Chapter 20. 人王之疚（下）～黃雀在後～118Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCGcHgL58ln
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「不然，我們先把神話思維放一邊，姑且跟著我這個瘋子拆解看看？」
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李斯特沒作聲，只是微微點了點頭。
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罕米爾掄起粉筆，飛快地在靜夜中敲起陣陣清響。
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「第一、帝國在東方奪得了『涅槃之刃』。像當初的我們一樣，進行了無數測試，卻始終沒有結果。」
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他一擺手，劃了一條分隔線。
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「第二、他們知道，這神器與『魔術』系出同源，但所有的資訊都讓百年前的教廷給掐斷了。」
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他仰起頭，思考了半晌，問向了李斯特：
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「當時的銀月大陸，還是教廷說了算吧？」
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李斯特點了點頭。
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罕米爾圈起了「教廷」與「帝國」，接著說道：
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「我想，當時教廷分享了一部份技術給薩梅爾帝國，卻沒抓緊韁繩，結果被快速擴張的帝國反噬。」
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「……前任皇帝廢除選帝侯之後，兩邊的地位就逆轉了。」李斯特輕托著下巴，低頭沉吟：
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「大概是七十年前的事，時間對得上。」
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罕米爾輕點著手指，對他的回神欣慰不已。
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「於是，掌握技術的教廷停止了技術共享，暗地裡卻還在吸收人才，解析乙太學。」
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「像阿奎亞教授那樣。」
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「沒錯。但我想不透的是，這個舉動對教廷而言，未免也太過明目張膽。」
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「確實……」李斯特運轉起頭腦，學著罕米爾，列出了各種可能：
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「或許帝國早就知道教廷的小動作，又或者教廷內部也有不同派系……」
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「也有可能，兩者皆是。」罕米爾放下了粉筆，拍了拍手中的灰：
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「手握太刀的帝國，沒有解析神器的技術，明知教廷暗中藏了一手，又不能主動說破……」
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他抬起手，重重地拍在了李斯特背上。
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「現在，你應該猜得到帝國為什麼要把涅槃之刃放在所有人眼皮底下了吧？」
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李斯特被拍得不輕，重重晃了一下，眼中卻已恢復了理智的神采。
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「……看得到，但是摸不到。換成是我一定忍不了多久的。」
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「他們想把『專家』給引出來。」
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＊＊＊
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純白的大理石階梯上，披著黑色道袍的修士，小心翼翼地捧著那件來自東方的神兵，腳下的碎步卻絲毫不敢怠慢，匆匆踏上了象徵最高權力的聖王廳。
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「大人，請過目。」
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他畢恭畢竟地將那把東方太刀，連著包裹的布料放上了圓桌，小心得不敢發出一點聲響。
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司教放下頂冠，湊上前去細細地觀察著。
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「終於，還是回到我們手中了。」
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他輕撫過布裹，蒼老的指節微顫。
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「帝國那邊，對『祂』瞭解到什麼程度？」
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「幾乎可以說，一無所知。」修士輕慢地笑了，
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「他們根本不知道這把刀真正的力量，只當成戰利品，擺在博物館。」
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大司教搖了搖頭，看著橫躺眼前的神兵，閃過了一絲憐憫。
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「千年下來，就連東方都只把祂當作天子印信。若他們仍知道『祂』真正的價值，也不至於被區區軍隊擊潰。」
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白袍翻飛，他鄭重地在神器前坐定，像是仍敬畏著那被歷史洗去的餘威：
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「這是太過忌憚力量，選擇遺忘的下場啊。」
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他親手將裹布坦平，將墨黑的刀鞘深深刻進了眼底。
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「還差一點……彌賽亞的甦醒之日不遠了。」
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大司教眼裡，閃著異樣的執著與渴求。
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教廷綿延千年的宿願，即將在他這一代，畫上休止。
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他怔怔地伸出手，吃力地握緊那把對他而言過於沉重的長刀，猛然一抽——
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刀身滑過劍鞘的清響，在廳中迴蕩。
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冷冽的金屬刀身閃著寒光，隱隱透出力量的脈動。但是，
