歡迎光臨星露魔藥鋪 - 番外：種族圖鑑·閃爍烏鴉篇

《種族圖鑑——螢木鎮篇》by 林晚星

第二章：閃爍烏鴉

別稱：叛逆郵差、八卦傳播者、你永遠不知道它什麼時候會出現、窗臺上的催命鬼

我決定這本種族圖鑑就按照我在螢木鎮遇到各族的順序來寫！

而我在螢木鎮遇到的第一個種族就是——在薄暮幽林見到的那隻閃爍烏鴉！

事情是這樣的：那天晚上，平平無奇，我因為某些原因到了薄暮幽林，然後就看到一隻黑到發亮的烏鴉蹲在我面前的樹上。牠歪著頭，用一雙金色的眼睛打量我，那個眼神好像在說：「哦，新來的？」

然後——牠超熟練地伸出一隻爪子，「咚」的一聲，丟下一卷用暗紫色絲帶綁著的羊皮紙。

那就是我跟閃爍烏鴉的第一次相遇。也是我跟一百多萬債務的第一次相遇。

（現在想想，那個「哦，新來的」的眼神，說不定是在說：「又一個倒霉鬼要收到催債信了呢。」）

【來源與起源】

閃爍烏鴉是從哪裡來的？

這個問題我問過很多人，得到兩個截然不同的版本。

官方說法：

閃爍烏鴉是由「魔法生物馴養局」在三百年前培育出來的專門品種。

當時的王國正面臨一個嚴重的問題：傳統的送信方式太慢了。風語鳥雖然可靠，但數量有限；魔法傳訊陣雖然快，但成本太高，不可能每個平民都用。

於是馴養局決定——培育一種全新的、專門負責「官方文件遞送」的魔法生物。

他們找來最聰明的烏鴉、最有耐心的鷹、還有一點點鳳凰的血統（據說是用來增加壽命和魔法抗性），然後......我也不知道他們做了什麼，反正最後就變出了閃爍烏鴉。

閃爍烏鴉的優點很明顯：

- 聰明，記得住所有的收件人

- 忠誠，不會被收買（據說有人試過用肉賄賂，結果被啄了）

- 魔法抗性高，一般的干擾魔法對牠們沒用

- 壽命長，一隻閃爍烏鴉可以工作兩百年

缺點也很明顯：

- 脾氣差

- 記仇

- 完全不受控制

馴養局的官方文件上寫著：「閃爍烏鴉已完成馴養，具備執行公務之能力。」

但所有跟閃爍烏鴉打過交道的人都私下補充：「馴養？牠們馴養我們還差不多。」

民間說法：

這個版本來自【鐵鎚與茶杯】的一個老客人——一個退休的郵務員，據說他跟閃爍烏鴉打了五十年的交道。

「官方說法？哈！」他一邊喝酒一邊說，「我告訴你真相吧——那些烏鴉根本不是被馴養出來的，牠們是自己賴著不走的！」

據說在三百年前，魔法生物馴養局剛成立的時候，他們先培育了風語鳥——那種藍色的小鳥，乖巧、聽話、業務能力強，是公務員的典範。

風語鳥過得太好了，包吃包住，生病了有專屬醫生，退休了有養老院，還有專門的鳥舍讓牠們住。

消息傳出去之後，沒過多久，馴養局外面就聚集了一群......烏鴉。

普通的、野生的、到處撿垃圾吃的烏鴉。

牠們蹲在圍牆上，看著裡面的風語鳥吃香喝辣，然後開始「呀——呀——呀——」地抗議。

馴養局的工作人員一開始不理牠們，想說烏鴉嘛，過幾天就走了。

結果牠們沒走。

一天、兩天、三天......一個月過去了，那群烏鴉還蹲在圍牆上，風雨無阻。

而且越聚越多。

最後馴養局的人受不了了——不是因為牠們吵，是因為牠們每天拉屎在圍牆上，清潔人員快瘋了。

他們只好妥協：「好好好，進來進來，讓你們也當公務員！」

那群烏鴉這才滿意地飛進來，從此過上了包吃包住的生活。

至於「閃爍」這個特徵——據說是因為牠們吃太好，加上長期接觸魔法，羽毛自然就開始發光了。

退休郵務員說完這個故事，又喝了一口酒，補充道：「所以啊，閃爍烏鴉從來不覺得自己是『被馴養』的。牠們覺得自己是『征服』了馴養局，逼人類給牠們開飯。」

