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不知不覺間，晚霞逐漸退去，自窗間射入長廊間的數抹橘紅一併黯淡，伴隨著精靈少女的響指，懸於拱形梁柱上的魔晶燈一一亮起金黃暖光。
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安柏與身後的捷德與澪行於宅邸長廊，一人在前，兩人在後，腳步聲於狹長通道中迴盪。安柏幾乎跳著步輕快地帶領著兩人，捷德雙手背在後頭，時不時的與偷朝自己瞥視的澪對上目光——
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那視線幾乎是在表達：晚飯結束後，要捷德從剛才被突兀打斷的地方繼續下去。
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…簡直就像隻小黑貓一樣。
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捷德下意識摸了摸口袋，想要掏出比爾贈與的香菸，來壓下自己快要跳出胸口的心臟。手指探尋無果，才認知到在接連激戰過後，他與肌肉精靈友誼的證物也許早已被瑪那燒成灰燼。
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也好。
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他下意識的以兩指摸了摸嘴唇，目光定在了澪的背影。髮絲的淡香、唾液的甘醇，似乎又在腦中繚繞，菸草的苦澀肯定會將這新奇的一切無情覆蓋。
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想到此處，捷德的嘴角不禁上揚，也正好被澪以餘光看見，後者雙頰上才剛剛退去的紅暈，又捲土重來。
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「——我們到了！」安柏停在一扇木門前，轉過身後雙手叉腰大聲宣告，「快點快點！大家都已經在裡面等著了。」
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後方的兩人同時踉蹌，身體失去平衡，差點向前撲倒，皆被安柏各以兩手扶起。
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「哎呀呀，小心小心！」在兩人重新站好後，安柏嘆了嘆口氣，搖頭說道，「捷德先生就算了，畢竟也昏迷了一段時間。倒是澪小姐，早就和妳說了不要都不吃不喝地守在捷德先生身邊——」
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木門被猛然一推。
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澪似乎是為了阻止安柏在繼續說下去，清了清喉嚨後便逕直推開木門，與此同時，令人食指大動、垂涎欲滴的香氣撲鼻而來。
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正如安柏所說，其餘眾人早已各自坐在飯廳的餐桌旁等候。
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廳內整潔，深褐地面被擦得光滑如鏡，隱約反射廳內光景。空間四周以印有標誌的翠綠布幔裝飾，同色窗簾位於餐桌兩側。潔白桌布上，燭火搖曳，與正上方的魔晶燈相互輝映。
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飯桌上餐點琳瑯，每盤料理以肉類為主，不同尺寸、部位的肉品應有盡有，搭配別出心裁的擺盤與佐料，在燈光照射下更顯可口。
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凱文、瑞薇安與比爾坐在一側，正對於他們的另一側擺著幾張空椅，便是留給遲來三人的座位。莉薇則坐於許久未使用的壁爐前，看見安柏等人到來後，親切地笑著朝他們招手，示意幾人迅速入座。
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見到捷德時，先在桌邊等著的幾人臉上無一不露出欣慰的神情。比爾擠出一個露齒的燦爛笑容、凱文點了點頭，而瑞薇安則是長舒了一口氣。
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莉薇則舉杯站起，在安柏、捷德與澪依序就座後，朗聲開口。
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「諸位…在此時此刻，終於能宣告，吾等與阿尼瑪教團的戰役，正式取得勝利。褻瀆神靈的惡徒大多消逝，殘黨也早已一一抓捕。艾爾卡利昂…賽勒姆的居民…前來協助的王國援軍以及——」
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她一一向桌旁的每人低頭致意。
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「傳承『魔女』…不，前代神使權能，洗盡一切罪惡的『明鏡』、來自彼端的騎士、最後…」
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莉薇將目光停留在了捷德與澪身上。
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「為賽勒姆、為露伊雅與范恩帶來黎明與救贖的兩位，至此將一同迎向嶄新的未來。勝利與榮耀皆屬吾等，讚詠自身吧！你們所做的一切將會是變革的起點。」
