春季大會預賽持續進行，黃天騏已成為育聖一軍不可或缺的王牌投手。過去的比賽裡，他與蔡冠廷搭配默契漸增，不僅在場上壓制對手，場下也獲得學長們的高度評價。教練甚至開始安排他輪值與高宇喬交替，挑戰更強的隊伍。
黃天驥則依然待在替補席，僅有一場後半段上場的紀錄。雖然每場比賽都全程記錄配球與對手習性，但他清楚知道，自己距離場上還有一段距離。
這天傍晚，訓練結束後，天驥接到了一通來自父親黃新裕的電話。
天驥看著手機螢幕上的名字，猶豫了幾秒才接起。他避開了正在收操的隊友，走到看台下的陰影處。
「喂，爸。」
「你看過今天的比賽了嗎？」電話那頭，父親的聲音壓得很低，透著一股讓人窒息的壓迫感，「天騏今天第五局那個保送是怎麼回事？」
天驥愣了一下，沒想到父親劈頭就問這個。「那是……配球策略，蔡學長想要引誘打者……」
「什麼策略？」父親粗暴地打斷他，「我看直播都看出來了，天騏那時候心態已經有點浮躁了，節奏亂掉了！你在現場難道看不出來嗎？」
「我有在看……」
「你在看有什麼用？」父親的聲音提高了八度，「你是捕手，也是他弟弟！從小到大你是最了解他的人，他在場上亂流，你為什麼沒有想辦法去幫他？」
「可是爸，我沒上場啊！」天驥感到一陣委屈，聲音忍不住顫抖，「現在是蔡學長在蹲捕，我怎麼幫？」
「沒上場就不能幫了嗎？」
這句話像一記重拳，狠狠砸在天驥的胸口。
「你在板凳區是坐著看戲的嗎？暫停的時候你有沒有去提醒他？換局的時候你有沒有去安撫他？還是你覺得現在換了學長蹲捕，天騏就不需要你了？」
父親的語氣裡充滿了責備與失望，「我讓你去打球，不是讓你去當觀眾的。天騏現在正在關鍵時期，他需要有人在旁邊隨時拉他一把。蔡冠廷是外人，只有你是他兄弟，你懂不懂？」
天驥握著手機的手指泛白，指甲深深陷入掌心。
在父親眼裡，他能不能上場似乎不重要，重要的是他有沒有把「天騏的守護者」這個角色扮演好。如果他無法在場上接球，那他就得在場下當保母、當心靈導師。
「爸……我也想上場比賽。」天驥低著頭，看著地上被踩髒的紅土，聲音微弱得幾乎聽不見。
「你想上場，那就證明你有資格幫到天騏！」父親冷冷地說，「如果你連在場下都幫不了他，憑什麼讓教練相信你在場上能引導他？別忘了，你們兩個是一體的。天騏好，你才會有價值。」
電話掛斷了。
「嘟、嘟、嘟……」
天驥維持著原本的姿勢，呆坐在冰冷的水泥階梯上。
遠處，天騏正和蔡冠廷學長有說有笑地走回休息室，那畫面看起來如此和諧，彷彿他們才是天生一對的投捕搭檔。而自己，就像個多餘的影子。
「天騏好，你才會有價值。」
這句話像咒語一樣在他腦海裡迴盪。父親並不在乎他是不是一軍捕手，父親只在乎天騏能不能投得更好。而他黃天驥，就是為了保證這件事而存在的零件。
夜深，宿舍熄燈。
天驥躺在床上，聽著上鋪傳來天騏均勻的呼吸聲。他翻了個身，藉著窗外的月光，看著自己布滿厚繭的手掌。
「只能輔佐他嗎……」他喃喃自語。
他心裡有一股火在燒，那是對父親偏心的憤怒，也是對自己無能的痛恨。但他明白，父親說對了一半——現在的他，確實連站在哥哥身邊的資格都被學長搶走了。
他坐起身，打開手電筒，翻開那本密密麻麻的筆記本。但他這次沒有記錄對手的弱點，而是在空白頁上寫下了下一場比賽對手「光復國中」的打線分析，以及針對天騏投球習慣的詳細修正方案。
既然父親要他幫，那他就幫到底。
但他心裡很清楚，他做這一切，不再只是為了順從父親，或者是為了哥哥。
他是為了奪回那個位置。
我要比任何人都了解天騏，比蔡學長更適合他。我要讓所有人知道，只有我，才能引導出最強的黃天騏。
天驥合上筆記本，眼神在黑暗中顯得格外銳利。這是一場沒有硝煙的戰爭，而他的對手，不只是外校的敵人，還有那個看似不可動搖的學長，以及父親心中那道不可跨越的高牆。
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