隔天的晚上,小維收到了強森的電話,又被要求去賭場加班。她想到自己身上還有著那拉霸機賺到的錢,現在已經不用委屈自己去賭場發六小時的牌了。再加上小琴對幸運神殿的懷疑和警告,現在她只想要假日在貝里的咖啡廳上班就好,至少那裡的環境讓她感到安心舒適。
今天去辭職好了!小維心想,嘴角不自覺上揚,胸中湧起一股從未有過的勇氣和決心。她終於可以不再被迫在那個令人窒息的環境中工作了。
她拿起舊背包,深吸一口氣,帶著輕鬆的心情離開了公寓。
小維推開賭場員工通道的門,撲面而來的冷氣混雜著菸與香水的氣味。她下意識摸了下胸口的項鍊,給自己補充一些勇氣。
在走廊盡頭,強森經理站在眾多螢幕之下,正低頭翻閱排班表,手中的鋼筆在紙上劃動著,偶爾發出輕微的摩擦聲響。
「經理,我想⋯⋯」
「88號開新桌,快去。」經理瞥了小維一眼。
「那個⋯⋯」
「閉嘴,快去。」強森頭也不抬地打斷她,用鋼筆敲著班表的邊緣,「貴賓廳的今天人很多,克萊兒已經上去了,快!」
「好⋯⋯」
小維的聲音卡在了喉嚨的深處,剛剛的動力與勇氣不知道跑到了哪裡,她默默前去更換衣服,離開休息室,搭乘電梯抵達了貴賓廳。
貴賓廳厚重的地毯消除了所有踩踏的聲音,華麗的水晶吊燈從高聳的天花板灑下溫暖金光,在精緻的賭桌表面投射出斑駁的光影。
這裡的賭桌比樓下普通區少了一半,空間顯得更加寬敞優雅,但每張桌子周圍依然聚集著觀戰的人群,他們穿著昂貴的義大利西裝或法國訂製晚禮服,手中優雅地握著香檳與各式雞尾酒,對著賭桌呼喊著。
在百家樂桌前,五顏六色的籌碼堆疊如繁華城市的摩天大樓,這裏的底注都是萬元起跳,每一次下注都足以讓小維生活數十年。輪盤桌旁,一位戴著璀璨鑽石項鍊的貴婦人隨手下注十萬,神情輕鬆自若,這裡人的金錢彷彿只是生活的小樂趣。
小維來到了88號桌前,在隔壁的87號賭桌旁,金髮亮麗的克萊兒正熟練地為賭客發著牌,她察覺到小維的到來,轉過頭對她眨了眨那雙漂亮的藍眼睛,嘴角揚起一抹溫暖的微笑。
小維感受到那股善意的暖流穿透賭場冰冷的空氣,心中湧起一陣溫暖的感激,她輕輕點頭回應克萊兒,嘴角也不自覺地微笑起來,撫慰了心情失落的她。
「各位貴賓好,這邊新開一桌百家樂,祝各位今晚手氣旺盛!」小維深吸一口氣,盡量讓自己的聲音聽起來明亮而充滿活力,她刻意拉高音調對著周圍那些衣著光鮮、神情各異的賭客們說道。
「哦?新開桌?那倒是有機會,來看看這一桌會不會比較旺一點。」一位穿著深藍色西裝的中年男子挑起了眉毛,他手中握著半滿的威士忌酒杯,緩步走向賭桌。
不久後,新開的百家樂賭桌便悄然聚集了五位新的賭客。賭場華麗的水晶燈下,旁觀人群像嗅到血腥味的鯊魚緩緩向這張新開的賭桌湧來,能感覺到空氣中那股躁動的期待。
小維想起小琴告訴她關於幸運神殿的事,不動聲色地抬起眼簾並開眼,仔細觀察著周圍所有的設施。
果然,幾乎所有拉霸機的手把頂端都冒著微微的煙霧,就連手上這副剛開啟的新牌邊緣也正在溢出一絲絲黑煙。
她的視線被最深處的房間吸引,馬可仕總經理私人賭室的紅木門,門縫正溢出薄薄的黑煙。
果然!不過到底是賭場許願,還是賭客許願?小維想著。
門外站著兩名黑衣保鏢,胸前佩戴著耳機。門縫裡,小維瞥見裡面金碧輝煌的裝潢,絲絨牆面上掛著油畫,水晶吊燈比外面更加璀璨更加壯觀。小維看不見裡面的人,無法確定是誰操縱的幸運。
她繼續開眼著,小心翼翼地掃過每一個人,留意著是否有人身上帶著許願的痕跡。她迫切想知道這些設施究竟是被幸運神殿動了手腳,還是被在場的賭客使用許願控制。
她的心跳微微加快,呼吸也變得有些急促,但手指在牌面上的動作卻依舊維持著專業發牌員應有的穩定,沒有露出絲毫破綻。
不知不覺間,同事喬納悄悄地走到了桌邊,他微微傾身向小維揮了揮手,用眼神示意該換班了。小維這才猛然驚覺,原來六個小時漫長的發牌時光已經在不知不覺中流逝了。
賭場的喧囂依舊,華麗的水晶吊燈依然將斑斕耀眼的光影投射在來來往往的人群身上。將近百人在這張賭桌附近流動著。小維的目光在這片人海中不停搜尋,卻始終沒能找到任何可疑的蛛絲馬跡。
小維對同事輕輕點了點頭,雙手俐落地整理著桌面上的籌碼與撲克牌,動作流暢且專業。她將牌盒推向喬納,轉身準備離開這個充斥著紙醉金迷氣息的貴賓廳。