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捷德迎回從莉薇傳來的溫暖目光，並與身旁的澪默默對望，後者悄然在桌下握住搭檔的手。
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「即便如此…依然有人離我們而去，依然有人受到傷害，鎮上也遭到了極大的破壞，既使性命與希望尚存，但對於我們而言，接下來要商討以及執行的事項並不少，因此恕我沒有舉辦宴會的打算。但——」
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莉薇話鋒一轉，頓了頓後繼續說了下去。
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「這不代表諸位不能透過佳餚來迅速恢復，畢竟接下來的路還很漫長，為了接下來的『合作』，我得想盡辦法收買…不，加深與諸位間的羈絆。」
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面對莉薇如此誠實的發言，比爾摀住了額頭，無奈的晃了晃腦袋，而對坐於他對面的安柏則是尷尬的捲著自己金黃的髮絲。
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對此，捷德與澪也只是輕快地笑出聲。前者在心中暗自苦笑：畢竟對方可是以商人的身分帶領精靈在賽勒姆深根茁壯。而澪則透過記錄莉薇演說的紀錄水晶與自身被露伊雅附身時的記憶認識到了莉薇的其他面向，自然感受出在這番話背後所隱藏的關切。
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「但凡牽涉到利益的協商總是劍拔奴張，加上諸位餓著肚子也不方便思考，不然我們就邊享用餐點邊說吧——」莉薇將杯中酒水一飲而下，放下杯皿後雙手微張，宣告，「請諸位慢慢享用。」
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「順帶一提…」在莉薇坐下、眾人開始拿起刀叉的空檔，安柏望向了另一側的凱文開口說道，「和平時不同，今日是由騎士先生親自下廚，說是要好好慰勞一下捷德先生還有澪小姐。」
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捷德聞言望向對座。
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凱文脫去了外套，換上深藍襯衫、雙袖捲起。看來如安柏所說的一樣在廚房當中忙了一會。只見對方緩緩舉起酒杯，朝著自己和澪點頭示意，接著就清了清喉嚨。
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「如我所預測，捷德會在今天甦醒，因此我便決定趁此機會，維持一下快要生疏的手藝。」凱文笑了笑後，來回掃視眾人，「趁大家在品嘗料理前，稍稍提醒各位——」
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「在這飯桌上能見到的所有事物，都不是素食…請慢用。」
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捷德瞇起了藍色雙眼——
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有那麼一瞬間，凱文的身影與記憶中某位西裝筆挺、對人皆掏心掏肺的心理醫生重合。看著比爾拿起一條腿肉豪邁地張著大口啃咬，現在看來那隻腿似乎顯得有些大了。而此時眾人杯內的酒水，似乎也顯得過於鮮紅。
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而捷德這樣的質疑與猶豫被身旁的澪所察覺，後者只是笑了笑，在前者耳邊呢喃：「我有親眼看見他們將食材運至廚房，的確是這裡的某種牲畜，別擔心。」
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捷德白了露出從容笑意的凱文一眼後，才嘆了口氣，拿起刀叉，將肉塊送入口中。
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肉的調理恰到好處，軟硬適中，在富含嚼勁的同時將汁液封鎖在每一吋肌理之中。配上醬汁與辛香料，味蕾的煙花於口中綻放。配上杯中美酒，果釀與肉那殘留的鮮美交織，簡單粗暴地打開了自己的胃口。
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後腿、腰內、醃腸、舌片、肋排…無不讓自己想起凱文的手藝是多麼精湛，口中所咀嚼的肉塊出自於哪種生物，似乎也沒那麼重要了——
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刀叉敲擊、切割與咀嚼的聲響此起彼落，盤中食物逐漸減少，所有人似乎都沉浸於凱文卓越的料理之中，連一向沉靜穩重的瑞薇安，也時不時地揚起眉毛，讚許的點頭。
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「那麼，我就開門見山地說了。『明鏡』小姐——身為次元騎士的妳，這趟任務於賽勒姆的結論是？」莉薇拿起餐巾擦拭了雙唇後，冷不防開口問道，「身為神使一族罪人的路西德與其帶領的阿尼瑪教團已不復存在，同胞的下落也有了著落，目前看來，託付於妳的任務已順利達成。然而…」