我聽完之後，沉默了很長一段時間。

然後問：「所以牠們現在送信，其實是......順便的？」

退休郵務員哈哈大笑：「對！牠們送信是因為這是『工作』，有工作就有飯吃。但牠們的態度永遠是——老子是看在飯的份上才幫你們送的，別以為你們可以命令我！」

......懂了。

這下一切都說得通了。

【外貌特徵】

閃爍烏鴉最明顯的特徵是——黑。

「黑到發亮」的那種黑，黑到你可以用牠們的羽毛當鏡子照（如果你湊得夠近的話）。

牠們的羽毛像最優質的黑絲絨，陽光下會泛出淡淡的紫色或藍色光澤——據說這個光澤跟牠們吃的東西有關。吃得好，光澤就漂亮；吃得不好，就黯淡無光。

所以閃爍烏鴉之間有種微妙的階級制度：羽毛越亮的，地位越高。

但最特別的是牠們的眼睛。

閃爍烏鴉的眼睛是金色的，而且還是會「閃爍」的。牠們的瞳孔深處有細小的光芒在跳動，像兩盞永不熄滅的小燈。

據說這是因為牠們體內有「魔法生物馴養局」植入的魔法契約，讓牠們永遠不會弄丟信件。那個魔法契約的核心就在眼睛裡，所以牠們的眼睛才會一直閃爍。

（但也有人說，那是因為牠們吃太好，眼神都吃得發光了。）

牠們的體型比風語鳥大一些，大概有人類兩個拳頭併起來那麼大，比你想像中的「烏鴉」要小一號。

飛行的時候，牠們的翅膀張開，像一小片移動的烏雲——安靜、迅速、難以察覺。

這點很重要：閃爍烏鴉飛起來幾乎沒有聲音。

所以牠們可以毫無預警地出現在你身後、頭頂、窗台上，然後用那雙金色的眼睛盯著你，等你發現牠們的時候，嚇得跳起來。

（別問我怎麼知道的。）

【性格與職業道德】

閃爍烏鴉的性格可以總結為一句話：

「看心情。」

或者更精確一點：

「老子想送就送，不想送你就等著。」

我曾經親眼見證過閃爍烏鴉的「職業態度」有多隨性：

案例一：今天心情好

一大清早，你還沒醒，牠就準時出現在窗台上，用喙輕輕敲三下窗戶——「叩、叩、叩」——然後把信放在窗台上，等你起來收。

收信的時候，牠還會歪著頭看你，金色的眼睛閃爍著，像是在說：「怎麼樣？我很準時吧？快誇我！」

案例二：今天心情普通

牠可能會拖到中午才來，把信隨便往你家門口一丟，然後頭也不回地飛走。

你要是沒及時撿起來，被風吹走了——那是你的問題，不是牠的。

案例三：今天心情不好

你等到傍晚，等到天黑，等到月亮都出來了——

還是沒有信。

然後第二天早上，你會發現那封信被丟在你家屋頂上，上面還有兩個爪印，像是被踩過。

你要是問牠為什麼昨天沒送，牠會用一種「你誰啊」的眼神看你，然後「呀」地叫一聲飛走，完全不理你。

案例四：今天特別不爽

這種情況比較少見，但一旦發生，你絕對會記住。

牠會在你最忙的時候出現——比如正在招呼客人的時候、正在煮魔藥的時候、正在吃飯的時候——然後站在窗台上，用喙「叩叩叩叩叩叩叩」地瘋狂敲窗，敲到你受不了為止。

你開窗收信，牠會把信丟進來，然後對著你「呀——！」地大罵一聲，再飛走。

那個「呀」的語氣，翻譯成人話大概是：「都怪你！害我加班！」

但牠們從來不會弄丟信件

這是閃爍烏鴉最神奇的地方。

不管心情多差、天氣多糟、路上有多少誘惑——肉、亮晶晶的東西、其他烏鴉的挑釁、甚至還有一隻發情的烏鴉在半路攔截——牠們永遠會把信送到。

只是時間不固定。

有時候是當天，有時候是隔天，有時候是三天後。

但你一定會收到。

據說這是因為牠們體內的魔法契約：弄丟信件的閃爍烏鴉，會被取消公務員資格，從此失去包吃包住的待遇。

