導師離開後，我找了藉口進城。我預期不會花太多時間，因為我只需吩咐木匠重複先前做過的事即可。由於我已多次造訪，他在我周圍不再那麼僵直。
我在花園有個美好的散步。雖是晚秋，花園依然美麗。在哈爾登查爾，已經是泥雪交雜。進城時，我注意到市場周圍的人比我往常的多許多，有些人很可能來自不同城鎮。
辨別誰是誰相當容易。當地人不再朝我這邊瞥望。我走進工作室下訂單。由於所有零件幾乎都用廢料製成，我不必擔心他沒有材料，因此他立刻動工。首先，他製作了一副新骰子，接着開始製作零散零件。亞埊士並未請求這些，但既然何芮達想要一副新的，理所當然她也會想要這些。
當我在櫃檯旁等待時，兩名比我稍微年長的孩童闖了進來。門板撞上某物發出巨響，我微微一震。這讓仍然在專注工作的所有者對他們喊了一些髒話，但當他想起我仍在房內，便停了。
男孩與女孩以為他在提供時間給他們說話，便齊聲喊道：「翟娜跌倒了，她不在動！」
只在他們喊完後，我才更仔細留意他們的表情，他們滿是恐慌。所有者從工作中跳了起來，無視一切。 121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGvLvGa46dU
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「哪裏？」他以同樣慌亂的語氣問。
「在森林附近的舊穀倉後面。」男孩説。
所有者邁出迅速的兩步，卻因再次記起我在場而僵住，現在他顯得矛盾。
難道我真是所有人永恆的負擔嗎？他顯然想要探查親愛之人，而我卻擋住他的去路。
我本想說：「去吧，這沒任何問題。我可以以後再來。」
但因某原因，我竟説出截然不同的話。
「可否容我查看她？身為貴族，我確能運用治癒魔法。」
結果，我顯然未學到教訓——不該左右提供治癒。
我的話導致他心中相當波濤洶湧。
「我、呃……從我心底祈禱，我……感謝……呃，在舒翠莉婭……」
從他喃喃自語中，我推測他想要拼湊出表達謝意的措辭，但顯然他僅聽過一些零星片段。
我舉手制止他。
「我們該出發吧？」
這句話想必將他從恐慌迷霧中喚醒，而他只是點頭後迅速邁步出去。兩名孩童帶路，直至我們抵達城鎮邊緣。在那裏，我們繞過一座大棕穀倉，穿過柵欄以抵達森林。幸運的是，柵欄處設有三柱門。我不久勇敢穿着貴族服飾攀越——在得知母親在那裏花了多麼多錢後。
當我移動到三柱門後時，我在幻想若只是前進一公尺，我如何得召喚騎獸。嘿，或許可用身體強化躍過。但當我們看見倒下了的女孩，這些念頭消失了。我立刻專注於她的身體。
「她是真的摔倒，抑或昏迷？」我邊檢查她邊問。
她跌倒撞傷應能輕易治癒。處理傷患我尚能應付，但若是某種疾病，那我們便有問題了。
男孩與女孩互相看向對方，神情猶豫。
「我想她是昏迷了。」女孩說。
該死。此刻該對他們説甚麼？對不起，這可能無效嗎？畢竟我才剛自告奮勇介入他們的困境。
也罷，我至少還能試試。我蹲下以探查她的脈搏，卻不確定這資訊有何作用。我毫無醫學知識。這裏有無意識者的基本規則：檢查脈搏與呼吸、確認是否吞住舌頭、如果有嘔吐物就清除以避免阻塞呼吸、避免移動身體……我嘗試回想，但我觸及她手掌的剎那，我感受到魔力的熾熱。
好吧，所以她有身蝕。
這比普通疾病更好還是更糟呢？我們可尋些塔烏……但現已晚秋時節，周圍已經沒有它們了。況且，不像我的兄妹擁有救命魔導具，這女孩沒有。
我得再做那件事嗎？我實在不願。那種感覺很令人厭惡，使我微微發抖。但我不想她殞命，更對自己跟到生氣——若我沒有介入，便無需做出這些抉擇了。
我呼出一口氣。
「你們倆。」我轉向孩童們。「為我們取些水來。」 121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwUlnGtcA7t
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他們點頭然後跑開。
「水能幫上忙？」男人問。
「我只是想他們離開，好讓我們討論她的病情。」
我將手置於翟娜手臂上，像對待伊麗聶一樣推入一絲魔力。反應近乎微弱，我擔憂她體內存量不足以致效。畢竟伊麗聶當時在如此壓力之下，熾熱在從她溢出來。但最終，我感覺到屏障般的真實東西在圍繞着我的魔力形成，所以我再次抓住它，並重複整個過程。我本已備妥強烈壓縮，卻真的無需如此——量不多。
