帝國元帥與聯邦戰神有個寶？ - 第五卷星際遠征第六十六章生命禁區

星曆2392年，三月二十二日。

艦隊在距離起源之地三萬公里處停了下來。

不是他們不想繼續前進，而是——前方出現了意料之外的障礙。

「這是什麼東西？」霍金斯中將瞪大眼睛，難以置信地看著全息屏幕上的畫面。

在艦隊與起源之地之間，橫亙著一片巨大的金屬構造物。那構造物彷彿一道環繞整個星球的屏障，由無數巨大的金屬板塊組成，表面佈滿了複雜的紋路和符文。在金屬板塊之間，偶爾會閃過藍色的電弧，散發著危險的氣息。

「這……看起來像是某種防禦設施？」奧莉維亞公主猜測道。

「不只是防禦設施。」探測員的聲音有些顫抖，「根據能量分析，這些金屬構造物的材質是我們從未見過的……它們的硬度和能量密度，遠超已知宇宙的任何材料。」

「而且……」他吞了口口水，「這些東西，已經存在了至少十萬年。」

「十萬年？！」眾人倒吸一口涼氣。

十萬年前，人類文明還處於最原始的階段。而這片金屬屏障，卻已經在宇宙中屹立了那麼久，依然完好無損。

「這是遠古文明的遺跡。」赫里安沉聲說道，表情凝重，「比燭龍一族還要古老的文明。」

「機械文明。」

米寶凝視著那片金屬屏障，燭龍血脈在胸口微微跳動。他能感覺到，這道屏障背後蘊含著某種強大的力量——不是敵意，而是一種……警告。

「這是創世紀星域的第一道防線。」他緩緩開口，「燭龍一族傳來的信息中提到過……在起源之地的外圍，有一個被稱為『生命禁區』的區域。」

「生命禁區？」

「是的。」米寶點頭，「據說在遠古時代，有一個強大的機械文明為燭龍一族建造了這道防線，用來抵禦外來的入侵者。」

「任何未經許可的生命體，都無法穿越這道屏障。」

「那我們怎麼辦？」有人擔憂地問，「硬闖嗎？」

「不行。」米寶搖頭，「這道屏障的防禦力量太強了，以我們的火力根本無法突破。而且……」

他的眼神變得凝重：「如果我們強行攻擊，可能會觸發更危險的東西。」

「更危險的東西？」

「守護者。」米寶說，「傳說中，機械文明留下了一位守護者，專門負責守護這道防線。它沉睡在屏障的核心，一旦有人試圖強行闖入，它就會甦醒。」

「那時候，我們面對的就不是一道屏障，而是一個遠古時代的戰爭機器。」

艦橋上頓時一片沉默。

「那我們現在該怎麼辦？」霍金斯中將問，「總不能就這樣被擋在外面吧？」

米寶閉上眼睛，嘗試用燭龍血脈感應屏障背後的信號。

片刻後，他睜開眼睛：「信號……還在。他們知道我來了，但這道屏障不是他們能控制的。」

「需要通過某種……驗證。」

「驗證？」

「是的。」米寶看向那道金屬屏障，「機械文明設置這道屏障的目的，是為了保護燭龍一族。所以，應該有一個讓燭龍血脈持有者通過的方法。」

「我需要靠近它，嘗試與它溝通。」

「太危險了！」林星瀾立刻反對，「萬一觸發了什麼機關——」

「不會的。」米寶握住他的手，眼神堅定，「相信我，星瀾哥哥。這是我必須要做的事。」

「而且……」他微微一笑，「我不是一個人。有你們在，我什麼都不怕。」

林星瀾沉默了片刻，然後嘆了口氣：「好吧。但我要陪你一起去。」

「我也去。」赫里安說。

「還有我。」林策跟著說。

米寶看著自己的兩位父親和伴侶，心中湧起一陣暖流。

「好。」他點頭，「我們一起。」

「破曉號」緩緩向金屬屏障靠近。

其他戰艦則保持在安全距離外待命，隨時準備支援。

隨著距離越來越近，那道金屬屏障的全貌也越來越清晰。它比想像中還要巨大，每一塊金屬板的面積都相當於一座城市。表面的紋路和符文在近距離觀看時更加精細複雜，彷彿蘊含著某種深奧的知識。

