東郊廢棄造紙廠的線索像一根細繩，牽着眾人的注意力，但沈硯並未急於行動。當晚，他和蘇曉冉回到臨時設在警局的專案組辦公室，燈光下，堆積的卷宗和證物標籤顯得格外沉悶。
「我們不能只聽神秘人的一面之詞。」沈硯指尖敲着桌案，攤開南城地圖，在東郊造紙廠的位置畫了一個圈，「先查李默的舊址，還有他五年前的活動軌跡，也許能找到比造紙廠更關鍵的線索。」
陸承澤早已安排人調取李默的資料，此時將一疊文件遞過來：「李默，五年前35歲，祖籍西北，早年在古董市場做中間商，後來加入『玄字堂』，負責貨物轉運。玉盜案後，他就銷聲匿跡了，身份信息也被人刻意抹除過，我們查到他最後登記的住址在南城西城區的老居民樓。」
「走，去他舊居看看。」沈硯站起身，抓起外套。
西城區的老居民樓建於上世紀八十年代，牆壁斑駁，樓道裡堆滿雜物，燈泡忽明忽暗，透着一股蕭索的氣息。李默的舊居在三樓，門鎖早已生鏽，刑警用工具撬開門時，發出刺耳的響聲。
房間裡塵土彌漫，陽光透過布滿污垢的窗戶照進來，形成一道道光柱。室內佈置簡單，只有一張破舊的木床、一個衣櫃和一張桌子，傢具上積滿了厚厚的灰塵，看來已經很久沒有人走進來了。
「這裡不像有人長期居住的樣子，更像一個臨時的聯絡點。」蘇曉冉戴上手套，翻開衣櫃，裡面只有幾件舊衣服，布料上沾着一點淺黃色的粉末，「這是乾燥的泥土，成分和西北戈壁的土壤很相似。」
沈硯的目光落在桌腿上，那裡有一個細小的刻痕，是一個「歸」字，與碎玉、木牌上的字跡如出一轍。他彎腰檢查桌子的抽屜，抽屜裡空無一物，但抽屜底部，用小刀刻着一串數字：「739261」。
「這串數字是什麼意思？」陸承澤皺着眉，「是密碼？還是聯絡方式？」
蘇曉冉用相機拍下數字，又在房間裡仔細搜尋，突然在床底發現了一個被遺棄的鐵盒。鐵盒生鏽嚴重，打開後，裡面只有一張泛黃的照片和一張紙條。
照片上是兩個男人的合影，一個是年輕時的李默，另一個男人戴着墨鏡，看不清臉，但身形與顧鴻遠有幾分相似。照片背面，寫着一行小字：「玄堂之約，五年不負。」
紙條上的字跡潦草，像是匆忙寫下的：「玉璽藏祕，歸魂在西，孟氏為鑰，莫信他人。」
「孟氏為鑰？」陸承澤瞳孔收縮，「難道指的是孟嵐？」
沈硯摩挲着紙條，紙條邊緣發脆，上面的墨跡已經有些暈染，但依舊能看出筆跡與顧鴻遠舉報筆錄上的潦草字跡有幾分相似。「這紙條可能是顧鴻遠寫給李默的，也許是他們之間的約定。」
「『歸魂在西』，歸魂佩在西北？」蘇曉冉猜測，「而孟嵐是打開秘密的鑰匙，難道她知道歸魂佩的下落，或者知道玉璽仿品的祕密？」
沈硯沒有回答，目光掃過房間的牆壁。牆壁上贴着幾張舊報紙，其中一張報紙的角落被剪下，露出的版面恰好是五年前孟嵐畫廊舉辦「西北出土文物特展」的新聞，新聞配圖上，孟嵐穿着一身黑色旗袍，手腕上的黑色手鏈格外顯眼——與當年接走趙曉雅的女人描述完全一致。
「看這張報紙的日期，是玉盜案發生後的第三個月。」沈硯指着報紙，「孟嵐在這個時候舉辦西北文物特展，很可能是在為『玄字堂』銷贓，而她接走趙曉雅，到底是為了挾制，還是另有目的？」
