回到過去,藍玥是一位高中畢業的少女,她在母親經營的書店裡工作。某一日下午,藍玥坐在櫃台前,全神貫注翻閱着一本故事書,不為意有客人進來書店。
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忽然,一道聲音打斷了她的思緒。
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「不好意思,請問這裡有沒有一本叫《妖精百科》的書?」
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「啊……請稍等,現在立刻幫您查一下。」藍玥如夢初醒,合上書本,在電腦的系統上連番操作。
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一會兒過後,她走到書架前,從分類中搜索一輪,終於抽出那本《妖精百科》的書遞到客人手中。
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客人翻了幾頁,搖了搖頭,並說:「嗯……書名是一樣,但不是我想要的那個翻譯版本。」
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「不好意思,這是我們唯一的版本,或者您可以再翻閱一下內容,看看是否與您想看的版本相近?」
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「不要緊吧,我去別的地方再尋找。麻煩妳了。」他把書遞回給藍玥,轉身離開,門口的風鈴隨之一響。
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藍玥低頭望向手中的書,隨意翻開書頁,目光停留在一幅插畫上,畫中是一位風姿綽約,化作人形的狼妖。她從這一頁開始仔細閱讀,當中提到青族和魅妖族的傳說。
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「為何媽媽從沒有提過這本書?這狼妖好帥啊……」時鐘指向晚上七點,是下班時間。她的眼球完全離不開此書,於是把書抱在懷中,自掏腰包買下,帶回家繼續閱讀。
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藍玥回到家中,整齊放好脫下的鞋。她發現母親尚未回來,便走進房間放下背包,坐在書桌前繼續翻閱那本《妖精百科》。
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她輕聲唸出內容:「魅妖族,基因全為雄性,分為動物類與植物類。成年後可自由轉化人形,外貌俊美,擁有吸引青族的天賦……這是真的,光看插圖便吸引到我了。」
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「青族人類,基因全為女性。遍佈世界各地,外貌出眾。魅妖族與青族結合,能誕下擁有異能或魔法的後代……我就是那個後代,為何我一樣異能都沒有?」她抬起頭自顧自說。
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此時,房間外傳來開鎖聲音。藍玥合上書本,起身走出房間。她走過玄關前的那條通道,看到母親——青河,拿着一袋食材回家,臉上掛着微笑。
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「今天在書店還順利嗎?有沒有遇到奇怪的客人?」青河放下食材,轉身看着女兒。
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「沒有奇怪的客人。只是有個客人來找書,我找到,卻不合他的心意。反而這本書很吸引我,便買了回來。」藍玥瞳孔放大,踴躍回話。
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「啊,是甚麼書這樣吸引,讓平常只肯把薪水花在美食上的妳,果斷地買下來?」青河正在脫鞋。
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「是這本《妖精百科》。」她向母親展示書本的封面。
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「那妳有找到爸爸的插圖嗎?他也曾經被畫過,印刷在好幾本妖精書藉裡面呢。」母親把食材放進廚房的案板上,再拿出來逐樣清洗。
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「是哪幾本書呢?為甚麼媽媽妳從來不跟我說?」藍玥一路跟着母親到廚房。
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「那時候妳還小,我怕妳看了會太多幻想,忘了好好上學。我想想……《異之森》、《世界妖怪大全》,還有一本叫《貓妖》,封面就是妳爸爸的畫像。」
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「等等……我先記下……要不我現在回書店尋找這幾本書。」藍玥雙手抱住書本,默唸母親提過的書名。
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「哈哈!不用急,書是沒有腳的。妳明天去找找看吧。」母親放開菜刀,笑了兩聲。
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「那我何時才會去魅妖國?算起來我也很久沒見到爸爸了,要不我們一起去探望他?」藍玥站累,便靠在廚房門邊。
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「妳跟爸爸很快會再見面。現在妳快去洗澡,換套衣服。晚餐就要煮好啦。」青河打開米缸,把白米倒入鍋中來回清洗。
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晚餐時間,餐桌上香氣四溢。有白飯、青菜、蒸魚和雞湯。青河將湯倒入碗中,遞給藍玥。
