往穹頂緩升的太陽此時拉回到東邊剛升起不久……
西部大陸,過去為至高精靈的疆域,如今成為了聯合議會所有種族共榮的至高州域;而位於該州西北方、見證數千年仍屹立不倒的世界樹,成為該州最醒目的象徵。
至高州的中央,座落著高度不一的建築,形成了該州的首都。
其中原名為「至高精靈魔法技術學院」,後改名為「至高聯合學府」的校園內,台上的人類講師正有氣無力地講解課本上的知識。
教室角落,一名精靈少女壓根沒在聽,她望著窗外,雙眼放空,靜待著打破死寂的鈴聲。
「同學……精靈同學!」
人類講師的第二次呼喚終於將精靈少女的魂牽了回來。
她與台上的人類講師正眼相對,在全班屏氣凝神的注視中,兩人陷入了一場無聲且尷尬的大眼瞪小眼。
「那個……精靈同學,請你講述一遍深淵入侵的歷史概略。」人類講師雙眼無神優先打破了寂靜,他看著精靈少女桌上未被攤開的課本。
人類講師話一落,精靈少女這才站起身眼神如死亡了上百年般地看著講師,開始以復讀機的機械音,熟絡地將課本中的內容複讀:
「深淵入侵,亦稱為世界5年瀕滅戰爭,深淵外來生物首度登陸洪華沙島,導致洪華沙公國為首度覆滅的人類國家,接著全面入侵東、西大陸,在全球不分種族,共同對抗深淵下,形成兩大巨型國家,聯合議會與聯合帝國,在兩大陸上,相繼派出勇者團帶領全球士兵討伐深淵,在勇者逐一討伐魔王,最終於冬末終戰結束瀕滅戰爭,世界因勇者迎來和平⋯⋯」
人類講師邊聽著精靈少女復讀的內容與文本上的內容完整一致,待精靈少女將文本的內容講述完畢,他才開口感謝道:「感謝精靈同學,請同學翻開下一頁……」
課堂轉眼進入最後一節,學生們魚貫走上寬廣的廣場上,站在全班前的講師是名精靈代課講師。
他向坐在操場上的學生們進行授課:「各位同學,如今世界各種發展所帶來的便利。」
「別忘了……魔法、薩滿元素仍然是我們世界重要的一環,我們都知道……」
坐在同班同學中的精靈少女雙手環抱著雙腳,她依舊雙眼放空,心中猶豫著……
──待會放學,是去商業街晃?還是商場?
──……可是好膩……這種一成不變……
「同學……精靈同學?」
相同的呼喚再次來到第二聲才將精靈少女拉回現實,這次精靈講師蹲在精靈少女身前,這動作冷不防地讓精靈少女錯愕了一會。
「……那麼精靈同學,能向同學們展現一次火球的流程嗎?」
精靈講師話音剛落,周邊的學生們剎那間如鳥獸散,眼看事態不對的講師立刻展開了護盾;唯獨死魚眼的精靈少女坐姿依舊,伸出右手、掌心朝上,火球在毫秒間完成凝聚與燃爆,火光瞬間映照在她淡定的臉龐上。
精靈講師呆若木雞,這下他終於知道授課講師為什麼全身包著紗布,宴請自己請求代課了。
一聲鈴響,一天的校園課程結束,精靈少女隨口編個理由推掉同學的邀約,她獨自走向校門。
校門外,一名帶著些許白髮、一對長辮鬢角,右手裝著精密機械義肢的綠皮獸人,早已守在黑色轎車的車門旁等候多時。
還沒等精靈少女開口,身著正裝的獸人便一臉愜意地拉開副駕車門,熟絡地問道:「小姐,有打算到哪晃晃嗎?」
「獸人隨扈,你能帶我去其它地方晃嗎?」精靈少女鑽入副駕座,攤滑在座椅上伸直雙腿,已然沒了淑女形象,百般無聊的側看著走出學校的學生們。
「小姐,還記得妳答應我的嗎?一切都得看時間允不允許。」獸人隨扈回到主駕,關上車門,揚起一眉看向她:「要是夫人回來發現我私下帶妳去亂晃,到時連閒逛機會都沒了。」