這次一定要辭職!她緩緩的走向電梯,準備回去員工辦公室再向經理提出一次辭呈,她希望這次自己可以把話講出來。
靠近電梯處,正好有一桌賭客下了非常大的賭注,籌碼堆著從遠處都可以看見的高度,旁觀者的喧嘩聲如同吵雜的演唱會現場般震耳欲聾,整個區域都被這種狂熱的氣氛所包圍。
「不好意思,借過一下。」小維在擁擠的人群中小心翼翼地穿梭著,身體微微側身避免碰撞到那些賭客們。
此時,在輪盤桌旁邊的一位旁觀者行為顯得異常,他詭異的眼神不斷左右觀望著周圍,神經質的舉動立刻吸引到小維的目光。
她看見那個男子,動作迅速且鬼鬼祟祟地在一位身穿綠色禮服女性的酒杯中,悄悄地加入了某種白色粉末狀的不明物質。
「喂!」小維急忙將手指向那位行為詭異的男子,男子察覺到了小維的注視,雙眼睛瞬間與她對上,隨即像受驚的老鼠般迅速遁入了擁擠嘈雜的人群之中。
「喂!那個⋯⋯荷官!」小維對著賭桌的同事拼命大喊著,焦急的聲音顯得更加尖銳,「快抓住那位戴著黑色帽子的男人!」
身穿制服的荷官抬起頭看了一下,轉頭困惑地看著小維,臉上滿是疑問的神情,那位鬼鬼祟祟的男子早已經消失得無影無蹤。
「嘖!」小維轉移注意力去尋找剛剛的女性。
「穿綠色禮服的貴賓!」小維推開旁邊的人潮。
「有人在你的酒杯裡加了東西。」
沒想到那位女子對目前的賭桌瞬間失去了興趣,拿著被下毒的酒杯慢慢朝著其他賭桌的方向移動過去,這讓小維的心情變得更加焦急不安。
「哇!贏啦!我贏了!」隔壁桌的年輕賭客突然激動地從椅子上跳了起來,周圍的旁觀者們也立刻跟著歡呼起鬨,興奮的群眾瞬間擋住了小維追趕的去路。
「抱歉!不好意思,麻煩請借過一下。」小維只能用盡全身力氣推開這些亢奮的旁觀者們,試圖在人群中擠出一條通道。
經過一番努力掙扎後,小維終於看見那位身著華麗綠色禮服的女子。此時,女子已經用一隻手輕輕推開了賭場的一扇透明玻璃門,而另一隻纖細的手仍然拿著那杯被人偷偷下藥的酒杯。
「小姐!等一下!拜託妳先別喝那杯酒!」小維焦急地大聲叫喊著。
小維原本就細小的嗓音,與周遭眾多賭客因為贏錢而爆發出的狂熱喧鬧聲、歡呼聲相較之下,渺小得像是小老鼠的叫聲,完全被淹沒在這片混亂的聲浪之中。
一番推擠之下,小維終於抵達了那扇透明玻璃門,整個人已經上氣不接下氣。她匆忙推開門扉的瞬間,正好看見走廊最底端那抹鮮豔的禮服裙擺迅速消失在轉角處。
「喂!請妳⋯⋯等一下!拜託⋯⋯別再繼續往前走了!」小維感覺到自己的臉頰因為推擠和焦急而變得通紅,雙腿仍然不顧一切地邁開步伐,在狹長的走廊上奮力奔跑了起來。
到了轉彎處時,綠色禮服的女子已消失,轉角不遠處有一扇半開的門,小維不自覺地走了進去。
「小姐!」小維大喊著。
這是什麼地方?她心想,這裡竟然是一間設備齊全的廚房,貴賓廳原本就不是她常來的地方,剛才經過的那扇玻璃門也讓她毫無印象,完全摸不清楚自己現在的確切位置。
小維環顧四周,發現自己置身於一間專業廚房之中,不鏽鋼工作檯面冷冷地反射著頭頂日光燈管的白光。她期待能夠找到廚房員工,請求他們協助尋找那位神秘女子,然而令她失望的是,整個廚房空間空無一人,連半個人影都看不見。
「有人在嗎?」小維的聲音在瓷磚牆面間迴盪。
這邊怎麼會有廚房?她心想著,難道是專門為了私人賭室裡的貴客們準備的嗎?還是總經理馬可仕的私人廚房?
這裏靜寂得令人不安,爐火全數熄滅,砧板上沒有任何食材痕跡,甚至連切菜的刀痕都看不見。這間廚房在賭場人最多的黃金時段裡卻沒有使用。
小維的目光落在廚房角落那扇巨大的金屬門上,中間有一扇圓形的玻璃窗,透過玻璃表面積著霜,隱約可以看見內部的輪廓。金屬門微微開了一個小縫,還不斷溢出縷縷白白的煙霧。
她去冷凍室裡嗎?在好奇心的強烈驅使之下,小維緩緩伸手握住那厚重的金屬把手,金屬的寒冷從指尖蔓延開來,那種刺骨的寒意讓她渾身一顫,她用力向外拉開那扇沉重的門。
冰冷的霧氣瞬間噴湧而出,如同洶湧的浪潮般席捲,模糊了小維的視線。當那些白茫茫的霧氣逐漸散去之後,小維猛然瞪大了雙眼,整個人身體僵硬得無法動彈。
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