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「趁熱喝吧,今天辛苦妳了。」
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「媽媽,那現在可以說,我甚麼時候會去魅妖國?」藍玥接過湯碗,喝了一口。
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「妳知道的,爸爸每年都會到邊境陪妳過生日。但今年要取消了,因為妳會在魅妖國度過,而且那一天妳會很忙,沒時間慶祝。」青河夾了一塊魚肉給女兒。
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「妳的意思是,我生日那天會去魅妖國?」藍玥的生日是十月二號,便是下個月。
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「嗯,沒錯。魅妖國的邀請從不遲到,也不會提前。妳快吃吧,菜要涼啦,吃完飯再慢慢跟妳說吧。」
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晚餐過後,廚房裡。
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藍玥接過母親洗好的湯碗,一邊擦乾,一邊偷瞄她的側臉。然後,兩人坐在茶几前,吃着一塊塊切好的蘋果。
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「沐澄和芷蘭原定九月入學。但我們幾位家長希望妳們能互相照應,便申請延期到十月插班。沒有事先告訴妳們,是怕妳們多想了。」青河拿起一塊蘋果放進口中。
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「也就是說,她們的媽媽早已就收到通知?」
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「是的。到時候,妳們可以約在一起,到邊境等候使者,他會帶領妳們進入魅妖國。」說完,青河便拿起茶杯喝了一口。
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「我還有問題。《妖精百科》裡面提到,魅妖族與青族的後代擁有異能或魔法,那為何我一樣都沒有?」藍玥一直握住茶杯,卻一口沒有喝過。
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「異能或魔法,並不是天生就能掌握的,要通過那邊安排的課堂與訓練,才能慢慢開發出來。但妳要切記,魔法師會提出交換條件,開發時要多加考慮哦。好了,現在已經很晚,快吃吧,是時候休息了。」
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「求求啦!還有最後一個問題。我們去到那邊之後,除了上課和訓練,是不是可以與魅妖談戀愛?」說完,藍玥就趕緊將一塊塊蘋果塞進口中。
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「這不是必然的事,而是選擇。在他們的規矩中,戀愛不是禁忌。魅妖的世界很美,也很真實,但妳要先認識自己,才知道誰是與妳同頻的那一位。」青河吃完最後一塊蘋果,拿起杯和碟,往廚房清洗。
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距離藍玥生日還有一段日子。她回到房間,躺在床上翻來覆去,始終無法入睡。望着天花板,腦海裡全是書中那些俊美的魅妖插圖。
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早上,藍玥還在睡覺,青河已出門到百貨公司上班。
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時鐘指向十點。藍玥因昨夜失眠,在書店裡沒精打采。她完全忘記自己說過,要尋找母親提過那幾本妖精書藉的事。
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坐在櫃台前的她打着瞌睡。此時,手機震動了一下,顯示——「沐澄來電」。
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她迷迷糊糊地接聽來電:「喂.....沐澄。」
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「藍玥,我約了芷蘭中午去『小熊咖啡廳』,妳也來吧!我有事要說。」說完,沐澄就掛斷電話。
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午膳時間,咖啡廳內幾乎座無虛席,沐澄和芷蘭已坐在靠窗的四人座位。藍玥走到門口,沐澄即時向她揮手示意。
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「這是今天的特價套餐,妳看看要吃甚麼,我和芷蘭點了咖哩蛋包飯和番茄醬義大利麵。」沐澄把餐牌推到藍玥面前。
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「我今天胃口不太好,吃不下主菜。點個奶油鬆餅好了。」藍玥打開手機程式,快速下單。
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「我有重大事情要宣佈,等會大家要保持冷靜,不要太驚訝。」沐澄打開手機相簿,點出一張照片——魅妖國的飛鴿信。
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「甚麼?這是……」芷蘭正想說下去,沐澄向她豎起食指作安靜手勢。
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「是我前幾天在媽媽的抽屜裡發現的。她把信藏在最珍惜的護膚品盒子裡,我拍下來給妳們看。」沐澄將照片中的文字放大,讓兩人看得一清二楚。
