掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第二十五章，大腳怪（九）

深山中。

苑璃恆將車停在山路的盡頭，引擎熄火後，四周只剩下風穿過林梢的聲音。再往前，柏油路早已消失，只剩下一條被落葉與泥土掩蓋的狹窄小徑，蜿蜒沒入山林深處。

「到了。」她拉起手剎車，下車環顧四周，目光迅速掃過地形。

「車只能到這裡，接下來要靠自己走了。」

話音剛落，格爾已經從車裡幾乎是「滾」了出來，整個人癱在地上，仰躺著望天，臉色發白。

「咕…」他長長地吐了一口，帶著濃厚胃酸的濁氣。

「他娘的，這山路是什麼鬼玩意兒…老子真的快吐出來了。」他一隻手還壓在腹部，另一隻手無力地揮了揮。

諾薇站在一旁，雙手叉腰，居高臨下地看著他，語氣毫不留情：

「少來了！你不是一路上都在說自己在山林裡最強？你可是向導，快起來！」

她抬腳踢了踢旁邊的石頭。

「要是走錯路，我們浪費的不是體力，是時間。」

「強是強沒錯…」格爾勉強撐起半邊身子，瞪了她一眼。

「但我至少也得…咕…」

苑璃恆已經打開後車廂，檢查裝備，頭也沒抬地說：

「格爾，現在不是休息時間。我們至少要在天黑前確認活動區域。」她轉頭看向他，語氣平靜卻沒有退讓空間。

「你不會真的打算躺到妖族打完仗吧？」

格爾嘆了口氣，終究還是咬牙爬起來，拍掉衣服上的泥土，表情一點一點恢復成平常那副自信模樣。

「行行行，交給我。」他甩了甩頭，讓自己清醒。

「沒有我，你們就算走到天亮，也只會在山裡打轉。」他蹲下身，神情瞬間收斂，注意力轉移到地面。

「而且…」他伸手撥開落葉，露出底下被壓實的泥土。

「有某種大型生物…來過這裡…」

苑璃恆走近一步，低頭看去。那是一片被踩踏過的痕跡，土壤被壓得密實，邊緣甚至出現龜裂。

「重量很重。」格爾用手比劃了一下。

「不是慢慢的停留，是快速移動時留下的。他娘的，腳步還挺長的，看起來在趕路。」

他站起來，往前走了幾步，抬頭指向樹幹。

「還有這裡。」幾根粗壯的枝條被硬生生推開，折痕新鮮，斷口沒有風化的痕跡。

「不是野豬啥的，力道很大。」

苑璃恆沉默地看了幾秒，問：

「方向？」

「這邊，而且距離不遠。」格爾摸了摸下巴，繞著樹走了一圈，最後指向一條幾乎被雜草完全掩蓋的獸徑。

諾薇正將睡得很死的芙瑞卡從車裡拉出來，聽聞後，她低聲道：

「你確定？」

「確定。」格爾回頭咧嘴一笑。

「他娘的，不知道這啥玩意兒跑的很急。」

三人對視了一眼。

沒有再多說什麼。

他們踏入那條獸徑時，林間的光線明顯暗了下來，風聲被樹木吞沒，下只剩下腳底碾過落葉的細響，以及芙瑞卡被諾薇拖行時…衣物摩挲地面的窸窣聲。

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格爾走在最前方，步伐放得很輕，幾乎與地面的節奏融為一體。他的視線不斷在樹根、落葉與枝幹之間來回游移，只要有一點不自然的痕跡，他就會立刻停下來確認。

有時他會蹲下身，用指尖撥開濕冷的泥土；有時則伸手觸摸被刮過的樹皮，判斷痕跡的新舊；諾薇始終保持警戒，位置略微靠後，視線不斷掃過左右兩側的林間縫隙，手從未離開狙擊槍。

