這是第一次見到我們的冬季宅邸。由於它幾乎是夏季宅邸的複製品，我並無太多可說之處。或許有些部分缺失了，我得繞一圈確認才行。這非令人驚喜的差異，但同時我喜歡這種熟悉感——甚至在踏入裏面之前，我就已知曉所有物品的位置。
「伊麗聶大人，我們進去吧？」
我聽見身旁的盧西娜說道。轉向我的妹妹時，她正不顯眼地站在雪地上一道未完成的圖案，那似乎是她用腳做出的。
「當然。」她禮貌地回答，隨即移動到裏面。
在其他人再向我提出同樣的問題之前我也跟着。
正如我預料，找到我的房間輕而易舉。抵達正確的門扉時，僕人們正搬運我的部分物品入內。我沒認到一些臉孔，他們必定一整年都在駐守冬季宅邸。
其中特定一名年輕男子引起了我的注意——他正不悅地對我皺眉。僅是一會兒的事，待他察覺我注意到他時，表情立即轉變了。
我不想終生與這類眼神打交道。
又一次，我在為自己的愚蠢咒罵自己——當初提議在掩護故事中扮演平民。
我在其他僕人移動離去前等待，以直接詢問他。我或許只是誤解，如同安莉雅被指派服侍我時那般，所以我想確認是否該避開此人。
「你在此房間服務或許有困難？」
我以全然中立的語氣發問。他在我面前跪下。 100Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOl7957VdCC
「絕無此事。」
「但只是，你的表情……我並不介意彼此避開。」
我平靜微笑，表明此選項攤在了桌上。
「我為自己的失誤深感抱歉，方才正在思索一些無關之事……」
「不要對米菈大人說謊！」安莉雅以嚴厲的方式打斷他的話。
我瞥向她時，她手持思達普。那僕人完全驚惶失措地盯着她——她向來善待平民僕役，此等反應令我大吃一驚。
「他與潘卡修斯大人有一樣的家族分支。」她向我揭露後，目光重回目標身上。
「我的主人在她房間裏已遭受過潘卡修斯大人襲擊了，今後不允許心懷惡意者踏入她的個人領域。你是被派來這裏繞過魔法契約的嗎？」
她的嚴厲態度令他顫抖。
「抱歉。我深感抱歉。我只是嫉妒，對這魔法契約一無所知。」
嫉妒？誰會嫉妒我？此刻我恍然大悟：若他是潘卡修斯的親族，自當具備貴族血統；然而身為普通僕人，他必定是魔力不足以致未能接受洗禮的失格貴族。
我這獲取貴族身分的平民，看在他們眼裏一定很令人灰心。我甚至無法指責他——若身處其境，我亦會心懷不滿。
「安莉雅，無妨。我毋需為他人感受而指責其人。」
倘若他如某些青衣神官般直接與我對立，或濫用地位剝削下屬，那會不同；但就站在那裏的我，只覺憐憫。我無意騷擾地位較低者。
「米菈大人，若他未能掩蓋對隨機某差事的不悦，是一件事；然若針對您個人時無法掩蓋不悦，則是截然不同的事。」
她當然是對的，但我實在不願處理此事。
「從現在起，禁止你進入我的房間，現在可以離開。」我模仿安莉雅的嚴厲語調。
僕人起身快速離去。
僅剩我們二人的那刻，安莉雅對我處理此狀況的方式稍稍教訓了我。我知道自己的問題在於常常只是想像自己在他人的處境：若看到自己會犯同等錯誤，便相當寬容；另一方面，若是自己不會做的事情，我會更為嚴苛。
此非應對過失的妥當方式，因為明顯，我的道德準則與此地規範相悖。我意識到這一點，所以多半只是在內心抱怨。
「他為何在這裏服侍呢？我原以為未受洗禮的人會服侍他們自己家族或被送往神殿。」我疑惑道。
「他的家族大概沒足夠資金留住他，即使身為僕人。」安莉雅推測。
但此解釋對我來説並說不通。
「若我變得不禮貌請阻止我，但我總將財務問題與下級貴族相連。他的家族應屬中級貴族，不是嗎？」
安莉雅輕笑。
「確然，下級貴族常為財政掙扎。」她愉悦地回應。「不過中級貴族亦有艱難之時。而且我不知他實際的情況，如果您想的話，我可以問雷慕。」
最直接的選擇會是問潘卡修斯，不過這選項有個明顯的「不」。向我家人探詢遠親，亦有被視為在他周圍窺探的風險。我對我們現在的關係已十分滿意——自我們那次遭遇後，我與他再無互動。
可能的話，我不想惹是生非，我們大可以終生避不見面。詢問平民最為妥當，因為這樣不會讓任何貴族説這件事，且確有收穫。
據雷慕所述，此人名喚蘇華修斯，為潘卡修斯之侄——若他受過洗禮的話。他的家族實為下級貴族，那掙扎確屬真實。我原以為遠親地位大致相當，但這看來相當模糊。
我曾有這簡化了的看法：父母是中級貴族，所以伊麗聶與亞埊士是中級貴族；當他們建立家庭時，那些家庭亦然。在我腦海中，這是直接明瞭的事。我沒考量太多例外。但沒錯，有人可能出生魔力量低下，有人可能因過失而喪失社會地位，有人可以密謀使他人倒下。
我從中了解到重要的一點是，我們這個家族分支（嗯，其他成員加上被收養的我）乃家族中最成功的，有更多的財勢與地位。我可以恣意抱怨父親，但他是一個相當成功的管轄地的基貝。故我們被視為主支，其他家族成員皆來請求恩惠與保護。
潘卡修斯近親之所以興旺，端因他與我父親關係密切。而我們部分的下級貴族侍從，正出自那「不那麼幸運」的下級貴族分支。我甚至不用猜是哪些人：所有在我洗禮儀式中對我不滿的人，除卻已經被我説服離開的那位。
「我是否理解正確：若我損害父親地位，將招致全體遠親恨我，因他們皆仰賴他的支持？」我以反問句總結，因為我已經知道答案。
安莉雅給我一道苦笑。我希望他們不會如潘卡修斯般，破釜沉舟行瘋狂之事。
「您想你不會為你的家族帶來蒙羞。」我的侍從支持我。
我一定有憂慮的樣子，她才會突然說出那句話。於是我展露微笑，佯裝一些自信以讓她不會太擔心。
就在這一刻，一隻奧多南茲飛入我房內，降落在我手上。斐迪南的聲線再度請求我的神殿服務。於是，我確認明天會過去，並讓安莉亞將奧多南茲送回。
定居貴族區使此事容易得多，與橫跨半個領地相比。我的通勤之途會是一兩分鐘而已。100Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMg5Dd11DEM
and then Add to home screen.