在異世界炒房賺大錢 - 落難的公主

構思新計劃的第三天，機會比林默預想的來得更快。

那天下午，米雅從大圖書館帶回了兩個消息。

「第一個消息，」她翻開筆記本，「我找到了一些關於暮影谷封印的記載。那個封印確實是古代魔王設下的，但記載很模糊，只說『需要魔王血脈才能解除』，沒有具體說明是什麼方式。」

「這個情報不夠。」林默皺眉，「需要更詳細的資料。」

「所以有第二個消息。」米雅的貓耳興奮地抖動著，「我在圖書館遇到了一個人——第三公主賽琳娜。」

林默的動作停了一下。

「妳遇到她了？」

「嗯！」米雅點頭，「她好像經常去圖書館查資料。我們在古籍區碰到的，她在翻一本關於封印術的書。」

「妳們說話了嗎？」

「說了一點。」米雅的表情變得有些複雜，「她看到我是獸人，沒有像其他貴族那樣露出嫌棄的表情。她甚至主動和我打招呼，問我在找什麼書。」

「然後呢？」

「我說在找關於契約法的資料。」米雅說，「她聽了之後，表情變得很奇怪，問我是不是被契約坑過。我說是，然後她就……」

「她就怎麼了？」

「她說，『這個世界上被契約坑過的人太多了』。」米雅的聲音變得低沉，「她的語氣很悲傷，好像在說她自己。」

林默沉默了一會兒。

「她現在還在圖書館嗎？」

「應該還在。」米雅說，「她說她每天下午都會去，一直待到閉館。」

林默站起身，拿起外套。

「帶我去。」

王都大圖書館是一棟宏偉的石造建築，據說藏有超過十萬冊書籍，涵蓋了從古代魔法到現代律法的各種領域。

林默跟著米雅走進圖書館，穿過一排排高聳的書架，來到最深處的古籍區。

那裡光線昏暗，空氣中瀰漫著陳舊紙張的氣味。只有寥寥幾個人坐在角落裡閱讀，整個區域安靜得像座墳墓。

「在那裡。」米雅指了指最靠裡的一張桌子。

林默順著她的方向看去。

一個年輕的女子獨自坐在桌前，面前堆滿了厚重的書籍。她穿著一件樸素的深灰色長袍，銀色的長髮鬆鬆地紮在腦後，露出一張蒼白而疲憊的面容。

但最引人注目的是她的眼睛——一雙深紅色的瞳孔，像是燃燒的餘燼。

那就是魔王血脈的標誌。

「妳先在這裡等著。」林默對米雅說，「我去和她談談。」

他走向那張桌子，在女子對面的椅子上坐下。

賽琳娜抬起頭，紅色的眼眸中閃過一絲警惕。

「你是誰？」

「我叫莫爾。」林默說，「是個商人。」

「商人？」賽琳娜的眉頭微皺，「你來這裡做什麼？商人不是應該在市場裡嗎？」

「我來找妳。」

賽琳娜的身體明顯繃緊了。

「找我？」她的聲音變得冰冷，「如果你是地主議會派來的人，我現在就可以告訴你——我不會簽任何東西。」

「我不是議會的人。」林默說，「恰恰相反，我和他們有一些……利益衝突。」

「利益衝突？」賽琳娜審視著他，「什麼意思？」

「妳聽說過最近拍賣會上發生的事嗎？」林默問，「關於精靈女王艾露緹雅。」

賽琳娜的眼神變了。

「我聽說了。」她說，「有人用外交豁免權阻止了拍賣，讓乾德侯爵當眾出醜。」

「那個人就是我。」

沉默。

賽琳娜盯著林默看了好幾秒鐘，眼中的警惕逐漸變成了好奇。

「你為什麼要那麼做？」

「因為我看到了機會。」林默說，「艾露緹雅的案子有漏洞，只要找到正確的切入點，就能打破地主議會的控制。」

「所以你來找我，是因為你覺得我的案子也有漏洞？」

「不只是漏洞。」林默的目光變得銳利，「我聽說，妳手中有一些關於地主議會的證據。」

賽琳娜的身體僵住了。

「你怎麼會知道這個？」

「我有我的消息來源。」林默說，「但這不重要。重要的是，妳願不願意和我談談。」

賽琳娜沉默了很長時間。

她低下頭，看著面前攤開的書籍。那是一本關於古代封印術的典籍，書頁已經泛黃，邊緣佈滿了蟲蛀的痕跡。

「你知道暮影谷的事嗎？」她終於開口。

「知道一些。」林默說，「那是妳的領地，靈脈被封印了，現在即將被拍賣。」

「不只是拍賣。」賽琳娜的聲音變得苦澀，「他們想要的是我這個人。」

「因為妳的血脈可以解開封印。」

「對。」賽琳娜抬起頭，紅色的眼眸中燃燒著壓抑的怒火，「他們設計了一切。先是用高利貸讓我背上還不清的債務，然後再用拍賣的方式『合法』地控制我。」

