第一百一十二章 潛龍請柬
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夜深,皇城東區。
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「墨器坊」已掛上「歇業修繕」的木牌,坊內卻燈火通明。霧隱褪去偽裝,露出原本精幹面容,於內室中向凌骨躬身稟報。
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「主上,潛龍閣宴請柬共發三十六份,受邀者皆為三皇子心腹,或與永夜司命有牽連的朝臣、修士。」霧隱自懷中取出一卷羊皮名錄,鋪展於桌,「其中十七份已確認送達,九份於途中,餘下十份尚在龍脈司內務庫封存。」
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凌骨立於窗前,望向外間寂靜街巷。他指尖輕叩窗欞,沉吟道:「十份未發……可有機可乘?」
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「有。」霧隱指向名錄一處,「此人名『趙元』,乃禮部從五品員外郎,主管宗廟祭祀文書。三日前,其於青樓醉酒鬥毆,斷了兩根肋骨,現臥床不起。按龍脈司規矩,抱恙者不得赴宴,其請柬應已收回內務庫,待另擇人補缺。」
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「趙元……」凌骨轉身,「此人底細?」
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「寒門出身,靠賄賂爬上員外郎之位,貪財好色,無甚根基。其相貌與主上有三分相似,身材相仿。」霧隱自袖中取出一幅畫像,畫中男子面龐消瘦,眼細鼻挺,「屬下已查明其居所、慣用言行、筆跡特徵。更巧的是,趙元亦略通醫理,常自詡『岐黃客』,這點與主上偽裝的遊醫身份吻合。」
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星璃立於一旁,聞言蹙眉:「但請柬既已收回,如何再得?龍脈司內務庫守衛森嚴,強取恐打草驚蛇。」
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凌骨卻微微一笑:「何須強取?讓他們親自送上門便可。」
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他走至桌邊,取過紙筆,揮毫書就一封短函。字跡清峻中帶三分圓滑,正是官場常見筆法:
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「龍脈司內務主事王公台鑒:聞潛龍閣宴將啟,元雖臥病,然感念三殿下恩德,願抱恙赴會,以表忠心。特請重發請柬,宴前一日遣人送至寒舍。趙元頓首。」
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寫罷,他將短函遞予霧隱:「尋一可靠乞丐,予其三兩銀錢,令其明日辰時將此信送至龍脈司側門。記住,務要使門房看清送信者衣衫襤褸之狀。」
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霧隱先是一怔,旋即明悟:「主上妙計!趙元貪財好面子,抱病求柬,正合其性情。龍脈司那幫人素來輕視寒門,見送信者是乞丐,只會嗤笑趙元寒酸,不會深究真偽。」
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「不止如此。」凌骨取出一隻青瓷小瓶,倒出少許淡黃粉末,輕輕灑在信紙邊角,「此乃『三日醉魂香』,無色無味,觸之者十二時辰內會略感倦怠,思緒遲緩。那內務主事王倫,我記得他有每日午後品茶閱函之習,這信送到時辰,正好。」
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星璃眼睛一亮:「兄長是要讓那王倫精神不濟,草率處理此事?」
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「正是。」凌骨點頭,「疲憊之人,只願按章辦事,少生枝節。見趙元主動求柬,他多半嫌麻煩,直接命人重發一份了事。」
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說罷,他看向霧隱:「請柬到手後,你立即前往趙元宅邸,讓他『病重昏迷』三日。我會配一劑『龜息散』,你混入其湯藥即可。」
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「屬下明白。」霧隱收起短函與藥粉,躬身欲退。
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「且慢。」凌骨叫住他,自懷中取出一枚骨符,符上刻有細密星紋,「此符內封我一縷淨骨靈火,可抵一次致命咒殺。潛龍閣宴必有凶險,你隨我同去,需有此防身。」
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霧隱雙手接過,觸手溫潤,心頭一熱:「謝主上!」
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待霧隱離去,星璃方低聲道:「兄長,那潛龍閣乃三皇子私邸,守衛必極嚴密。即便有請柬,入內時恐有查驗身份之法術或寶物。」
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「此事我已有計較。」凌骨走至內室牆角,那裡擺著一只不起眼的木箱。他開啟箱蓋,內裡並非雜物,而是數十枚色澤各異的骨片、數瓶靈液,以及一套精緻的雕骨工具。
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「易骨斂息之術,乃我影骨族天賦。雖因修為未復,無法長久幻化萬族,但短暫模擬一人骨相氣息,尚可為之。」他取出一枚淡白玉質骨片,置於掌心,運轉秘法。
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只見淨骨靈火自掌心騰起,包裹骨片。那骨片竟漸漸軟化、拉伸,化作一層半透明薄膜。凌骨將其貼於面頰,薄膜迅速融入肌膚,他面部輪廓竟開始細微變化——顴骨稍隆,眼窩略深,鼻樑挺直幾分,赫然與畫中趙元有七分相似!
