孤儿院的钟，在那天晚上慢了三秒。
没人注意。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuXfnhudcX6
或者说——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEHKGybLf7f
没人被允许注意。
威廉是在熄灯后才意识到这件事的。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0JMC9NhbC4
不是通过声音，而是通过节奏。
系统的节奏。
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（一）结束观察期的代价
“观察期结束确认。”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa6kntmMvkk
广播在夜里低声响起，像一条从地底爬出来的信息。
没有全院通知。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡToiMOLh04I
只覆盖他们所在的区域。
“下一阶段评估，将于48小时内启动。”
语气平静。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6oRJywXYbI
没有威胁。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeyBlY6ngVd
但每一个字，都像提前写好的判决。
威廉坐在床上，慢慢活动了一下手指。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCj8218ulz9
他的曲线已经“恢复正常”了。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu5WbCJHN1j
至少在系统看来。
太正常了。
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（二）被清空的名单
第二天清晨，公告栏前聚集了一小群孩子。
不是因为兴奋。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt1sFRpNa5j
而是因为——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdO4HQcJUXv
名单变短了。
“体检调整名单”。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJV1KEF9RDV
一个听起来再合理不过的标题。
威廉站在人群后方，看着那张纸。
上面有名字。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgg7plEMs9x
不多。
但他一眼就看见了一个熟悉的编号。
17。
罗拉站在另一侧，脸色瞬间发白。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrLbxCOuCT4
她没有看威廉，但威廉知道——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvjbiMCjDXK
她也看见了。
“体检而已。”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZAjRo7h6fr
有人低声说，“很快就回来。”
可没人敢保证。
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（三）系统的“仁慈”
那天的课程被提前结束。
理由是——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUaIGKeDWFq
“为即将到来的阶段评估做准备。”
孤儿院显得异常宽松。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmSoialY32E
点心更丰富了。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhmrakCm0wy
音乐更柔和了。
像是在安抚。
“这是它们的习惯。”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyZSYpbKe91
克里在经过设备室时，用几乎听不见的声音说。
“在处理前，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡApyoSCgoWs
先降低反抗概率。”
威廉没有回应。
因为他注意到，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTOWFuvbTM4
摄像头的转动角度，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbGtgB9ryhl
正在悄悄调整。
它们开始盯着——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVs9WWn4tlE
名单以外的人。
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（四）夏玲的异常
傍晚时分，威廉在楼梯口看见了夏玲。
她站在那里，一动不动。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvNVFN051iA
像是被暂停了。
“夏妈？”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBn5LjSfhin
他试探性地叫了一声。
没有回应。
过了整整五秒，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCqPnN6YElw
她才缓缓转过头。
“……嗯？”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDWjISO2Sbt
她的声音慢了一拍。
威廉的心一沉。
“你还好吗？”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1OEwlv9ZcG
他问。
夏玲勉强笑了笑。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJIWtGPv24Y
“没事，只是有点累。”
她说这话时，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF4xkWoItXP
右手却死死攥着楼梯扶手，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ11VA1PjROp
指节泛白。
“他们要开始了。”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKFTVjmwvYO
她忽然低声说。
不是对威廉。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuuWveRNrxY
像是在对空气。
下一秒，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkoikuUlvz5
她又恢复了平常的神情。
“快回去吧，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRS8auldpHq
晚上别乱走。”
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（五）48小时的意义
夜里，威廉在纸上写下一个数字。
48。
不是时间。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8oNMDSv5Sq
是窗口。
系统给出的所有“缓冲期”，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgBqUTWASmc
都不是仁慈。
而是——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlegXd8bq7K
用于收集最后一组数据。
“筛选不是随机的。”92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhxp09CnjKL
威廉在心里默默推演。
它需要对照。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnb0QnW5nz3
需要参照组。
被标记的，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhAsxjT87Cw
和暂时没被标记的。
想到这里，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYchTcGheUS
他忽然意识到一个更可怕的问题——
如果编号17出现在名单上，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡglUeGtqrXz
那是不是意味着——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6TUbGIrSiV
编号18，已经被默认锁定？
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（六）筛选前夜
午夜。
风吹过走廊，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYCgPWVsVPR
窗帘轻轻晃动。
威廉睁着眼，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXbfViQJGwW
等待那个一定会出现的信号。
果然——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5qolshknCk
墙内传来极轻的机械声。
像是某个大型系统，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrFXhE0964V
正在进行低层自检。
筛选前夜。
不是明天。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFug7ykDJ4f
不是后天。
而是——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeu5KIQojjb
现在开始。
威廉缓缓坐起身，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfwLqvMnqww
从枕头下摸出那两枚金属片。
17。92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ65WEEjO6kz
18。
它们在黑暗中冰冷而安静。
但他知道，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcunf9X8KoN
当系统开始重新分配命运时——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh6a3VZjmUW
最先改变的，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw41RhlrDqT
从来不是名单。
而是——92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGbdru5AecV
规则本身。
走廊尽头，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdUy5fKZQ6w
一扇从不打开的门，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡezUdvQEPVE
在夜色中，92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVWRSzG6wLA
发出了一声极轻的解锁声。
——第十六章·完
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