破弦錄：以此弓，射穿大秦羅網 - 清渠驟變

這小院子，位於清渠城南偏一隅，靠著廢市與古井，四周無貴戶官宅，也無兵將來回，最是清靜。灰瓦矮牆，門扉斑駁，柴垛一角還殘留去年冬雪未盡時的舊火痕。

但踏入院內，卻別有洞天。

青石鋪地，院中兩株老梅，正值枝乾瘦瘦、未吐新芽之時，卻經修剪有致。水缸一隅，草葉浮影，照出晨光時斜斜的一線靜影。井邊有木桶掛好，牆腳有竹帚倚立。院中無雜物，也無多餘裝飾，卻整潔得像一把細細拂過心頭的風。

趙時羽披著儒衣，站在院內，手中握著一卷昨日未讀完的《春秋左氏》，目光卻早已飄出書頁之外。他並不讀書，也不作記，只靜靜望著天光從瓦縫間流落在地上的形狀，像在等什麼，也像在聽什麼。

「公子，今兒個炊煙早，怕是鄰西頭又添了人。」

說話的是小童阿溍，年不過十一二歲，口齒伶俐，眼珠轉得飛快。此時手裡正提著個小陶壺，沏著早茶，動作卻不怠慢，一絲不苟地把茶盞抹得乾乾淨淨。

「哦？」時羽不曾回頭，「添的什麼人？」

「是逃徭的。昨兒個西門新添兩家，今日又來三個男丁，一婦人，兩個小娃，身上連件整衣都無……」阿溍撇撇嘴，「官府只記了丁，沒記口糧，怕是又要鬧事兒。」

時羽垂眸，將手中書卷合上。

「清渠三年來，逃民多，倉口空，徭重役輕，如何不鬧？」

他說得平淡，但語裡透著一絲掩不住的無奈。

阿溍一面斟茶，一面咕噥：「縣令大人不來，戶曹大人又病著，這案卷都堆到你這小官兒身上……公子一筆一筆寫，這算哪門子事啊。」

他話才說完，就被時羽瞥了一眼。

「小童亦學禮，可知何為『不在其位，不謀其政』？」

「知是知……可人都快餓死了。」阿溍搔搔頭，悻悻然。

時羽喝了一口茶，苦澀回甘，竟有些泛舌。他忽然起身，掀開門簾，長身出戶。

「天還早，這茶也薄了。走走罷。」

「去巡街嗎？」

「不是巡，僅是看看。」他笑笑，眼神裡卻沒什麼笑意，「看看這清渠，如今成了什麼模樣。」

城外天光雖明，街道卻灰濛如舊。初春時節的清渠城，冷得不像春，風裡帶著去年冬日未散盡的霜氣，又像早早混了六月的黃沙。主街上鋪石多已碎裂，雨水積成暗洼，車轍與馬蹄留下深深泥痕，像一道道沉痕，壓在這座老城的皮膚上。

街邊的鋪子多已關門，偶有開的，也是縮起肩膀在爐邊縮手。賣燒餅的老頭望著天色咕噥：「今兒個不吉，風頭怪。」賣藥的老婆子瞇著眼，捻著破布：「昨夜又有啼哭，說是西溝有人死了。」

時羽靜靜走過，不語。他走得不快，腳步卻極穩，像練過射步——每一步，皆如弓前開引。

阿溍緊跟在後，小聲問：「公子，若再這樣，清渠是不是要出事啦？」

時羽頓住步伐，望向前方，一棵快枯死的槐樹下，三個小孩蹲著啃饅頭，眼中無神，嘴邊卻還沾著泥巴。他輕聲說了一句：

「不是『要出事』，是事已起，只是還沒有人記得它的名字罷了。」

阿溍不懂，但他看著自家公子眉目沉靜如山，忽然覺得這樣的話，很像是從那些書裡走出來的句子——帶著悲憫，也帶著風的味道。

時羽緩步沿著主街轉入西巷，又繞過兩座老井與幾排廢宅，所到之處皆是頹敗之景。屋瓦剝落，牆根長苔；偶有柴門半掩，狗吠聲短促而無力。昔日清渠雖非富庶之地，卻也尚有井市之樂，如今卻只剩餘燼冷灰，像是誰早已抽走了這城的骨與血。

