帝都，雲士當府邸。新婚一星期後。
清晨的薄霧籠罩著這座金碧輝煌的伯爵府邸。練武場上，一道青色的身影正如同狂風般穿梭。
「喝！」
托蘭度．雲士當猛地揮出一劍，青色的劍氣將十步開外的一排木樁攔腰斬斷，切口平滑如鏡。即便如此，他依然覺得體內有一股無名火在四處亂竄。
新婚這一個星期以來，皇帝賞賜的「補品」非但沒有減少，反而變本加厲。御膳房變著花樣送來各種大補之物，那股燥熱的藥力日積月累，讓托蘭度每天清晨都必須靠著超高強度的武道訓練，才能勉強將那股幾乎要將理智燒毀的邪火壓制下去。
「將軍，您的氣息比昨日更加紊亂了。」
管家尹斯．多臣拿著一條潔白的毛巾遞了過來，鏡片後的眼神透著一絲擔憂。這幾日，府裡的眼線盯得越來越緊，就連夜晚在密室的會議，他們都不得不減少次數，以免打草驚蛇。
托蘭度接過毛巾擦了擦額頭的汗水，冷笑一聲：「赫特陛下這是怕我『勞累』過度，死在女人的溫柔鄉裡嗎？還是怕雲士當家族絕後？」
正當兩人低聲交談時，獅人老兵戴納大步流星地走進練武場，粗聲粗氣地稟報：「老大，外面來了一隊人馬，排場挺大。帶頭的那個女人自稱是星象塔的人，說是奉了皇命和占星大師的法旨，來給您和嫂子送什麼新婚祝福的祭品。」
「星象塔？」托蘭度擦汗的動作微微一頓，腦海中瞬間閃過新婚之夜，那位瞎眼占星師點在自己額頭上的冰冷觸感，以及那句神秘的傳音。
「我會來找你，拯救你，為了人類的將來。」
「終於來了嗎……」托蘭度將毛巾扔給戴納，披上一件得體的玄色長袍，「尹斯，通知巴歐和韋斯莫提高警覺，這座府邸裡的任何風吹草動都不要放過。我去會會這位星象塔的貴客。」
伯爵府的正廳內，香爐裡燃著淡雅的安神香。
客座之上，端坐著一位身穿繁複星辰長袍的年輕女子。她正是帝國首席占星師摩米亞．弗卓的首徒——美絲．葛特。
作為名動大陸的「帝國四大美女」之一，美絲的美，不同於世俗的嬌媚或艷麗。她氣質出塵，猶如高懸夜空的皎潔孤月，透著一股聖潔而不可侵犯的凜然之氣。
她那白皙如玉的臉龐上沒有一絲多餘的表情，雙眸猶如兩潭深不見底的幽泉，平靜而冷漠。繁複的星辰長袍包裹著她曼妙修長的身段，點綴其上的銀色絲線在晨光中若隱若現，彷彿將整個星空都披在了身上。她只是靜靜地端坐在那裡，便彷彿讓這充滿殺伐之氣的將軍府邸，多了一絲神聖的殿堂感。任何人站在她面前，都會下意識地屏住呼吸，自慚形穢，不敢生出半點褻瀆之心。
在她身後，整齊地站著四名低眉順眼的侍從，每人手中都捧著一個以金絲絨布覆蓋的沉香木錦盒。
絲莉亞因為身體依舊有些虛弱，加上不習慣應付這種官方場合，便留在後院休息，由托蘭度獨自出面接待。
「美絲小姐，久仰大名。不知摩米亞大師有何指教？」托蘭度步入大廳，不卑不亢地在主位坐下，銳利的目光不動聲色地掃過那四個錦盒。即使面對如此絕色，他眼底也沒有泛起絲毫波瀾。
美絲站起身，微微欠身行禮，語氣恭敬卻帶著一絲公式化的刻板：「托蘭度伯爵，大師推演星象，得知您與絲莉亞小姐的命格與帝國國運息息相關。今日正值星軌交匯的吉日，大師特命我送來四件星象祭品。需在今日午時三刻的吉時，將這四件祭品安置於府邸東南角的祭壇之上，方能保佑伯爵府邪祟不侵，也保佑帝國武運昌隆。」
說罷，美絲轉身，示意第一名侍從上前，揭開絨布，打開錦盒。
