入夏夜之前 - Chapter02 時光河流（3）

二十六年前。

抓周現場笑聲此起彼落，主場地舖成兩條跑道，兩個剛滿週歲的小團子分別被爸爸和媽媽抱著放上起始點，而主持人在一眾親戚朋友的簇擁下高聲點燃氛圍。

身為矚目焦點的兩個寶寶被團團圍繞的手機捕捉珍貴的畫面，面對的跑道盡頭是整齊劃一排列的象徵性物品，待氣氛凝聚，主持人開始倒數。

「要開始倒數囉，一、二——」

豈料，誰都沒想到女孩子會搶在數到三之前起爬。

眾人哄堂大笑。

「桑桑寶貝妳怎麼這麼可愛呀，我們再跑一次，好不好呀。」任母用哄小孩的溫柔嗓音抱著小女孩重返起跑點。

一時之間，大家都被這個可愛的小插曲惹的一顆心都快融化了。

然而，在無人注意到的時候，小小的任桑初已經端起一張臭臉。

第二次準備起跑，只見小男孩搖搖晃晃地配著速向前爬，而後抵達終點，抓起一個酒瓶把玩。

那一刻，所有人喜出望外地歡呼，不過現在有多歡樂，下一秒大家就有覺得多可愛又好笑。

只見方才搶跑的任桑初坐在跑道中間一動不動，小臉蛋兒氣嘟嘟的，彷彿透過一張冷下來的臉色宣告她現在很、不、高、興。

尤其是在看到終點的小男孩拿著酒瓶在玩的時候，那張秀氣的臉更黑了。

大家見狀，面面相覷，緊接著再次哄笑成一團。

任桑初一雙明媚的眼睛充滿個性，也是在眾目睽睽之下，男孩子出乎大家意料之外的爬向耍脾氣的任桑初，把酒瓶轉交給她。

「哎喲，這小子可以啊！」

「任兄，你家這老大怎麼像個小大人似的。」

有人大方比讚稱讚：「可以啊可以啊，這孩子以後有前途！」

任桑初理所當然接收男孩子的好，當然，也沒有忘記和對她好的人分享。

同時，這段過去也是她和段之洲擁有的共同記憶。

任桑初打從出生起，身邊就一直有段之洲的陪伴。記載著他們成長的相簿裡有他們嬰兒時期躺在搖籃裡的合影、第一次學會走路時被拍下的瞬間、第一天在幼兒園大門前兩個人手牽手的照片。

他們一起長大，偶爾吵吵鬧鬧，家庭氛圍和樂融融。

只是隨著年齡增長，天生靈敏的孩子多少能察覺其中的不對勁。

不相似的五官樣貌、會在女孩子和父母相處時感覺得到自己的格格不入。這些問題始終困擾著即將升上小學的段之洲，但他沒有猶豫太久，直接和任父任母攤牌，表示自己的疑惑。

某天晚上，任父任母坐在沙發上，面對雖然才七歲，卻已經一副小大人的成熟模樣的段之洲。

「小洲。」任母有些不捨地看著他，「我跟你爸……」

「我沒有關係。」段之洲搖頭，「我只是想知道事情是不是我想的那樣。」

夫妻倆相互交換視線。

或許為人母，內心想的複雜得多，任母實在忍不下心，於是全權交給任父說明。

「小洲，你說的沒錯。」任父還是沈澱了好一會兒，才直接挑明，「你和桑桑的確不是親兄妹。」

不只是段之洲，躲在樓梯間偷聽的任桑初也頓了一下。

同一時刻，任父續道：「你的母親……在你剛出生沒有多久的時候便把你交付予我們，後來……她就像人間蒸發一樣，就此在這座島上消失，原本的聯繫方式也不能用了。」

一旁的任母回想起那天下著滂沱大雨的夜晚。

當時還懷著身孕的任母聽見有人敲門，有些顧忌地領著自家老公上前應門。

一當大門打開，看見門後站著的人還有懷抱裡的小孩子時，任母愣了愣：「于湘？」

段之洲的生母即使自己淋了一身濕，也要極力擁護還在懷裡熟睡的嬰兒。然而她的狼狽，並不能斬除她好不容易狠下心做出的決定。

「這是……」

「芝韓姐，對不起，我……我是真的找不到其他辦法了。」

于湘讓任母替自己抱著孩子，僅僅交代這麼一句話，隨後在嬰孩的額頭上落下一枚倉促的吻，目光最後落在熟睡的孩子臉上，然而再捨不得，她仍然頭也不回地重返雨中。

任父任母還在狀況外，根本來不及叫她，但是于湘已經徹底消失在雨幕之中。

想必任何人知道自己是個被遺棄的孩子都會陷入自我懷疑，更別提當年只有幾歲的段之洲。

任母看見小男孩難掩失落，忍不住想抱抱他安慰，豈料，被任父一把拉住制止。

段之洲在樓梯間的轉彎處撞見坐在階梯上發呆的任桑初。

任桑初看見他正想要說點什麼的時候，段之洲徑自從她旁邊走上去。

「……」任桑初看著他的背影，轉回頭，尚還年幼的她說不清這是什麼滋味，只是一昧地彎腰抱膝掩蓋她複雜的心情。

但她知道，從那天起，有什麼東西悄悄改變了。

暑氣騰騰的夏季來臨，剛放暑假的任桑初成天待在家裡不是寫寫作業，就是閒來無事在島上晃悠。

開放式的客廳地上鋪滿榻榻米，她盤腿坐在電風扇前，閉上眼睛迎風乘涼，屋簷下的風鈴隨風搖晃，敲出清脆的叮噹響。

「任桑初！」看見遍佈一地的作業，一道尚未成熟的男聲赫然竄進她耳裡，「妳作業都寫完了嗎？」

任桑初捂著耳朵，委屈的看向聲音來源。

「你怎麼每次都只罵我，不問他……」任桑初替自己抱不平的同時，倒在地板上看向段之洲。

他一臉平靜的坐在桌邊。

另一個男孩兒則端著放著西瓜片的盤子坐在他旁邊：「人家小洲早就寫完了，妳呢？每次問妳不是還沒寫完，就是看妳一拖再拖，偷懶。」

「項衡之，我要告狀！」

「妳趕快去。」項衡之還不忘遞一片西瓜給她，「不過，等等被罵回來可就沒得吃了。」

任桑初臉頰氣得鼓起，搶走他手上的西瓜，扭頭時順便用力「哼」一聲藉此宣洩自己的不滿。

她一邊吃西瓜，手上還拿著鉛筆，抬頭發現項衡之在監視自己的時候就拼命朝他吐舌扮鬼臉。

項衡之倒是不惱，反而覺得逗她生氣還挺好玩兒的。

段之洲在項衡之來到這個家裡生活以後，他總是在旁邊默默觀察兩個人的互動，但他倒不是說都不會出聲，只是很少像項衡之這般明目張膽惹任桑初不開心、生氣，又抑是主動和她鬥嘴吵架。

雖然偶爾任桑初表現出的鬼靈精和俏皮會讓他覺得可愛，但他不像項衡之那樣那麼會表達這些。

久而久之，外人看他就像個小面癱。

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