第二日開始時，我準備好人生首次採集。不過，相比起實際上的準備好，更多是心理上的準備好。我缺乏一堆物品，例如適合的衣着。即使對貴族而言，為孩童實際上不參與的活動而擁有童裝也是浪費。
而且，反正我不是能隨意對他們下令的領主一族成員，安莉雅便從我的戶外練習用衣服與一件僕役制服的某些部分，成功製作出一套美好的妥協。
此外，梅露冼還借我一個裝盛材料用的囊袋與幾樣其他必需品。我為自己先前沾沾自喜地聲稱自己幾乎有所有東西感到難受——基本上我僅有自己的刀而已。
無論如何，梅露冼檢查我的確裝備齊全後，我們便向南出發。她領頭飛行，我在她後方，我後方有名護衛騎士，他是保護我的。我疑惑採集地點會是甚麼樣子，但降落後，地點只是又一片森林。
「梅露冼姑姑，這是您的採集地點嗎？」我問道，嘗試掩飾自己的失望。
我的期待本更為魔幻，周圍有更多奇異植物。
「不，僅為取得普通材料製作一瓶回覆藥水，我們不需要去那裏。」她正如理所當然般地陳述。
看來我於此範圍不會隱藏奇觀。這有點掃興，但或許反為更好。更多稀有植物，通常意為此等地點更多魔力，更多魔力招引更多魔獸。若於我第一次行程期間，有東西嘗試跳向我，那不會是理想的。
「我們騎士偶爾會使用此處。」我的護衛騎士説明。
實際上，他是開始向我説明藥水需要甚麼的人，這讓我自問。或許我該只問他一人，無需牽涉梅露冼。嗯，我原本只是問她關於那件染線的事。
我真的希望自己沒打擾到她。
她冷淡的態度讓我對此感到不定。我環顧四周，梅露冼不見蹤影，大概是為她自己採集需要的東西。這其實讓我稍微感到放心：若她也為私事前來這裏，我非為僅在煩擾她。
「這真的是您第一次採集嗎？」我將另一味材料放進囊袋的時候，騎士問我。「您似乎對此有經驗。」他補充。
於何方面？我只是跟隨着他的指示。
「甚麼讓您這樣說？」我帶着笑容問道。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5R9ZEC7eDi
我在做甚麼可疑的舉動嗎？
有人觀察到我的甚麼時，這類念頭幾乎自動到來了。
等等，我過去曾採集過許多。想着住在平民區時所有那些森林造訪，我放鬆下來。而且我的平民過去是已知的，我無需偽裝任何事。
但在我提及此事之前，他已明確指出其他事情。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfUoMQyiJX
「您從未在向這工具灌注魔力時掙扎過。」
我看向刀。明顯地，這非為普通工具，而是我祈禱的結果。我對於新手使用一個魔導具是否艱難沒有頭緒。
「對，我猜對我而言這感覺很自然。」我給出一個含糊的非答案。
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採集毫無問題地結束，於是我使用了此機會問關於附近的其他植物的學問。我跟隨我的護衛騎士到處移動，直到梅露冼返來。
「已經完成了？」她隨口評論説。
我與騎士皆點頭，這樣我們便能飛回家了。我進入一片陌生森林，跳於我身，非也；襲我，非也；脅我，同非也，此感微怪矣。我在腦中為這地方給予極之漂亮的評價。
————
降落後，我感謝騎士的服務，以讓他能返回他的其他職務。安莉雅與他換位時，為了下一步——熬煮——我的目光轉向梅露冼。但我立即被拒絕了，因為她要為臨近的萊塞岡古行程做準備。
我雙肩垂了下來。事實上，我本以為一切穩固後，她必定會直接與我完成藥水製作，畢竟我們有全部成分，需要的只是使用它們。
「你不用顯得那麼失落，多數文官不願帶上任何人靠近他們的熬煮。」安莉雅安慰我。
若她真有秘密藥水或隱藏研究，自然不會喜歡我周圍窺探。
我厭惡這裏沒有容易獲得的教育。這讓我憶起自己的老舊記憶：我只是因為對各種冷門話題激起自己的興趣，便直接上網搜尋它們。記起獲取一切如此容易，事實上是痛苦的。我轉移把那些畫面從腦中甩開。