就在此時，沈硯的手機突然響了，依舊是那個經過變聲器處理的神秘人聲音：「沈硯，你找到李默的舊居了吧？別浪費時間在孟嵐身上，她只是棋子。天亮前，造紙廠不見不散，否則歸魂佩的線索，就永遠消失了。」
電話掛斷的瞬間，蘇曉冉的手機也震動了一下，是一條匿名短信，只有短短幾個字：「小心沈硯，他與舊案有關。」
蘇曉冉的臉色驟然變白，悄悄將手機藏在身後，眼底閃過一絲混亂。這一幕被沈硯捕捉到，他心中疑慮更甚——神秘人不僅在引導他們，還在試圖離間他和蘇曉冉。
「怎麼了？」沈硯問。
「沒什麼，技術部門發來消息，說錄音筆還有一些未還原的雜音，正在加緊處理。」蘇曉冉強作鎮定，轉移話題。
離開老居民樓時，天色已近午夜。車子行駛在空曠的馬路上，陸承澤突然說：「剛才技術部門來電，說老馬的追蹤有了線索，他的手機信號最後出現在西郊的山腳下，那裡有一個廢棄的煤礦，據說是『玄字堂』早年的藏匿點。」
「西郊煤礦，東郊造紙廠。」沈硯皺着眉，「神秘人讓我們去東郊，老馬的蹤跡在西郊，這是故意分散我們的注意力，還是兩處都有線索？」
「也許老馬和李默都被控制在不同的地方，神秘人想讓我們二選一。」蘇曉冉說，眼神裡帶着焦慮，「如果我們分兵兩路，勢力就會分散，更容易遭遇埋伏。」
沈硯沉思片刻，做出決定：「陸隊長，你帶人去西郊煤礦，查找老馬的下落，同時排查『玄字堂』的藏匿點。我和蘇曉冉去東郊造紙廠，見李默。」
「不行！太危險了！」陸承澤立刻反對，「你們兩個人去，一旦遇到埋伏，根本無法應對。」
「人多反而容易打草驚蛇。」沈硯搖頭，「神秘人要見的是我，帶太多人去，他很可能不會出現，李默也可能有危險。而且，我懷疑這背後有人在盯着我們，分兵兩路，反而能引出更多線索。」
他頓了頓，又說：「你放心，我和蘇曉冉會隨時保持聯絡，一旦有危險，立刻發信號。另外，讓技術部門定位我們的手機，實時跟蹤位置。」
陸承澤知道沈硯的脾氣，只能點點頭：「好，我帶人去西郊，我們隨時聯絡，千萬不要強行衝動。」
車子在路口分開，一輛駛向東郊，一輛駛向西郊。沈硯駕着車，蘇曉冉坐在副駕駛座上，一路沉默，眼神飄忽。
「你好像有心事。」沈硯突然問。
蘇曉冉愣了一下，才緩緩回答：「只是覺得神秘人太難捉摸了，我們好像一直被他牽着鼻子走。」
「確實是，但我們也在收集線索。」沈硯看着前方的路燈，「他想讓我們找到李默，說明李默手中有他想要的東西，也許是歸魂佩，也許是『玄字堂』的核心祕密。而他不讓我們查孟嵐，反而說明孟嵐身上有更重要的真相。」
他側頭看向蘇曉冉：「你頸間的玉佩，是什麼來歷？」
蘇曉冉的身體猛地一僵，手不由自主地捂住頸部，眼底閃過一絲慌張：「沒什麼，只是養父母送給我的紀念品。」
「是嗎？」沈硯沒有追問，只是目光重新投向路面，「那玉佩的花紋，和五年前被盜的歸魂佩殘片很像，也許只是巧合。」
車廂裡的氣氛驟然變得緊張，蘇曉冉的心跳加速，她知道，沈硯已經開始懷疑她了。而她不知道的是，沈硯不僅注意到了玉佩，還注意到她每次提到趙建國、歸魂佩時，指尖都會不自覺地發顫。