「無論是商業街還是商場……我都提不起勁了……」翻起白眼的精靈少女、反覆地用後腦杓捶著椅背,小聲抱怨:「晃來晃去,都是一樣。」
「沒辦法,礙於妳的身份,實在無法帶妳去高風險的地方。」獸人隨扈笑著搖了搖頭,接著安慰道:「不過相信我,小姐,總會有讓妳感到新奇的事發生,生活絕對不會一成不變。」
獸人發動了車輛、緩緩駛上道路,精靈少女望著車窗外,掠過的街景在她的眼裡早已麻木。
「等一下!開慢點!」
精靈少女猛然向獸人隨扈喊道;獸人隨之下意識地慢慢放開踏板。
「小姐怎麼了?發現新奇的東西?」獸人隨扈專注前方,疑惑地瞥了精靈少女一眼。
精靈少女瞪大著雙眼望著窗外,視線落在對街一名熟悉又陌生的背影上,就差沒將臉貼在窗上,直到她認出那名女性精靈正是自己的母親。
精靈少女頭一次看見母親穿著休閒服,正沿著人行道右拐;好奇瞬間佔滿腦袋的她一愣,連忙朝獸人隨扈喊道:「右轉、右轉!」
順著精靈少女的吩咐,獸人隨扈右打方向盤;車頭右轉的同時,一道背影映入眼簾,讓他愣了一下,才喃喃道:「那是……夫人?」
精靈少女宛如偵探上身,挺著腰緊盯母親的背影,伸出左手示意一旁的獸人隨扈:「開慢點、不要被我媽發現……」
獸人隨扈遵照著精靈少女的指示放緩車速,並皺起眉頭,不解地問道:「呃⋯⋯小姐,不跟夫人打聲招呼嗎?」
獸人隨扈話才剛落,精靈少女猛然回頭看著獸人反問道:「打招呼?你在跟我開玩笑嗎?難道你不好奇我媽這身打扮打算去哪裡嗎?」
「這⋯⋯」獸人隨扈頓時猶豫了一下,接著解釋道:「小姐,我想夫人⋯⋯應該有個人的私事要去辦理,我看⋯⋯」
精靈少女垮下臉回道:「你從以前就很疼我不是嗎?就只是跟著我媽一下,看她要幹麻,有問題嗎?」
「呃──」獸人隨扈被精靈少女的回應陷入無語。
──好吧⋯⋯就跟著一下下⋯⋯戰神保佑⋯⋯希望別出任何差錯⋯⋯
在黑色轎車轉入慢車道、以龜速尾隨,直到十字路口前,隨著紅燈的標誌亮起,獸人不得不將車停下,而早已過到馬路對面的精靈議會長逐漸走遠。
「可以開過去嗎?」眼看著母親走遠的精靈少女不斷用左手拍著獸人隨扈那粗壯的右手。
獸人隨扈無奈回道:「小姐⋯⋯紅燈啊⋯⋯」
精靈少女看著母親越來越小,她慌張反問:「怕什麼,這台車防彈不是嗎?」
獸人隨扈此時無奈地快將眉頭黏在一起解釋道:「不是⋯⋯小姐⋯⋯重點不在這裡⋯⋯」
隨著紅綠燈的綠色燈號亮起,獸人才將車子開過十字路口,然而精靈議會長早已消失在兩人的視線中。
「吼──跟丟了啦……」精靈少女股起臉頰、賭氣的往椅背一癱,神情十分失落。
眼看精靈少女鬧脾氣,獸人隨扈隨之注意到馬路對面的蛋糕店,連忙安慰問道:「還是旁邊有間蛋糕店,我去幫你買塊妳愛吃的蛋糕?」
「重點不……」
精靈少女嘟嘴耍著脾氣,腦袋正在思考老媽與自己間的路徑差,希望能夠從判斷中重新找到母親。
不一會,前方不遠處出現輪椅的輪軸,隨之一名雙腿殘疾的人類青年映入精靈少女眼簾,而緊隨其後的人居然是剛剛跟丟的母親。
精靈少女目瞪口呆地驚喊道:「欸!我媽!他是誰?!她跟一個陌生人類走在一起!」
獸人隨扈也因精靈少女的驚喊聲望向車頭,只見精靈議會長推著一名雙腿殘疾的人類青年穿過馬路,兩人似乎正在交談。
──這人類男孩是……可能和議會長的公關活動有關?