「米菈大人，若您想要，我可以准許你使用我的設備。」安莉雅提議。
「您不介意嗎？」我謹慎地問。
她是我的侍從，本該由我提供她工作所需的工具，而非反過來。但我也很想接受她的提議。
「我不是文官，所以沒有私藏秘方。」她溫暖地微笑。
「真的非常謝謝您！」我十分興奮地回答。
————
我們進入安莉雅房間時，我四處張望，與宅邸所有其他房間相似。即使在我剛來此地，作為僕役的時候，我便注意到了：多數地方傢俱風格統一，差異並不多。
或許，來自這裏的貴族職員們不願把金錢浪費在新傢俱上，是因他們的房間已在他們開始於這裏工作時配備好家具。我並非唯一吝嗇之人，或者至少我想相信此假設。
我左右偷看時，安莉雅打開了通往她秘密房間的門。
「這道門，我進去真的沒問題嗎？」我再次問。
這讓我非常不確定，因為這裏本該是她的個人空間。
「當然。」她點頭並歡迎我進入。
我也有一個秘密房間了。終於。
伊麗聶受洗時領取她的戒指後，便能註冊自己的秘密房間，我也請求批准創立一間。不過，我的房間空空如也，甚至連像自己神殿秘密房間裏有的一堆破布都沒有。這對我而言無妨，因為我目前正用它與騎獸訓練。
另一方面，安莉雅的秘密房間則是擁擠的，不過是好的擁擠——她房裏的一切整理得整整有條：一堆裝有物品的箱子，彷彿她剛搬進來；還有櫃子、兩張擺在我們面前的椅子，以及最重要的——一張放着熬煮鍋的桌子。
她取出一個塞滿包裝好的物品的箱子，物品看來沒一件最近有使用過。
「這根攪拌棒，自從我在貴族院的時期就卡在箱裏。我始終沒機會把它送走。」她邊開箱邊評論說。
「為何這樣？」我疑惑。
「當下名進入貴族院的人是我時，我姨媽給予我此物。但在學期間，他們改變了關於取得思達普的規則，我表妹便用她的思達普開始熬煮課程。」
安莉雅以瓦須恩為我清潔所有物品，我去到鍋邊的一個位置。在她指導下，我測量並切割所有物品，然後將材料後擲入鍋裏。這真像基礎的烹飪，差別在於我無法於過程中途直接試味，以達致更好的結果。
抑或我能嗎？不！
我用力搖頭擺脱這念頭。
接着到來的是攪拌。我被騙了。羅潔梅茵在故事裏描述的，根本沒有傳達出熬煮時長。好吧，或許是我的錯。她曾提過這過程冗長乏味，但我原以為這對她而言艱難，是因她虛弱，不能進行體力勞動。但這過程真的很長，我的手真的在痛。
「這步驟總要這麼久嗎？」我問。
「這些簡單藥水可以完成得相當快。但若你想熬煮更強或更高品質的藥水，耗時會相當長。」
不行，我想要那種能使這步驟更快的魔法陣。這絕對是我下一個想刺繡的魔法陣。但為此，我需要染好的線。而我現正熬煮中，正是因為想學會如何製造出染好的線，以讓自己不用浪費時間先普通線材刺繡。
我咬了下唇。我大概無法避免枯燥乏味的工作，於是只是帶着笑容嘆氣。
我是平民時，曾花上整季整季無所事事、只能等待。這其實還好。
我知道自己能撐過去。全部這些焦躁，根為自己的興奮，而興奮是因自己進步很多，所以這問題其實是好的存在。我樂在其中。
「成品非常好，看來熬煮是一次成功。」安莉讚揚我。
「貴族間實際上的成功機率為何？」我變得好奇。
若不知曉這點，我便不能只是自由地繼續感到自鳴得意。
「我不知道。我於第二次嘗試就成功製造出第一批藥水，此後皆為成功。」
我喜歡這點。這似乎夠可靠。那些更複雜的藥水，出錯的機會大概較高。我仍直接把這點與烹飪比較，所以這對我而言合理。燉煮東西七小時，然後只是沒注意兩分鐘，一部分就燒焦了，大概等同熬煮過程失敗。
安莉雅將我的藥水注入一套瓶子，並把它們保存以供日後使用。接着，我們完成了。當天餘下之時，我都戴着明亮表情。
真正的魔法藥水，而且我製作了它們。
我喜愛這句子在腦中的聲音。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5HDrXzTKx
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