「真是令人驚嘆的工程……」霍金斯中將喃喃自語，「究竟是什麼樣的文明，能建造出這樣的東西？」

「一個比我們先進無數倍的文明。」赫里安說，「而且是專門為保護而存在的文明。」

「破曉號」在距離屏障一千公里處停了下來。

再往前，就進入了屏障的感應範圍。一旦被判定為入侵者，後果不堪設想。

「我出去。」米寶說。

「什麼？」眾人驚愕。

「我需要直接接觸屏障，才能嘗試驗證。」米寶解釋道，「在戰艦裡，信號會被干擾。」

「你瘋了嗎？！」林星瀾急道，「那外面——」

「星瀾哥哥。」米寶轉過身，看著他，「你信任我嗎？」

林星瀾愣住了。

「我信任你。」他最終說，「但我不信任那個該死的屏障。」

「所以我跟你一起出去。」

「我也去。」赫里安說。

「還有我。」林策說。

米寶想要拒絕，但看著他們堅定的眼神，他知道說什麼都沒用。

「好吧。」他無奈地笑了笑，「那就……一起。」

四人穿上太空作戰服，乘坐小型穿梭機離開了「破曉號」。

穿梭機緩緩向金屬屏障飛去，周圍是無盡的星空和那道巨大的金屬壁壘。越是靠近，越能感受到屏障散發出的壓迫感——那是一種來自遠古時代的威嚴，彷彿在警告所有膽敢接近的生命。

「到這裡就可以了。」米寶說。

穿梭機停在距離屏障一百米處。米寶打開艙門，飄浮在太空中，面對著那道巨大的金屬壁壘。

他深吸一口氣，然後釋放出自己的精神力。

金色的光芒從他體內湧出，像是一道信號，向著屏障傳遞過去。

「我是燭龍一族的後裔。」他在心中說道，「我來這裡，是為了尋找我的同族。」

「請讓我通過。」

沉默。

屏障沒有任何反應。

米寶皺起眉頭，加大了精神力的輸出。金色的光芒變得更加耀眼，幾乎照亮了整片太空。

「我是燭龍一族的後裔！」他再次呼喚，「我的血脈可以證明——」

突然，屏障表面的符文開始發光。

那些符文閃爍著藍色的光芒，像是被激活了一樣，開始流動、變化。一股強大的能量波從屏障中央散發出來，掃過了米寶和他身後的穿梭機。

「偵測到……生命信號。」

一個機械的聲音突然響起，彷彿從四面八方傳來。

「基因分析中……燭龍血脈，確認。」

「身份驗證……通過。」

米寶鬆了口氣。

然而，機械的聲音卻沒有停止：

「但是——」

「偵測到非授權生命體。數量：二十艘戰艦，人員總數超過一萬。」

「判定為……潛在威脅。」

「啟動防禦協議。」

「喚醒守護者。」

「什麼？！」米寶大驚，「等等！他們不是威脅，他們是我的——」

他的話還沒說完，屏障就發生了劇烈的變化。

那些金屬板塊開始移動、重組，發出震耳欲聾的轟鳴聲。在屏障的中央，一個巨大的缺口出現了，裡面是深邃的黑暗。

然後，從那黑暗中——

一雙巨大的眼睛亮了起來。

「那、那是什麼？！」

穿梭機裡，赫里安和林策都瞪大了眼睛。

從屏障中央的缺口中，緩緩飄出了一個巨大的機械體。

那機械體的形狀像是一個巨人，足足有三千米高。它的身體由無數金屬零件組成，表面佈滿了與屏障相同的符文。它的頭部是一個巨大的球體，上面有兩個發光的「眼睛」，正冷冷地注視著眼前的入侵者。