對牠們來說，這是最可怕的懲罰。

所以就算再不情願，牠們也會把信送到——只是過程中可以各種擺臉色。

還有一種神奇的能力：永遠知道你在哪裡

你以為你躲到森林裡就找不到你？

牠們會出現在你頭頂的樹上，用那雙金色的眼睛盯著你，像是在說：「躲什麼躲？你以為你逃得掉？」

你以為你關窗鎖門牠們就進不來？

牠們會用喙敲窗敲到你受不了為止——而且牠們的喙是魔法強化過的，敲一整天都不會累。

你以為你裝睡牠們就會離開？

牠們會站在窗台上一直「呀——呀——呀——」，直到你起來收信為止。

那個叫聲穿透力極強，就算你用枕頭摀住耳朵都聽得到。

有一次，我實在太累了，想說裝死到底，看牠能叫多久。

結果牠叫了整整一個小時。

最後我隔壁的玥華受不了，跑來敲我的門：「晚星！你到底要不要起來收信！」

我只好哭喪著臉爬起來，打開窗戶，收下那封信。

那隻閃爍烏鴉看了我一眼，那眼神彷彿在說：「早點起來不就沒事了嗎？何必呢？」

然後「呀」地一聲，瀟灑飛走。

我看著牠的背影，真的很想用石頭丟牠。

但我不敢。

因為牠們會記仇。

【關於記仇這件事】

閃爍烏鴉的記仇能力，據說可以排進奧隆德拉所有種族的前三名。

你對牠好，牠會記得——下次送信的時候，可能會輕輕敲窗，而不是瘋狂敲窗。

你對牠不好，牠也會記得——而且牠會用各種方式報復。

比如，把信丟在你家屋頂上。

比如，在你窗台上拉屎。

比如，在你最忙的時候來敲窗。

比如，找一群閃爍烏鴉朋友一起來敲窗。

有個鎮民曾經跟我分享他的慘痛經驗：

他有一次被閃爍烏鴉吵醒，起床氣爆發，拿起掃把想把牠趕走。

結果沒趕走，反而被啄了一下。

從那天開始，那隻閃爍烏鴉每天都來敲他的窗，而且一天比一天早——從早上七點，到六點，到五點，最後變成凌晨四點。

連續三個月。

最後那個鎮民崩潰了，提著一籃子新鮮水果去馴養局道歉，那隻閃爍烏鴉才放過他。

我問他：「你怎麼知道是哪隻？」

他苦笑著說：「牠一直在窗外盯著我，直到我道歉為止。」

......惹不起，真的惹不起。

【閃爍烏鴉與我的孽緣】

說到這裡，我要坦白一件事：

我跟閃爍烏鴉的關係，非常複雜。

從好的方面來說，牠們是我的「恩人」——沒有牠們送來的催債通知，我就不會知道自己繼承了一棟房子（和一百多萬債務）。

從壞的方面來說，牠們是我的「債主代表」——每次看到牠們，就代表我要還錢了。

那隻第一次給我送信的閃爍烏鴉，後來變成了我的「專屬郵差」。

我也不知道為什麼是牠——可能是因為我住的地方離牠的巡邏路線比較近，也可能是因為牠覺得我這個人類長得還算順眼（我單方面這樣認為）。

總之，牠每兩個月會來一次，送來閃爍妖精聯合儲蓄社的「溫馨提醒」。

注意：「溫馨提醒」這個詞是儲蓄社用的，閃爍烏鴉本人一點都不溫馨。

牠來的時候，永遠是那種「公事公辦」的表情——或者說，那種「我又來給你送壞消息了，快點收下，別浪費我時間」的表情。

有一次，我忍不住問牠（雖然知道牠聽不懂人話）：「你能不能態度好一點？好歹我們也算熟了吧？」

牠看了我一眼。然後把信丟在我頭上，飛走了。

從那天開始，牠送信的速度變得更快了——快到我都來不及開窗，牠就已經把信丟在窗台上飛走了。

好像是在說：「嫌我態度差？那我快點送完快點走，省得你嫌棄。」

......行吧。

但後來發生了一件事，改變了我們的關係。

有一次，牠來送信的時候，外面下著超級大雨。

我開窗收信，看到牠渾身濕透，羽毛黏成一團，金色的眼睛也沒那麼亮了。

