骰子在絨布上彈跳、滾動的聲音，對陳默而言，比任何交響樂都更悅耳。象牙白的骰子撞擊著深綠絨布邊緣，發出清脆又帶著幾分沉悶的「喀啦」聲，最終力竭，翻了幾下身，定格。

四點，三點，七點。小。

荷官面無表情地撥開籌碼，將一小疊推向陳默面前，更多的則攬向自己那邊的桌洞。陳默對面，一個額頭冒汗的中年男人臉色又白了一分，手指神經質地捻著所剩無幾的紫色籌碼邊緣。

「運氣不錯，劉老闆。」陳默笑了笑，手指輕巧地將贏來的籌碼撥弄整齊，發出細微的嘩啦聲。他面前的籌碼堆得頗有規模，在一片狼藉的賭桌上顯得格外紮眼。這張貴賓廳的迷你骰寶台邊，原本圍著四五個人，此刻只剩他和對面的劉老闆，還有一個早已輸光、卻不肯離去、只是雙眼通紅盯著骰盅的旁觀者。

空氣裡瀰漫著雪茄、高級香水與某種緊繃的、即將斷裂的情緒混合的味道。空調很足，但劉老闆的襯衫腋下，還是洇開了兩團深色。

「再……再來！」劉老闆喉結滾動，聲音有些乾啞，將面前剩下的籌碼全部推了出去，「這把，我押大！全部！」

陳默挑了挑眉，沒去看那堆籌碼，反而抬眼仔細看了看劉老闆的臉。眼白泛著血絲，瞳孔微微放大，下唇有一排新鮮的牙印，氣息短促。恐懼，不甘，還有孤注一擲的瘋狂。這種表情，他見過太多。

「劉老闆，『全部』這種話，在賭桌上說出來，通常都不太吉利。」陳默聲音平穩，甚至帶著點慵懶的勸誡意味，但他自己也隨手推出一摞籌碼，落在「小」的區域，數量剛好比劉老闆的「全部」多出那麼一點點。「不過，客隨主便。跟了。」

荷官再次舉起黑色骰盅，熟練地將三顆骰子納入其中，手腕發力，骰盅化作一道模糊的黑影，骰子在裡面撞擊出急雨般的聲響。劉老闆的呼吸幾乎停滯，眼睛死死鎖定骰盅。

陳默卻微微向後，靠在了高背椅柔軟的皮質靠墊上。他聽著那骰子碰撞的旋律，節奏、力度、慣性的改變……聲音漸漸緩下，最終歸於寂靜。骰盅穩穩扣在絨布上。

所有人的目光都聚焦在那黑色的穹頂上。

荷官的手按在盅頂，緩緩提起。

二點，二點，三點。七點。小。

「呃啊……」劉老闆發出一聲短促的、像是被扼住喉嚨的呻吟，整個人癱軟下去，額頭抵住了冰冷的賭桌邊緣。他面前空空如也。

陳默輕輕吐了口氣，不是慶幸，更像是一種確認。他將贏來的籌碼攏到自己面前，沒有立刻整理，而是看向幾乎虛脫的劉老闆，語氣平淡：「今晚就到這吧，劉老闆。牌局有輸贏，日子總要過。」

他站起身，對荷官微微點頭，示意結算。離開賭桌時，他能感覺到背後那雙屬於輸家的、混雜著絕望與空洞的眼睛，但他沒有回頭。同情心在這張桌子上是多餘的，甚至危險。他靠計算、觀察、膽量，還有那麼一點點被命運眷顧的感覺走到今天，不是來交朋友的。

兌換處的燈光明亮而冰冷。厚實的防彈玻璃後，穿著考究的工作人員清點著陳默遞過去的籌碼，動作精確得像機器。最終，一大疊整齊的千元港幣被推了出來，旁邊還有幾張額外的金色票據——貴賓廳的特別紅利。