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瑞薇安望向了另外一側的捷德，神色凝重地點了點頭。
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「依照當初妳我的約定，我會協助妳完成任務，而作為回應，妳會做為艾爾卡利昂與次元政府之間溝通的橋樑，畢竟由旗下騎士來擔任這個角色再適合不過了。」
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橋梁——
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瑞薇安想起初來乍到賽勒姆不久，莉薇便親自找上了她，表明鎮上每一處皆被艾爾卡利昂的目光所及，而自己的身分對方也略知一二。
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就這樣，精靈在那時向自己發起交易。
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「…我會向上級請示，再次和他說明您與同僚之前的提案。」說完，瑞薇安垂下眼簾，將一片肉放入口中，吞嚥過後才慢慢開口，「畢竟內部有許多人希望，『重置』瑞翁尼斯的政權。」
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「如此糜爛不堪的皇室沒有存在的必要，阿尼瑪教團的出現倒是給了所有人一個絕佳的藉口。」凱文附和著，把玩起了手中的銀製餐刀，「這也攸關於接下來我想要說的部份，莉薇小姐——我能夠問您目前對於瑞翁尼斯有什麼計劃嗎？」
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在一旁的捷德豎起了耳朵。對於副課長凱文，他一直都知道其背後身分並不簡單，加上精靈們口口聲聲「騎士」的叫，似乎可以確認除了對異部外，凱文另一個身分大概是瑞薇安的同僚。
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莉薇冷笑一聲後，迎上凱文如劍的目光：「精靈之心，賽勒姆的路人皆知。當然是解放每一位精靈奴隸，推翻瑞翁尼斯這該死的國度。」
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「然後呢？你們要登上王座，取代原有皇室統治這裡嗎？」
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「不…在那之後我只希望能帶來真正的自由與平等，精靈之森能夠無須擔憂人類的入侵與掠奪。」莉薇若有所思地望向盤中，及其上殘留的那鮮紅且富含果香的佐醬，「權力只會使人腐化，種族間的互相踐踏與復仇只會讓仇恨無限增長。但——」
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此刻莉薇似乎感到自己背上烙印與下腹印記正在發燙著，提醒著她過往所經歷的一切。
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「有些血債仍還需要償還。」她的翠綠雙眼在一瞬間便的深邃，彷彿過往雲煙再度被掠起，「那麼，凱文閣下…您又在打著什麼算盤呢？」
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話音剛落，所有人的目光接停留在了凱文身上。
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「正好…藉此機會讓捷德和澪說些他們從現在開始得知道的事情，也與各位一同統整。」凱文自懷中拿出了一枝香菸，叼入口中後指尖藍焰掠起，迅速點燃。
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捷德在與澪對望了一眼後，吞了吞口水。
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在經歷了這一切後，的確是時候得知那連他們這些向世人隱瞞「神秘」的對異部幹員也無權接觸了資訊。加入對異部的兩年來，除了「異世界」、「魔法」確實存在，其餘從前的自己也一無所知。
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「首先，簡單來說，寰宇之間無數個宇宙、次元如泡沫般彼此交錯干涉。其中便涵蓋了捷德與澪所來自的『艾爾戴』，與當前我們所在的『瓦爾哈蘭』。」
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瓦爾哈蘭——那便是所處異世界的名字。在第一次聽見後，捷德在心中默念。
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「無論每個世界如何創世，什麼樣的神靈立下什麼樣的規則，在『神秘』隨著文明發展，生靈終將知曉其他世界的存在，也自然而然的會試圖橫跨彼端。」隨著吐出的菸霧將凱文的臉遮掩，他停頓了一會接續說了下去，「交涉、侵略，各種民族或國度之間會發生的事情上演，只不過尺度上揚至了世界之間。」
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「就這樣，『艾爾戴』、『瓦爾哈蘭』的人們與另外兩個相近的次元聯合，國家、種族之間建立了初衷是維護次元間秩序的次元政府。而我與瑞薇安，便是旗下『次元騎士團』的騎士，經常遊走於次元之間。」
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話音剛落，他便望向了捷德與澪，而瑞薇安在一旁默默地點頭。
