就在昊羽一行人离开暮霭林，向着荒原深处的“炎灼谷”进发的同时，坠龙荒原另一侧，一片被嶙峋怪石和稀疏枯木包围的隐蔽山谷内，黑煞盗残部扎下的临时营地中，气氛却有些诡异。
厉鸿脸色阴沉地坐在一块粗糙的石椅上，手指无意识地摩挲着腰间那柄带着暗红血槽的弯刀。他麾下剩余的数十名精锐盗匪散布在营地周围，神情疲惫中带着不安。距离他们按照玄璃的指令潜入这片荒原已有数日，除了遭遇几波不算太强的荒原妖兽，损了几个人手外，所谓的“真龙遗迹”波动区域仍未找到确切位置，更别提“扫清障碍”了。而落霞城方面传来的消息，更是让他心头蒙上一层阴霾——苏厉死了，玄璃和影月阁的人居然放弃了落霞城，也进入了荒原，但似乎并未直接与他汇合。
“大当家，影月阁那边……”一名心腹手下凑近，低声欲言又止。
厉鸿烦躁地挥挥手：“知道了！再去探！找到玄璃少阁主的踪迹，或者遗迹波动的确切源头！”他心中憋着一股邪火。本以为傍上影月阁是攀上了高枝，能获得突破机缘，没想到先是在铁岩镇损兵折将，如今又被扔在这荒凉危险的鬼地方漫无目的地搜寻，感觉更像是一颗被随意丢弃的棋子。
就在他心绪不宁之时，营地外围忽然传来一阵轻微的骚动，随即又迅速平息。厉鸿警觉地抬起头，只见营地入口处的阴影中，月光如水银般流淌汇聚，一道修长清冷的身影悄然显现，正是玄璃。
他依旧是一身深蓝银月袍，银发披散，淡紫色的眸子在昏暗的光线下仿佛能洞察人心。他的出现无声无息，甚至没有惊动近在咫尺的守卫，直到他自己步入火光范围，众人才骇然发觉。
“少阁主！”厉鸿连忙起身，抱拳行礼，压下心中的不满，尽量让语气显得恭敬，“您怎么亲自来了？可是有了遗迹的确切消息？”他下意识地认为玄璃是为“真龙遗迹”而来。
玄璃却并未直接回答，目光淡淡扫过营地中那些气息彪悍却难掩疲惫与惊疑的黑煞盗众，最后落在厉鸿身上。那目光平静无波，却让厉鸿感觉仿佛被剥光了审视，极不舒服。
“落霞城的事，你听说了？”玄璃开口，声音清冷。
“是……听说了些传闻。”厉鸿斟酌着词句，“苏二爷他……可惜了。少阁主雄才大略，放弃落霞城必有深意，只是不知后续我等该如何配合？”他试图将话题引向行动方向。
玄璃嘴角勾起一丝极淡的弧度，那笑容里却没有丝毫温度：“我的所为，你无需知晓，也不必理解。”他向前踱了一步，离厉鸿更近了些，那双淡紫色的眸子凝视着厉鸿的眼睛，仿佛要穿透他凶戾的表象，直视其灵魂深处。“我比较好奇的是……你，厉鸿，黑煞盗的大当家，常年混迹于黑风林与荒原边缘，杀人掠货，心狠手辣。你渴求力量，追逐利益，这很正常。但支撑你走到今天，让你在失去钱不通、熊烈，乃至苏厉这个合作者后，依然选择听从我的命令，深入这危机四伏的荒原……真的只是因为我影月阁许诺的功法和丹药吗？”
厉鸿心头一跳，强自镇定道：“少阁主明鉴，厉某漂泊半生，所求不过是更强力量、更大地盘，能出人头地，不再受人白眼。影月阁能给我这些，我自然效命！”
“哦？是吗？”玄璃轻轻抬起一根手指，指尖一缕纯净的月华缭绕，映照着他苍白俊美的脸，更显神秘。“那你体内那股隐晦的、充满掠夺与血腥气息的‘信力’波动，又作何解释？你灵魂深处，那枚虽然微弱却带着异域蛮荒与贪婪意味的‘印记’，又是何物？”
此言一出，如同惊雷在厉鸿脑中炸响！他脸色瞬间大变，瞳孔骤缩，浑身肌肉瞬间绷紧，下意识地后退半步，手已握住了刀柄，眼中凶光毕露，却又夹杂着难以置信的惊恐：“你……你说什么？！什么信力？什么印记？少阁主，这话可不能乱说！”
他心中已是翻江倒海！对方怎么可能知道？！那是他最大的秘密，连最亲近的心腹都不曾知晓的底牌！
