八月的午後，陽光灑落在育聖中學的棒球場上，卻比平常安靜許多。
球隊的練習一如往常進行，但總覺得少了些熟悉的身影。
「今天開始，國三的學長們正式退隊了。」
教練在集合時宣布了這個事先已知卻仍讓人心中一沉的消息。
雖然早已預料，但聽到這句話時，仍讓許多隊員默默低下頭，情緒悄悄漫開。
黃天騏低聲問道：「他們真的都不來練球了嗎？」
「學長們畢業了，不再參與球隊訓練。」教練平靜地說，但眼神中也流露出一絲不捨。
卓鈞恩、李承昇、鍾偉庭、魏廷皓……一個個熟悉的名字從腦海浮現。
這些過去總是站在場上為球隊撐起局面的人，如今正式告別球隊，只留下背號與他們的努力，被牢牢刻在育聖的歷史中。
「他們也留下了很多話要我們轉告你們。」教練補充道。
他舉起一本筆記本，裡面是每位國三學長寫下的留言。
「黃天驥，你看這個。」教練遞給他一頁，上面寫著：
小驥，未來的主砲就靠你了。你有我們以前沒的膽量，不要退縮，繼續往前衝。37Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcMMTMyKLJS
——一個三年都無緣先發的捕手・卓鈞恩
黃天驥握著筆記本，一字一句讀著，心裡微微震動。
黃天騏那邊也接過一頁：
小騏，我一直覺得你是我們國中階段見過最認真的投手，未來你絕對會比我們走得更遠。別忘了我們說過的——當你站上職棒，記得回來告訴我們。37Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92qQagwn9X
——你唯一的左投學長・李承昇
此刻，不只是雙胞胎，所有留下來的球員都安靜地站著，一頁頁接過學長的話語，那些鼓勵與叮嚀就像火焰一樣傳遞下去。
教練收起筆記本，眼神掃過眼前這群還有些感傷的國二、國一球員。 「感傷的時間結束了。學長們有他們的高中要去拚，而你們，有明年的聯賽要準備。」
教練吹響了掛在胸前的哨子，那尖銳的聲音劃破了午後的寧靜。 「現在，開始熱身！隊長的位置暫時空缺，由黃天驥代為整隊！」
被點到名字的黃天驥愣了一下。 過去這一年，雖然他是場上的指揮官，但練球時的口號、收操的叮嚀，大多還是由三年級的隊長負責。他習慣了聽從指令，然後專注在自己的揮棒與配球上。
但現在，站在隊伍最前面的背影不見了。 四周突然變得好安靜，所有人的視線都集中在他身上。楊勝凱、還有剛升上來的菜鳥們，都在等他開口。
黃天驥深吸了一口氣。他轉頭看了一眼身邊的黃天騏。 哥哥正把李承昇學長的留言紙條小心翼翼地收進球褲口袋，然後拉了拉帽沿，對他微微點了一下頭。那眼神很清楚：「喊吧，你是捕手，你是指揮官。」
黃天驥握緊了拳頭，想起了卓鈞恩學長那句「不要退縮」。 是的，那個總是笑瞇瞇坐在板凳上幫他遞水的學長不在了。以後，沒有人會在失誤時摸摸他的頭說沒關係，他必須自己站穩，甚至要支撐別人。
「所有人！沿著外野全速跑五圈！」黃天驥的聲音猛地爆發出來，比以往任何時候都要洪亮、都要篤定，「喊聲給我拿出來！別讓退役的學長以為我們沒精神！」
「是！！！」 隊員們的回應聲轟然響起，震動了整個球場。
黃天騏第一個衝了出去，他的步伐輕快有力，每一步都像是要把地上的紅土踩出印記。作為隊上的王牌，他用背影帶領著投手群。 黃天驥則跑在隊伍的側邊，盯著每一個人的動作，就像他在本壘板後方盯著全場一樣。
陽光依舊炙熱，但球場上的氛圍變了。 那種因為離別而產生的空虛感，正在被汗水與新的決心填滿。
跑完圈後，進行守備練習。 「Play！」
黃天騏站上投手丘。少了李承昇學長那個溫和的左投身影，牛棚裡現在他是絕對的王牌，也是唯一的左手重砲。 他投出一球，球進手套的聲音響徹雲霄。 「好球！」黃天驥接住球，迅速回傳，「球質不錯，但尾勁還要再強一點！我們明年也是要拿冠軍的！」
「囉唆！」黃天騏笑著罵了一句，但下一球出手時，眼神更加兇狠。
場邊的教練看著這一幕，嘴角微微上揚。 育聖中學的「雙核心時代」，在這一刻，正式運轉了。
而新的一頁，也即將翻開。37Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq3qED1RxL5
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