裂缝中的日子变得愈发难熬。艾玛到来的间隔越来越长，每次停留的时间也越来越短。她带来的消息一次比一次严峻。
“阿烈像嗅到血味的鬣狗，盯得很紧。”
“他怀疑上灰爪了，觉得老家伙偷偷教了你太多东西。”
“巡逻队增加了人手，尤其在偏僻角落。”
她的语气依旧竭力保持冷静，但顾良能察觉到那平静表面下紧绷的弦。她每次离去时，都会更仔细地掩盖入口，动作快而轻，带着一种被追赶的急迫感。
顾良心中的不安与日俱增。他不仅担心自己被发现，更担心艾玛。阿烈显然已经动了真怒，一旦发现是艾玛在暗中帮他……后果不堪设想。他无法想象阿烈会如何对待她。那种因为自己而连累他人的负罪感，沉甸甸地压在他心上。
他不再仅仅被动等待。趁着绝对的黑暗和寂静，他拼命回忆穿越前学过的所有知识，努力思考任何可能证明食物腐败与水源无关、甚至可能找到问题根源的方法。他需要做点什么，不能坐以待毙，更不能让艾玛独自承担所有风险。
一天，艾玛到来时，带来的不仅仅是食物，还有一股极淡的、若有似无的血腥味。
顾良的心猛地一紧：“你受伤了？”
艾玛动作顿了一下，似乎想掩饰，但黑暗中她的呼吸略显粗重。“没事。擦碰。”她轻描淡写，迅速将一块用干净叶子包着的、烤得有些焦糊的肉递给他，“快吃。最近可能都没法生火。”
顾良没有接肉，他的手在黑暗中摸索着，试图找到她可能受伤的地方，声音带着自己都没察觉的焦急：“在哪里？严不严重？”
他的指尖触到了她手臂上粗糙的布料，那里似乎有些湿润粘腻。
艾玛像被烫到一样猛地缩回手臂，语气骤然变得冰冷甚至带着一丝恼怒：“说了没事！管好你自己！”
她的反应比以往任何时候都大，那瞬间的尖锐甚至吓了顾良一跳。他愣在原地，手僵在半空。
短暂的、令人窒息的沉默在黑暗中蔓延。
过了一会儿，艾玛似乎深吸了一口气，声音重新变得平板，却透着一丝难以掩饰的疲惫：“……阿烈加强了所有食物储藏点的看守。我差点被发现。”
轻描淡写的一句话，却让顾良瞬间想象出了其中的惊险。是为了去查证什么？还是为了给他找食物？
负罪感和一种尖锐的疼惜狠狠攫住了他。他不能再这样下去了。
“让我出去。”顾良的声音在黑暗中响起，带着一种前所未有的决绝，“我去找阿烈。我去跟他说清楚。水毒不是我下的。要杀要剐随他，不能再连累你……和灰爪他们。”
“闭嘴！”艾玛厉声打断他，声音里带着压抑的火气，“你现在出去，就是自投罗网，正中他下怀！他根本不会听你说什么！他只会用最直接的方式‘磨掉你的爪子’，让你再也说不出一个‘不’字！你之前的挣扎和坚持，全都白费！我的……我所做的，也全都失去意义！”
她罕有地情绪激动，话语像冰冷的石子一样砸过来。
顾良被她话里的狠厉和某种深藏的意味震住了。他第一次如此清晰地感受到，艾玛阻止他，不仅仅是为了“不让阿烈痛快”，似乎……也在乎他是否保持那份“挣扎和坚持”？
“那怎么办？！”顾良的声音也带上了一丝绝望的嘶哑，“难道就一直躲在这里，眼睁睁看着你一次次冒险，直到……直到你被发现吗？！”
裂缝中陷入死寂。只有两人压抑的呼吸声。
良久，艾玛的声音再次响起，低沉而沙哑，却带着一种孤注一掷的冷静：“还有一个办法。但需要时机，也需要你冒巨大的风险。”
“什么办法？”顾良立刻追问。
“下一次月圆之夜，部落会举行祭祀。那时大部分人的注意力都会集中在祭坛。守卫会相对松懈。”艾玛语速很慢，似乎在仔细斟酌每一个字，“那是你唯一可能悄悄离开裂缝，前往一个地方的机会。”
“去哪里？”
“部落存放陈粮和旧物的最深处的窖洞。”艾玛低声道，“我怀疑，那批可能有问题、却被刻意遗忘的猎物内脏，最初就被扔在那里，或者在那里处理过。如果能找到证据，哪怕是最微小的痕迹……”
顾良的心脏狂跳起来。找到证据！这是洗刷冤屈最直接的方法！
“但我需要你记住路线，并且能在绝对黑暗和寂静中，快速找到可能存在的痕迹，并且在天亮前，在祭祀彻底结束前，毫发无伤地返回这里。你能做到吗？”艾玛的声音极其严肃，“一旦被发现，或者留下任何痕迹，我们两个，都会万劫不复。”
这不是询问，这是一场豪赌。赌他的观察力、记忆力和运气，也赌她的判断和掩护。
顾良在黑暗中死死攥紧了拳，指甲几乎嵌进掌心。恐惧如同冰水浇头，但一种强烈的、想要挣脱困境、想要保护眼前人的渴望，却像火一样燃烧起来。
“我能。”他听到自己的声音，异常坚定，“告诉我路线。告诉我该找什么。”
【目标人物顾良自主意愿及担当感大幅提升，愿意主动冒险破局，对宿主关切度显著增加。黑化值-2%，当前黑化值19%。计划风险等级：极高。】
艾玛在黑暗中沉默地注视着他模糊的轮廓，似乎想从他坚定的语气中分辨出更多东西。最终，她开始用极低的声音，清晰而快速地向他描述那条复杂隐蔽的路线——包括窖洞内部一个确切的方位和距离——以及需要留意的种种细节和可能存在的证据特征。
微光萤石映照下，两颗同样紧绷、同样在绝境中寻求生机的心，在这狭小的裂缝里，为了一场孤注一掷的行动，紧紧地靠在了一起。
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