫和如舊，但在葉舟聽來，卻像是一把冰冷鋒利的手術刀，殘酷地剖開了名為「家」的牽絆，將他好不容易得來的安逸與滿足切割成碎片。
葉舟的臉色瞬間變得慘白。
腦海中那台調不準頻道的收音機，爆發出刺耳尖銳的雜音，強行將他拽回了那座地獄般的實驗設施。
他想起了那次「意外」：從昏迷中醒來後，滿眼所見的一片赤紅狼藉，中人欲嘔的血腥味充斥著鼻腔；那些集體自殺的研究員，與慘烈死狀相反的，是面上彷彿帶著幸福狂熱的表情。
在他失去意識前，內心曾經升起對所有人扭曲而強烈的恨意——
「都去死吧！！」
那是他首次意識到，自己不只被改造成了不老不死的嗜血怪物，更被強行賜予一種受詛咒的、不應存在於世的「催眠」能力。難怪在驚險的逃亡中，那些命懸一線的瞬間總能逢凶化吉。
原來……你們接納我，不是因為我是葉舟。
葉舟死死盯著羅伯特伸過來、試圖安撫他的右手，像觸電般猛然躲開。
「別碰我！！」那「大清洗」的恐怖畫面像夢魘般侵蝕著葉舟的理性，他嘶聲吼道。
是因為我這副怪物軀殼散發的訊號，催眠了你們。雅子的母愛、你的情誼……全都是生化反應下的假象。
面對羅伯特擔憂的眼神，葉舟卻連一個字也說不出口。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOM7tECuk1w
羅伯特看著他，眼中閃過一絲職業性的探究，但隨即被那份深沉的悲憫蓋過。他沒有追問，只是默默收回了手。
強烈的罪惡感如潮水般將葉舟淹沒，他想不到自己竟然是個卑劣的騙子，一直用無形的「毒素」綁架了雅子日漸乾枯的餘生，綁架了羅伯特那本該充滿光明的前途。
這天以後，葉舟將自己關在閣樓，躲在自己的「殼」裡，試圖隔絕所有可能散發的「化學訊號」。他恨自己沒法完全擺脫他們獨立，出於保護他們的理由，他向雅子提出要搬離她的家，雅子不允，兩人陷入了長久的僵持，直到雅子的身體終於支持不住，油盡燈枯。
在雅子去世前，她用最後的人脈與財力，委託羅伯特代買了一輛黑色的 1979 年產Mercedes‑Benz G-Class。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7KEODTG2DY
這台鋼鐵巨獸能擋住所有刺眼的陽光，是她留給孩子最後的保護甲殼。
「你說，那孩子是正值反叛期嗎？」雅子虛弱地對羅伯特打趣說，眼神清澈得不帶一絲被催眠的渾濁，「看來我等不到誤會解開那天，請你代替我，好好照顧他，他其實……受了很多苦。」
葉舟不敢見雅子最後一面，他怕一旦情緒崩潰，不知又會導致什麼慘劇。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYWJ08IJK9o
他只能把自己關在暗黑的牢籠之中，強忍撕心裂肺的、失去至親的傷痛，把前臂抓得血肉模糊，以流血代替淌淚。
雅子的葬禮完成後，羅伯特成為了這筆遺產的管理人。在那輛承載著母愛的漆黑行動堡壘前，葉舟與羅伯特達成了最後的協議：
「我會繼承這些，但我不想再見到你。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCZ439pPeNx
葉舟透過深色的車窗玻璃，聲音像在另一個世界傳來：「我會負擔你需要的研究經費，作為交換，我同意讓你繼續遙距當我的代理人。這不是出於情誼，是補償。記得，以後別再出現在我面前。」
葉舟為了讓羅伯特遠離自己的控制，他選擇放生自己僅存的、唯一的老師和摯友。
羅伯特看著那台發動機低吼的黑色越野車，睿智如他，明白到任何解釋亦不能改變葉舟的想法；他默默地點了點頭，決定餘生要在暗處守護這個頑固的「學生」。
從此，他們雙方都守著這個冰冷的約定。羅伯特在醫學界攀上巔峰，而葉舟則隱沒在陰影裡，經營著他小小的咖啡店。
兩人的關係靠著金錢與物質來維繫，再未相見。
誰也沒有想到，這份寂靜會持續這麼久。直到很多年後的某一天，羅伯特偶然地將葉舟的命定之人帶到了他的身邊。
那一天，咖啡店門上的金屬門鈴響起，命運的齒輪重新咬合，發出了沉重而清脆的迴響。
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