「這是『聚星砂』，採自極高之地的隕石碎屑，能凝神聚氣。」
「這是『月華錦』，需在滿月之夜以特殊秘法紡織，可擋心魔。」
「這是『曜陽金印』，大師親自開光，鎮壓宅邸風水。」
美絲有條不紊地介紹著，聲音空靈。然而，當她走到最後一名侍從面前，伸手準備打開那最為關鍵的第四個錦盒時，她的動作突然僵住了。
她的手剛剛觸碰到錦盒的鎖扣，那張向來古井無波、聖潔不可侵犯的臉龐，便猛地變了顏色。她不顧儀態地一把掀開盒蓋，只見裡面墊著明黃色的綢緞，但中央卻是空空如也！
「這……怎麼會這樣？！」
美絲倒抽了一口涼氣，原本清冷的臉龐瞬間失去了血色。她驚慌失措地翻找著那個根本藏不住東西的淺盒，雙手開始劇烈地顫抖，連那空靈的聲音都變得尖銳而破音：
「沒有？怎麼會沒有？！玉龍石！最重要的玉龍石怎麼不見了？！」
大廳內的氣氛瞬間降至冰點。那四名侍從更是嚇得齊齊跪倒在地，瑟瑟發抖。
托蘭度坐在主位上，冷眼旁觀著這一切。他看著眼前這個上一秒還高高在上、宛如神女般的四大美女，此刻卻像個犯了錯的凡夫俗子般崩潰，心中越發篤定這是一場戲。這種強烈的反差，絕不是一個普通的送禮使者遺失物品時會有的反應。
「美絲小姐，發生了什麼事？一塊石頭而已，何必如此驚慌？」托蘭度語氣平靜地問道。
「一塊石頭而已？！伯爵大人，您根本不明白！」美絲急得像熱鍋上的螞蟻，在原地來回踱步，那雙幽泉般的眼眸裡佈滿了恐懼的血絲，「那不是普通的石頭！那是牽引星軌陣眼的核心！大師千叮萬囑，玉龍石必須在今日的吉時準確置於府上的祭壇之中！現在玉龍石不見了，誤了吉時，星軌逆轉，大師必定會將我逐出師門，甚至……甚至會要了我的命的！」
看著她崩潰的模樣，托蘭度端起茶杯，輕輕抿了一口，淡然說道：「美絲小姐，我本是個軍人，雙手沾滿鮮血。在戰場上，我從來只信自己手中的劍，和身邊的兄弟。我不信鬼神，也不信星象。這祭壇少了一塊石頭，我絕不會介意，也根本不在乎什麼吉時。妳大可不必太過自責，直接回去跟摩米亞大師好好解釋便是，我絕不會怪罪於妳。」
「不！伯爵大人，您不懂！您真的不懂！」
美絲突然情緒徹底失控，眼淚奪眶而出。她猛地轉過身，死死盯著托蘭度，往日的聖潔光環蕩然無存，聲音淒厲而絕望，甚至帶著一絲瘋狂：
「這已經不是責罰我的問題了！那玉龍石牽動著龐大的星軌，它是維繫帝國氣數的一環！如果因為我的疏忽，導致星象逆轉，不僅您會有性命之憂，帝國和全人類的命運，隨時都會被我這小小的失誤給毀掉的！」
轟！
「人類的命運」這五個字一出，宛如一道驚雷劈在托蘭度的心頭。
他猛地握緊了椅子的扶手。這句話，與新婚之夜那句「為了人類的將來」完美契合！這絕對不是巧合。這塊所謂的玉龍石遺失，根本就是一個精心設計的局，一個只為了逼他去見摩米亞的藉口！
托蘭度正欲開口試探，卻見美絲突然雙膝一軟。這位平日裡高高在上、被無數貴族子弟奉為女神的帝國四大美女，此刻竟不顧尊嚴，裙擺散落，盈盈拜倒在他面前。
「求托蘭度伯爵垂憐！」美絲伏在地磚上，泣不成聲，額頭重重地磕在地上，「懇請伯爵大人大發慈悲，隨我一同回觀星塔，代我向摩米亞大師求情！您是帝國的英雄，是陛下跟前的紅人，只有您親自出面擔保，大師才有可能網開一面。求求您了，救救我，也救救這個帝國吧！」
