Music: Manufactura - Addict
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“搞定,這張臉還挺唬人。”布奇對著車內後視鏡扯了扯嘴角,鏡中映出的赫然是穆德的臉——黴菌變身已徹底成型,連眉眼間的沉穩神態都模仿得有模有樣。
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清晨的薄霧還未散盡,哈帕村週邊的停車場靜悄悄的,只有鳥鳴聲劃破寧靜。布奇坐進穆德的灰色福特探險者,指尖在中控臺上快速翻飛,逐一關閉車內監控、定位追蹤等所有可能洩漏身份的設備。他此行的目的很明確:開車去隔壁Iron Gap鎮繞一圈,偽造穆德的行駛路線,混淆外界視線。
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引擎轟鳴著啟動,車子緩緩駛出停車場,沿著林間公路向Iron Gap鎮開去。布奇對穆德的駕駛習慣一竅不通,握著方向盤的動作有些生硬,沿途只能憑著感覺亂轉,偶爾遇到路口就隨意拐進去。半個多小時後,他把車停靠在Iron Gap鎮邊緣的路邊,趁著沒人,好奇地擺弄起車內的設備。
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中控面板上的按鈕密密麻麻,布奇的手指漫無目的地劃過,突然觸到一個刻著“VR”標識的獨立按鈕。他愣了一下,下意識按了下去——駕駛座中間的扶手瞬間彈出一個帶黑色線纜的VR眼鏡,鏡身泛著冷冽的金屬光澤。“原來是這玩意兒,搞這麼神秘。”布奇撇了撇嘴,隨手拿起VR眼鏡晃了晃,完全沒放在心上。
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他不知道,穆德向來厭惡虛擬娛樂,這套VR放鬆系統是上級強制配備的,早已被穆德私下改造:一旦檢測到非本人指紋觸碰按鈕,不會有任何提示,卻會自動發送預警信號給FBI內部最可靠的朋友。只不過剛才布奇關閉監控時,順帶強制關閉了核心報警功能,信號發送被死死攔截。
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就在布奇把玩VR眼鏡的間隙,手機震動了一下,彈出一條來自伊斯塔班的資訊。布奇放下眼鏡,點開資訊——老爺子的語氣帶著幾分叮囑,大意是得知他在哈帕村調教德雷克夫,還假扮穆德等人,偶爾幫Toke處理突發事件潤滑關係沒問題,但儘量少用黴菌能力變身。頻繁變身不僅消耗極大,還可能失控,到時候怕是會忍不住傷人。
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“知道了,老爺子。”布奇快速回復,指尖在螢幕上敲擊的動作有些敷衍。他的注意力全在手機上,壓根沒留意到中控臺上的VR按鈕正悄然變化:原本的藍色指示燈突然轉為刺眼的紅色,持續了三秒後又恢復成藍色——預警信號被成功攔截,卻在系統後臺留下了一條隱秘的記錄,如同埋下一顆定時炸彈。
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布奇收起手機,把VR眼鏡塞回扶手箱,發動車子準備返回哈帕村。他哼著不成調的曲子,完全沒意識到,自己剛才的隨意一按,已經觸發了連鎖反應,遠在千裏之外的巨輪上,一道預警正悄然亮起。
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美國東海岸的海面上,一艘萬噸巨輪正平穩航行,海風裹挾著鹹濕的氣息,吹過甲板上的欄杆,掀起陣陣漣漪。格蕾絲·阿什克羅夫特端著一杯熱咖啡,靠在休息室的窗邊,和身邊的佐伊·貝克閒聊著,臉上帶著久違的輕鬆。
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“說真的,夢域消退之後,這世界總算恢復正常了。”格蕾絲抿了一口咖啡,溫熱的液體滑過喉嚨,驅散了海風帶來的涼意。她多年前從FBI退出,加入了ICA,如今已是資深特工兼接線員,而身邊的佐伊·貝克是她的師姐,兩人配合默契,私下裏更是無話不談的好友。
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佐伊點了點頭,指尖摩挲著咖啡杯的邊緣,語氣感慨:“可不是嘛,那些混亂的日子,我現在想起來還心有餘悸。”她頓了頓,看向格蕾絲,“對了,前陣子你說和穆德探員聚餐了?他還好嗎?”