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「因為一些無須贅述的理由，我被派往與『日輪』交涉，又由於自身狀態的特殊，我以無數身分反覆加入、淡出你們的政府之中。現今就正是你們的副課長。」
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捷德與澪一同微微頷首，前者思索片刻則問問了一句：「那我們在其他人眼中算什麼呢？」
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捷德的話讓凱文露出了一個玩味的笑容。
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「艾爾戴早已被盯上，因為和其他世界不同，人們普遍沒有掌握『神秘』的能力。」凱文停頓片刻後緩緩繼續，「他人眼中艾爾戴的人類無比脆弱，甚至被視為當前世界之間平行不穩的罪魁禍首。」
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瑞薇安若有所思地回應道：「侵略、奴役、獻祭、榨取。大概能夠以此總結其他世界人們的意圖。光一個阿尼瑪教團，如此規模的組織就能夠對兩地造成那樣的破壞，倘若是一國之力入侵，那可不堪設想。」
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捷德緩緩嘆了口氣。心中無奈地想著——也就是說，類似此次騷動的事件只會在未來一再發生。
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「這次還算幸運，對異部尚能為之一戰。加上捷德你所持有的權能，讓許多人能夠從死神面前被拉回。但說到底，這股力量並不來自艾爾戴。捷德，你大概也隱約知道了吧？」
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在凱文說完之後，捷德仰頭望著懸掛在眾人之上的魔晶燈。「權能」的持有者、瑞薇安的同族、以及神祇降靈的容器…一切早已有跡可循。
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而澪則回憶起了於聖堂之中所閱讀的文件。捷德．魯米納斯，才是自己重要之人的真正姓名。
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「為了萬千生靈著想，我認為艾爾戴的各個國度有加入次元政府的必要，但先決條件似乎也要讓他人正視自己，所以莉薇小姐，還恕我繞了這麼一大圈，我的算盤是——」
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所有人無不下意識地將身體向前傾，莉薇則露出了興味的笑容，雙手十指交錯托著下巴。
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「無論妳們的立場與目的為何，我想我們都會支持。希望能夠與您合作，在瑞翁尼斯掀起漣漪，讓我們進入瓦爾哈蘭議會的談判桌上。」
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「簡單明瞭且附有野心的提案。的確誘人，有『權能』的持有者在，整片國土又有誰能夠與捷德一戰？」
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捷德的雙眼轉了轉，露出了微妙的神情，在心中暗自抱怨——原來自己早已被歸在莉薇旗下戰力以及凱文交涉的談資了嗎？
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「不過，我認為眼下仍需修整與規劃。就算我同意你的提案，我們還缺了一片拼圖。」莉薇此刻從懷裡掏出菸斗，緩緩點燃，「那便是提供部分兵力，企圖政變的皇子。情況需待我與他的下次碰面後才會更加明朗，我得讓他得知賽勒姆的結果，當然，吾等所取得的勝利，便是最好的籌碼。」
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「同意。」凱文吞雲吐霧，笑著回應，「我也會先帶著捷德與澪回去，不只是你們，我們也有漫天事務要處理。既然捷德已甦醒，稍後可能就得轉移回去。」
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似乎是想到了接下來還有許多爛攤子要收，凱文扭動脖子，讓骨頭喀拉作響，輕嘆了一口氣。
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「呼——哈，我能懂那種交涉的勞苦。」莉薇向後仰去，讓身體倚著背墊，「明日一早我也需啟程與皇子交涉。」
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「等等。」並未多言的瑞薇安張嘴插入談話當中，「捷德他可是——」
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「我知道妳在顧慮什麼，瑞薇安。」凱文將手放在了騎士團後輩的肩上，「但我建議妳還是先返回聖城稟報比較妥當，甚至該思考是否要如實以告…畢竟——」
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「無論是對異部還是神使內部，都有許多人不樂見捷德活著，不是嗎？」
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