東郊造紙廠越來越近，車窗外的燈光越來越少，最後只剩下車燈照亮的狹窄路面。廢棄造紙廠的圍牆斷裂，廠門歪斜，裡面的廠房漆黑一片，像一個張開的巨大黑洞，等着他們鑽進去。
沈硯將車停在離廠門百米外的樹叢後，熄滅車燈。夜色中，造紙廠靜得可怕，只有風吹過雜草的「颯颯」聲，還有遠處傳來的狗吠聲。
「我們走。」沈硯推開車門，腳步輕輕落在草地上，沒有發出一點聲音。
蘇曉冉緊跟其後，手中握着一個微型電擊器，這是沈硯臨出發前給她的。她的手心滲出冷汗，既擔心即將面臨的危險，又害怕自己的身份在這場對決中暴露。
走進造紙廠，腳下的碎石發出輕微的響聲。廠房的窗戶破碎，玻璃碎片在月光下閃着寒光。突然，一陣輕微的腳步聲從前方的主廠房傳來，接着，一個微弱的光點亮起，在黑暗中搖晃。
「沈硯，你果然來了。」一個低沉的聲音傳來，正是李默的聲音，帶着幾分虛弱。
沈硯抬手示意蘇曉冉停下，自己緩步走向主廠房：「李默？你在哪裡？」
「我在這裡。」李默的聲音從廠房深處傳來，「但你只能一個人進來，否則，我們都別想活着離開。」
沈硯回頭看了一眼蘇曉冉，示意她在門口警戒，然後獨自走進主廠房。廠房內，廢棄的機器佈滿了鐵鏽，到處都是雜物，李默被綁在一根鋼管上，身上有明顯的毆打痕跡，嘴角滲着鮮血。
「是你把我引來的？還是神秘人？」沈硯問。
李默抬起頭，眼神混濁：「是他逼我的……他抓了我的家人，讓我在這裡等你，告訴你關於『玄字堂』和歸魂佩的祕密。」
「歸魂佩在哪裡？玉璽仿品裡藏着什麼？」沈硯逼近一步。
就在此時，李默的眼神突然變了，帶着一絲恐懼：「他來了……」
沈硯猛地回頭，只見一個穿着黑色連帽衫的身影從黑暗中走出，臉上戴着面具，與廢棄火車站的神秘人一模一樣。
「沈硯，我們又見面了。」神秘人的聲音帶着變聲器的嘶啞，「現在，讓我們來談談五年前的真相。」
與此同時，廠房門口的蘇曉冉，突然感覺背後有人靠近，她猛地回頭，卻看到一個熟悉的身影——孟嵐！孟嵐穿着一身黑色的風衣，手腕上的黑色手鏈在月光下閃着暗光，眼神冰冷地看着她。
「你是……趙曉雅？」孟嵐的聲音低沉，帶着一絲確定。
蘇曉冉的臉色慘白，身份終於還是被識破了。她緊握着微型電擊器，後退一步：「你怎麼知道？」
「五年前，我接走你的時候，就認出了你頸間的歸魂佩殘片。」孟嵐緩步上前，「當年的事，比你想象的要復雜得多，沈硯也不是你想象中的那樣。」
廠房內，沈硯與神秘人的對峙一觸即發；廠房外，蘇曉冉與孟嵐的攤牌已經開始。而西郊煤礦那邊，陸承澤也遇到了意想不到的狀況——老馬被綁在煤礦深處，身邊躺着幾具穿着黑色衣服的屍體，都是「玄字堂」的成員。
夜色越深，真相越顯得撲朔迷離。神秘人的真實身份、歸魂佩的下落、玉璽仿品的祕密，還有五年前冤案的幕後黑手，都將在這場跨越東西兩郊的危險較量中，逐漸浮出水面。
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