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“挺好的,還是老樣子,一門心思撲在案子上。”格蕾絲的臉上露出一抹敬重的神色,“在FBI的時候,穆德和我辭職前返聘的斯金納局長,都是我特別敬重的人。”她之所以會偷偷在穆德新買的車裏植入ICA的強大駭客軟體,就是為了暗中保護穆德——畢竟穆德查案向來不顧危險,總有各種意外找上門。
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話音剛落,格蕾絲的手機突然震動了一下,螢幕上彈出一條奇怪的預警提示,來源正是穆德的車,地理位置顯示在喬治亞州北部阿巴拉契亞山區的Iron Gap鎮。格蕾絲的臉色瞬間沉了下來,眉頭緊緊皺起,心裏泛起一絲不安。
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“怎麼了?”佐伊察覺到她的異常,連忙問道。
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“沒什麼,師姐,我去趟洗手間。”格蕾絲壓下心底的擔憂,勉強笑了笑,轉身快步走向休息室隔壁的洗手間。關上門後,她立刻撥通了穆德的電話,聽筒裏卻只傳來冰冷的“您所撥打的電話已關機”的提示音。
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不安感愈發強烈,格蕾絲又撥通了斯金納局長的電話。電話那頭,斯金納正靠在辦公室的椅子上,漫不經心地翻著報紙,看到來電顯示是格蕾絲,隨手接了起來,語氣隨意:“喂,格蕾絲?好久沒聯繫了。”
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“斯金納局長,穆德他沒事吧?”格蕾絲的聲音帶著幾分急切,“我剛才收到他車子的預警,他現在在Iron Gap鎮,電話還關機了。”
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斯金納放下報紙,端起桌上的咖啡喝了一口,語氣不以為然:“放心吧,穆德沒事,他確實在Iron Gap鎮查案子。那傢伙向來神神秘秘,查案忙起來忘了給手機充電,或者故意關機避打擾,都是常有的事。”
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他心裏暗自嘀咕:再說了,誰敢動煙鬼的兒子?借那些人十個膽子也不敢。這話他沒跟格蕾絲說,畢竟多一事不如少一事。
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格蕾絲聽他這麼說,心裏的擔憂稍稍緩解了一些,卻還是有些不踏實。斯金納見狀,乾脆轉移了話題,和她拉起了家常,問起她在ICA的工作情況。格蕾絲無奈地笑了笑,打趣道:“局長,您就別調侃我了,ICA管理嚴格,我沒多少時間閒聊,這邊還有工作要處理呢。”
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“行吧,那你忙你的,不用惦記穆德。”斯金納笑著說道。
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掛斷電話後,斯金納對著空氣撇了撇嘴,吐槽道:“這丫頭,以前在FBI的時候跟個灰姑娘似的,現在進了ICA,倒成了嬌貴的白雪公主了。”他端起咖啡又喝了一口,收起玩笑的神色,拿起桌上其他手下遞交的報告,開始忙碌起來。
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洗手間裏,格蕾絲掛了電話,卻還是放心不下。她靠在冰冷的牆壁上,思前想後,最終還是打開手機,給遠在菲律賓的弟弟安東·阿什克羅夫特發了一條資訊。此時的菲律賓巴科洛德互助社區,已是深夜11點,夜色深沉,大多數人家都已進入夢鄉。
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安東·阿什克羅夫特正躺在床上,眼皮沉重得快要睜不開。他曾是雪國前總理,如今卻在巴科洛德互助社區當一名駕校老師,白天帶著學員練了一天車,累得渾身酸痛。手機螢幕突然亮起,他迷迷糊糊地拿起手機,看到姐姐格蕾絲發來的資訊,大致說明了自己對穆德的擔憂,還提到自己的老師47號正在海外執行任務,不方便調查,想讓他利用自己的人脈私下查查穆德的情況。