玄璃对他的反应毫不意外，依旧语气平淡，却带着一种居高临下的洞察：“不必伪装了，厉鸿。或者说……‘掠夺之爪’的卑微信徒？”他缓缓说出一个让厉鸿灵魂都感到颤栗的名号，“你并非此界东域本土之人，或者说，你的灵魂早已皈依了来自遥远西方‘骸骨荒原’的那位——‘贪婪与掠夺之神’，厄瑞戈斯（Eregos）的微弱信仰，不是吗？”
“厄瑞戈斯”这个名字被玄璃以一种奇异的、仿佛蕴含规则力量的音节念出时，厉鸿感觉识海中那枚隐藏极深的、形似扭曲兽爪、散发着暗红与污秽金光的印记猛然灼痛起来，仿佛受到了某种同等级存在力量的刺激与窥探！
“你……你究竟是谁？！影月阁怎么可能知道……”厉鸿再也无法保持镇定，声音嘶哑，充满了惊骇。对方不仅看穿了他的秘密，甚至连他所信仰邪神的名讳和来历都一清二楚！这绝不是普通情报能解释的！
“我是谁不重要。”玄璃指尖的月华缓缓旋转，化作一轮微小的、却散发着神圣净化意味的月轮，“重要的是，你和你的神，把手伸得太长了。东域，尤其是这片毗邻坠龙荒原的地带，早已被‘月神’的目光所注视。厄瑞戈斯想要通过你们这些微不足道的信徒，在此界边缘撕开信仰的裂缝，为祂未来的侵蚀铺路？想法不错，可惜，选错了地方，也遇错了人。”
厉鸿此刻才真正意识到，眼前这位看似年轻的影月阁少阁主，其背景和眼界远比他想象的恐怖得多！对方口中的“月神”，恐怕是与厄瑞戈斯同等级甚至更高层次的存在！自己潜伏多年，暗中为厄瑞戈斯收集血祭、打通隐秘通道，竟然早已被对方洞悉！
“所以……铁岩镇，落霞城，甚至这次荒原探索……”厉鸿声音干涩，冷汗已经湿透了后背。
“铁岩镇是意外，也是试探。落霞城是棋子，亦是鱼饵。”玄璃语气依旧淡漠，“至于这次荒原任务……一则，遗迹或许真有价值；二则，清理一下不该存在的‘虫子’；三则，看看厄瑞戈斯在这边到底埋了多少像你这样的钉子。”
他目光扫过那些不明所以、却因两人对话气氛而紧张起来的黑煞盗众，最后回到面如死灰的厉鸿身上：“现在，你有两个选择。第一，继续隐瞒，然后我‘帮’你净化掉那令人不快的异神印记，当然，过程可能不太舒服，结果也未必是你想要的。第二，主动配合，告诉我厄瑞戈斯在此地的其他布置、联络方式、以及你们原本计划接应的‘神降节点’可能的位置。作为交换，我可以暂时保留你的印记，甚至……允许你在‘月神’的光辉下，以新的身份继续存在，或许还能获得比你那贪婪邪神更纯粹的力量赐福。”
威逼与利诱，赤裸裸地摆在厉鸿面前。信仰被识破，最大的底牌在对方眼中似乎不值一提，赖以生存的武力在玄璃深不可测的实力面前更显苍白。厉鸿心中挣扎，对厄瑞戈斯的恐惧与多年信仰的惯性让他犹豫，但玄璃带来的压迫感和那“月神”可能给予的“新出路”又让他产生了一丝扭曲的贪念。
最终，对生存和力量的渴望压倒了对异神的忠诚。厉鸿深吸一口气，像是被抽干了所有力气，嘶声道：“我……我选第二条路。但少阁主……不，神使大人，您必须保证我的安全和……至少不亚于之前的地位力量。”
玄璃嘴角的弧度加深了些许，指尖月轮光华微微收敛：“明智的选择。那么，说吧。让我看看，那位贪婪的厄瑞戈斯，在这东域边缘，到底编织了怎样一张网。”
营地中，篝火噼啪作响，映照着厉鸿惨白而复杂的脸，以及玄璃那始终平静深邃的淡紫色眼眸。一场关乎信仰渗透与反渗透、涉及不同神祇势力在此界边缘博弈的暗战，在这荒原的夜色中，悄然拉开了更深层次的帷幕。而这一切，对于正在前往“炎灼谷”的昊羽而言，尚且是未知的迷雾。但他道韵之书上那枚刚刚获得的天命碎片（微），或许正与这即将掀起的、超越世俗争斗的信仰波澜，有着某种隐晦的关联。
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