《盡餘生（親骨兄妹）》 - 二十三．能者居之

待擦完手坐下沒多久，店家便利落地將剛起鍋的煎包端上桌，連同兩碗鹹豆漿，一碗淋了殷紅的辣油，另一碗則是素淨的原味。

豬肉的油香混著青蔥的辛香，隨著升騰的熱氣撲面而來，令人食指大動。

夏子甯看著眼前那盤酥脆油亮、頂端綴著黑芝麻的煎包，忍不住悄悄嚥了口口水。

御膳房的膳食雖精緻，但大多講究清淡養生，所呈上的料理大多都是煎、蒸、煮、燉或涼拌為主，好吃雖好吃，卻少了市井獨有的煙火氣。

這煎包不健康，但格外地吸引人。

她好奇地用竹筷戳了戳煎包底部那層焦黃的脆皮，發出「喀喀」的輕響。

她興奮地夾起一個就要往嘴裡塞，對面的夏子宸長筷一伸，輕輕擋住了她的動作。

「甯甯，這煎包底部的油心最是燙口，就這麼咬下去，非燙壞舌尖不可。」夏子宸語氣溫柔地提醒道。

「啊……好吧。」夏子甯乖乖縮回手，想著等涼一會兒再吃。

「妳先嚐嚐這個。」夏子宸將那碗沒加辣油的鹹豆漿推到她面前，「這碗沒辣，知妳吃不慣辛辣，先暖暖胃。」

「好！謝謝哥哥！」夏子甯朝他甜甜一笑，拿起勺子舀了一口。

這鹹豆漿在碗中凝成半流動狀的碎豆花，口感滑順中帶著豆製品特有的醇厚，再配上小蝦米提鮮，脆生生的油條碎吸飽了湯汁，變得半酥半軟。

咬下去時，鹹、鮮、香三種味道在舌尖瞬間綻放，層次豐富極了。

「唔！好鮮呀！」夏子甯驚喜地瞪圓了眼，「喝起來比御膳房的豆腐腦還要濃郁呢！」

夏子宸瞧她吃得歡，心裡很是開心，他夾起煎包吹了吹，待涼了些後才放到夏子甯碗裡。

「不燙了，吃吧。」

「嗯，哥哥也吃！」夏子甯學著他的模樣，同樣夾起煎包吹了吹，放到他的碗裡。

「好。」

就在兄妹二人吃得正歡時，兩名書生模樣的男子在隔壁桌落座，朝著老闆大喊，「店家，來兩份煎包跟豆漿！都要加辣！」

「好勒！客倌稍等！」

等待的空檔，那兩名書生便旁若無人地攀談起來。

「張兄，聽說附近的墨韻坊正展出詩作集呢，待會吃飽去看看不？」

「哎，這提議好呀！那肯定得去的！」

「呵呵，聽聞這回展出的詩作意涵皆是一等一，尤其其中一篇《詠簷下草》，更是風骨卓然。只是……」男子說著，語氣忽然遲疑了一下。

「只是什麼？你倒是快說啊！」被稱作張兄的男子急聲催促。

這番對話聲音不大不小，惹得一旁的夏子宸與夏子甯都下意識地側耳傾聽。

「只是聽說是名女子所做。」

「啊？女子？」張兄原本有些期待的臉色，瞬間淡了下來，嗤笑一聲，「那倒是不必特意去看了。」

「這女子寫詩，翻來覆去不過是花花草草、深閨怨懟，能有什麼真風骨？恐怕又是夫子們看她家境貧寒，生了惻隱之心，才給她這份體面吧。」

「李兄所言極是。」李兄搖搖頭，感嘆道，「有這才華卻是女兒身，終究是可惜了。」

「在家從父，出嫁從夫，即便現在能科舉入仕又如何？讀再多書最後還不是得操持家務？要我說，女子安分守己才是福，硬要跟吾輩爭這文墨之名，反倒顯得不莊重。」

張兄呵呵笑了兩聲，語氣理所當然，「那是自然，女子無才便是德。這天底下的治國大理、文墨精義，哪是女子那點心思能參透的？知道自己不如男，安穩過日子便是。」

這番輕挑的言論清晰地傳入兄妹倆的耳中，令第一次聽見的夏子甯目瞪口呆。

她臉上的笑意漸漸褪去，取而代之的是一種純粹的疑惑。

她放下勺子，身體微微前傾，壓低聲音不解地問道，「太子哥哥，為什麼他們說『女子無才便是德』？難道女子讀書習字、關心國事，是件壞事嗎？」

「為什麼要因為是女子，就瞧不起人？」

她那雙明媚的桃花眼中滿是不解。

在她的世界裡，母后聰慧過人，身邊的宮人也各有所長，父皇、兄長對她悉心教導，她從未覺得「女子」這兩個字是一種枷鎖。

直到現在，她的觀念彷彿硬生生被敲了一錘。

夏子宸看著妹妹那雙純真清澈的眼睛，心中驀地一疼。

他側首冷冷掃了眼那兩名正唾沫橫飛的書生，眼底掠過一抹不悅。

接著，他看向夏子甯，神色依舊清冷，語氣卻透著不容置疑的堅定。

「甯甯，這世間多的是守舊固執的人。他們口中的『不如男』，不過是為了掩飾自己的平庸與惶恐。」

他頓了頓，修長的手指輕輕敲在桌面上，「志大者不論出身，才高者不限巾幗。天下之才，能者居之，何來男女之分？」

這番話說得字字鏗鏘，並未壓低聲音，帶著股與生俱來的威壓感，果然驚得隔壁兩名書生笑聲戛然而止，臉色一陣青白。

子甯看著哥哥冷峻的側臉，心裡的迷霧散開了些。

她隨即看向那兩人，學著哥哥的模樣冷哼一聲，「哥哥說得真好！天下之才，能者居之！與其在此處議論，倒不如多花些心思將聖賢書重看一遍。」

這番對話一字不漏地傳進兩名書生耳裡。

看似只是兄妹間的尋常碎語，可話鋒所指的是誰卻是不言而喻。

那兩名書生臉色瞬間漲成豬肝色，其中那稱為張兄的站起身，惱羞成怒地拍桌叫道，「妳這小丫頭！年紀還小，什麼都不懂就敢大放厥詞！你可知吾輩……」

他的話還沒說完，站在一旁的仲羽已踏前半步，冷哼一聲。

仲羽雖穿著便服，但卻是實打實從東宮禁衛中挑出來的身手，眼神凌厲如刀，只是這麼一瞪，那張兄的後半截話便生生卡在嗓子裡。

夏子宸連眼皮都沒抬一下，只瞧著夏子甯，見她恢復了神采，唇角微勾。

「甯甯說得不錯，有些人的確該重讀一遍。」

他優雅地放下擦手的帕子，「走吧。既然有人覺得那詩不值一看，我們便親自去瞧瞧，莫讓明珠給掩埋了。」

夏子宸站起身，自然地向子甯伸出手。

他的身姿依舊如松般挺拔，卻在轉身的一瞬，周身散發出一股凌厲的氣勢，讓那兩名書生莫名感到一陣沒由來的寒意。

兩人徹底縮了縮脖子，竟不敢再大聲言語。

「好！」

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