我愣了一下，然後下意識地說：「你等一下。」

我拿了一條毛巾給牠擦身，還去廚房倒了一小碟湯（那是我難得一次下廚的成果）給牠。

牠看著那碟湯，又看看我，金色的眼睛閃爍了好幾下——好像在猶豫，也好像在確認這是不是陷阱。

最後牠還是低頭喝了。喝了一口之後，牠愣住。然後又喝了一口。然後把整碟都喝完了。

喝完了之後，牠的羽毛——開始發光。

淡淡的、溫暖的銀色光芒，從每一根羽毛的邊緣透出來。

牠低頭看著自己，又抬頭看看我，那個表情我永遠忘不掉——

像是在說：「這......這是什麼神仙湯？！」

從那天開始，牠對我的態度就變了。

變得......怎麼說呢......「稍微客氣一點」。

牠來送信的時候，會輕輕敲三下窗，然後等我開窗。牠把信遞給我的時候，會用爪子小心地放進我手心，而不是隨便亂丟。牠走之前，會「呀」地輕輕叫一聲，像是在說「謝謝」或者「再見」。

而且，牠每次來的時候，都會多待一會兒，用那種「我沒有在等你給我倒水，但如果你要倒我也不會拒絕」的眼神看著我。

我就會去倒不同的東西給牠喝——有時候是湯，有時候是茶，有時候甚至是我調製的一些實驗性魔藥（當然是在確定不會毒死牠的前提下）。

牠喝完，然後飛走。

久而久之，這變成了我們的默契。

每次牠來，我開窗，收信，倒水，牠喝水，然後飛走。有時候牠會多停留五分鐘，蹲在窗台上梳理羽毛——那些羽毛在牠喝完東西之後會變得特別亮，銀色的光澤從黑色羽毛底下透出來，美得不像話。

有一次，汐流剛好來找我，看到這一幕，驚呼：「哇——你的烏鴉在發光！」

我還沒來得及解釋「牠不是我的」，那隻閃爍烏鴉就轉頭看了汐流一眼。

那個眼神翻譯成人話大概是：「你、說、誰、是、『她的』？我是自由的！我只是順便來喝水而已！」

然後牠拍拍翅膀飛走了。

汐流愣愣地看著我：「牠......是不是生氣了？」

我想了想，說：「應該是。」

從那天開始，牠有整整一個禮拜沒來。我一度以為牠真的生氣了，再也不來了。

結果一個禮拜後，牠又出現在窗台上，輕輕敲了三下窗。

我打開窗，牠把信放進我手心，然後——用那種「我只是來工作的，才不是因為想喝你的水」的眼神看著我。

我笑著倒了一碟牠最喜歡的羽毛光亮藥水給牠。牠喝完了，梳理了一下羽毛，然後飛走了。

飛走之前，牠回頭看了我一眼。那個眼神翻譯成人話大概是：「算了，原諒你了。」

......我想，我們應該是朋友了吧。雖然牠永遠不會承認。

【關於閃爍烏鴉的冷知識】

我整理了一些書上看到的、還有從鎮民那裡聽來的小知識：

1. 牠們的壽命很長

一隻閃爍烏鴉可以活兩百年以上。

也就是說，那隻第一次給我送信的閃爍烏鴉，說不定已經送過好幾代人的催債通知了——從我姑母那一代開始。

想到這裡，我突然覺得，牠看我眼神裡的某種「熟悉感」，說不定是因為牠認識姑母。

說不定牠也經常來敲姑母的窗。

......這樣一想，那牠的輩分不就上升了。

2. 牠們會記得每一封信的內容

不是記在腦子裡，而是記在羽毛上。

閃爍烏鴉的羽毛有一種特殊的魔法性質：每送一封信，信上的魔力就會在羽毛上留下淡淡的痕跡。時間久了，牠們的羽毛就像一本會飛的日記，記錄著牠們送過的所有信件。

據說有經驗的閃爍烏鴉馴養師，可以透過觀察羽毛上的光澤，判斷這隻烏鴉最近送過哪些類型的信——比如催債信會留下暗紅色的痕跡，喜帖會留下金色的痕跡，死亡通知會留下銀色的痕跡。

那隻常來找我的閃爍烏鴉，羽毛上現在大概滿滿的都是暗紅色吧......