陳默將現金分成幾摞，塞進西裝內袋和手提的軟皮包裡。皮包頓時有了沉甸甸的實感。他喜歡這種感覺，真實，可靠，是風險換來的果實。

走出金碧輝煌、卻彷彿與世隔絕的賭場大門，午夜的涼風迎面撲來，帶著維港特有的鹹濕氣息，瞬間沖淡了身後那奢靡而頹廢的空氣。陳默深吸一口氣，扯鬆了領帶。街道對面霓虹閃爍，遊人如織，城市的脈動依舊強勁，彷彿剛才那桌上瞬間蒸發的財富與人生，不過是另一個平行世界的漣漪。

他住的地方不遠，一家不顯山露水但服務極好的酒店式公寓。需要穿過兩條相對安靜的街道。陳默提著皮包，步履平穩。他習慣在賭局後獨自走一段，整理思緒，讓亢奮的神經慢慢冷卻。今夜贏了不少，但過程並未超出預期。劉老闆的崩潰在第五局時就已顯露徵兆，後面的不過是慣性下的墜落。乏味。

拐進第二條小巷時，路燈的光線黯淡了許多，兩側是些早已打烊的舊式店舖，捲簾門緊閉。皮鞋敲打地面的聲音在狹窄的空間裡顯得格外清晰。

忽然，那聲音出現了輕微的回音。

不是錯覺。

陳默腳步未停，甚至節奏都沒有變化，但插在西褲口袋裡的左手，手指微微曲起。身後大約十米，多了另一個幾乎同步的腳步聲，很輕，試圖隱藏，但在這寂靜的巷道裡，如同落在鼓面上的沙粒。

被盯上了？賭場裡的輸紅眼的傢伙？還是單純的劫匪？

他腦子裡飛速過濾著今晚賭桌旁的面孔，評估著可能的威脅。皮包裡的現金數額，值得一些人鋌而走險。他加快了半步，不是逃跑，而是為了測試。

身後的腳步也立刻加快了半步，距離在無形中拉近了一點。

陳默的心沉了一下。是針對他的。他右手握緊了皮包的提手，金屬扣環冰涼。前面巷口還有三十米左右，出去就是車流較多的馬路。三十米。

二十米。

身後的腳步陡然急促，不再掩飾，變成奔跑的蹬地聲！與此同時，前方巷口陰影裡，也晃出了另一道瘦高的人影，堵住了去路。

前後夾擊。

陳默沒有任何猶豫，在身後風聲襲來的瞬間，向左側猛地跨步，身體半旋，將沉重的皮包當作流星錘般掄向後方！

「砰！」皮包砸中了某個堅硬的物體（大概是手臂），傳來一聲悶哼。但襲擊者有兩人，前面那個瘦高個已經衝到近前，手裡一抹寒光閃過——是刀！

陳默鬆開皮包，任由它落地，藉著旋身之力，右手手肘狠厲地撞向持刀者的肋下。他練過一些搏擊，知道哪裡能讓人瞬間失去戰鬥力。肘擊命中，手感卻不對，不像撞上人體，反而像是撞在了一塊堅韌的厚皮革上。

瘦高個只是晃了晃，刀鋒劃出一道弧線，速度奇快！陳默極限後仰，冰涼的刀尖擦著他頸部的皮膚劃過，帶起一陣戰慄。

不是普通人！這速度和抗擊打能力……

念頭剛起，腦後傳來尖銳的風壓。身後那人也撲了上來，武器破空聲凜冽。

躲不開了。

陳默在最後一剎那，只能盡力偏頭，將身體要害縮起。

預想中的重擊並未落在身上。

時間，彷彿在這一刻被灌入了粘稠的膠質。

眼前的一切——驚恐扭曲的襲擊者面孔、劃到一半的刀光、昏暗的巷道牆壁、地上自己的皮包——全都像被投入石子的水面倒影，劇烈地波動、扭曲、融化。色彩剝離，聲音湮滅，只剩下一片瘋狂旋轉、無法理解的混沌圖案與線條。