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「沒有天河刃光……！」
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胡立歐翻轉著刀身，嘴唇顫抖。突然，一把握上刀腹，煞時血花四濺。
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「司教大人！」修士連忙遞出了手巾，緊緊按住那隻鮮血如注的手。
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「這不是……不是涅槃之刃！」
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他低聲呢喃，彷彿腳底踏空了一階。
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怎麼會？根據情報，當帝國奪得此物時，親眼見到天河刃光的可不止一人！
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「被調包了嗎……？」
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他眼睛不斷轉動，在腦中飛速思索著一切可能。
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眼前的刀絕非單純的「贗品」。能瞞過王立博物館，恐怕是六件副本之一。
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但是，又是誰，有那個本事與知識？
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身為教典派長老的他，立刻懷疑起那毒蛇般的男子。
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——天啟兄弟會。教廷的異端獵人。
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「立刻請求聖約騎士團介入！」他不甘地咬緊了牙，低聲下令。
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「不可讓異端管理局的那些人掌控涅槃之刃！即使要動用終端之王——」
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「關於那個話題，也跟我聊聊吧。胡立歐大司教！」
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突然，門外傳來一陣朗聲。
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胡立歐頭一抬，赫然是皇太子達米西安。
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只見他背剪著手，身後漆黑的禁衛軍整齊地在大門盡頭展開。
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「達米西安殿下？」明知亡羊補牢，他仍然以布裹蓋起了刀身。
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「何故，大駕光臨？」
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「你桌上的那個，是王家博物館的藏品。」
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達米西安信步向前，笑容可掬，卻帶著威壓：
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「我這個所有人，可沒說要借你？」
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達米西安來得太快，現身時機掐得恰到好處。沉浮宦海數十年的胡立歐，立刻明白。
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打從一開始，這就是個引蛇出洞的陷阱。
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但他萬萬沒想到，設計他的竟是那看似人畜無害的皇子。明明一年前的婚禮上，他還只是個刻意與教廷保持一定距離的攝政王。
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「十分抱歉，殿下。」
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胡立歐司教眼見無可挽回，連布帶劍，向皇太子捧起了太刀。
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那動作一時刺激了禁衛隊士，拔劍趨前。
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而達米西安只是輕巧地揚了手，示意退下。
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「殿下，這是異教邪物，即便是戰利品，也不該讓他玷染我軍神聖。還是交由我聖約騎士團——」
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「有勞費心。但我有個線報，很是在意。」
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達米西安接過太刀，毫不客氣地打斷了胡立歐未盡的要求。
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「聽說，教廷不停對父王鼓吹向極東用兵，為的就是這東方三神器啊？」
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「您多心了。陛下英武，豈是我等能輕易說動的？」
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胡立歐瞇起眼，看起來有些道貌岸然：
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「只是，陛下貴為薩梅爾帝國皇帝，肅清異教，自是天命。」
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老狐貍，盡扯些方便的理。
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達米西安看破了，卻沒打算說破。
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「那是我多慮了。不過，」他端詳著手中的太刀，意有所指地道：
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「這人王之劍，還是拿在我手上合適些吧。」
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胡立歐微微一怔，隱隱覺察了心高氣傲的達米西安，並不知曉手上那柄並非「真品」。
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如果不是他偷天換日，那又是誰？
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「當然，若殿下不怕觸怒天威，自不是問題。」
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他用字恭敬，語氣冰冷，蒼老的指節卻微微顫動。
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「那好，」達米西安將太刀交給了衛士，兀自拉開一張椅子，坐在司教的正前。
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「既然有共識了，那我們就來聊聊其他事吧。好比說，」
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「終端之王。」
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***
作者的話:
這一章我實在找不到空檔塞香圖了。
原諒我吧。
下一章終於回到阿奎亞露姬兒線。
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