這是個平平無奇的早晨，在平平無奇的某座山上的某個農場。薄霧仍未完全散去，露水掛在草尖上，在晨光下閃爍著細碎的光。遠處的山稜像是被人用鉛筆淡淡描過一筆，輪廓模糊而安靜。
牧童拉開已被時間洗禮成塵土色的柵欄，生鏽的鐵鍊發出熟悉的吱嘎聲。他打了個呵欠，將外套披好，帶著那隻忠心的邊境牧羊犬與羊群一同上山。狗兒的步伐輕快，黑白相間的毛髮在晨風中微微起伏，眼神專注地掃視四周，彷彿整座山都是牠守護的疆域。
羊群緩慢地移動著，蹄子踩在濕潤的泥土與草葉上，發出細碎而規律的聲響。咩咩的低鳴在山谷間回蕩，像是一首再普通不過的晨曲。對牠們而言，這只是另一個日復一日的清晨。
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在同一時間，山上雜居已久的郊狼群也正悄然甦醒。
牠們結伴下山，金黃色的瞳孔在還未完全明朗的晨光中顯得格外清晰。空氣中傳來羊群的氣味 ⸺ 溫熱、帶著青草與皮毛的氣息，對牠們而言，那是再明確不過的訊號。牠們明白這個時間點會有肥嫩嫩的羊肉等著成為自己的早餐。其中一匹懷了孕的母狼，肯定想不到會發生什麼事......
這郊狼群已經下山覓食不下百次了，這次也是一如既往早早下山準備。就在此時那匹懷孕的母狼感到子宮中傳來陣痛，看來是要生了。
她低鳴一聲，離開隊伍，拖著沉重的身體躲到一棵巨大的榕樹旁。榕樹盤根錯節，垂下的氣根像一道天然的簾幕，隔絕了視線與氣味。她在那裡蜷曲身體，忍受著一波又一波的陣痛。
然而，牠並非首領的配偶。狼群中冷酷的規則，並沒有允許她生下孩子這一個選項。身為母親，她不可能狠心將自己孩子的生命從這世間抹除；但牠也明白，如果將這隻小狼帶回族群，牠必死無疑。
因此她毅然決然選擇將自己的孩子留在樹邊，「或許，這邊會有其他狼群願意收納牠吧......」她想著，踱步走回自己的狼群中。
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牧童領著一大群羊群走了過來，對羊群而言，這是一頓難得的美味早點；面對狼群，這是天賜的盛宴；面對牧童，這只是個悠哉的踏青。邊境牧羊犬的吠聲在後邊源源不斷的汪汪著。在狼群的眼裡幾百隻美味的「羊肉爐」走了過來，牧童拿著小說在一棵樹邊坐了下來。
其中一隻母羊跟著走到他身邊，她嗅到了一股不同於青草的氣味，隨著腳步，她瞥見樹後方的一隻小動物。
那是一隻披著棕灰色毛皮的小動物，瞳孔閃爍著晶瑩的光芒，無辜的表情很是惹人憐愛。眼睛尚未完全睜開，卻反射著微弱的光。牠的身體隨著呼吸起伏，顫抖而脆弱。即使這隻母羊不知道那是什麼生物，她仍是將牠帶走。至於旁邊的大戰，牧童似乎也見怪不怪了。上山吃草死個幾隻對他們而言不痛不癢，畢竟只是合理的損耗。
血腥的氣味、遍地的屍體、散落的器官、行走的捕食者，這純粹是達爾文《進化論》的規則，沒有什麼好獨特不獨特、新鮮不新鮮的。
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時光荏苒有如白駒過隙，棕灰色毛皮的小動物已然成長回一隻獵食者應有的模樣。只是與羊群們生活幾年、牠的獵食本能已被塵封在自己的血液最深處，跟著羊群吃草、聊天、生活，牠似乎忘記了。
牠忘記了眼前這些是自己的食物、忘記了自己也是肉食性動物的一員、忘記了牠與羊群處於不同的世界。只是一味地與他們生活著、過著平凡的日子。
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這天與數年前一樣，是個平平無奇的早晨。羊群們帶著這隻小郊狼上山吃草，而山上的郊狼群也緩步下山準備再吃一頓豐盛的早餐。牧童一如既往坐在幾年前那棵樹下，那棵樹經過十年如一日雨水的滋潤，早已亭亭如蓋矣。羊群悠哉的吃著美味的嫩草，狼群眼見時機一到，衝出草叢準備飽食一頓。
說時遲、那時快，田野上傳來了羊群陣亡的叫聲，咩咩的像是交代遺言、又像是在通知同伴快逃。綿羊的血腥味陣陣傳出，開膛剖肚的屍體、大快朵頤的郊狼群、慌忙逃竄的綿羊們。這景面與以前沒有什麼兩樣，除了在遠處吃著草的那隻小狼。說小狼有點不太合適，畢竟牠也已經是隻成狼了......