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“知道了,姐,我明天幫你查……”安東打了個大大的哈欠,手指在螢幕上胡亂敲擊著,迷迷糊糊地回復了資訊,完全沒把事情放在心上。
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“怎麼了?誰發來的資訊?”身邊的赤雲翻了個身,伸手摟住安東的腰,語氣帶著幾分睡意。赤雲是安東的男友,兩人在巴科洛德互助社區過著平靜的生活,彼此照料,十分恩愛。
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安東的腦子一片混沌,滿腦子都是白天練車的場景,還有好友里昂的糗事——白天里昂找到他,說自己閑得無聊,想幫他代替教幾個學員開車,被他一口攔下。畢竟里昂以前執行任務時,開車從來沒有好結局,要麼撞得稀巴爛,要麼把同行的人嚇得魂飛魄散。他本想跟赤雲說說這件事,結果一開口,就變成了無意識的嘟囔:“沒什麼……里昂那傢伙,又想幫我教開車……也就我攔得快,不然學員們都得哭……”
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赤雲聽著他語無倫次的話,無奈地笑了笑。他能感覺到安東的疲憊,也沒再多問,只是輕輕拍了拍他的後背。安東往他懷裏縮了縮,沒過幾秒,就發出了均勻的鼾聲,徹底睡著了。
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赤雲看著他熟睡的側臉,無奈地搖了搖頭,低聲吐槽道:“這傢伙,今晚算是沒指望他哄我睡了,真不開心。”他輕輕摟緊安東,閉上眼睛,也漸漸進入了夢鄉。
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遠在美國東海岸的巨輪上,格蕾絲發送資訊後,看著弟弟敷衍的回復,翻了個白眼,扶了扶鼻樑上的眼鏡,心裏暗自嘀咕:“難道是我想多了?穆德說不定真的只是忙忘了充電。”她深吸一口氣,壓下心底的不安,轉身走出洗手間,回到了自己的工作卡位——ICA的任務還在等著她,她沒太多時間糾結於穆德的事。
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時間轉眼來到上午10點半,美國哈帕村的教堂裏,表面上寧靜肅穆,地下層卻一片熱鬧景象。這裏隔音效果極好,外面的聲音絲毫傳不進來,與地上的基督教教堂截然不同,充滿了詭異的狂歡氣息。
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地下層的中央,挖了一個巨大的沙坑,沙子被踩得緊實。幾盞礦洞專用的探照燈懸掛在頂部,暖黃色的光線緩緩灑落,將沙坑及周邊映照得一片昏黃,光影交錯間更添幾分隱秘厚重的氛圍。多爾肯穿著一身輕便的灰色短袍,正和一個精壯的村民在沙坑裏摔跤,兩人動作俐落,招式沉穩,看似是娛樂性質的較量,出手卻格外認真,偶爾還會互相讓著對方,避免受傷。
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克裏斯托弗穿著黑色西裝,站在沙坑邊緣當裁判,手裏拿著一個口哨,時不時吹一聲,維持著現場的秩序。由於喬木病毒的作用,多爾肯的身體素質遠超常人,幾個回合下來,就漸漸佔據了上風,招式淩厲又好看,引得周圍圍觀的紅袍村民陣陣叫好。
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每次多爾肯贏得一個回合,都會下意識地看向觀眾區的養父德雷克夫,擺出一個勝利的姿勢,臉上露出燦爛的笑容。在他被洗腦的認知裏,養父已經重新回到權力中心,自己的每一次勝利,都是在為養父爭光(雖然似乎好像少了養父的女兒模仿大師,但這個念頭很快被體內的Las Plagas寄生蟲壓制了)。
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觀眾區裏,被洗腦的德雷克夫、胖子和煙鬼,都穿著灰色的長袍,坐在椅子上,臉上帶著呆滯的笑容,對著多爾肯回笑致意。他們每人手裏都端著一盆泡在水裏的花瓣,時不時起身繞著人群走動,將花瓣撒向圍觀的村民,還會用手裏的水壺灑出清水,嘴裏念念有詞,像是在祈福。