相比之下，走在苑璃恆身後的芙芮卡顯得格外悠哉。剛睡醒的她，心情不錯，嘴裡正咬著一根酢漿草，含糊地哼著不成調的小曲。

這樣的搜尋持續了數個小時。

太陽逐漸西斜，光線被層層樹冠切割，山林裡開始瀰漫出一種濕冷的陰影感。他們繞過陡坡，跨過幾條冰涼的小溪，鞋底沾滿泥水，卻始終沒有看到目標。

苑璃恆停下來擦了擦汗，壓低聲音：

「格爾，我們應該快接近了吧？」

格爾盯著前方一片被踩踏過的灌木叢看了幾秒，才點頭。

「牠最近一定在這附近活動。」他指向前方。

「那邊，是最後一個明顯痕跡。」他的語氣裡帶著緊繃的期待。

「我有感覺，距離很近了。」

就在他們再次穿過一片密林的瞬間，林間忽然靜了一拍。

風聲停了，下一刻…

斜坡上，一道巨大的身影顯現。

那是一頭體型遠超想像的大腳怪，全身覆蓋著厚重的棕色毛髮，肌肉線條清楚得近乎誇張，粗壯的四肢牢牢踩在坡地上。

格爾的呼吸一滯。

「…找到了。」他幾乎是用氣音說出來。

然而，大腳怪沒有發呆。

牠猛然抬起頭，鼻翼劇烈收縮，像是在捕捉某種無形的訊號。下一瞬，牠的眼神驟然變得狂暴，喉間發出低沉的咆哮。

還來不及反應，牠便轉身衝入林間。枝幹被硬生生撞開，厚重的身影在樹影中一閃即逝，消失得乾淨俐落。

苑璃恆眯起眼，看著那個方向，低聲說：

「牠察覺到我們了。」

「不對…」格爾皺起眉。

「不該是這樣。他娘的，老子在下風處，氣味應該被壓住才對？」

「而且速度太快了…那不像剛發現我們，牠是在…躲什麼…？」諾薇的視線仍盯著林間，沉聲補了一句。

芙芮卡靠在一棵樹旁，慢條斯理地把酢漿草吐掉，笑了一聲。

「想那麼多幹嘛呢～牠感知的東西，可能不是氣味。」

格爾一怔，還沒來得及追問。

「反正追是追不上了。」諾薇收回視線，轉頭看向芙芮卡。

「有沒有什麼方式，能讓牠停下來？」

芙芮卡眼睛一亮，笑得意味深長。

「有啊。」她伸出手，指間開始聚集細微的魔力光芒。

「把這整座山炸了就好，我們再找屍體去交差，這任務不就算完成了？。」

苑璃恆立刻出聲，語氣斬釘截鐵：

「不行。」

「這裡還有其他生物，甚至可能有登山客或小村落！」苑璃恆盯著她，沒有退讓。

「我們的任務不是屠山。」

兩人對視了一瞬。

芙芮卡看了她幾秒，忽然輕笑，隨手散去指間的魔力。

「好吧。」她聳聳肩。

「既然妳這麼認真，我就給妳這個面子。」她語氣帶著笑意，卻沒有否認自己剛才的提議。

「畢竟妳可是我的徒弟。」她補了一句。

「我偶爾也是會聽話的。」

山林再次安靜下來，他們追的東西，已經知道他們來了。

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夜幕降臨，新單市的天際線被臨時架設的探照燈切割得支離破碎。

第五軍團的重裝部隊已全面進駐市區。運兵車沿著主幹道一輛接一輛停靠，履帶碾過柏油路面，發出低沉而連續的震動聲。重型火砲被推上預設陣地，士兵們在街口拉起鐵絲網，架設臨時碉堡，動作迅速卻帶著掩不住的急促。

整座城市像是在為一場必敗的考試，臨時補課。

移動指揮車內，燈光刻意壓低。

魏錫臣與赤鋒並肩站在操作台前，面前數個螢幕同時亮著。主畫面來自空中無人機的即時回傳：沿途城鎮正在被吞噬。

妖族的行進不是零散衝突，而是成形的洪流。

街道上散落著來不及撤離的車輛，屋舍燃燒，屍體橫陳。有些畫面甚至沒有完整的屍首，只剩被拖行過的血痕，延伸到畫面外。

那不是戰鬥後的城市，那是…被吃過的地方。

第二個螢幕亮著民間新聞台的直播。

主播坐在臨時搭建的攝影棚裡，背景還掛著原本的新聞台標誌，但畫面微微晃動，顯然隨時可能被迫中斷。她的臉色慘白，妝容早已蓋不住眼底的血絲。

「…情況，比我們先前預估的更嚴重。」她刻意放慢語速，卻壓不住聲音裡的顫抖。

「怪物正在全面攻陷沿途城鎮，目前已確認多座城市失去聯繫，傷亡人數…」

她停了一下，像是在確認某個數字，最後還是放棄了。

「數字已經…沒有意義了。」

她深吸一口氣，語速突然加快。

「請各位觀眾務必聽清楚，避難所，不是安全的地方。我再說一次，避難所不是安全的地方。」

攝影棚裡有人在她身後比劃手勢，顯然在示意她收斂言詞。但她沒有理會。

畫面切換。

多處避難所的現場影像被直接插入直播。外牆被破壞，鐵門扭曲，裡頭的人群來不及逃離。妖族突破防線，像進入圈養場般肆無忌憚。

尖叫聲、哭喊聲、撞擊聲混成一團。

其中一個畫面停留了幾秒：滿是血跡的牆面，一名倖存者跪在地上，聲音幾乎喊不出完整的句子。

「他們…他們全死了…」他抬頭看向鏡頭，眼神空洞。

「那裡根本不是避難所…是屠宰場…」

畫面被迫切斷。

主播重新出現在螢幕上，眼眶泛紅，卻沒有哭。

「請所有仍在撤離中的市民，不要再前往政府指定的集中避難點。」她的聲音變得異常清楚。

「那些地方只會讓你們更快被找到。」

她停頓了一秒，彷彿在做出某個決定。

「能走多遠就走多遠。分散、保持移動，遠離人群密集區。」

「不要相信官方撤離指示。」

「那些聚集地，正在成為怪物的糧倉。」

指揮車內一片死寂。

赤鋒的手緊緊握住操作台邊緣，全身用力繃緊。他只是盯著螢幕，像是在把每一個畫面硬生生刻進腦子裡。

良久，他低聲吐出一句：

「…撤離方案，已經失效了。」

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