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牠站在原地，一動也不動。
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經過這些年的洗禮，牠對「獵食」感到厭倦。血腥味在空氣中擴散、像無形的霧、又像一支箭，從鼻腔沿神經傳入腦海、傳入血液中。這幾莫耳的氣味分子像一把鑰匙，將牠的本能重新載入、將塵封在血液中已久的那個開關重新開啟。
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「這不是自己熟悉的氣息。」牠知道、牠也感到反胃。這不是牠以前熟悉的青草氣息、不是新鮮翠綠、帶著清晨花露水味的那股氣味；反而是一股已經被大腦遺忘已久的召喚 ⸺ 一股溫熱的、富鐵鏽味的腥甜，帶著生命將逝時才會釋放的氣味。那是一種自己不知道如何描述、這些年內沒有體會過的味道。但即使自己從未接觸過、牠卻感到非常熟悉，彷彿這是牠本應該做的事。
牠的心臟開始不規則地跳動，節奏不再屬於羊群的悠緩，而是屬於獵者的急促。牙根隱隱作痛，像是有什麼正在裡頭甦醒，催促牠張口、撕咬、奪取。
牠的身體不受控制的往前走去。牠想往回、但本能已接管自己的大腦、接管自己的身體。牠的腦幹想起了最原始的記憶，想起了傳說中「牠的底層代碼」。
牠不知道、不知道為什麼自己不能控制自己的身體。牠試著往回、至少在犯下大錯之前。
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牠抬起頭，即使意識試著把頭往下拉。同伴們的身影在草浪中翻湧、像是白色的海浪。但在往回匆忙逃竄的羊群中，牠注視到了一個固定的身影。那是一隻年邁的老母羊，身步緩慢。
上了年紀的她不再從從容容、她拖著已老的年歲，想往回卻無能為力。就在老母羊好不容易控制自己回頭時、這隻小狼與老母羊四目相交的瞬間，牠感受到前所未有的感覺。
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「時間靜止了」
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牠看著這隻老母羊，那雙眼睛渾濁卻溫柔，像被歲月磨平稜角的石塊，映出自己的身影。
老母羊只是緩慢的動身，她的動作中沒有面對死亡的慌亂、沒有面對獵人的恐懼，有的只是一種沉著、一種冷靜，像是已經認定了自己的宿命。
自己注視著這雙瞳孔，回想起了過去的種種：沒錯，那是一種再也熟悉不過的眼神。那是每天清晨叫牠起床的眼神，是牠跌倒時第一個湊過來舔牠傷口的眼神，是冬夜裡把牠護在身旁、替牠擋風擋雨的眼神。
那不是屬於「獵物」的眼神。那是「母親」。小狼的腦海閃過過去的種種，就在此時，大腦分為兩半。
一半是血液中身為本能的控制，「咬斷氣管、往心臟衝下去，然後享受你的結果」；一半是腦海中身為孩子的敬畏，「回首吧，回去羊群中吧，
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「媽媽跟大家都還在等你。」
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牠閉上眼睛，抉擇總是困難的。
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牠凝視著母親的瞳孔，瞳孔映出自己的身軀。沒錯，這是自己。自己與那些灰灰的動物一樣，眼前的「母親」本來就與自己毫無瓜葛，死了也只能說是達爾文所謂的自然，適者生存不適者淘汰不就是這樣嗎？
然而就在牠的理智與本能、本我與超我拼搏的一刻，眼前的「母親」，不，應該說是眼前的「獵物」會比較好嗎？注視著的對象一個踉蹌，這是絕佳的捕食時刻。
「反正她這一生也活夠久了，」沒錯，老母羊也活了十多年，羊群的平均壽命是十到十二年，不管自己有沒有向前咬下她的脖子，她幾年內都必死無疑。自己沒有必要違抗達爾文的理論。
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但這樣真的對嗎？牠不明白。
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抉擇的一瞬間，「母親」的腳步非常不穩，看起來非常的痛苦。她似乎再也無能支撐住自己的身軀，就在瞬間，身軀向旁邊的草坪倒下。「砰！」的一聲，她倒下了。
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或許是不忍心見到自己的「孩子」多麼煎熬；或許是生命真的已經到了盡頭，老母羊支撐不住自己的身體，隨著咩咩的叫聲倒在了草坪當中。
時間所剩不多，如果自己不向前去捕食、自己的「母親」也將會成為別隻「同類」的早餐。
草浪間已傳來「同伴」低沉的咆哮聲。那是獵者分享獵物前的呼喚、同時也是宣告主權的警告。氣味越來越近，血的溫度還未冷卻，生命的顫動仍在空氣中微弱地跳動。
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牠知道時間不多了。
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牠的四肢微微顫抖，一步踏前，草被壓彎，露出老母羊倒臥的身軀。胸腔起伏得極慢，像即將熄滅的風箱。那雙眼睛半睜著，仍舊望向牠的方向。
