破弦錄：以此弓，射穿大秦羅網 - 真跡成罪

驛舍裡沒有打鬥的痕跡。

桌案仍在原處，酒盞未倒，窗邊竹簾也只掀開半幅。死者仰坐在牆下，喉間一道細痕，自左而右，深淺均勻。血沒有濺得四處都是，只沿衣襟緩緩流下，在身下積成一片暗紅。

出手的人很快。

快到死者來不及拔刀，也來不及推翻面前那張矮案。

死者名叫陸沉舟，在楚北水路上混了二十餘年。有人說他替商隊看路，有人說他替亡命客換船，也有人說，幾處早已斷掉的羅網外線，仍有人能從他口中問出一二。

如今，那些話都隨他一起斷了。

最先發現屍體的是驛舍夥計。

他原本只是來送熱水，推門後看見牆下的人，嚇得連木盆也掉在地上。附近幫會與鎮卒很快趕來，封了前後院，又將所有住客扣在堂中。

沒有人看見兇手。

可後院柴棚裡，卻找到了一個人。

那人衣衫破爛，手腕上還留著被粗繩磨出的血痕，正是數日前從渡鎮料場逃出的潰卒之一。他倒在柴堆旁，呼吸沉重，後頸有一處鈍傷，像被人從背後擊昏。

有人將冷水潑在他臉上。

潰卒醒來後，先是茫然，繼而看見滿院持刀之人，臉色頓時慘白。

「我不知道……」

他掙扎著想站起來，卻被兩名幫眾按回地上。

「你怎會在此？」

「有人說……有人說趙公子要我來送信。」

院中眾人神色微變。

「哪個趙公子？」

潰卒張了張嘴。

「趙時羽。」

這個名字落下後，院中忽然安靜了一瞬。

有人立即想起，數日前渡鎮失守，十餘名潰卒正是被一名持弓的年輕人救走。也有人記得，那群人離開渡鎮後，確曾沿著這條水路南行。

驛舍距渡鎮不過半日路程。

趙時羽確實經過附近。

這件事不難查。

更不難查的是，那名昏迷在柴棚中的潰卒，也確實曾被他救過。

鎮卒命人搜查前院。

很快，一名幫眾在死者身旁發現了一支箭。

箭沒有射中人，只斜斜釘在牆柱上，像是出手者殺人後故意留下。箭桿尋常，箭簇也只是水路商旅常用的三棱鐵頭，唯獨尾端羽片削得極窄，內側略長，外側微斜。

一名曾在渡鎮見過趙時羽出手的腳夫看了許久，低聲道：

「那日救人的箭，也是這樣。」

旁人問：「看清了？」

腳夫有些遲疑。

「隔得遠，未必一模一樣。」

「那便是像？」

「很像。」

箭被拔下，放在案上。

死者仍靠牆坐著，喉間血跡已開始凝固。昏迷的潰卒、釘在牆上的箭、趙時羽曾走過的水路，一件件彼此並無關係，卻又像早已被一根看不見的線穿在了一起。

沒有人看見趙時羽殺人。

可到正午時，已沒有人再問，他是否來過。

44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZxEKtk8b4

消息是在半日之內傳開的。

起初只是驛舍裡有人說，趙時羽曾在附近出現；到了下一處渡口，便有人說那名死者正是被趙時羽追查的羅網外線。再過一座貨棧，話已變成趙時羽假借查網之名，替羅網清理失去用處的人。