「和艾露緹雅的遭遇很像。」

「所有人的遭遇都很像。」賽琳娜冷笑，「因為地主議會用的是同一套手段。他們已經這樣做了幾百年，從來沒有失手過。」

「直到現在。」林默說。

賽琳娜愣了一下。

「什麼意思？」

「妳說妳有他們的證據。」林默向前傾身，「是什麼樣的證據？」

賽琳娜猶豫了。

她不知道該不該相信眼前這個陌生人。他自稱是商人，但說話的方式卻不像普通的商人——太直接，太銳利，彷彿能看穿一切。

「為什麼我要告訴你？」她問。

「因為妳沒有其他選擇。」林默的語氣很平靜，「拍賣會在十二天後。在那之前，如果妳找不到解決辦法，妳的領地和妳的人身自由都會落入議會手中。」

「你以為我不知道嗎？」賽琳娜的聲音提高了，「我每天都在想辦法！我翻遍了所有的古籍，試圖找到解開封印的方法——」

「找到了嗎？」

賽琳娜的話噎在喉嚨裡。

「……沒有。」她的聲音低了下去，「所有的記載都說，封印需要『魔王血脈的獻祭』才能解除。而『獻祭』……」

「意味著死亡。」

「對。」賽琳娜閉上眼睛，「這就是他們的目的。他們知道我不會為了一塊土地犧牲自己，所以他們只需要等著拍賣會到來，然後『合法』地把我買走。」

「然後強迫妳用生命解開封印。」

「然後他們就能得到那條靈脈。」賽琳娜的聲音充滿了疲憊，「一條據說比王都主靈脈還要強大的靈脈。」

林默沉默了。

這個情況比他想像的更加棘手。暮影谷的封印和詛咒之地的詛咒不同——詛咒之地的詛咒有明確的漏洞，但暮影谷的封印似乎是死路一條。

除非……

「讓我看看那個封印。」他說。

「什麼？」

「我有一種特殊的能力，」林默說，「可以看見契約和封印的結構。如果妳能帶我去暮影谷，也許我能找到妳沒發現的漏洞。」

賽琳娜愣住了。

「你能看見封印的結構？」

「對。」

「怎麼可能……那種能力，只有古代的契約師才有……」

「所以妳願意讓我試試嗎？」

賽琳娜盯著他，眼中閃爍著複雜的光芒。

她不知道這個男人說的是真是假。但她已經沒有其他選擇了。

「……好。」她終於點頭，「但不是現在。暮影谷在城外，去一趟需要大半天的時間。」

「明天。」林默說，「明天一早，我們出發。」

「你就這麼相信我不會把你騙到城外殺掉？」

「妳不會。」林默笑了笑，「因為妳需要我。」

賽琳娜看著他，不知道該說什麼。

這個男人的自信讓她感到不安，但同時也讓她感到一絲莫名的安心。

「明天日出的時候，在東門見。」她說，「不要遲到。」

「我不會的。」林默站起身，「對了，妳說的那些證據——」

「等你證明了你的能力再說。」賽琳娜打斷他，「我不會輕易相信任何人。」

「公平。」林默點頭，「那明天見。」

他轉身離開，走到米雅等待的地方。

「談得怎麼樣？」米雅問。

「明天我們要出城一趟。」林默說，「去暮影谷。」

「暮影谷？」米雅的貓耳豎了起來，「那個被封印的地方？」

「對。」林默的眼中閃過一絲光芒，「我想去看看，那個封印到底是什麼樣子。」

當天晚上，林默把這件事告訴了艾露緹雅。

「你要去暮影谷？」艾露緹雅皺起眉頭，「那裡很危險。封印的力量會影響周圍的環境，靠近的人可能會受到傷害。」

「妳去過那裡？」

「很久以前，在我還是女王的時候。」艾露緹雅說，「那是一片被黑暗籠罩的山谷，連陽光都照不進去。我只在邊緣待了一會兒，就感覺到全身的魔力被壓制。」

「聽起來確實很危險。」林默說，「但我需要親眼看看那個封印的結構。」

「為什麼？」

「因為如果賽琳娜真的有地主議會的證據，」林默說，「她就是我們最重要的盟友。」

艾露緹雅沉默了。

她知道林默說得對。地主議會是他們共同的敵人，任何能削弱議會的力量都值得爭取。

「你打算怎麼幫她？」她問。

「先看看封印再說。」林默說，「如果能找到漏洞，也許可以在不犧牲她的情況下解開封印。」

「如果找不到呢？」

「那就想其他辦法。」林默說，「總之，我不會讓她落入議會手中。」

「為什麼？」艾露緹雅問，「你和她素不相識，為什麼要幫她？」

