CHAPTER FIFTY-SEVEN
NASA hospital ngayon si Martin, hindi para dalawin ang kanyang anak na si Ashley, kundi para tingnan ang isang pasyente na kung saan nananatiling buhay pa ang ama ni Manuel Santiago, ngunit, dahil sa katandaan nito ay unti-unti na rin itong humihina.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXVaKy0Xuhs
Talaga namang hindi pa namatay ang puno ng Santiago. Napasabi na lamang sa kanyang isipan. Nasa pribadong kwarto ito inilagay, napatawa na lamang si Martin na may mga guwardiya na nagbabantay rito.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5NFEwa8ZY9
Napailing-iling na lamang siya. Palaging sinasabi ng kanyang magulang na huwag masyadong makigulo sa pamilyang Santiago, dahil may itinatago itong sekreto na kailanman hindi pa nalalantad.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBNKjsmgBX9
Nag-iisip siya nang malalim kung paano ba niya ito lalapitan o makausap man lang. Napatda ang kanyang pag-iisip nang may makita siyang isang babae; napakunot ang noo niya dahil kilalang-kilala niya ito kahit nakatalikod.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsU58vu71yu
Damn that bitch. Napasabi sa kanyang isipan, hindi nito kasama si Justine, ang magaling nitong kalaguyo na si Justine; nag-iisa lang itong sumusulong sa hospital.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD1nJQL4Ufb
Mas lalong kinakain siya ng kyuryusidad ngayon, napailing-iling na lamang siya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwXQSdfA6CK
Kailangan ko ngang pasundan ang babaeng iyan. Napasabi na lamang sa kanyang isipan. Dahil nga hindi rin siya makalapit dahil sa mga guwardiyang nakapalibot dito sa private room.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuM97qVJMEB
Well, kung gagamitin mo ako, Sheila, gagamitin rin kita.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjnVWp5Aj8x
Umalis siya, nang makabangga niya si Vivianne, na kaagad tinaasan siya ng kilay nito. Nilampasan na lamang niya na walang salita.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ58psQvygID
Siya rin naman ay naglakad na rin papalabas sa hospital. Maraming gumugulo sa isipan niya ngayon; inuungkat niya ang matagal na krimen na nangyari sa bayan ng San Mateo na may natagpuang dalawang bangkay na mag-asawa.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB673ACkQDd
Matagal na iyong tapos, hindi ba? Case closed na iyon, dahil hindi mahuli-huli kung sinong mga nasa likod ng pagpaslang nito sa karumal-dumal na paraan. Napatanong naman sa kanyang isipan noon.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡecDHlLzXy6
Binalikan ni Martin ang kanyang narinig noon sa usapan ng dalawa.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtInfiWAyke
May anak ba ang mag-asawang iyon? Napatanong sa kanyang isipan ulit. Napabuntong-hininga na lamang siya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXgTM0VjpT
Kailangan ko na munang bumalik sa San Mateo; baka may makita pa ako. Napasabi na lamang sa kanyang isipan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsFQRI0zS9n
Kaagad siyang nagmaneho; hindi niya alam kung bakit binabalikan niya ang isang alaala noon. Binalikan din niya ang nasilayan niyang pulseras na hawak-hawak ni Sharlene; hindi niya alam kung bakit nagkaroon siya ng alaalang nakita na niya iyon dati.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6xTSn3777N
Napapikit na lamang siya at napailing-iling na lamang; bigla-bigla na lamang pumapasok ang mukha ng kanyang anak na si Ashley. Hindi niya alam kung bakit bigla-bigla itong pumapasok. May kamukha ang anak niya na dati’y nakilala na niya noon na siyang kinalimutan ng kanyang isipan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0qr1b8ew73
Isinawalang-bahala na lamang siya; babalik siya sa ancestral house ng kanyang magulang. Doon na muna siya magpapahinga at magtanong-tanong sa kanyang mga kasambahay noon. Naka—day off naman si Martin sa trabaho, and he’s free to do what he wants to do on his day off.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg7N7irqTlC
Both of his parents are dead now, kaya wala na siyang babalikang magulang kapag umuuwi siya rito. Nagpapasalamat siyang that his parents passing is just a natural death; walang nangyaring kaduda-duda. Ngunit, iyon nga lang, dahil sa naturang sakit nito, ay maaga-aga itong kinuha sa piling niya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIy3A0KYkgt
“Sir, hindi ka man lamang nagpasabi na babalik ka rito.” Napasabi na lamang ng kanilang caretaker, na sumalubong sa kanya noong nakababa siya sa kanyang sasakyan matapos niyang iparada ang kanyang sasakyan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8u92JmJX9a
“Gusto ko lang pumunta rito, manong.” Tipid niyang sagot rito.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSZiMvYMnbq
Napatango na lamang ito sa kanya at hindi na nagtanong. Napansin niyang may mga kabataang nakaabang sa boarding house na malapit sa kanila noon.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTCZkClw0cy
“Bakit may mga kabataan diyan?” tanong naman ni Martin habang itinago niya ang susi ng kanyang sasakyan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnFbabKma22
“Ah, ang sabi’y for educational purposes daw ang titingnan na mga kabahayan tulad nito. Isa sa naisipan nila’y pumunta doon sa mansion ng Santiago.” Paliwanag naman ito sa kanya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKXvOscqXVO
Napatango—tango na lamang siya, agad siyang pumasok sa loob, para makapagpahinga.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFFsBPYhMFq
“Manang, tawagin ninyo lang po ako kapag handa na ang hapunan.” Bilin naman niya rito sa kasambahay.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJp5NZwfifs
Napatango na lamang ito sa kanya. Medyo namiss niya ang mansion ng kanyang magulang, kaya komportable siyang nahiga na pinikit pa ang kanyang mata.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwBmzQuXsXw
“Bakit nandito ka?” tanong ng batang si Martin sa isang batang babae.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9YKqbk4lki
Tiningnan naman siya nito; hindi ito sumagot sa kanyang katanungan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBCoY1FhIu5
“Nasaan ang mama at papa mo?” tanong ulit niya noon.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0O1wdq670d
“Hindi ko alam, nagising lang akong nandito. Hindi ko alam kung anong pangalan ng mama at papa ko.” Napasabi naman nitong kitang-kita sa mata ang kalungkutan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgPG8oQRuWo
May napansin siyang isang pulseras na soot—soot nito.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0zau7fVg8Y
“Naalala mo ba kung sino ang nagbigay niyan sa iyo?”