水路上的消息，比船走得更快。

船工靠岸時說一句，腳夫卸貨時添一句，酒肆中有人壓低聲音問一句，等傳到下一個碼頭，便已無人記得最初是誰開口。

有人說，渡鎮那場救卒本就是一齣戲。

趙時羽先將人救下，收攏人心，再從中挑出願意替他辦事的。那些被救之人看似受恩，實際已成了替他辨路、認人、指認目標的眼睛。

也有人問：

「羅網若真要殺他，為何每次都能被他逃掉？」

旁邊便有人答：

「因為他本來就是羅網的人。」

「那暗號簿呢？」

「若不是羅網故意給他，他憑什麼拿得到？」

「渡鎮那麼多人，怎會讓他們救了十幾個人，還全身而退？」

這些問題原本都沒有答案。

可流言最擅長的，便是替沒有答案的事，找出一個最容易相信的說法。

趙時羽表面追查羅網，實際上，是羅網放在江湖中的一把刀。

他追的，不是羅網。

是那些已經失去用處、或想脫離羅網的人。

引七的存在，更讓這些話顯得順理成章。

一個聲稱追查羅網的人，身邊卻帶著羅網的引線人；一個本該被追殺的叛徒，卻安然與他同行，還替他辨暗號、找外線、進渡鎮。

若兩人不是一夥，還能是什麼？

沒有人需要證明趙時羽有罪。

只要開始覺得，他也許有問題，便已足夠。

趙時羽等人是在入夜前察覺不對的。

他們帶著逃卒離開渡鎮後，原打算在一處逆旅歇腳。掌櫃起初還滿面堆笑，聽說有十餘人投宿，連忙命夥計騰出後院。

直到他看見趙時羽。

笑意便僵在臉上。

掌櫃目光從殘弓移到石伏腰間的刀，又落在引七身上，最後看見白函拿出的景字貨符，臉色徹底變了。

白函將貨符放在案上。

「兩間通鋪，再備些熱水與傷藥。」

掌櫃沒有伸手。

「客滿了。」

白函回頭看了一眼空著大半的院子。

「你這裡連馬都沒有幾匹。」

掌櫃勉強道：「後院漏雨，住不得人。」

石伏冷聲道：「天上有雨嗎？」

掌櫃不敢與他對視，只把貨符往回推。

「幾位另尋別處吧。」

趙時羽看著他。

「有人來過？」

掌櫃臉色一白。

「沒、沒有。」

「那你怕什麼？」

掌櫃嘴唇動了動，終究沒有回答。

院中幾名住客原本正吃飯，此刻也都停了筷子。有人低頭避開目光，有人悄悄將行囊拉到身旁，還有人已起身往後門走。

引七掃了一眼，淡淡道：「走吧。」

石伏道：「他分明知道什麼。」

「知道又如何？」引七道，「你要把整間逆旅的人都抓起來問？」

石伏握緊拳頭，終究沒有拔刀。

眾人離開逆旅，轉往河邊尋船。

一名老船家原已答應載他們過水，見白函遞來景字貨符，反而像碰到燙手之物般縮回手。

「不載。」

白函皺眉道：「方才談好的價錢。」

「多少錢都不載。」

「景字商路的貨符也不認？」

老船家看了看四周，壓低聲音道：「正因是景字，才不敢認。」

趙時羽道：「為何？」

船家不答，只解開岸纜，匆匆將船撐離碼頭。

附近幾艘原本招攬生意的小船，也相繼避開。有人遠遠望著他們，彼此低聲交談；趙時羽回頭時，那些人便立即散開。

逃卒中的不安也在此時浮了上來。

一名傷勢較輕的年輕士卒悄悄問同伴：「那驛舍死的人，真與趙公子有關？」

旁人低聲道：「他救過我們。」

「正因救過，才更難說。」

那句話很輕，卻仍傳入石伏耳中。

他猛地轉身。

幾名逃卒立即低下頭，不敢再言。

石伏怒道：「若沒有他，你們此刻已被捆上船！」

年長的伍長站出來，抱拳道：「石兄弟，他們不是忘恩，只是害怕。」

「怕什麼？」

伍長看向趙時羽。

「怕跟著趙公子，會死得更快。」

石伏還要開口，趙時羽卻抬手止住他。

他望向那群剛被救出的士卒。

有人愧疚，有人畏懼，也有人悄悄向後退了半步。

沒有誰指控他殺人。

可他們已經不敢完全相信，他沒有殺。

引七站在一旁，神色平靜得近乎冷漠。

「現在明白了？」

趙時羽道：「明白什麼？」

「羅網不必殺你。」

引七看向岸邊那些若即若離的身影。

「它只要讓所有人都怕你。」

遠處一名挑擔漢子走過街口，目光在眾人身上停了一瞬，隨即低頭離去。另一邊屋脊上，有人影一閃而逝。

有人在跟著他們。

也有人只是看見他們，便遠遠繞開。