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迦勒·希德和蘇珊娜穿著紅黃相間的長袍,手裏拿著香薰燈,走在人群的最前面,香薰燈裏燃燒著薩滿煙草和草藥,濃郁的香氣彌漫在整個地下層,令人心神恍惚。房間的角落裏,弗蘭克依舊穿著紅色長袍,坐在傳統樂器前,緩緩奏響樂曲,低沉的喉音唱法在空間裏回蕩,與村民的叫好聲、摔跤的碰撞聲交織在一起,構成一曲詭異而狂熱的樂章。
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與此同時,哈帕村“野玫瑰”度假小酒店的一間隔音瑜伽跳舞室內,也是另一番熱鬧景象。這間屋子暫不對住客開放,此刻卻被被洗腦的譚雅·麥奎德、格溫·卡明斯、蒂芙尼·威爾遜、高姐(高遠)、辰巳和羅德尼·李占滿了。
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他們穿著輕便的白色或淺色長袍,款式是基督教聖袍的簡約版,腰間系著彩色腰帶——藍色象徵天空,綠色象徵大地,紅色象徵火焰,黃色象徵豐收,完美融合了圖瓦和薩滿的色彩象徵;外罩著一條半透明絲綢材質的哈達式長巾,隨意地纏繞在肩部或手臂上;長袍的胸前和背後,都繡著簡化的十字架,十字架的交叉處融入了圖瓦狼頭或鷹形圖騰,袖口和下擺則印著簡短的聖經短句;頭上戴著結合了經幡小旗與橄欖枝花環的頭飾,手裏還每人拿著一個小巧的海豚玩偶——他們不知道,這個海豚正是霍華德總統每次競選的吉祥物,只是被克裏斯托弗拿來當作洗腦道具。
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前臺姑娘穿著紅袍,站在隊伍前面,帶著眾人學習一套融合了基督教和薩滿教的舞蹈。動作怪異而滑稽,時而模仿祈禱的姿勢,時而又做出狂野的跳躍動作,可被洗腦的眾人卻樂在其中,臉上洋溢著狂熱的笑容,跟著前臺姑娘的口令,一步步比劃著,嘴裏還時不時發出歡快的笑聲,渾然不覺自己的舉動有多荒誕。
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“譚雅,你動作不對,手臂要再抬高一點!”格溫一邊跳著,一邊笑著提醒道,自己的動作卻也歪歪扭扭,毫無章法。
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譚雅連忙調整姿勢,臉上依舊掛著興奮的笑容:“知道啦知道啦,這樣總對了吧?說真的,這舞蹈也太有意思了,比我以前跳的那些都好玩!”
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高姐跟著節奏扭動著身體,手裏的海豚玩偶晃來晃去,臉上帶著呆滯的笑意,完全沒有了之前的警惕與恐懼。辰巳和羅德尼則跟在隊伍後面,笨拙地模仿著動作,時不時互相碰撞一下,引得眾人哈哈大笑。跳舞室內的笑聲此起彼伏,與教堂地下層的狂熱氣息遙相呼應,構成了哈帕村詭異而平靜的表像。
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與這些狂熱與喧鬧不同,穆德的房間則是另一番景象。房間裏擺滿了各式美食,餐桌上鋪著潔白的桌布,烤得金黃的牛排、香氣四溢的烤腸、精緻的甜點,還有一籃色彩鮮豔的反季節水果堆在餐桌角落,幾個穿著碎花襯衫的村民正小心翼翼地伺候在旁,時不時給穆德添上食物、倒上果汁。
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穆德癱坐在柔軟的沙發上,肚子已經吃得圓滾滾的,嘴裏還啃著一塊鮮紅的草莓,汁水順著嘴角往下滴。他面前的茶几上放著一臺老式PS2遊戲機,電視螢幕上正播放著激烈的賽車遊戲畫面,穆德眼神專注,手指在手柄上快速敲擊,嘴裏還時不時發出興奮的叫喊聲。
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被深度洗腦的他,早已將查案的任務、FBI探員的身份拋到了九霄雲外,腦海裏只剩下“度假”的念頭。他一邊啃著草莓,一邊盯著電視螢幕,嘴角沾著果汁也渾然不覺,儼然一副被精心伺候的皇帝模樣。偶爾吃到盡興,他還會含糊地對著村民念叨:“這裏度假真舒服,下次還來……”142Please respect copyright.PENANAwFcjkYWzzR