沒有疼痛，沒有撞擊，只有一種徹骨的、無法抗拒的抽離感，好像整個靈魂被從軀殼裡硬生生扯了出來，扔進了一個高速運轉的洗衣機。

「嘔——」

強烈的眩暈和噁心感洶湧而來，陳默感覺自己重重地「摔」在了什麼堅硬的平面上，五臟六腑都移了位。他乾嘔了幾下，什麼也吐不出來，眼前陣陣發黑，耳鳴尖嘯。

掙扎著抬起頭，模糊的視線逐漸聚焦。

他不在巷道裡。

這是一個無法形容具體大小的「房間」，沒有明顯的牆壁邊界，上下左右都被一種深沉、毫無光澤的暗灰色物質包裹，像是金屬，又像是某種凝固的霧氣。唯一的光源來自頭頂上方極高處，一團慘白、冰冷、均勻灑下的光，沒有燈具，就像天空本身就是一盞巨大的日光燈。光線照亮了中央一片相對平坦的區域，卻無法驅散四周那無邊無際的、彷彿能吞噬靈魂的幽暗。

空氣是凝滯的，帶著一股淡淡的、類似臭氧和鐵鏽混合的冰冷味道。

而在地上，橫七豎八躺著、或像他一樣剛剛掙扎坐起的人，有十幾個。男女老少，膚色各異，穿著也截然不同，有西裝革履的，有休閒裝的，甚至還有穿著睡衣、渾身濕透彷彿剛從床上被拖起來的。每個人臉上都寫滿了驚恐、迷茫、難以置信。

陳默的心臟在短暫的停滯後，開始瘋狂跳動，撞擊著肋骨。但他強迫自己以最快速度壓下生理上的不適和心中的驚濤駭浪，目光銳利地掃過全場。

不是綁架。綁架不會有這樣超越認知的轉移方式，不會有這樣詭異的空間，更不會抓來這麼一群毫不相干的人。

那個詞……夢魘？剛才意識模糊中，似乎有冰冷機械的雜音在腦海深處閃過？

「這裡是……什麼地方？」一個穿著格子襯衫、戴眼鏡的年輕男人顫聲問道，聲音在空曠死寂的空間裡激起微弱的回音。

「誰把我們弄來的？放我出去！」一個穿著紅色連衣裙、妝容精緻的女人尖叫起來，試圖向某個方向的黑暗衝去，但沒跑幾步就撞上了一層無形的、柔韌的屏障，被彈了回來，摔倒在地。

恐慌開始蔓延，低泣、咒罵、無意義的囈語交織在一起。

陳默沒有動，他仔細觀察著每一個人，觀察他們的表情、動作、下意識的反應。同時，他也在感受自己的身體。沒有受傷，衣物完整，甚至……他摸了摸內袋，賭場換來的現金還在。但皮包不見了。那兩個襲擊者也不在人群中。

就在混亂加劇時，那慘白的光源似乎微微波動了一下。

緊接著，毫無徵兆地，每個人面前的空氣中，憑空浮現出一片半透明的、微微發光的方形屏幕。屏幕上滾動著冰冷的、標準的印刷體文字，同時，那個曾在意識邊緣響起過的、非男非女、毫無情感的機械音，直接在每個人的腦海中響起：

【歡迎來到夢魘空間。】

【你們是新人輪迴者。這是你們的第一個任務世界。】

【任務世界：《死寂骰盅》】

【主線任務：參與並存活至「輪迴賭桌」遊戲結束。】

【任務時限：本場景時間72小時。】

【失敗懲罰：抹殺。】

【提示：賭桌規則將於遊戲開始時公佈。夢魘點數可在回歸後用於強化、兌換、治療等。擊殺其他輪迴者將扣除夢魘點數，點數為負者，抹殺。】

【傳送開始。】

文字與聲音消失的瞬間，根本不給任何人消化或提問的機會，強烈的失重與拉扯感再次襲來。陳默只覺得腳下一空，整個人以比之前更狂暴的方式被捲入色彩的亂流。

這一次的「墜落」時間極短。

「咚！」

他摔在了一片粗糙的木地板上，光線昏暗。耳邊瞬間充斥著嘈雜的聲音——壓低的交談、緊張的呼吸、骰子搖晃的悶響，還有一種……陳默非常熟悉的，賭場特有的、混合著焦慮與貪婪的氣息。

他迅速翻身坐起，打量四周。

這是一個類似舊式地下賭坊的房間，面積不大，約莫一個籃球場大小。空氣渾濁，瀰漫著煙草、汗水和陳舊木頭的味道。唯一的光源是懸掛在房間正中央的一盞昏黃吊燈，燈下赫然擺放著一張巨大的、墨綠色的賭桌。

