穎熙三十四歲，在國際廣告公司擔任創作總監。每朝八點，她迫進地鐵車廂。人潮如浪，將她推向車門，又擠向座位。通風不佳，香水氣與臭汗味夾雜。她低頭看手機，滑過一則則工作群組訊息：客戶臨時改稿、老闆凌晨三點的郵件、團隊成員的求救表情符號。她的眉心，總是微微皺著，就像細細摺痕，怎麼也撫不平。
公司位於中環，窗外維港風光明媚，可她很少抬頭看。會議室燈光冷白，她坐在長桌一端，聽客戶挑剔字句，聽老闆要求效率。下班已過九點，她拖著疲憊的身軀，回到太古城，吃外賣、沖涼、滑手機到凌晨，然後失眠。男朋友阿傑三年前離開時說：「穎熙，你好像機器，永不停歇，我跟不上。」她當時只是笑笑，說「沒關係」，心裏卻像被挖空了一塊。那塊空洞後來長出了雜草——自我懷疑、焦慮、對未來的恐懼。夜闌人靜，往往妄想紛飛，纏繞得她喘不過氣。
穎熙偶爾會想：我到底在追什麼？升職？加薪？還是只是證明自己「夠好」？可她從未停下，因為停下就等於失敗。
四月初，她忽然請了假，沒有計劃，也沒找朋友，獨自一人乘坐開往長洲的船，只想看看海。
船離開中環碼頭，鳴笛恍若吹響了自由的號角。是日天氣怡人，陽光灑在海面，閃閃爍爍。穎熙坐在船尾的露天甲板上，風從耳邊掠過，聲音無言無語，不帶任何意思。她閉上眼，任由海風將頭髮吹亂。城市高樓，漸漸退成一線灰藍。心裏那團緊繃的結，似乎鬆了一絲。
長洲碼頭，熱鬧卻不吵鬧。單車鈴聲清脆，路邊小店傳來咖喱魚蛋的香味。於北社附近，穎熙租了渡假屋。老闆娘是個阿婆，頭髮花白，皮膚黝黑，月牙眼配上魚尾紋，面容和藹可親。阿婆將鑰匙遞給她，笑著說：「慢慢行啦，長洲又不會走掉，玩得開開心心啦，有事隨時找我。」穎熙笑了笑，心裏生起一絲暖意。她放下背包，換上輕便布鞋，即往海邊走去。
東灣沙灘，人煙稀少，海水清澈，浪花輕輕拍岸。穎熙脫了鞋，赤腳踩進細沙。沙粒溫熱，從腳趾縫間滑過。海風吹來，裙擺輕揚。她坐了很久，看浪層層疊疊，時急時緩，待趨前，還褪後。心裏頭忽然察覺，原來世界可以如此安寧。
穎熙憶起童年時，母親帶她來長洲。那時父親尚在，一家人樂也融融，一起逛街，一起看夕陽。之後，父親因病辭世，母親含辛茹苦，獨力撫育她長大。印象中，父親背影漸淡。隨即，她就學會「要堅強」，學會「不能停」。如今，母親住在老人院，穎熙本來每週都去探望，但後來卻總說「公司忙」。母親從不抱怨，更常常說：「做自己喜歡的事，只要你開心就好。」其實，穎熙知道，母親在心底裏，藏著一絲寂寞，從未散去。
夕陽西下，她才起身，拍拍長裙。輕風吹過，幼沙如煙消逝。回渡假屋路上，她經過玉虛宮。廟門半掩，香火氣息飄來。她一向不信神，從小學習理性科學。可是今日，腳步卻自己轉了進去。
廟內光線昏黃，檀香與海水味夾雜。香港玄天上帝，神像肅穆莊嚴，腳踏龜蛇二將，手握七星之劍。劍身不閃寒光，反而映出柔和光澤。北帝臉龐，威嚴卻不冷峻，像包容了無數人間風浪，卻仍願意停留。
穎熙獨在一旁，默默站立，抬頭仰望，瞻禮良久。那雙眼睛，似乎在看著她，又似乎在看著遠方。一股沉悶氣息，湧上心頭，卻又找不到出口。不知廟祝還是何人，遞來三支香，待她接過，隨即轉身而去。穎熙看看手上的香，然後徐徐點燃，將三炷清香，插進香爐。煙氣裊裊，熏得她睏。她往後退幾步，閉目合十，靜心祈禱：「北帝……我好累，可以讓我休息一下嗎？」