林默沉默了一會兒。

「因為她的處境和妳很像。」他說，「被契約陷害，被強權壓迫，眼睜睜看著自己的一切被奪走。」

他看向窗外的夜空。

「這個世界上有太多這樣的人了。如果我有能力幫助他們，為什麼不幫？」

艾露緹雅看著他的背影，心中湧起一股複雜的情緒。

這個年輕人……到底是精明的商人，還是隱藏的理想主義者？

也許，兩者都是。

「小心一點。」她說，「如果遇到危險，不要逞強。」

「放心。」林默轉過身，露出一個笑容，「我可是很惜命的。」

第二天清晨，林默和米雅準時來到了東門。

賽琳娜已經在那裡等著了。她換了一身方便行動的裝束——深色的皮甲和長靴，銀色的頭髮紮成一條馬尾。

「你們來了。」她看了米雅一眼，「她也要去？」

「她是我的護衛。」林默說，「有問題嗎？」

「沒有。」賽琳娜搖頭，「只是……」

「只是什麼？」

「沒什麼。」賽琳娜轉身，「走吧，路上說。」

三人離開王都，沿著東邊的官道前行。

暮影谷位於王都東南方向，大約需要走四個小時才能到達。一路上，林默和賽琳娜有一搭沒一搭地聊著，逐漸對彼此有了更多的了解。

賽琳娜告訴林默，她從小就被當成怪物。紅色的眼睛、銀色的頭髮——這些都是魔王血脈的標誌，讓她在王宮裡受盡了冷眼和歧視。

「我的父王從來不願意見我。」她的聲音很平靜，但林默能聽出其中的苦澀，「在他眼中，我是王室的恥辱，是不該存在的錯誤。」

「所以他把妳打發到暮影谷。」

「那是王國最偏遠、最沒有價值的領地。」賽琳娜冷笑，「但他不知道的是，那塊地下面藏著一條強大的靈脈。」

「妳是怎麼發現的？」

「因為我的血脈。」賽琳娜說，「魔王血脈可以感知靈脈的存在。第一次踏上暮影谷的土地時，我就感覺到了——那條靈脈在地底沉睡，等待被喚醒。」

「但妳沒有告訴任何人。」

「告訴誰？」賽琳娜看了林默一眼，「告訴那些想要利用我的人嗎？」

林默沉默了。

他理解賽琳娜的選擇。在這個世界上，信息就是武器。一旦暮影谷靈脈的秘密曝光，她就會成為所有人爭奪的目標。

但她的沉默並沒有保護她太久。

地主議會最終還是發現了真相，然後開始了他們的計劃。

「那些證據，」林默問，「是妳在調查議會的時候收集到的？」

賽琳娜點頭。

「我知道他們在打我的主意，所以我開始暗中調查。」她說，「我發現了很多事情——他們如何操縱土地估值、如何設計契約陷阱、如何『合法』地掠奪別人的財產。」

「這些證據足以扳倒他們嗎？」

「不知道。」賽琳娜搖頭，「但至少可以讓他們付出代價。」

林默點了點頭。

他心中已經有了一個初步的計劃。如果賽琳娜的證據真的那麼有價值，也許可以用它來和議會談判——

但首先，他需要解決暮影谷的問題。

四個小時後，三人終於來到了暮影谷的入口。

那是一片被黑色岩石包圍的狹窄山谷，谷口處矗立著兩根巨大的石柱，上面刻滿了古老的符文。即使在正午的陽光下，山谷深處也是一片黑暗，彷彿光線在某個地方被截斷了。

「就是這裡。」賽琳娜說，「封印的核心在山谷最深處。」

林默看著那片黑暗，啟動了【契約透視眼】。

瞬間，他的視野中出現了一幅令人震驚的景象。

整個山谷都被一張巨大的魔法網籠罩著，無數暗紅色的光線交織成一個複雜無比的結構。那是封印的具象化表現——比他見過的任何契約都要龐大，都要複雜。

而在封印的最深處，一條湛藍色的光帶正在緩緩脈動。

那是靈脈。

一條比他想像中還要強大得多的靈脈。

「找到了。」林默喃喃道，「原來如此……」

「你看到什麼了？」賽琳娜緊張地問。

林默沒有立刻回答。

他的目光在封印的結構中穿梭，尋找著可能存在的漏洞。

然後，他看到了。

「賽琳娜，」他轉過頭，眼中閃爍著興奮的光芒，「我有一個好消息和一個壞消息。」

「什麼？」

「好消息是，這個封印確實有漏洞。」林默說，「壞消息是——」

他頓了頓。

「解開它，比我想像的要複雜得多。」

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