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5z7hLxoiyx
Tanging iling lamang ang sagot nito sa kanya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk9pDkJ2nAa
“Natatakot ako.” Bigla itong umiyak sa palad.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYwArKrm0Yb
Nasa apat na taong gulang si Martin noon. Nakita niya ang mukha ng batang babae, napakunot na lamang siya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp8xU5vqUWn
Ashley! Biglang nagising si Martin.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ081qjzkDUR
Panaginip. Napasabi sa kanyang isipan, may bigla na lamang siyang katok na nanggaling sa kanyang kwarto.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDQoQCEBsJY
Napakamot na lamang siya sa kanyang ulo, at agad niyang pinagbuksan ang pintuan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWrozK1Nqxa
“Sir, handa na po ang hapunan.” Iyon lang ang kanyang narinig.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVITinIOVEB
Tumango na lamang siya. “Sige, susunod ako.” Napasabi na lamang niya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOtiarSvRSP
Kaagad naman siyang bumaba at pumunta sa hapag. Nakasilbi na ang lahat para sa kanya, at kakain na lamang siya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMNk3jKbFsG
Nag—request siya na lagyan ng wine ang wine glass niya. Sumunod naman ito sa kanya. Tahimik lang siyang kumakain. Papaalis na sana ang nag-serve ng wine, masyadong tahimik ang kanyang hapunan kaya nag-isip siya nang matatanong.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwe3MMTppMq
“Manang, di ba may naibalita noon na may itinapon na dalawang bangkay noon?” napatanong na lamang niya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6NKByOKJHh
Nagulat naman ito sa kanyang katanungan, ngunit napatango na lamang ito sa kanya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3UF9Lufo3w
“Yes, po sir, kalat na kalat po iyon noon.”
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ152vA1uGwz
“Iyong dalawang bangkay ba ay may anak?” tanong naman niya rito.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFvHFMBjPE4
“Ah, bata ka pa noon, sir nang kumalat ang balitang iyon, yes, po, usap-usapan na may anak nga itong mag-asawa, saka, hindi ibinalita kung namatay rin ba ito o kinupkop ba ito noon.”
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqli7mZnlj9
“So? Hindi kilala ng mga mamamayan rito ang batang iyon?” Tanong naman niya na napatingin sa kanyang kausap at huminto sa kanyang kinakain ngayon.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL61i0HWqJG
“Ah, mawalang-galang na sir, kung naalala mo po, may isang batang babaeng naikwento ka noon kina sir at ma’am, tinatanong mo pa nga noon kung pwede ba’ng tulungan iyong batang walang alaala at hindi alam saan nakatira.”
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7IDT2mKmSl
Napakunot naman ang kanyang noo. “Really? May nakilala akong batang babaeng ganoon ang sitwasyon?” tanong naman niya rito.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkTjcLVH9m8
“Yes, po, sir, kahit nga makulit ka noon, dali-daling umalis ang magulang mo para samahan ka.”
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHTB5zwyZWC
“Pagkatapos po?” tanong naman niya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4JyfnGonRH
“Pero, hindi na ninyo naabutan ang batang babaeng sinasabi mo, ang sabi’y kinuha ito at naging isang pulubi.”
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvW0ffBtf41
Napatango—tango na lamang siya.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU9rYMByioH
Ang panaginip ba iyon ay totoong nangyari sa akin noon? napatanong na lamang sa kanyang isipan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmBXUtvk7J
Napabuntong-hininga na lamang siya at napailing-iling. Naalala pa rin niya ang soot—soot nitong isang pulseras na kanyang natatandaan.
59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKsKR2FqBMf
Posible bang anak iyon ng Gonzalez? Napaisip naman siya habang iniinom ang kanyang wine.
ns216.73.216.254da2
and then Add to home screen.