說完，她自己也愣住。不求財運，不求桃花，只求內心平靜。不知不覺，「累」已經變成她最常說的字。
晚上，她沉沉入睡。月華如水，柔和皎潔。海浪聲遠遠近近，彷彿要將她的靈魂帶走。夢境來得自然，像潮水悄然湧上。
夢中，她回到東灣。夜幕低垂，氣朗天清，星空似乎觸手可及。於不遠處，海面浮起一頭玄武，龜背厚實穩重，蛇身靈活盤繞。玄天上帝，腳踏龜蛇，手握七星劍，沒有說話，只是微微抬頭，看向滿天星辰。
忽然，劍尖輕揚，光芒滿天。北斗七星顯現，星光徐徐灑落，像綿綿細雨一樣落在海面，也落在穎熙身上。點點星光，細柔和暖，落在眉心、胸口、肩膀。每落一顆，就有一團黑影，緩緩浮起——加班趕稿的凌晨、阿傑的背影、父親的病容、對母親的愧疚、對自己的責備：「你怎麼還不夠好？為什麼總是做不好？」
於星光中，黑影緩緩溶解，像濃墨遇上江河，徐徐化淡。穎熙感覺心頭大石，漸漸變輕。龜將聲音，低沉穩重：「慢慢來，一步一步，安安穩穩。」蛇將聲音，活潑機靈：「彎曲也無妨，容許自己繞過障礙，才是大智大巧。」
七星微光，和風細雨，將整個海面照亮。穎熙張開雙臂，沐浴於光明之中。內心「小妖」——那些焦慮、孤獨、自我否定，在溫柔裏被接納、被理解，然後自然散去。北帝始終靜立，眼神慈祥，彷彿在說：孩子，不用加油，你已經做得很好了，沒問題，一切安好，無需擔心，放心吧。
醒來時，天剛亮。穎熙坐在床邊，看向窗外微曦。掌心空空，卻好像有什麼在微微發熱。她走到陽台，深呼吸，讓海風充盈肺內。傾刻，她哭了。
她在長洲多留了兩天：清晨沿海邊慢跑，看漁船出海；中午坐在路邊攤位，吃碗魚蛋，看單車來來往往；下午騎單車環島，停在張保仔洞前發呆；傍晚於西灣看日落，任由海風將頭髮吹得亂七八糟。她又再次走進玉虛宮，瞻禮微笑，像對著老朋友說：「謝謝你。」回渡假屋時，她順道買了芒果糯米糍，邊走邊吃，口裏甜甜，心也甜甜。
三天過後，她搭船回市區。船上，她不滑手機，只是看雲、看山、看海。心中陰霾，似乎淡去了幾分。
回來後，壓力依舊，但她開始允許自己，稍稍停息：下班後不帶電腦回家，改去東岸板道散步，吹吹海風；週末不加班，改去金督馳馬徑行山，享受雨後陽光；偶爾買些薑花，讓房間充滿香氣，清幽淡雅。
有一次，她又加班到凌晨兩點。疲倦時，她閉上眼，想起七星微光，想起龜將的穩重、蛇將的靈動，想起北帝的守護。她在心裏提醒自己：慢慢來。然後，她關燈睡覺，將剩下的文稿留到明天。
母親生日那天，她請了假，帶母親去茶樓。母親笑盈盈，看著她：「穎熙，你最近看起來輕鬆了些。」她笑了笑，拖著母親的手：「是啊，我在學習休息。」
之後，穎熙報了瑜伽班。練習呼吸法時，她又想起海風，想起點點星光。內心獨白悄悄浮現：原來，人並不需要一直昂首趕路，偶爾也可低頭，看看腳下陰影，讓漂泊的心，於呼吸間，認清歸處。
生活依然忙碌，但心海多了幾分澄淨。內心「小妖」，偶爾還會探頭，但她不再徬徨。若果它們來了，她就讓七星光雨徐徐落下，慢慢化解。
每當她經過北帝廟，都會在心裏輕輕說：不用加油，你已經做得很好了，沒問題，一切安好，無需擔心，放心吧。
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