趙時羽忽然發現，前方的路並未被封住。

可每一扇本來願意替他打開的門，都已在他走近之前，悄悄關上。

趙時羽起初還想查。

查那名逃卒如何到了驛舍，查箭從何處而來，查誰在沿途散播消息，也查那枚景字印記究竟出自哪一間貨棧。

可真正查下去後，他很快發現，羅網留下的並不是一條可以斬斷的假線。

而是許多真事。

他確實走過那條水路。

那名逃卒也確實是他從渡鎮救出的人。

箭羽的修法與他近來所用相同，甚至不排除是某次交手後遺落，被人拾走重新裝上箭桿。

至於景字貨符，此刻仍在白函懷中。

每一件都是真的。

也正因如此，才無從洗清。

石伏越聽，臉色越沉。

「抓一個傳話的。」

他望向街口幾個仍在竊竊私語的人。

「只要問出消息從哪裡來，便能一路找到源頭。」

白函道：「你抓第一個，他會說自己只是從船夫口中聽來；抓到船夫，船夫又會說是貨棧腳夫說的。等抓到第十個，前面九個已經在說，我們為了滅口四處拿人。」

石伏冷冷道：「那便殺一個，讓其餘人閉嘴。」

白函看了他一眼。

「現在最不能做的，就是殺人。」

「難道由著他們胡說？」

「你刀一出鞘，他們便不必胡說了。」白函道，「那時所有人都會說，傳言果然是真的。」

石伏握著刀柄，指節一寸寸發白，終究沒有拔刀。

趙時羽站在路邊，望著來往人群。

有人認出他後，立刻移開目光；有人本想靠近，卻被同伴拉住；更遠處，一名挑夫與茶攤掌櫃低聲說了幾句，兩人同時朝這邊看來。

流言已沒有源頭。

或者說，人人都成了源頭。

引七靠在一根木柱旁，冷眼看著這一切。

「你還在想如何證明自己沒殺人？」

趙時羽沒有回答。

引七道：「證明不了。」

石伏怒道：「你早就知道？」

「我只知道羅網會這樣做。」引七道，「卻不知道它會用哪個死人、哪支箭、哪一個被救過的人。」

他看向趙時羽。

「假的證據，只要找到破綻便能拆。」

「真的呢？」

「真的不用拆。」

引七停了一下。

「只須換一個說法。」

江風從街巷間穿過，將茶攤上的竹簾吹得輕輕作響。

趙時羽道：「他們想讓所有人相信，是我殺了陸沉舟。」

「不。」

引七搖頭。

「他們不是要讓所有人相信你殺了人。」

他望向那些遠遠避開的行人。

「只要讓人不敢相信你沒有殺，便夠了。」

趙時羽沉默下來。

直到這一刻，他才真正明白，羅網這一次要取的並不是他的命。

它要取的是別人看見他時，原本願意相信的那一眼。

往後他再拿出貨符，別人會先想那是否是羅網的記號；再救下一個人，旁人會猜那人是否已被他收買；再找到一處外線，也會有人認為那只是羅網故意交給他的獵物。

他做過的每一件事，都不必被推翻。

只須被重新解釋。

眾人沒有再留在鎮中，沿水路走到下一處渡口。

天色已暗，碼頭只剩最後一艘渡船尚未解纜。船主正催促乘客上船，見趙時羽等人靠近，先露出幾分猶豫。

白函取出景字貨符。

船主看見木牌上的「景」字，臉色便變了。

他沒有伸手，只往後退了半步。

白函道：「過水，四人。」

船主看了看趙時羽，又看向引七與石伏。

岸邊已有幾名乘客悄悄下船。

趙時羽將貨符放在船板上。

「價錢照你說的付。」

船主低頭看著那枚貨符，良久，才將它慢慢推了回去。

「趙公子的路——」

他喉結動了一下，聲音壓得很低。

「我們不敢走。」

說完，他立即抽回船板。

長篙抵住岸石，渡船緩緩離開碼頭。船上沒有人回頭，只有幾道躲閃的目光，隔著漸寬的水面落在趙時羽身上。

景字貨符仍躺在他掌心。

昨日，它還能替他打開一條路。

今日，卻像一塊人人避之不及的罪證。

趙時羽望著遠去的渡船，忽然明白，羅網並不需要封死所有道路。

只要讓每一個守著門的人，都害怕他走進去。

44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcsGEAs1uhd

ns216.73.216.67da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically