王牌搭檔 - 壞消息？

隨著秋季賽的腳步逼近，訓練強度攀升到了頂點。然而，對於黃天騏來說，這段日子卻像是在走鋼索。

他的左肩不再只是隱隱作痛，而是像有一根燒紅的針在關節深處攪動。直到那一天，身體終於發出了最後的通牒。

在一次牛棚練投中，天騏投出一顆外角直球後，左手突然一陣劇烈的無力感襲來，手套直接掉在地上。

球隊特約醫師在詳細檢查過後，對著一臉焦急的謝教練與天騏說出了判決：「棘上肌撕裂傷伴隨發炎。必須立刻停止投球，至少休養一個月。」

這句話像一盆冰水，徹底澆熄了天騏眼中的光。

那天晚上，育聖球場空無一人。天騏獨自坐在外野的草地上，不甘心的淚水在眼眶打轉。他是王牌，是球隊的支柱，在這個關鍵時刻倒下，讓他覺得自己像個逃兵。

天驥默默地走到哥哥身邊坐下。

「哥，醫師說得對。別賭了。」天驥低聲說，「你的手是用來投未來的。」

「但我不在，誰來扛？」天騏轉過頭，聲音沙啞，「李承昇撐不久，二軍那些學弟連好球帶都塞不進去……」

天驥沈默了。他很想說「還有我」，但話到嘴邊又吞了回去。

他心裡很清楚，自己才練投兩個月。雖然控球還行，但球速只有 120 公里出頭，體力也還沒拉上來。要他去扛王牌的缺？那簡直是天方夜譚。

「教練會想辦法的。」天驥最後只能這樣安慰，「我們只能相信大家。」

隔天晨練，謝教練集合全隊，沉重地宣佈了天騏傷退的消息。

隊伍裡一片死寂，恐慌的情緒在蔓延。沒有了 138 公里的左投王牌，育聖就像是被拔了牙的老虎。

「慌什麼！」謝教練大喝一聲，震醒了眾人，「天騏不在，比賽就不打了嗎？李承昇，你是一號先發。吳柏任、邱致瑋，你們隨時準備接手。」

接著，教練的目光掃向天驥。

「天驥，你的名字我也報上去了。」教練的語氣很務實，沒有過多的熱血，「但我醜話說在前頭，你只是備案中的備案。你的球速在大賽很容易被打爆，除非前面的人都垮了，或者需要改變節奏，否則你還是以捕手和情蒐為主。」

天驥點點頭，握緊了拳頭：「我知道，教練。我會準備好。」

他知道自己的斤兩。他不是救世主，只是一個剛學會投球的「奇兵」。

接下來的一週，球隊進入了緊急調整期。

天騏雖然手吊著三角巾，但他成了牛棚裡最嚴格的「監工」。他盯著每一位投手的動作，甚至比教練還兇。

「吳柏任！重心留住！你那種球路被抓到就是全壘打！」

「李承昇，進壘角度再刁鑽一點，你的球速不夠快，沒資格投紅中！」

而天驥，則在練投與情蒐之間兩頭燒。他每天要在牛棚練投五十顆球，維持手感，然後還要花大量時間研究對手資料，試圖用戰術來彌補球隊投手戰力的巨大缺口。

練投結束後，天驥氣喘吁吁地坐在場邊，看著自己微微發抖的右手。

「還是不夠快……」他看著測速槍上顯示的 123 km，有些懊惱。這在國中聯賽，只能算是普通水準。

天騏走過來，遞給他一瓶水，用沒受傷的右手拍了拍他的頭。

「別急。你才練兩個月，能丟進去就不錯了。」天騏看著弟弟，「你不用變成我也沒關係。你的武器是腦袋，用你的方式去投就好。」

天驥抬起頭，看著哥哥信任的眼神，心裡稍微安定了一些。

「嗯。我會盡力守住你留下來的局數。」

秋季大賽的號角即將吹響。雖然失去了絕對王牌，雖然補上來的戰力還很青澀，但育聖國中沒有人打算放棄。他們要在殘缺的陣容中，殺出一條血路。

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