正因如此，我不確定這是否奏效，但片刻後翟娜睜開了雙眼。它們為琥珀色，失焦渙散，因為她神志迷茫。起初她以驚愕表情瞥向我，待父親蹲至她另一邊，她才顯露安心。
「別擔心，父親在這裏。」他平靜說道。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0u2BEsNE1i
我也如釋重負。不僅因為魔力量微、也不似先前令人厭惡。雖仍然令人不安，對，我卻尚能承受。且因量那麼少，我不需同步壓縮與吸取魔力，所以頭腦亦未暈眩。
翟娜的容器必定極小。就與另兩名孩童一樣，她約莫十歲，我為弄清楚這究竟意味着麼，而做了許多不精確的估算。直到她需再度排除魔力時，她還有多少時間？
梅茵五歲時亦處此階段。他們對她使用魔導具後，說她還有大約一年時間，才需要另一個。現時翟娜是否也有多一年，抑或因整體進程較慢而有更多時間？我可不願在未確切知道時打賭更長的時間。
我一不再接收更多魔力時，我收回手掌。
我已做了這個兩次了。此刻我感覺就像某種魔力吸血鬼一樣。
我起身踏後，留給另外兩位更多空間。翟娜看來沒有摔傷，我的任務基本上完成了。但正是此時她父親轉向我。
「能否告訴關於我女兒的疾病？」
他語氣聽來平靜，但我可看到他眼底充溢憂慮——他大概只是想為女兒表現得若無其事。
「是身蝕。」我回答。
「那是甚麼？」
他們倆看起來都不知道。
「她體內有魔力，它們隨着時間累積，直至軀體不堪負荷，此後循環往復。」我解釋基本原理。 121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAnTzGgdngv
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「她有多少時間？」
「嗯，至少一年。因她體內存量很低，大概長得多。」我試圖以令人寬慰的聲綫説。
「但就像你剛才做的那樣，這是可以治療的，對吧？」
他們以混雜焦慮與希望的懼色看着我。我不喜歡這樣。我不想要這種責任。一旦接手一例，註定會和其他的綁在一起。我害怕自己到達極限的那刻，要對他人說「不」。
「對，你無需憂慮。我可重複此過程。」我自信地説，甚至沒有暗示內心思緒。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dofLQsHj9
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翟娜當即起身，以滿面光亮的表情道謝我。她父親亦站起，將她從我身邊拉開一點。我對她的熱切回以微笑，但隨即回歸嚴肅正事上。
「首先，切勿向任何人説此事。你應該知道魔力何等珍貴。你不會想遭其他貴族帶走。」
我等待兩人以確認他們理解。她魔力量不是像羅潔梅茵那樣會導致人人追求她，但我仍不願冒險。 121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6sHsrt54HS
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「其次，或有我沒空之時。若真發生這種情況，一見狀況惡化的跡象，開始啟程前往艾倫菲斯特的神殿。乘馬車需時接近一週，步行更久，切莫等到你已經無法成行的時候。」
另有還有塔烏，但我大概不該提到這些。這不是我獨自守着的秘密，所以我在説出任何與這有關的東西之前，或許應先與羅潔梅茵及班諾商議。至少我還有一年時間決定如何讓這成功。
理想中，若能查明黑色魔石如何被製作，我便無需思考任何東西。
但有東西在告訴我如果這些容易製作，就不會有這麼多下級貴族的孩子難以取得救命魔導具了。
翟娜的朋友們拿著一瓶水回來了。所以我們謹慎行事，説她只是喝水不足而暈倒了。事後，我隨翟娜父親返回他的工作室，以讓他完成我的遊戲零件。我只是為自己在這次邂逅之後沒受魔力灼傷而高興。
零件完工後，我提袋走回宅邸，在那裏，我把它們交予安莉雅，以讓她能把它們交給亞埊士，然後就此完結，我再無緊張感了。我回到伊麗聶房中放鬆，同時看着她撫摸她的寵物蘇彌魯。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf7AmVTIBJk
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