賭桌周圍，散落著或站或坐、驚魂未定的新人輪迴者們，加上他自己，一共十五人。房間沒有窗戶，只有一扇緊閉的、看起來異常厚重的鐵門。牆壁上貼著些褪色的、內容曖昧的海報，角落裡堆著些破爛的雜物。

而在賭桌的主位，也就是莊家的位置上，坐著一個「人」。

或者說，一個類人的東西。

它穿著過於寬大的、沾著暗沉污漬的黑色燕尾服，臉上戴著一個沒有任何孔洞的純白陶瓷面具，只有用紅色顏料勾勒出的、極度誇張的笑臉嘴角，咧到耳根。一雙戴著白手套的手，正安靜地交疊放在桌面上。它沒有動作，卻散發出一種令人骨髓發寒的靜止的惡意。

「看來，各位客人都到齊了。」陶瓷面具下，傳出嘶啞、漏風，卻又異常清晰的聲音，語調帶著某種戲謔的歡快，「歡迎來到『輪迴賭桌』。我是本桌的莊家，你們可以叫我……笑面。」

它微微歪了歪頭，面具上那血紅的嘴角弧度似乎更深了。

「規矩很簡單。」笑面抬起一隻手，不知從何處摸出了一個巨大的、骨質般的骰盅，和三顆顏色暗紅、彷彿浸透血汙的骰子。「遊戲分輪進行。每輪，我會搖動骰盅。你們每人面前會有一個下注區。猜大小，單雙，點數，或者……任何你們能想到的玩法。贏家通吃當輪賭池，輸家……」

它另一隻手輕輕敲了敲桌面。

「輸家，根據輸掉的『份額』，支付『代價』。可能是點數，可能是身體零件，也可能是……別的什麼。當然，如果一點籌碼都不剩了，」笑面的聲音驟然壓低，帶著冰碴般的寒意，「那就只好請你離開牌桌了。」

「而離開牌桌的下場，相信不用我多說了吧？」它那沒有眼睛的面具，「看」向人群中一個已經嚇得瑟瑟發抖的中年婦女。

「不……我不賭！放我走！放我走！」那婦女崩潰地大叫起來，轉身撲向那扇鐵門。

笑面沒有動。

就在婦女的手即將觸碰到鐵門門把的瞬間，她的動作僵住了。整個人像蠟像般凝固，然後，從腳部開始，迅速變得灰白、乾裂，化為細碎的粉塵，簌簌飄落。不到三秒鐘，一個大活人，就在眾目睽睽之下，徹底消失，連一聲慘叫都沒來得及發出。

地上，只剩下一小撮灰燼。

死寂。

令人窒息的死寂籠罩了整個房間。只剩下極度恐懼下無法控制的牙關打顫聲。

陳默感到自己的手心沁出了冷汗，心臟在胸腔裡沉重地撞擊。抹殺……如此直觀，如此輕易。這不是賭場，這是地獄的娛樂室。

但同時，一股奇異的、近乎戰慄的電流，卻順著他的脊椎爬升。極致的危險，赤裸裸的規則，生死一線的抉擇……這不正是最純粹、最高壓的賭局嗎？

笑面似乎很滿意這份恐懼，它用那嘶啞的嗓音繼續說道：「每人初始擁有100點籌碼。點數可以下注，也可以在遊戲間隙，有限地兌換一些『小幫助』。那麼……」

它將三顆血紅骰子「叮噹」一聲丟進骨質骰盅，舉起。

「第一輪，開始。」

骰盅劇烈搖晃起來，裡面傳來骰子碰撞的密集聲響，那聲音異常沉重，不像象牙或塑料，倒像是某種骨塊在叩擊。

陳默深吸一口那渾濁冰冷的空氣，強迫自己將所有注意力從剛才的恐怖景象中抽離，全部集中到那搖晃的骰盅上。

聲音……節奏……慣性……

他的耳朵微微動了動，眼神專注得可怕，彷彿要穿透那層骨質的盅壁。

盅落，定。

笑面那戴著白手套的手，按在了盅頂。

「下注吧，各位幸運兒。」