血色從雅子面上瞬間褪盡，指尖因僵硬而微微顫動。見慣風浪的她，此刻腦袋竟也出現了一瞬的空白。
空氣彷彿凝固了，葉舟垂下頭，等待著預料中的尖叫、咒罵或驅趕。
虎丸感應到了主人的手足無措，不安地用頭頸蹭了蹭雅子和服的下擺，發出一聲尖細的嗚咽。這聲刺耳的鳴聲像是一記警鐘，讓雅子猛地回過神來。
她腦內忙亂地翻找著千百種可能；葉舟從她看似鎮定的臉孔下，看見了懷疑、恐懼與掙扎交織出的陰影。就在他以為自己又要再次被這世界放逐時，雅子突然長長地吐出了一口氣。
「我懂了……」她輕咳一聲，語氣從顫抖逐漸轉向堅毅，「你是患了罕見的血液病，必須用人血來治療，對吧？真是個可憐的孩子。」
「我——」葉舟急著想澄清自己並非生病，而是怪物。
「孩子，那是病！你只是需要幫助。」雅子厲聲打斷他，不許他再往深淵墜落。她舒展眉頭，甚至帶著一絲近乎母性的慈愛和體諒：「我們可是信奉九十九神的民族呢，在這世上，還有什麼是不可能的？」
雅子說著，竟開始一邊優雅地挽起和服的袖口，一邊露出白皙無暇的前臂。
「要是我的他能還陽，就算每天要我獻血我也甘願。況且，過了這麼多天你也沒有企圖傷害我，小虎看來也挺喜歡你的。」106Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ65fHpHOkzM
雅子爽快地直視他的眼：「說吧，要多少才夠？」
葉舟拼了命拒絕雅子的一番美意。由於自己曾被無情地剝削過，他絕不會做出任何傷害無辜婦孺的事。雅子還一度因為他「挑食」而生氣，葉舟只好無奈地解釋，是不想讓她因為獻血而留下傷疤。
幸好，雅子認識很多碼頭的搬運工人，體格魁梧者為數不少。她挑了幾個看起來能徒手打死一頭熊的大漢，定期為葉舟供血。為免別人起疑，她編好了一套聽起來很合理的說詞：葉舟是從日本來的遠親，被無兒無女的雅子收為養子，但他天生患有嚴重的血液病，來自中國的神醫說，要治他的病，必須用新鮮人血作為湯藥的藥引。
雅子對獻血者報以豐厚酬金，對於工作艱辛但收入微薄的搬運工人來說，這是極具吸引力的委託；而唯一的要求，就是絕對保密。
還有另外一個問題，就是葉舟不能暴露在陽光之下。這意味著，他不但不能上學，還很難交到朋友。
其實葉舟覺得無所謂，反正身處人群當中，腦內總會像調不準頻道的收音機般，充斥著各種干擾雜音。他的世界，有雅子和虎丸便已經足夠。
失去至親的他們，成為了彼此精神上的寄託。葉舟亦毫無保留地，向雅子訴說了自己的遭遇。
雅子把他當成親兒子般，教給他一切生存必須的知識和手段；也會在空閒時，依照丈夫留下的筆記，點撥他練習劍道，鍛鍊他的身心。
在月光和提燈映照的庭院裡，雅子的刀尖對準葉舟咽喉，葉舟則把劍尖穩壓在中線。他們保持在只差半步就能「斬殺」對手的距離，誰都沒有主動進攻，就這樣靜靜對峙著。
雅子嘴角勾起：很好，這小子挺沉得住氣。
於是，她的肩膀幾乎不可見地動了動，刻意露出破綻誘敵。葉舟畢竟是初學者，本能反應便出手反擊。意料之中，他的刀打空了。
雅子的木刀直取他的手腕，眼看就要點中，葉舟卻以不可能的速度，巧妙地轉動手腕避過她的刀尖，再反手猛力一挑——「啪」一聲悶響，雅子虎口傳來震痛，木刀應聲落地。
「謝謝指導！」葉舟的表情亮了起來，安靜乖巧地等待著表揚。
雅子看著空空如也的手掌，終於意識到這孩子體內蘊含的力量，已非她這副日漸老去的軀體所能引導。葉舟有極高的學習天賦，以她的能力，已經無法再教導他更深奧的知識了。
時光更迭，十多年眨眼過去，虎丸已百年歸老，而雅子亦比當初遇見時老了很多，可是葉舟看起來卻依舊年輕如初。
她決定要找一個接班人，在她死後照顧葉舟，為他處理供血、人身安全等問題，以及管理她日後留給他的遺產。
雅子動用所有人脈，包括有生意往來的白人勢力，來尋找適合的人選。那人必須機智聰明、品格高尚且有情有義；最理想是受過高等教育，能順便擔任葉舟的私人家庭教師。
結果，命運將白人青年羅伯特送到葉舟身邊。
羅伯特是前途無限的醫學博士研究生，他滿懷理想，希望自己的研究可以造福人群；性格亦正直誠實、樂觀開朗。具備醫學背景的他，也能名正言順找到穩定的供血渠道。作為下一任保護者，這些條件可謂完美契合。重要的是，他正好需要研究資金，雅子認為這是拉攏他進入自己陣營的黃金時機。
然而，心細如塵的她叮囑葉舟，千萬別再向他人透露自己曾是實驗體的事。為免他再落入居心叵測的人手中，她必須教導他如何防範他人——除了他自己，誰都不要相信。
「那雅子妳呢？難道我也要提防妳嗎？」葉舟故意問她。他從未向她提及過自己似乎能感知善意與惡意，畢竟那是毫無根據的直覺。
雅子用手中的賬本「啪」地敲向他的頭頂，笑罵道：「小鬼！我能跟其他人一樣嗎？」話畢，她的神色不自覺地暗了下來：「作為『人』的雅子已經隨丈夫死了，如今的我沒有欲求，只靠信念而活。」
她看向葉舟的眼神很純粹：「我也得感謝你給我另一個努力的目標，要不是有你，我可能早就撐不下去。」
她一邊說著，目光掃過牆角那個裝著丈夫遺物的箱子，心裡暗自盤算著：除了劍道，還得讓他掌握點「更直接、更致命」的技能才安心。
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