祿思魔筆 - 【望星越】第三章｜回門

葉府的清晨，總是那般清冷了無生趣。

天色尚未完全轉亮，院中已有人低聲走動。青石板被露水浸過，踩上去沒有聲響，只留下短暫的水痕，很快又被下一個人的腳步抹去。

單竹影坐在妝台前，看著銅鏡裡的自己。

鏡中女子眉眼端正，神情平靜，甚至稱得上溫順。可只有她自己知道，那層平靜並非來自順從，而是一種刻意維持的距離，像是隔著一層薄霧，冷靜地看著這個世界一一重演。

這是她重生的第三天。

也是她真正開始「走進」葉府的第二天。

「小姐，該用早膳了。」

茯苓的聲音從身後傳來，帶著一貫的輕柔。她端著食案走進來，將一樣樣餐點擺好，動作熟練，卻在最後多停了一下。

單竹影的目光，落在那碗湯上。

淡褐色的湯汁，表面浮著幾片藥材，氣味不濃，卻足夠讓人一聞便知不是尋常湯水。她記得這碗湯。

前世，她是在嫁入葉府半個月後，才第一次喝到它。那時的她心力交瘁，只覺得有人肯關心她，便是難得的溫情。

可後來，她才明白，那不過是「體弱新婦」被納入規矩的一步。

她的身體、作息、情緒，都是可以被調整、被引導的。

單竹影伸出手，指尖在碗沿輕輕一觸，隨即收回。

「這道湯，撤了。」

茯苓愣了一下，下意識地低聲道：「小姐，這是王妃吩咐的……」

「我知道。」單竹影語氣平穩，「就說我近日腸胃不適，暫時用不得補藥。」

茯苓張了張口，似乎還想再勸，可對上單竹影的眼神時，卻什麼也說不出口。

那不是任性，也不是固執。而是一種不容商量的犀利眼神。

「……是。」她終究應下，將湯碗撤走。

這是一個很小的動作，小到幾乎不會引起任何波瀾。

可單竹影死過一次，現下很清楚：有些事，不必立刻翻臉。

用完早膳後，她沒有回房歇息，而是換了一身素淨的衣裙，主動提出要去正院請安。

奶娘聽到時，眉心立刻蹙起。

「世子夫人，今日並非請安的日子。」

「我知道。」單竹影語氣溫和，「只是既已嫁入葉府，總該多走動些，免得失了禮數。」

這話說得滴水不漏。

奶娘看著她，一時間竟分不清，這究竟是年少新婦的謹慎，還是另有用意。

消息很快傳到正院。

葉王妃正端坐在羅漢榻上，聽嬤嬤回稟府中諸事。當聽到「世子夫人求見」時，她手中的茶盞微微一頓。

「讓她進來吧。」

單竹影行禮、奉坐，舉止端正得體，挑不出半分錯處。

「昨夜睡得可好？」葉王妃狀似隨意地問。

「尚可。」單竹影垂眸答道，「只是換了地方，還需些時日適應。」

葉王妃看著她，目光不動聲色。

這個孩子，這樣的冷靜，讓人無從下手。

不像一個剛嫁給心上人、又被心愛之人冷落的新婦。

「你是個聰明的孩子。」她忽然道，「聰明人，往往也最累。」

葉王妃不知道單竹影現如今是假裝冷靜還是真冷靜，只是想起往昔眼前的女子雖然是用了手段才嫁進了葉府，但新婚之夜被丟下，至今已經臨近回門了，也沒有世子的蹤影。

單竹影的指尖，在袖中輕輕一緊。這句話，她前世也聽過。234Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxaNWcldn0n
只是那時，她已經疲於應對蘇琬琳的種種算計，任誰勸解也聽不進去。

「若覺得委屈，便說。」葉王妃語氣平穩，「葉府不缺一個沉默的世子夫人。」

單竹影抬頭，神色坦然：「多謝母妃提點。」

沒有承諾，也沒有辯解。她知道，現在說任何話，都還太早。

離開正院時，陽光已經完全落下來，卻帶著初秋特有的涼意。234Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrZu0FxxTaJ
這樣的天氣，很快便迎來了回門的日子。

