掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第二十九章，拍賣會（五）

主持人笑容僵了一秒，很快調整。

「感謝這位貴賓的專業提問。關於來源與鑑定，我們請本場拍賣的主鑑定官，柯瑞森先生說明。」

一名中年男子走上前，視線先掃過全場，最後落在魏錫臣身上。

「魏錫臣先生的問題十分合理。這顆『冰凰之淚』確實未列入原本拍賣目錄，原因很單純，它是今晨才由極地探勘隊送達的珍稀藏品，時間上來不及編入正式清單，因此臨時列為壓軸，還請各位見諒。」

他停頓片刻，讓場內消化這個訊息，才繼續說：

「至於來源，我們的調查顯示，寶石出自北極冰層深處的一處古老洞穴。當地原住民世代流傳一段口述歷史，提及某種棲息於極寒之地的存在，其巢穴周圍常伴隨類似藍色礦石。這顆寶石正是在該洞穴核心區域發現。冰凰是否真實存在，目前尚無科學定論，但根據當地民俗信仰，它被視為能操縱極寒力量的神祇。」

台下再度響起低聲議論，有人質疑傳說的可靠性，也有人認為只要寶石本身具備特殊能量，來源未必那麼重要。

魏錫臣表面神色平靜，心中卻迅速整理資訊。未列入目錄，意味著流通紀錄不完整；來源依賴口述歷史，代表證據鏈並不嚴謹。然而，若寶石內確實封存寒性力量，理論上仍具利用價值。問題不在於冰凰是否存在，而在於這股力量是否穩定、是否可控。

他沒有再追問，而是輕輕點頭，像是接受了說明。這個反應反而讓部分買家放鬆了戒心，既然連魏錫臣都未繼續質疑，或許風險並非不可承受。

主持人見氣氛回溫，立刻順勢提高音量：

「冰凰之淚，起標價三十萬金幣！」

舉牌聲幾乎同時響起。

「三十五萬！」

「四十萬！」

競價聲此起彼落，價格迅速攀升。有人明顯是衝著傳說與稀有度而來，也有人是因為方才那場問答反而確信這件拍品具備隱藏價值。

蘇巧歿望著不斷變動的數字，小聲問：

「錫臣，你在想什麼？」

魏錫臣目光仍停留在那顆藍寶石上。

「在想它值不值得。」

他很清楚，這可能是寒晶瑩果的替代方案，也可能只是昂貴的未知變數。但在時間壓力下，選擇本身往往比完美更重要。

如果這顆寶石真的是從某種神秘生物的巢穴中獲得，那麼或許能用來替代寒晶瑩果，幫助雲星瑤煉製治療記憶衰退的藥劑…

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冰凰之淚引發了眾多買家的關注，舉牌競價聲此起彼落。

價碼一路攀升，從四十萬、四十五萬、五十萬往上推進，舉牌聲與報價聲交錯在會場上空。旁人或低聲討論，或緊盯螢幕數字變動，唯獨魏錫臣始終沒有動作。

蘇巧歿安靜地躺在他懷裡，尾巴繞在他的手腕上，柔軟而溫熱。那份溫度本該讓人心神穩定，可此刻，他卻無法從中汲取任何安定感。

就是如此突然。

他的思緒正在失速。

情緒處理器的異常放電沒有預兆，只是某個瞬間，他原本清晰排列的推算突然出現斷層。他正準備分析『冰凰之淚』的可用之處，但才剛剛抓住一個關鍵思緒，下一秒，那個念頭像被硬生生抹除。

不是忘記，是消失，像是有人用刀將思考切斷。

他微微一怔，眼神出現極短暫的空白。耳邊的競價聲突然變得遙遠，像隔著厚重水層傳來。五十五萬的報價落下時，他竟慢了半拍才意識到自己還坐在拍賣場裡。

記憶開始滑落。

那種感覺並非劇烈，而是細微卻無法阻止。就像沙漏裡的沙粒，在你盯著它時仍然不斷流失。越想抓住，流得越快。

他下意識抬手按揉眉心，指腹壓得很重。刺痛感在顱內炸開，沿著神經向後延伸。他深吸一口氣，試圖讓呼吸節奏回到穩定狀態。若能進入內在沉靜層，也許能重新接上剛才斷裂的思路。

然而當他閉上眼睛，黑暗並未帶來安靜。

畫面強行湧入。

第一個畫面帶著氣味。

焦臭味、金屬燃燒味、血腥味混在一起。

他站在一座被戰火撕裂的現代城市廢墟中，高樓外牆坍塌，鋼筋裸露。遠處連續爆炸震動地面，碎石從高處落下。他低頭看見自己手裡握著某種武器，卻來不及確認型號，因為四周的群聚者已經逼近。

牠們的觸肢在柏油路上拖曳出濕滑聲響，牙齒排列得密集而不規則，眼睛裡沒有理智。男人們嘶吼著開火，子彈擦過耳邊發出刺耳的破空聲，空氣裡滿是硝煙。有人倒下，血液與那種詭異液體混在一起流淌。他想命令撤退，卻發現喉嚨像被壓住，聲音出不來。