到了「丁字口」，那裡有一棵死槐，傳說是城外亂軍所砍之人埋骨處。槐下聚著幾個賣菜的老婆子與挑擔的小販，此刻正低聲談論著什麼，一見時羽來了，語聲頓歇，目光閃爍。

時羽不語，僅在一旁茶棚買了一杯溫水，坐下飲了半盞。

片刻後，說話又漸起。

「聽說沒，秦人又打過河了，這回是直逼上黨啊。」

「什麼上黨，早三個月就攻下了，只是朝廷不說罷了……那裡死了多少人，誰記得？」

「嘿……也怪不得他們打來，咱趙國這幾年還像個國嗎？一個郡裡三家管事的，貴族搶糧，新軍徵兵，暗裡還有什麼『雲騎司』抓人，不明不白的——」

「嘘！」有人猛地壓低聲音，「那可是宮裡頭養出來的影子人，亂說會沒命的！」

「那你說怎麼辦？眼看秦人進逼，咱王上還在信那些大儒，天天講禮講義，不講兵！」

「我聽我侄子說了，新軍裡不少人想請兵家之人上位，可老貴族不讓，他們寧可敗，也不肯讓人上來壓他們頭！」

「這些年，哪有幾個像樣的文官了……唉，還不如那個清渠的趙佐，聽說手腳利落，昨兒個才辦了個逃徭案——」

時羽抬眸看了看他們，並未作聲。

阿溍則氣鼓鼓地低聲說：「那些人也就會嘴上說說，真出事兒了，還不是躲得比誰都快。」

時羽搖頭，淡道：「人有口，便要言。朝堂聽不見，便由巷尾替他說。」

忽然，有人問：「欸，那位讀書郎……你不是……」

他含笑點頭，並不否認。

人群一時噤聲，隨即有人小聲說：「……趙佐，莫怪我們嘴碎，只是……這年月，朝廷遠、秦兵近，民命薄如紙，說話也就是出口氣罷了。」

時羽頷首，目光緩緩掃過眾人，忽然開口：

「《詩》曰：『民亦勞止，汔可小康』。」

他語氣不高，卻清亮如風穿枝頭。那是一種讀書人獨有的語調，裡頭沒有煽情，沒有怒罵，卻讓人一聽便覺得這人不是官，也不是俠，而是——懂理，且願記得百姓苦的人。

「唉……」有人輕輕嘆了一聲，似是感慨，又似是釋然。

出了茶棚，時羽繼續往西溝而行。

他知道，百姓的話從不準確，但總能比官府更早嗅到風的方向。而今風從西北來，帶著黃沙與殺氣，吹得清渠這樣的邊城骨頭都鬆了。

他望向天際。

那裡雲層厚重，像誰在天空布下一張大網，而地上的人，還未察覺自己早已行在網中。

西溝地勢低洼，乃清渠三條小徑之一，平日行人不多，逃徭之人多在此處棲身。昨夜有雨，此刻泥濘未乾，風一過，滿地蒼蒼黃黃的枯草翻卷，地上幾灘積水泛著鏽色光澤。

一具屍體橫在土坡下，身形消瘦，面色青紫，五官略顯扭曲，眼角還殘留驚懼之意。腹胸之間，一枝箭矢斜斜穿入，箭身已斷，僅餘一截尾羽，染著乾黑血斑。

圍觀者不少，多是鄰戶與路過挑擔者。眾人或皺眉，或低語，但大多面色麻木——在這時局下，死人從來不是稀罕事。

「裘佐來了——讓開讓開！」

人群自動分出一條道，一名身形矮壯的中年男子快步走來，身穿褐袍，腰繫銅印，左肩披著半塊舊甲。

他便是清渠之「裘佐」，全名裘都，為縣中「佐吏」之一，雖非正官，實掌基層民事、戶籍、徭賦、鄉里之務，是一地俗稱的「里官」、「戶長」，也兼地方捕訟。

此人久居邊邑，為人老練滑熟，眼觀八方，話不離身。見了屍體，也只皺了皺眉，隨手向隨從使了個眼色：「抄個死因，寫：疑遭匪殺。衣物破敗，應是逃徭之徒，散了吧。」

眾人哄散了些，有人竊語：「這也太草率了……」

「草率？你家米缸撐得住就來查三天三夜。清渠每月死人超過十口，有幾個能寫全死因？」

這話雖冷，但不無道理，眾人一時間也無人再語。

裘都已轉身要走，忽聽一聲輕語：「且慢。」

那聲音不高，卻奇異地讓眾人止步回首。

只見趙時羽走上前，面容沉靜，長身玉立，行至屍側蹲下，一手背於身後，一手伸向那截箭羽，目光凝定如水中之石。

「這箭……不是匪人所用。」

裘都回頭皺眉：「趙佐也來湊熱鬧？此事已記錄在案，無須費神。」

時羽不答，只是輕輕拔出那半截箭矢，翻轉手中，眼神微動。

「箭羽紋單、箭桿極細、入骨深而不散……」他低聲念道，「此為騎射之箭，講究穿透，非為殺人，而為破陣，速斃。」