「守護者……」米寶喃喃自語，臉色蒼白。

傳說中的守護者，真的甦醒了。

「生命體。」守護者的聲音如同雷鳴，震得整個太空都在顫抖，「你攜帶了非授權的訪客。」

「這違反了協議。」

「作為懲罰——」

它緩緩抬起一隻巨大的手臂，對準了遠處待命的艦隊。

「清除。」

「不！」米寶大喊，「他們是我的同伴！不是入侵者！」

「協議沒有『同伴』這個分類。」守護者冷冷地說，「只有授權者和非授權者。」

「非授權者，必須清除。」

它的手臂開始蓄能，發出刺眼的藍光。

「該死！」赫里安咬牙切齒，「所有戰艦，緊急規避！」

「來不及了！」林策說，臉色鐵青，「那東西的攻擊範圍太大，我們根本逃不掉！」

米寶看著眼前的景象，心中充滿了絕望和自責。

是他的錯。是他把大家帶進了這個陷阱。

如果他不這麼魯莽，如果他多考慮一下……

「米寶！」

林星瀾的聲音把他從自責中拉了回來。

「現在不是自責的時候！」林星瀾說，眼神堅定，「你是燭龍傳承者，你一定有辦法阻止它！」

「相信自己！」

米寶看著林星瀾的眼睛，看見了其中的信任和鼓勵。

是的。

他不能放棄。

不能讓同伴們為他的錯誤付出代價。

「守護者！」他大聲喊道，飛到那巨大的機械體面前，「等一下！」

守護者的動作停頓了一瞬。

「你還有什麼要說的？」

「我……我挑戰你！」米寶說，「根據遠古的協議，燭龍血脈的持有者有權挑戰守護者，對嗎？」

沉默了片刻。

「確認。」守護者說，「協議第七條：燭龍血脈持有者可挑戰守護者，以證明自己的資格。」

「但如果挑戰失敗——」

「我知道。」米寶打斷它，「挑戰失敗，我將付出代價。」

「但在挑戰期間，你不能攻擊我的同伴。對嗎？」

守護者沉默了更長的時間。

「確認。」它最終說，「挑戰期間，暫停清除協議。」

「但——」

它的眼睛閃爍著危險的光芒：

「你只有一次機會。」

「失敗，即死亡。」

「米寶！你在幹什麼？！」赫里安通過通訊器大喊。

「父親，相信我。」米寶說，聲音平靜，「這是唯一的辦法。」

「但——」

「我不會輸的。」米寶微微一笑，「我是您和林爸的兒子，記得嗎？」

「我怎麼可能輸。」

赫里安沉默了。

他看著全息屏幕上兒子的身影——那麼小，卻那麼堅定。

「好。」他最終說，聲音沙啞，「去吧，孩子。」

「我們相信你。」

米寶點了點頭，然後轉身面對守護者。

「開始吧。」他說。

守護者的眼睛閃爍了一下。

「挑戰模式啟動。」

「測試項目：意志力。」

「開始。」

下一刻，米寶的意識被捲入了一片陌生的空間。

這是一片由純粹的金屬構成的世界。

到處都是齒輪、管道、電路，像是一個巨大的機械內部。米寶發現自己站在一條狹窄的金屬走廊上，前方是無盡的黑暗。

「歡迎來到試煉之境。」守護者的聲音在空間中迴盪，「你必須穿越這片迷宮，到達終點。」

「在此過程中，你將面對各種考驗。每一個考驗都會測試你的意志力。」

「如果你的意志動搖，你將永遠迷失在這裡。」

「開始吧，燭龍之子。」

米寶深吸一口氣，然後邁步向前走去。

走廊很長，而且不斷分叉。每一個岔路口，都有不同的景象等待著他。

第一個岔路口，他看見了自己三歲時被發現的場景——一個孤獨的幼崽，蜷縮在廢墟中哭泣。

「你被拋棄了。」守護者的聲音說，「沒有人要你。」

「你確定你值得被愛嗎？」

米寶停下腳步，看著那個哭泣的幼崽。

那是他最脆弱的時候。那時候的他，什麼都不懂，只知道自己很冷、很餓、很害怕。

但現在不一樣了。

「是的，我被拋棄過。」米寶輕聲說，「但那不代表我不值得被愛。」

「我的兩位父親教會了我這一點。」

「愛，不是因為你完美才給予的。愛，是無條件的。」

他繼續向前走去，幻象在他身後消散。

第二個岔路口，他看見了帝國和聯邦的戰爭場景——無數的戰艦在太空中交火，無數的生命在戰火中消逝。

「戰爭永遠不會停止。」守護者的聲音說，「無論你怎麼努力，人類的本性就是互相殘殺。」

