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10-5寒燼餘煙
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為掩人耳目,二人佯作夫妻,帶著兩名隨從,在山間民居與城外客棧之間輾轉落腳。山路濕滑夜風寒重,他身上舊傷未癒,卻幾乎寸步不離。行止起居、藥食冷暖,凡與她有關之事,他皆默記於心,一一打點從不張揚。
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夜裡巡守,他總自請守在外間。每到一處,先察門窗,再探周遭動靜,確定無虞,才讓她歇下。幾人邊搜尋邊養傷,日子久了,兩名隨行也早已看出他對沈遙歌的情意,卻只以沉默相待,成了不言自明的默契。
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一夜,她半夢半醒間睜眼,見他坐在窗下燭影裡,替她磨劍。
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她輾轉數座宮殿,原先的佩劍早已失落。他特意尋匠重鑄一柄,劍身略短,分量輕巧,正合她腕力。
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此刻他低首細磨,指腹貼著劍脊,動作克制而耐心,像在對待一件易碎之物。火光映在他側臉上,眉眼沉靜,連呼吸都放得極輕。
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她心口忽地一顫不敢再看,轉身鑽回被中。被褥溫熱,卻怎樣也闔不上眼。
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她明白為何自己會如此退卻。
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她曾嫁於謝昱川,後又捲入謝韞與宮變風波。世道冷硬,對女子的審判從來苛刻。她可以不在乎流言,亦可拋卻名聲,退居山中練劍度日,可她不願將賀玦拖入那些指摘與猜度之中。
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他清白正直,本該行於光明。
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她縱問心無愧,也不敢讓這份情意再往前一步。
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她開始迴避他,不敢與他對視,說話也變得小心翼翼,連自己都覺得彆扭。可越想逃開,就越發感受到他對她的溫柔與在意,每個表情或舉動,都像一把無聲的繩索,將她的心緊緊牽住。
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沈遙歌曾經面對敵軍不曾畏懼,穿過刀火血戰也未曾退縮,唯獨面對這樣直接的感情,她竟然感到無所適從。
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那晚月色冷淡,她獨坐林邊,手心緊握著那枚刻有藤蔓紋路的舊口簧。腦海裡不斷浮現的竟是賀玦那雙含笑的眼睛。
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是賀玦的口簧陪伴過她無數個春夏秋冬,陪伴她度過龜茲西都益州的漫長痛苦。她心裡一陣酸澀,低聲喃喃:「最終還是躲不過……」
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這六年來,她一直在忍耐咬牙撐住過去這些時光,無數個漫長的黑夜,都是她獨自面對一切困難。可現在她忽然覺得,也許不顧一切,奔向賀玦堅毅的身影,也並不是一件壞事。
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不能這麼想,她配不上這樣的人,沈遙歌對自己說。
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數日之後,終於有了謝昱川的消息。
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消息來自一名在益州經年為商的老者。他無意間提起,之前大梁移宮益州期間,有位軍中將領,的確曾在城西置下一處宅院,宅主名似乎是姓孫。
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她與賀玦悄然潛至那處宅院。
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那是一座兩進深宅,佔地極廣,石磚黛瓦,內外皆有修整的痕跡,與尋常官邸無異。從外觀上看,院落多年無人居住,門前枯枝橫生,青苔染階,唯有側院窗欞處似有近來翻動之跡。
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鄰戶的老人說,那宅子在宮變後有幾夜曾亮起燈火,彷彿有人悄然回來過,但沒幾日,燈火便再未出現,整座院落又陷入死寂。
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他們翻牆而入,一路小心行跡,避開街坊眼目,仔細搜索宅內的痕跡。宅內陳設整齊,無丁點塵埃,書案上的筆墨似剛剛用過,廚房灶口還留有些微柴火燒盡後的灰燼,鍋中殘留著不明藥渣,屋角一隅甚至能聞見淡淡藥香未散。
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這不是一處廢宅,而是一處暫時被棄的隱所。
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在內室牆角,他們發現幾處淺淺血跡,雖經清洗,卻仍未完全褪去,宛若有人在此受過重傷,療養未癒便匆匆離開。案上還留有幾卷未收的地圖與紙卷,打開一看,竟是關於嶺南地界的詳細文冊,從地勢、氣候、至少數民族的分布、邊境駐軍,記載得極其細密,分明是早有計劃地查探過。
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沈遙歌蹙眉,指尖按在紙上,低聲道:「他們……可能去了嶺南。」
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嶺南地勢偏遠,地貌多山林瘴氣,自古為軍政流放之地,也是逃避官府追查的理想去處。若謝昱川真欲藏身於世,嶺南或許是個再合適不過的選擇。
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他們當即前往益州幾處關卡打探消息。
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一位年長的守軍透露,宮變隔了幾日,的確有一輛封蓬馬車悄然出城,車身無紋無號,趕車之人身形高大,裹得嚴實。但因那幾日宮中變故頻繁,人手調往宮城周邊,關口管控一時鬆懈,當時也無暇細問,只知那車直奔南方而去。
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「人雖走得匆忙,但舉止謹慎,神神秘秘的……」守軍回想道。
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一線希望忽然清晰起來。沈遙歌望向賀玦,眼神堅定:「不能讓他逃了。」
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賀玦微微頷首,語氣如寒鋒出鞘:「我們追。」
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他們當即啟程,四人策馬由益州南門出城,趁夜深入山道,循著微茫的線索奔向嶺南的方向。
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