他轉頭望向屍體胸口，指尖沿著箭傷邊緣摸索，忽而頓住。

「此箭……有二次震。」

「何意？」裘都皺眉。

時羽目光一閃，聲音卻仍溫和：「射入之後，有人用腕力輕震箭尾，使箭鏃在心室內多出一道裂痕——此手法極罕。需弓力、腕力與精確判定心位，稍有偏差便不致命。」

「若非精熟射術之人，不會用此法。」

四下風聲微歇，眾人皆愕然。

「再者，此箭鏃經銼磨，形制近乎某種……軍用改製之箭。此人非死於盜匪，而像是……被練家子試矢所殺。」

裘都冷哼：「天下練家子千萬，箭也千萬，趙佐莫非想說這是刺客下手？」

「不。」時羽站起來，神色仍如初見，「我想說——此人之死，不是巧合，而是選擇。」

裘都眼角微跳：「你說此人是被『選中』來殺？」

「或是為試箭、或是為警告、亦或……為毀一證人。」

話音未落，遠處忽有一陣烏鴉掠過，啼聲淒厲，似是從死者心口升起的餘音。

時羽未再言語。他望著那具瘦骨嶙峋的屍體，目光如水中弓影，靜靜晃動。

他知道，這並非江湖俠客之爭，也非軍陣對峙之戰——272Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZLjdtwrpa
這是一場更黑、更靜、更深的獵殺。272Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdcRnNyXLci
只不過，第一支箭，已經落下了。

午時過後，西溝之案草草結束，圍觀之人散去，只餘幾個役卒抬屍、記錄，裘都站在坡邊，望著陰雲漸密的天，眉頭微蹙。

遠處，一乘窄轎緩緩而來，轎未停，轎夫已退避三步。

那是清渠縣副令、實掌城務者雷憲，年約四旬，素以寡言冷面著稱。此人出自趙國舊貴族支系，任此職已八年，行事穩妥、不越一步，卻也從不多管一事。

裘都立刻拱手上前：「下官已處理完畢，屍者為逃徭流民，死因初步判為遭匪盜截殺，財物盡失，箭創雖異，然近郊常有野外獵者使用偏箭，或為流矢誤中。」

雷憲未語，隻是撫著轎邊一塊沉香木牌，目光落在遠處那還未掩埋的血跡上。

半晌，他道：「此案……寫清即可。」

「是。」

「勿作過度揣測，莫擾民心。」

「是。」

「近來上黨亂兵動，幽郡有急書至邯鄲，朝中正整編鄰郡賦役，若此時傳出異言，有傷穩局……」

他聲音不高，卻極清，句句如冬日鋼針，釘在耳膜上。

裘都低頭應是，額角已沁出薄汗。

雷憲似已無意再多言，方欲轉身，忽而停步，淡淡道：

「此外……此事，不宜再提。」

四字落下，天邊傳來一聲悶雷。遠處野地上的烏鴉齊聲驚起。

這時，時羽一直立於坡下石階之旁，似在整理文冊，實則全聽入耳中。

他沒說話，只低頭，指尖在一頁空白卷冊上輕輕寫下一筆：

「不宜再提，則尤宜記之。」

雷憲已乘轎離去，裘都暗暗舒了口氣，一邊命人掩屍，一邊回頭望了時羽一眼。

「趙佐。」他語氣勉強帶笑，「方才辛苦了，今日之事便到此為止，若有疑處……毋庸追究。」

時羽合上手中文冊，微一揖手：「職責所在，不敢妄言。」

「那就好。」裘都語氣放鬆，「天色將雨，趙佐早些回府罷。」

時羽拱手退下，轉過身之際，左手已悄悄將那支斷箭藏入袍袖。

那斷箭冷硬冰涼，像是誰在他掌心留下一塊鐵石，雖小，卻沉。

傍晚時分，他返回小院。

門扉輕掩，阿溍不在，小灶未升火。時羽卸下外袍，反手自袖中取出那截箭矢，放於燈下。

他取出一張素紙，鋪開，將箭輕置其上。

箭尾殘羽斑駁，鏃端已殘缺，但仍能看出一絲異於尋常的鋒銳弧度——那是一種「殺心極準」的痕跡，非野獵所能有，亦非軍中標準之製。

他沉默了許久，終於低聲說出一句話：

「這箭，不是為敵設下，是為心設下。」

說罷，他提筆，在紙上寫下五字：

「西溝初殺記」

然後，他將箭矢包好，藏入案後密匣。

從今日起，這小院裡，不只藏書與詩，還藏下了一支沾血的弓影——以及，一個書生將入江湖的起點。

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