畫面驟然塌陷。

第二個畫面沒有火光，只有黑暗。

天空不存在，地面也不存在，他像是漂浮在沒有重力的空間裡。巨大而扭曲的陰影緩緩移動，輪廓近似水母議會中見過的原生種立體影像，但比影像更真實。

牠們的形體並不巨大，約莫三米高，卻散發出壓迫性的存在感，讓呼吸變得困難。那是某種精神層面的覆蓋。牠們沒有開口，卻有意念滲入他的意識深處，像在喚醒某段被封存的紀錄。

他知道那裡有答案，卻同時本能地抗拒。黑暗像液體般包覆過來，他甚至能感覺到自己心跳聲在空間裡被放大。

然後是第三個畫面。

他站在一個龐大的銀白色圓形祭壇上。

那更像某種高精度裝置，四周排列著精密機械與交錯管道，能量線路在地面蔓延，發出冰冷藍光。中央空間懸浮著數個原生種身影，卻非實體，而是能量投射。

牠們以某種古老語言與他溝通，那語言無法翻譯，卻能直接在意識中構成指令。他知道自己正在接受一項任務，一個無法拒絕的任務。他伸手想確認那是什麼，卻發現自己記不起來何時站上這個祭壇，也記不起為何會在這裡。

那不是夢。

那是殘存的記憶。

刺痛感再次加劇，他幾乎要失去對現實的定位。

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隨著這些記憶片段的湧現，魏錫臣心底浮起一種難以安置的不安，那是一種對自身認知正在動搖的警覺。

他在意的不是那些畫面本身，而是它們出現的方式，毫無預兆、毫無邏輯，卻又逼真得無法否認。這讓他在心中反覆自問：

「這些記憶究竟從何而來？是被刻意抹去後重新浮現，還是情緒處理器的故障所拼湊出的幻象？」

他無法判斷，甚至無法確定這個判斷能力本身是否還可靠。那些畫面像是來自某段不屬於他的過去，又像是被強行嵌入腦海的碎片，殘缺卻帶著沉重的真實感。

魏錫臣猛然睜開眼睛，視線短暫失焦，燈光刺得他瞳孔收縮。他這才察覺後背已經被冷汗浸透，襯衫貼在皮膚上，帶來一種黏滯的不適。

周圍的聲音重新湧入耳中，他意識到自己竟然在拍賣會場中失神了數分鐘，而場內的競價早已推進到新的高度，賓客的交談聲與報價聲交錯在空氣裡，氣氛明顯比剛才更加熱烈。

蘇巧歿察覺到他的異樣，她抬起小爪子輕輕拍了拍他的臉頰，尾巴也下意識地收緊了一些，黃色的瞳孔裡有著擔憂。

「錫臣，你剛才完全沒有反應。我叫了你兩聲，你都沒聽見。你怎麼了？」

魏錫臣愣了一瞬，才真正回到當下。他低聲問：

「我失神多久？」

「至少三分鐘。」蘇巧歿皺了皺眉。

「你臉色很差，是不是情緒處理器又出問題了？」

這句話讓他心裡微微一沉。他迅速在腦中檢視剛才的狀態，那種斷裂感像是意識被強行抽離。若在拍賣會這樣相對安全的場合都會發生，那麼一旦進入真正的戰鬥任務，後果不難想像。他沒有把這個推論說出口，只是壓低聲音回應：

「還能控制。」

就在此時，拍賣官柯瑞森的聲音透過擴音設備傳遍會場：

「『冰凰之淚』已經突破了300萬金幣，目前出價的是來自迪國的建迪珠寶商會。還有沒有更高的出價？」

那清晰的聲線，與他腦中殘留的混亂形成強烈對比。

魏錫臣抬頭望向展示台中央的『冰凰之淚』，藍色光澤在燈下折射出冷冽的亮度，就像是與他方才看見的祭壇藍光產生了某種微妙呼應。他知道自己沒有時間再重新整理思緒，競價不會為任何人的內部問題而停下。

「錫臣，你還要出價嗎？如果你現在狀態不對，我們可以放棄。」蘇巧歿壓低聲音問。

魏錫臣沉默片刻，然後緩緩吐出一口氣。他並沒有回答是否有把握，只是說：

「再拖下去，它就不是我們的選擇了。」

他舉起號牌。

「350萬金幣。」聲音在會場中清晰傳開。

原本交錯的議論聲短暫停滯了一瞬，有幾名賓客轉頭確認報價者的身份。柯瑞森看向魏錫臣，唇角浮現了笑意。

「350萬金幣，來自魏錫臣先生。還有更高的出價嗎？」

來自迪國的建迪珠寶商會代表明顯遲疑，他低聲與身旁的人交換意見，目光在『冰凰之淚』與手中號牌之間來回衡量。

魏錫臣沒有移開視線，只是靜靜地看著對方，神情冷峻。

短暫的沉默過後，那名代表終於露出一絲無奈的笑意，舉起酒杯朝魏錫臣致意，隨後放下號牌，示意退出競價。

柯瑞森確認無人加價後，落槌定音。

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