這雙眼神格外特殊，相處的時間少說也有三四年，小狼卻從未看過這樣的眼神。這種眼神不是恐懼、不是祈求。如果真的要用一種語詞呈現，或許這就是所謂的釋然吧。她早已明白這一刻終究會來，只是她從沒想到的是，最後映入眼簾的，會是這張既熟悉又陌生的臉。
牠停在她面前，雙膝跪地，距離近得可以聽見自己心跳與她微弱的呼吸交錯。那股血腥味此刻濃烈到令自己頭皮發麻，本能在腦中嘶吼：「咬下去，就是現在，趁那些狼來之前。」；同時又傳出了另一個聲音，
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「她是你的母親。」
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牠想起自己幼時蜷縮在她腹側，外頭寒風呼嘯，狼嚎與暴雨交織。她用身體圍成一道牆，把牠護在最溫暖的位置。那時牠的世界只有呼吸、心跳與羊毛的氣味。
牠想起自己曾與她在草叢中，「她」用自己的語言想要告訴牠哪種草有毒、哪些是屬於自己的佳餚。她與牠語言不通，但卻能互相理解對方的意思。
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此時，遠處的狼群中有一匹吃完了最新鮮的肉，抬頭尋覓下一隻獵物。視線中出現了一副新鮮景象：一隻與羊為伍長大的異類，站在一具即將成為食物的屍體旁，竟然沒有進食？
這匹狼正是狼群的首領，牠眼裡充滿了警戒，眼中的異類是不是會往自己這邊咬去？牠要回歸我們嗎？他不知道，因為他甚至從未見過這種景象。
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老母羊看著眼前的「孩子」，那是自己帶回來的、心中浮現了與牠相處的點點滴滴。自己的生命已然完結，走過的一生也是平平無奇。但她仍希望自己的「孩子」不要擔心。用盡全力從喉中擠出了最後一聲祝福。
隨著老母羊一聲微弱卻溫柔堅定地「咩～」、隨著「母親」的胸口不再起伏、氣息不再進出她的肺臟。即使眼前的母親眼皮蓋過了一半，牠也終於知道，不用再為這位「母親」擔心了。她已經走過人間、愛都是期限的，期限到了自然就應該釋懷了。
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遠處傳來狼群撕裂血肉的聲音，骨骼斷裂、內臟滑落，屬於自然法則的交響曲正在演奏。那是牠與生俱來的位置，那是牠的族群、牠的血統、牠的「底層代碼」。
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牠最後沒有離開、也沒有咬下去。只是像個孩子，蹲坐 ⸺ 或者說趴下 ⸺ 的坐在她身旁。就像自己幼年時一樣，只是角色變換了，牠坐在她的身邊，用溫柔的眼神注視著自己的母親。就在此刻牠終於明白了，
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自己與這隻羊的關係，
已不再只是獵物與獵人而已。
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領頭的郊狼不明白這隻異類到底怎麼了，牠率領著自己的族群走過來。對著這隻異類 ⸺ 或者同類 ⸺ 「啊嗚」叫了一聲，小狼終於遇到一個自己能理解的語言，但牠並未回應，只是繼續守護著自己的母親、只是繼續像從前無數個夜晚一樣，安靜的護著「她」。
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牠不知道未來會如何，但牠知道此刻，牠選擇了不咬下去。
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這是我第一次參加小璐的創挑吧www，直到要寫後記的時候我就得把寫文章的模式關掉，換成講幹話模式了XD
雖然整篇都是我自己寫的，不過真的不知道為啥餵給AI檢測他說有29%是AI……我寫的很像嗎 :(131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu3o77ZBOZc
（雖然這種東西會誤報好像也挺合理的，我要先聲明我沒有用AI）
喔對小璐如果你想檢查文章有沒有用AI的話這個網站叫做 isgen.ai，應該滿方便的你可以試試看。
不過既然都寫了三千多字的幹話（還寫那麼爛），我相信自己還是得廣告一下的啦（奇怪了寫成這樣妳好意思還打廣告喔）
不過說是廣告我自己也沒啥可以宣傳的，頂多就我的日記吧，其他看起來太抽象了我就不宣傳了 awa
點這邊前往：SamHacker × 的 × 抽象 × 音game × 日記
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雖然這篇好像跟我以往的筆法有點差太多了，純粹是要練練看第三人稱。
不過不知道要怎麼稱呼那隻狼，所以就用了一堆牠她他它的代詞，希望大家不要介意。
為了防止被人家吐槽，我也上網查了一些狼群的習性，所以請各位鞭小力一點拜託。
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話說小璐你要幫我畫封面嗎（X
and then Add to home screen.