──小姐八成會想跟上去一探究竟⋯⋯還是找個理由制止她好了⋯⋯
精靈議會長的異常舉動,精靈少女伸手拉開門把、意圖跟上母親一探究竟,不料卻被獸人隨扈制止。
早已預料的獸人隨扈編了合理的理由哄道:「小姐,你看過的特務電影在追蹤嫌疑犯,有任何一幕是在光天化日下偷偷尾隨的嗎?你看看周邊的群眾,妳鬼鬼祟祟的動機,絕對會引來群眾的懷疑,絕對會導致妳被夫人發現。」
被制止的精靈少女聽聞後,想了想獸人隨扈的解釋不無道理:「那該怎麼辦?」
從未想過精靈少女的反問讓獸人隨扈瞬間冒下冷汗、腦袋短暫當機,為了繼續哄精靈少女,獸人隨扈連忙翻起看過的警匪電影情節:「在這裡等,按照我的經驗,這種情況就要越冷靜,透過觀察了解夫人與陌生人的行跡……」
──⋯⋯趁這等待的空檔我得趕緊想想如何哄小姐回家,不然被夫人發現我倆都要完蛋⋯⋯
不久後,坐在黑轎車的一獸一精瞧見精靈議會長推著人類青年返回,而面對眼前的兩人專注於談天,獸人此刻不是擔心夫人是否萌生情感、不是夫人的公務與否,而是希望夫人別認出自家的車子。
另一旁的精靈少女,心中一陣悶痛,她緊盯著母親與坐在輪椅上的人類青年互動……
──這不公平⋯⋯我媽寧可跟素不相識的人類青年陪伴,也不願多陪陪我……
兩人看著精靈議會長將青年推進某棟建築內,不一會精靈議會長獨自再次走出建築,她先是伸了伸懶腰,邁開步伐朝兩人的方向走來⋯⋯
「快、把頭低下⋯⋯」眼見關卡的最終Boss朝自己走來,獸人隨扈立即提醒一旁的精靈少女。
隨著清脆的高跟鞋踩踏聲逐漸明顯,再到漸漸轉弱直到聲音不再,不知道何時已經滿頭冷汗的獸人隨扈這才鬆了口氣。
「好了,夫人走了,今天的任務先告一段落,我們再嘗試觀察幾次後,再進入下一個階段⋯⋯」獸人隨扈接著搬出想好的台詞,繼續哄精靈少女。
「等一下,我要下車。」
隨著獸人隨扈心中自信地滿意自己的劇本無懈可擊下,不料精靈少女的回應,瞬間擊碎了獸人隨扈所安排的劇本。
隨著「砰」一聲的關門聲,獸人隨扈也趕緊下車試圖制止精靈少女:「小姐⋯⋯妳這樣會打草驚蛇啊,妳還記得電影裡的劇情都是按兵不動,回程計畫好周全的計畫再行動⋯⋯」
「想也知道那段是歹戲拖棚,為了湊滿電影時長的手段,現在我想要直接去找那個人類好好問清楚他跟我媽是什麼關係。」精靈少女頭也不回、徑直地朝人類青年的住處走去。
「小姐、小姐⋯⋯妳這是擅闖民宅啊……」
快步追著精靈少女的獸人隨扈,眼看著精靈少女消失在建築的轉角,他不由得朝精靈少女喊道,試圖做最後掙扎。
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