對不起。

3. 牠們有自己的「郵差等級」

閃爍烏鴉的社會有嚴格的等級制度，等級越高，送的越重要。

初級郵差：送普通信件，比如問候信、廣告傳單

中級郵差：送官方文件，比如政務通知、考試結果

高級郵差：送敏感文件，比如催債通知、法律傳票

特級郵差：送機密文件，比如王國密令、戰爭動員令

我那隻閃爍烏鴉，從第一次見面就在送催債通知——所以牠至少是高級郵差。

失敬失敬。

4. 牠們不喜歡被餵食

這是很多新手的誤區。

閃爍烏鴉是「公務員」，不是「寵物」。你餵牠們，牠們不會感激你，反而會覺得你在羞辱牠們——「你以為我是那種隨便給點吃的就會搖尾巴的狗嗎？！」

但「倒水」不一樣。

倒水是「招待」，不是「餵食」。這是閃爍烏鴉文化裡很重要的一點。

你可以給牠們倒水，但不能給牠們吃的。如果你給牠們吃的，牠們會用那種「你是不是搞錯了什麼」的眼神看你，然後把那塊食物叼走丟掉，再回來瞪你。

（別問我怎麼知道的。）

5. 牠們會認人

閃爍烏鴉的記憶力極好，見過一次的人，牠們會記住。

而且牠們會根據你的「態度」給你打分：

態度好的（開窗快、收信客氣、會倒水）——牠們會輕輕敲窗，準時送信

態度普通的（開窗慢、收信隨便、不倒水）——牠們會隨便丟信，時間隨緣

態度差的（趕牠們、罵牠們、拿掃把揮牠們）——恭喜你，你被列入黑名單了

被列入黑名單的下場，前面講過了——每天凌晨四點敲窗，持續三個月。

所以，如果你在奧隆德拉遇到閃爍烏鴉，切記：態度要好。

【林晚星的碎碎念後記】

閃爍烏鴉其實也沒那麼可怕。

雖然牠們確實是「欠債人的惡夢」，雖然牠們確實會在窗台上一直叫到你起來收信，雖然牠們確實會記仇報復——

但牠們也只是在做自己的工作啊。

而且，如果你對牠們好，牠們也會對你好。

就像那隻常來找我的閃爍烏鴉。

牠每次來，都說是「送信」，但我總覺得，牠有時候只是來喝水的。

畢竟，哪有那麼多信要送？

明明離下次還款日還有一個月呢。

P.S.

寫完之後，我又拿給汐流看。

她看完，抬頭問我：「所以你給那隻烏鴉取名字了嗎？」

我一愣：「名字？」

「對啊，」她理所當然地說，「你們都認識這麼久了，總不能一直叫『那隻烏鴉』吧？」

我想了想，還真的沒想過這個問題。

叫什麼好呢？

小黑？太普通了。

閃亮？牠可能會生氣。

催債鳥？不行，太傷感情了。

最後我決定叫牠——「紫爪」。

因為牠的爪子是深紫色的，每次把信放進我手心的時候，那雙紫色的爪子就會在我眼前晃啊晃的。

下次牠來，我要試試看叫牠這個名字。

看看牠會不會理我。

（說不定牠會用那種「你誰啊」的眼神看我，然後把信丟在我頭上。但值得一試。）

【附錄：閃爍烏鴉常見叫聲翻譯指南】

「呀。」（短促、輕快）：嗨，我來了。

「呀——」（拉長、響亮）：信放這裡了，快點收！

「呀——呀——呀——」（連續、急促）：你到底要不要起來收信？！

「呀！」（短促、用力）：再見！（或者：滾！）

「呀......」（輕聲、拖尾）：謝謝你的水。（或者：我還會再來的。）

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