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「這……」星璃雖知影骨族神通,親眼所見仍覺驚奇。
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「此為『擬骨面』,以靈獸『百面蜥』的顱骨為主材,輔以三味靈藥煉製,可維持十二時辰。」凌骨說話間,聲音也變得低沉些許,更接近中年男子聲線,「再配合藥羅族的『幻息散』調整體味,足以瞞過尋常查驗。」
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他收起變化,恢復原貌,又道:「但潛龍閣內恐有高階修士坐鎮,需多做準備。星璃,你這兩日以星盤推演,着重測算宴會當日皇城星象氣機流轉,尤其是貪狼星位變化。我要知道,他何時會離開觀星臺赴宴。」
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「是。」星璃鄭重應下。
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凌骨繼續吩咐:「另傳訊靈犀谷,請羅綾長老趕製三種丹藥:其一為『千杯不醉丸』,宴中難免飲酒,此藥可化酒氣為靈力;其二為『百毒辟易散』,宴食恐被下毒,需提前服下;其三……要三枚『爆骨針』。」
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星璃聞言色變:「爆骨針?那不是禁術暗器麼?」
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「正是。」凌骨眼神轉冷,「此針細如牛毛,刺入體內後,可潛伏十二時辰,隨心意引爆。威力雖不足以擊殺化神,但重創元嬰、擾亂場面綽綽有餘。我要在宴中,給幾位永夜司命的使者,種下此針。」
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他走到桌邊,鋪開皇城輿圖,指向潛龍閣位置:「宴會當夜,你與霧隱不必入內,在外策應。我會在閣中東南角的『聽雨軒』樑上,藏一枚傳訊骨符。若內裡生變,我捏碎隨身骨珠,那符便會發出示警煙火,你們見信號,即刻啟動兩件事。」
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星璃凝神細聽。
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「第一,你以星盤引動皇宮上方星力,製造『星隕異象』,吸引全城注意。第二,霧隱率領已潛伏在皇城的十二名影刃,同時襲擊龍脈司三處外圍據點,製造混亂。」凌骨手指在輿圖上劃過,「如此,潛龍閣內守衛必分心,我可趁亂脫身。」
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「那脫身之後?直接傳送至落楓坡?」星璃問。
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「不。」凌骨搖頭,「貪狼若在場,必會封鎖空間。我們需備第二條路——地脈。」
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他自懷中取出一截細小白骨,正是縮小後的陰骨。小蛇自他袖中鑽出,纏上指尖,發出細微嘶聲。
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「陰骨可遁地脈,我已命它這兩日勘察潛龍閣地下脈絡。閣下三丈深處,有一條廢棄的舊皇城排水暗渠,直通城東護城河。此為退路。」凌骨輕撫蛇首,「屆時我從暗渠遁走,至護城河畔,那裡有霧隱預備的快馬。騎馬至東城門,那時城內已亂,守軍注意力被星隕異象吸引,易出城。」
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星璃聽完這環環相扣的佈置,心中欽佩,卻仍憂慮:「兄長,此計雖周全,但變數仍多。尤其是貪狼星君,他若全力出手……」
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「所以他不會全力出手。」凌骨嘴角微揚,「貪狼煉化星核碎片已至關鍵,分心赴宴已是不易,豈會為一『趙元』大動干戈?更何況,宴中尚有其他永夜司命使者,這些人彼此猜忌,各懷鬼胎。我只需稍加挑撥,讓他們互相牽制,便可遊刃有餘。」
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他頓了頓,聲音轉沉:「此行首要目的,並非刺殺,而是探查。我要親耳聽聽,他們對『龍脈引靈大典』的具體謀劃,更要確認九龍壁下的封印節點究竟是何物。其次,若有機會,便在幾位使者身上種下爆骨針,為日後鋪路。最後……若能見到玄真子國師被押至宴中受辱,或可尋機與他傳遞訊息。」
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星璃了然:「所以兄長才要冒險親往。」
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「朝堂之爭,如棋局對弈。不見棋子,如何落子?」凌骨收起輿圖,望向窗外漸亮的天色,「兩日後,便是潛龍閣宴。這兩日內,你我要做好萬全準備。你去煉製『幻息散』,我去會一會那位『趙元』,親自瞧瞧他的言行舉止。」
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晨光熹微,街巷傳來早市喧嘩。
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皇城暗流,正悄然匯向那座巍峨的潛龍閣。
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第一百一十二章 完成
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