第三章 各自的軌道-6
他看向拜倫，眼中滿是理解和支持：「拜倫有權利選擇自己的成長道路。是的，甘尼米德星系可能很危險，可能會讓他看到殘酷的現實。但也許，這正是他需要的。」
巴倫看著亞撒溫和而堅定的表情，又看向兒子眼中燃燒的決心，心中的想法開始鬆動。也許亞撒說得對，也許他確實過度保護了拜倫。作為父親，他的本能是保護孩子不受傷害，但作為一個曾經年輕過的人，他也能理解拜倫想要證明自己的心情。
「甘尼米德星系不是旅遊勝地，」巴倫最終開口，聲音嚴肅但不再反對，「那裡有很多不穩定因素，可能會遇到危險。」
拜倫的眼睛瞬間亮了起來：「我明白，爹地。我會做好所有準備，會聽從您的所有安排。」
「如果你要去，」巴倫繼續說道，「就必須遵守我的條件。第一，你不能單獨行動，必須時刻跟在我身邊。第二，如果遇到危險情況，你必須無條件服從我的安排。第三，這不是去玩的，你必須認真對待每一個人，每一件事。第四，隨行人員會包括許多媒體，隨時注意自己的一言一行。」
「我可以！」拜倫幾乎是立刻回答，「我保證會遵守所有條件！」
亞撒看著父子兩人，臉上浮現出欣慰的笑容。他伸手輕撫個頭已經跟自己差不多一樣高的拜倫的頭髮：「我的小王子要長大了。」62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAm1nBC6tnu
巴倫深深嘆一口氣，但眼中的嚴厲已經被理解取代：「那麼，你明天就開始準備。拜倫，這可能會是你人生中印象深刻的一次旅行，希望你做好準備面對真實的世界。聯邦，並不只是像首都星這樣的世界。」
拜倫點頭，眼中滿是感激和決心：「謝謝您，爹地，我會好好準備的。」
客廳裡的氣氛重新變得溫馨，但每個人都知道，這個晚上標誌著拜倫人生的一個轉折點。那個溫順乖巧的少年即將踏出舒適圈，去面對真實而殘酷的世界。而巴倫也將第一次帶著兒子去面對自己過去的陰影和責任。
夜已深，但羅斯福家的三個人都知道，一個新的篇章即將開始。
隔日，午後的陽光透過艾布納房間的窗戶斜灑進來，照亮了那張被各種文件和資料佔滿的書桌。十六歲的艾布納正專注地伏案工作，金框眼鏡在鼻樑上稍微下滑，他時不時會用手指輕推一下鏡框，確保視線清晰。
書桌上的文件井然有序地分類擺放：左側是技術訓練營的申請表和相關資料，中間是期末考試的複習進度表，右側則是勞動服務的安排文件。每一份文件都被仔細地標註和整理，顯出他一貫的謹慎和條理性。
牆上的星際地圖依然密密麻麻地標註著各種航線和戰術要點，但今天又新增了一些關於技術學習的標記。艾布納正在用紅筆在一份「暑期學習計劃」上做最後的修改，每一個時間安排都精確到小時。
房門輕輕被敲響，艾布納頭也不抬地說道：「請進。」
拜倫推門而入，看到哥哥忙碌的樣子，有些猶豫是否應該打擾。他穿著淺藍色的休閒衫，那雙藍色的眼睛中帶著一絲緊張和期待。
「哥哥，你在忙嗎？我有事要問你。」拜倫輕聲問道，「如果不方便的話，我可以晚點再來。」
艾布納這才抬起頭，摘下眼鏡用衣角擦拭鏡片：「沒關係，要問甚麼就問啊，反正你也搞不出甚麼花來。」
他重新戴上眼鏡，這才注意到拜倫臉上那種欲言又止的表情，於是放下手裡的筆，轉過椅子面對拜倫。
「是關於甘尼米德星系的事情，」拜倫走進房間，在艾布納床邊坐下，「爹地昨晚同意讓我和他一起去了。」
艾布納的眉毛微微上揚，表情中閃過一絲驚訝：「喔唷唷，真的？爹地居然同意？我以為他會覺得太危險而拒絕。」
「一開始他是拒絕我，」拜倫回憶著昨晚的對話，「他說我是『在蜜罐裡泡大的孩子』，不會懂戰爭的殘酷。但是……」
他停頓了一下，眼中閃過一絲堅定：「我告訴他，我想要了解真實的世界，想要承擔責任。爸爸也支持我，最後爹地就同意了。」
艾布納仔細觀察著弟弟的表情，看到了眼中閃著一簇小火苗的決心，他有些意外，一向溫順的拜倫什麼時候變得如此堅持己見？
「那很好啊，爸爸說好的事，爹地會多考慮兩下。」艾布納點點頭，「這對你來說確實是個很好的成長機會。」
他停頓了一下，語氣變得更加直接：「畢竟你不像我朋友很多。你平常的社交圈子比較小，這次旅行能讓你接觸到不同的人和事。」62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRA1fLyEJRr
拜倫聽到這句話，臉上閃過一絲受傷的表情，但他知道哥哥說的是實話。自己確實比較內向，除了家人之外，真正親近的朋友確實不多。
艾布納察覺到自己的話可能有些直接，但他認為坦誠是對弟弟最好的幫助：「我不是要傷害你，拜倫。我只是覺得你需要學會獨立面對世界。你到現在都還沒吃過什麼苦吧？」
這句話再次刺痛了拜倫，但同時也激起了他證明自己的決心：「所以我才想去甘尼米德星系，我想親眼看看那些戰爭孤兒，了解他們經歷過的痛苦。」
艾布納看著弟弟眼中的認真，砸摸著該說甚麼？也許拜倫真的準備好面對更大的世界？也許仙人總需要下凡遊歷一番？
「而且我相信爹地也需要你的陪伴，」艾布納表面上這樣說，但心裡其實不太確定。以巴倫的能力和經驗，處理甘尼米德星系的問題應該不需要一個十五歲少年的幫助。但也許拜倫的存在能給巴倫一些情感上的支持？
拜倫點頭，但內心依然有些忐忑：「說真的，我又興奮又害怕。興奮的是終於有機會證明自己，害怕的是……害怕自己會讓爹地失望，會在關鍵時刻拖後腿。」
艾布納看著弟弟眼中的掙扎，心中的保護慾被喚起。雖然他剛才的話有些直接，但那是因為他希望拜倫能夠堅強起來，而不是因為不關心他。
「拜倫，我來跟你分享一些我的經驗，」艾布納的語氣變得溫和起來，「你知道，這幾年來我一直在照顧費絲，陪她度過各種大大小小的挑戰和處分。」
他站起身，走到窗邊，看著外面的景色：「一開始我也很害怕，害怕無法保護她，害怕在她需要幫助的時候沒有能力支援她。但我漸漸學會了，責任不是一種負擔，而是讓我們成長的動力。」
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