大廳的屏風後，傳來了極其輕微的腳步聲。托蘭度知道，那是尹斯和韋斯莫在暗中待命。他不需要回頭，也能猜到幕僚們此刻一定在用眼神示意他這是一個陷阱。
但托蘭度沒有猶豫。明知山有虎，偏向虎山行。他實在太想知道，這位裝神弄鬼的占星師，到底掌握了什麼秘密。
「既然此事牽連甚廣，甚至關乎全人類的命運……」托蘭度站起身，走到美絲面前，伸手將這位跌落凡塵的女神扶起，沉聲說道，「那我就陪妳走一趟觀星塔吧。」
帝都最高處，觀星塔。
馬車穿過繁華的街道，最終停在了這座高聳入雲的宏偉建築前。觀星塔通體由黑色的玄武岩砌成，常年籠罩在一層淡淡的星藍色結界之中，給人一種生人勿近的壓迫感。
這是一片連皇室禁軍都不敢輕易涉足的禁地。
托蘭度跟隨美絲走進塔內。沒有華麗的裝飾，只有一條狹窄、陡峭、彷彿永無止境的螺旋石梯。牆壁上鑲嵌著發光的螢石，刻滿了晦澀難懂的星軌圖案，以及記錄著精靈戰士與魔族上古戰爭的斑駁壁畫。
越往上走，空氣就越發稀薄，那股奇異的安神薰香就越發濃烈。托蘭度運轉起「天人合一」的心法，讓自己的呼吸與這塔內的氣流融為一體，時刻保持著最佳的戰鬥狀態。
不知走了多久，終於來到了九百九十九級台階的盡頭。
美絲推開一扇沉重的青銅大門，兩人走進了位於塔頂的觀星大殿。
這是一個巨大而空曠的圓形穹頂房間。大殿中央，放置著一台高達數丈的複雜青銅星象儀。無數個代表星辰的銅球在齒輪的帶動下，發出「咔噠、咔噠」的微弱咬合聲，緩慢而精準地運轉著。
而在那龐大的星象儀前方，站著一個佝僂的身影。
她身披一件點綴著銀色星辰的寬大黑袍，滿頭白髮如枯草般披散。她的雙眼被一條黑色的絲帶緊緊蒙住，整個人骨瘦如柴，彷彿一陣風就能將她吹倒。但從她身上散發出來的氣場，卻如同一片深不見底的汪洋，深邃、冰冷，讓人不寒而慄。
帝國首席占星師——摩米亞．弗卓。
「師父……」
美絲剛一踏入大殿，便彷彿失去了所有的力氣，撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖得幾乎連不成句子，「徒兒該死……徒兒辦事不力，遺失了玉龍石……請師父降罪……」
然而，摩米亞並沒有理會跪在地上瑟瑟發抖的徒弟。她甚至沒有回頭。
空曠的塔頂內，一時間只剩下星象儀轉動的機械聲，以及美絲壓抑的抽泣聲。
托蘭度雙手負於身後，身姿挺拔如松，毫不避諱地打量著這位神秘的老嫗。他沒有行禮，也沒有開口替美絲求情，只是靜靜地等待著對方的下文。他知道，這齣戲的真正主角，是自己。
突然，星象儀的某個巨大齒輪發出一聲沉悶的轟鳴，停了下來。
摩米亞緩緩轉過身。
雖然雙眼被蒙住，但托蘭度卻真真切切地感覺到，有兩道猶如實質般的冰冷目光，穿透了黑布，死死地釘在了自己的身上。
沒有寒暄，沒有提及玉龍石的遺失，也沒有理會跪在旁邊的徒弟。
摩米亞那沙啞、乾癟，彷彿砂紙摩擦般刺耳的聲音，在大殿中幽幽響起。劈頭第一句話，便如同一把鋒利的匕首，毫不留情地刺穿了托蘭度所有的防備：
「托蘭度．雲士當。你，到底還想不想活下去？」
這句話在空曠的穹頂下迴盪，帶著不容置疑的死亡氣息。
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