回門那日，天氣出奇地好。

晨光落在葉府門前的石階上，像是刻意鋪陳出的體面。回門禮一樣不缺，紅漆箱籠排列整齊，抬轎的腳步穩而不亂，乍看之下，竟與一場真正的良緣沒有差別。

只是，轎中坐著的單竹影，心裡比任何人都清楚：234Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGMunR6CYMv
這份體面，不過是做給外人看的。

「小姐，您還好嗎？」茯苓低聲問。

單竹影回過神來，輕輕應了一聲：「嗯。」

她的聲音很輕，卻沒有顫抖。

這三日，她已經想得足夠清楚。

葉顧秋沒有出現，既不是意外，也不是疏忽，而是選擇。前世她曾為此痛徹心扉，怨過、恨過、哭過，直到最後才明白，234Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFr4RlDZXVe
一個在新婚之夜選擇缺席的人，從一開始就沒有把這段婚姻放在心上。

既然如此，她又何必再為此耗費情緒。

轎子在單府門前停下。

熟悉的朱漆大門映入眼簾時，單竹影的呼吸，終究還是亂了一瞬。

她掀簾下轎，站在門前，腳步卻遲遲沒有邁出去。

單府的一磚一瓦，都與記憶中別無二致。可她知道，這一切的完整，只是暫時的。

再往後，這扇門，會被抄；單府，將成為鬼府，無人敢踏進半步。

「小姐？」茯苓忍不住輕聲提醒。

單竹影這才回神，抬步走進門內。

「阿影。」

父親的聲音傳來，不急不緩，卻在她心口重重落下一筆。

那一刻，她幾乎忘了自己是如何撐過前世那段漫長而孤絕的日子。所有壓抑了三日的情緒，在聽見這一聲呼喚時，瞬間失了防線。

「父親……」

她才開口，喉嚨便像是被什麼堵住了。

「怎麼了？」單太醫走近幾步，語氣溫和，「可是葉府待你不好？」

這原本只是一句再尋常不過的關切。

可對單竹影而言，卻像是打開了某道早已潰堤的閘門。

她搖頭，想說「沒有」，可話還未出口，眼淚卻先一步落了下來。

起初只是低低的啜泣，很快便失了控制。

她哭得毫無形象，像是要把一世的孤寂、委屈與悔恨，全數哭回來。那不是新婦的眼淚，而是一個曾經失去一切、又被命運送回原點的人，終於撐不住的瞬間。

單府上下皆被嚇住。

誰都知道單家二娘子性子張揚、心高氣傲，何曾見過她這般失態。

「阿影……阿影……」單太醫一邊安撫，一邊替她順氣，聲音也不自覺地急了。

單竹影卻什麼也說不出口。

她不能說未來，不能說滅族，不能說這一切不過是暴風雨前的寧靜。

她只能哭。哭到眼前發黑，哭到再也站不住。

最後的意識裡，她只記得父親急切的聲音，有母親驚慌的腳步聲，以及哥哥們的呼喊聲。

再醒來時，已是午後。

窗外陽光斜斜地灑進來，熟悉的藥香在室內瀰漫。

「小姐醒了！」茯苓喜極而泣。

單竹影偏過頭，看著這張仍然年輕的臉，心裡忽然生出一個清晰而冷靜的念頭：234Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ46diCykEkF
這一世，她不求情深，不求圓滿。

她只求，護住身邊真心待自己的人。

單府發生的事，很快傳了出去。

葉府正院裡，葉王妃聽完回稟，神色難辨。

「哭到暈厥？」她低聲重複。

「是……」使女戰戰兢兢地應著。

葉王妃沉默良久，才淡淡道：「知道了，下去吧。」

嬤嬤上前一步，輕聲道：「王妃，世子夫人怕是受了委屈。」

「委屈？」葉王妃輕笑了一聲，笑意卻未達眼底，「這條路，是她自己選的。」

話雖如此，她握著茶盞的手，卻不自覺地緊了幾分。

而此時的單竹影，正靜靜躺在熟悉的床榻上，聽著屋外細碎的風聲。

她閉上眼，心中再無半分僥倖。

這一世，她不再把命運交到任何人手裡。

因為她很清楚：想要改變結局，從來只能依靠她自己。

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