「你的努力，有什麼意義？」

米寶看著那些燃燒的戰艦，眼中閃過一絲悲傷。

「也許你說得對。」他承認，「也許戰爭永遠不會完全消失。」

「但這不代表我們應該放棄努力。」

「我父親們用了二十年的時間，讓帝國和聯邦從敵對走向合作。這證明了改變是可能的。」

「只要有一個人願意伸出手，就會有改變的可能。」

他繼續向前走去，幻象再次消散。

第三個岔路口，他看見了林星瀾。

但不是現在的林星瀾——而是一個蒼老的、虛弱的林星瀾，躺在病床上，氣息奄奄。

「你是燭龍，你的壽命遠超常人。」守護者的聲音說，「但他只是一個普通的人類。」

「總有一天，你會失去他。」

「你能承受那樣的痛苦嗎？」

米寶的腳步停了下來。

這是他從未想過的問題。

是的，燭龍的壽命可以長達數千年。而林星瀾……就算是最長壽的人類，也不過兩三百年。

總有一天，他會看著林星瀾老去、死亡。

而他，將獨自活下去。

「你說得對。」米寶的聲音有些沙啞，「這是我必須面對的現實。」

「但——」

他抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒：

「這不是我放棄愛他的理由。」

「正是因為時間有限，每一刻才更加珍貴。」

「我不會因為害怕失去，就拒絕擁有。」

「我會珍惜與他在一起的每一天，直到最後一刻。」

「然後——」

他的聲音變得溫柔：

「我會帶著他的記憶，繼續前行。因為他會永遠活在我心中。」

幻象消散了。

米寶繼續向前走去。

不知走了多久，他終於到達了迷宮的終點。

在他面前，是一道巨大的金屬門。門上刻著複雜的符文，散發著古老的氣息。

「你通過了測試。」守護者的聲音響起，這次帶著一絲……讚許？

「你的意志，比大多數生命都要堅定。」

「你有資格進入起源之地。」

金屬門緩緩打開，露出門後的光芒。

米寶邁步走了進去——

然後，他的意識回到了現實世界。

「米寶！」

林星瀾衝了過來，緊緊抱住他。

「你嚇死我了！你在那個狀態裡待了整整三個小時！」

「三個小時？」米寶愣了一下，「我感覺只過了幾分鐘……」

「那是試煉之境的時間扭曲效應。」守護者的聲音響起。

那巨大的機械體依然漂浮在太空中，但它的姿態已經不再是戰鬥狀態，而是一種……恭敬的姿勢。

「燭龍之子，你已經證明了自己的資格。」守護者說，「從現在起，你和你的同伴可以自由進入起源之地。」

「生命禁區的屏障，將為你們打開。」

隨著它的話音落下，那道巨大的金屬屏障開始緩緩分開，露出一條寬闘的通道。通道的盡頭，是那顆散發著金色光芒的星球——起源之地。

「此外——」守護者繼續說，「作為通過試煉的獎勵，我將賜予你一件禮物。」

它伸出一根巨大的手指，輕輕點在米寶的額頭上。

一股溫暖的能量湧入米寶的身體，流遍全身。

「這是『機械祝福』。」守護者說，「它將增強你的精神力和身體素質，幫助你完成接下來的使命。」

「好好使用它，燭龍之子。」

「去吧。你的同族在等你。」

米寶感受著體內新增的力量，心中充滿了感激。

「謝謝你，守護者。」

「不必謝我。」守護者說，「我只是在執行我的職責。」

「守護這片星域，守護燭龍一族——這是我存在的意義。」

它的眼睛閃爍了一下，彷彿在微笑：

「現在，又多了一個值得守護的對象。」

「去吧，年輕的燭龍。去迎接你的命運。」

「願星辰保佑你。」

「破曉號」帶領艦隊穿過金屬屏障，向起源之地駛去。

站在艦橋上，米寶凝視著越來越近的金色星球，心中充滿了期待和激動。

「終於……」他輕聲說，「終於要見到他們了。」

林星瀾握住他的手：「不管前方有什麼，我都陪著你。」

「嗯。」米寶點頭，緊緊回握。

他們的旅途還沒有結束。

但他知道，無論未來有什麼挑戰——

他都不再是一個人。

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