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「其實我也是最近才知道這件事。」藍玥順勢把昨晚的事情和盤托出。
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「妳們都知道了,只有我一個人蒙在鼓裡。」芷蘭皺起眉頭,一臉失落。
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「妳家一向嚴謹,不想讓妳知道的事,妳哪會知道呢?」沐澄收起手機。
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侍應生端上餐點。熱騰騰的主菜配香濃醬料,令人食指大動。甜品則附上小壺楓糖漿,精緻得像藝術品。
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「我不客氣啦!吃完就要回小食店幫忙入倉,今天有食材送到。」沐澄拿起餐具就大塊朵頤。
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「我吃完要回書店。有客人訂了書,今天會來拿。」甜品份量不大,藍玥拿起叉子慢條斯理吃着。
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「我也要回學院上課,下午有個小測,不能遲到。」芷蘭家裡條件較好,父母希望她專心升學,自然不允許她做兼職。
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互通消息這件事,成了她們之間的秘密。這段時間,藍玥想起那本印有父親畫像的《貓妖》,她從自家書店開始搜尋,又一間間走訪其他書店;甚至跑到圖書館,翻閱與妖精有關的書藉,卻始終無所獲。
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時間飛逝,終於來到藍玥生日的前一晚,她早已執拾好簡單的行李。時鐘指向凌晨十二點,青河早已坐在房間的窗邊恭候。很快地,傳來拍翼聲音,一隻鴿子停在窗台,腳上綁着一卷紙條。
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「終於來到這天,是時候辭去百貨公司的工作,回去打理書店了。」她輕輕解開紙條,確認是邀請信之後,便將信件放入抽屜。
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清晨六點,藍玥早已睡醒。她匆忙走出房間,看到母親正在吃早餐。
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「媽媽,飛鴿信來了嗎?」
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「在這,收好它吧。一切小心行事,到步後記得報平安喔。」青河微笑,把信件遞給女兒。
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「知道了,我到步後,會送飛鴿信報平安。」
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藍玥接過信件,那是一張滿是摺痕的信紙,內容寫着——
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致青族.藍玥女士:
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魅妖國已確認閣下的入境資格,特此邀請閣下前往本國,展開文化與異能培訓。
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請務必準時到達集合地點,跟隨使者進入本國。逾時不候。
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使者:西風
日期:十月二日
時間:早上九點
地點:魅妖國邊境列車總站
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歡迎妳的到來。
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國代表上66Please respect copyright.PENANAWcQGv0Vacb
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藍玥讀完後,將信紙摺好,放入背包裡的暗格。跟母親道別後踏出家門。而沐澄和芷蘭亦在路上。三人背着行李,九點前已到達集合地點。不久,一位戴着眼鏡、身形瘦削的男士從霧中出現,他身穿深藍色中世紀風格的法式男裝,舉止端莊。
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「三位青族女士,早安。我是帶領妳們前往魅妖國的使者——西風,出發前,請先出示飛鴿信。」
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她們顯得有些緊張,紛紛從背包中取出信件。西風扶了扶眼鏡,眼神掃過信紙上的內容,微微點頭。
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「妳們緊張嗎?我昨晚幾乎沒有睡。」芷蘭打了個呵欠。
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「我前幾晚都失眠,昨晚反而很早就睡着了。」藍玥從口袋中拿出薄荷糖,遞給芷蘭。
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「我現在只感到興奮,聽說魅妖國的學院像城堡一樣美。」沐澄自然地伸手,示意芷蘭也倒一顆糖給她。
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「已確認入境資格。邊境列車還有五分鐘便會到達車站,請耐心等候。」西風將信件交回她們手中。
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