【已結算】2025萬聖節傳說創作挑戰 - 《米歐納村的萬聖節》

從最近的機場搭車約八個小時，轉車後又顛簸四小時，之後跟著嚮導走上曲折蜿蜒的山路。在中途的小屋過夜，最後再走了數個小時，才正式抵達我這次做民俗研究的村莊——米歐納村。

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如今是十月底，秋意正濃，山林綠黃赤褐相間，腳下的落葉厚厚一層，每踏出一步就會發出層層碎裂聲。

天色漸暗，我緊了緊外套，看著嚮導替我與村民溝通，搓搓手指後，將手塞進口袋。

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有點後悔今天穿這麼薄了。

米歐納村所在的谷內陽光被周圍地形遮擋了大半，這裡的黃昏比我昨天過夜地還涼。

爬山時的汗早已被衣物吸收，晚間轉涼，林間的風打在身上讓我抖了抖，跺腳試圖驅散寒意。

不經意發現，村口外的巨石旁有著木雕、石雕整齊地擺放，看著好像都是貓的形象？是什麼儀式嗎？

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「……有嗎？」

原本與村民溝通的嚮導突然回頭問我話，發現我沒聽清後，又重複了一次。

「他們這裡最近好像禁止類似貓的東西進村，老闆你有嗎？」

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貓？側眼望了下那片巨石前面的雕像們，又開始回想自己的攜帶物品。

「照片算嗎？」想到皮夾中父母的照片，裡面有出現最近他們養的貓。

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「我問問。」

嚮導臉色有點為難，這次對話也有點磕絆，可能米歐納村的語言中難以解釋「照片」是什麼吧。

最後交涉得到的答案貌似是沒問題，因此我與嚮導兩人終於步入了村中，被引導至村長的家中。

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放下行李，喝著村長妻子招待的溫水，我舒了口氣。

村長一家招待了我們烤雞晚餐，我在嚮導的協助下將準備的禮物送出後，與村長說明我的來由。

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雖然先前教授寄信給村長說明過，但我作為真正來到這裡的研究者有必要說得更清楚一些。

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米歐納村地處偏僻，是上個世紀末才發現的村莊。

由於位置難以抵達，所以不管是文明還是開發程度都少受外界影響。

頂多與最近的村有一點小交易往來而已，米歐納村的人基本還是不出村。

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我們這些做民俗研究的當然會對這樣的避世村莊感興趣，而米歐納村不希望接待太多外人，所以經過一番競爭後，我才作為代表前來。

此次是想更了解米歐納村的生活民情、風俗，我也會藉此學習當地語言。

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如此這般，跟村長（通過嚮導）講述我的目的後，村長沒有說什麼，只是笑笑的，表情有些不解而已。

可能覺得自己這個小地方怎麼會吸引外面的人來吧。

晚餐時間很快就過去了，我與嚮導在村長一家的安排下入住一間客房休息。

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隔天清晨，我早早就起了。

輕手輕腳地出房間，到了鋪設石板的村道上。

想當然，看到產業結構尚且原始的村民們也早已起床。

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「○○○○？」一個女性村民看到陌生的我站在村長家外，比劃著自己的身體對著我說了什麼。

我疑惑地猜測著，也比劃了回去「……我穿得很暖？謝謝關心！」

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結果對方有點傻眼，抓抓頭後就走掉了，哈哈……我猜錯了？

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我重新拉緊厚外套的拉鍊，看著村民身上獨特剪裁的衣服，拿出筆記本簡單做了速寫並紀錄下來。

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十月三十日早上，部分村民穿著與明顯昨日不同的服飾在村中佈置著什麼。

昨日的村民們衣服皆沒有花紋，今日突然部分村民皆穿著用了藍綠色染料繪製了各式圖案。

是有什麼節慶嗎？小孩子的衣服好像圖案更多。

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「你真早起。」

一回頭，這幾日帶我奔波的嚮導睡眼惺忪地就站在身後，剛剛好像在看我筆記。

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「雖然這兩天蠻累的，但剛來，有點亢奮，所以醒比較早，哈哈。」

笑著用拿筆的指背搔了搔頭後，我邊筆記邊與嚮導聊天。

時間很快就到了早餐時間。

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與昨日晚餐的烤雞不同，早餐吃了馬鈴薯餅，看來是這幾年從外面交易進來的作物。

水煮過的鬆軟馬鈴薯在石板上被壓扁，加油煎至焦黃，最後灑鹽與香料，就是簡單的美味。

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雖然並非算米歐納村的特色美食，不過我相信接下來的日子我會有機會吃到的。

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「對了，昨天進村時，為什麼不讓我們帶貓咪形狀的東西呢？」

我向旁邊的嚮導一問。

可惜，只是因為常與這村做交易而學會他們語言的嚮導，對村中的文化瞭解的也不算多。

他將我的好奇轉述給村長夫人，經過一番交流後，再與我說明。

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頗有風韻的村長夫人擺擺手說了什麼，然後像一隻惡作劇的貓一樣彎起嘴角，將食指擺在嘴唇前片刻，放下後爽朗地笑了幾聲，轉身離去。

看著不像想直接告訴我們的樣子，我覺得好玩而笑了下。

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嚮導懊惱地抓抓頭髮，看著在煩惱要怎麼跟我這個「老闆」交代。

「……夫人她說不讓帶貓咪形狀的東西就只有這幾天，大家其實都非常喜歡貓。至於原因，就等後天再揭曉。」

「如果想自己找答案，可以在明天晚上到村口的巨石旁看看。」

村長夫人這麼一說，讓我的好奇更甚。或許明晚就不睡了？

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「是貓咪雕像那裡嗎？」我確認了一下。

嚮導有點茫然，可能沒有注意到巨石旁有雕像吧。

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總之，一來就有好玩事，讓我的情緒逐漸高漲，迅速吃完馬鈴薯餅後，就想到村中各處看看。

「老闆，等等我！」

「你慢慢來，我先自己走走！」

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拋下老實人嚮導，我走在石板路上四處張望。

村中的成年人多是去往農地與果園工作了，部分帶著孩子於森林中教學，因而村中沒剩幾人。

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昨日，村長簡單提過村裡的歷史。

約是村長的曾祖父輩，當時米歐納村還在更深的山中，因為一些變故，才移至現在的地址。

因而建築看著多是大概近二三十年建成的。

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速寫著街景，把石牆的堆疊與頂上的木板排列畫下。在庭園中發現村民晾曬的衣服，正是早先所見的藍綠色染料所繪製圖案的樣式，於是我更仔細地畫在了筆記中。

沿途畫畫寫寫數頁，人不知不覺到了村口。

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聽著樹葉簌簌地響，鼻尖環繞林間的泥土芬芳，我看向那顆近兩層樓高的巨石，走向陰影處的雕像群。

一刀一刀悉心雕刻出的貓雕像神態各異，栩栩如生地被圍在巨石旁，乾花與染布妝點，像是在開祭典，對著巨石或是巨石代表的某種東西表達感情。

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「原來老闆你在這裡。」

在我靜靜地觀察時，嚮導終於跟了過來。

恰好，村中小孩在林裡的課告一段落，從樹叢中鑽出，一眼就看到了我們這對外來人組合，圍了上來嘰嘰喳喳。

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我聽不懂，用眼神示意不擅長應付小孩的嚮導翻譯。

他手忙腳亂地跟小孩傳達我想拍照的事，取得許可後，我們與孩子聊天，交流著彼此見聞，並被我一一記錄在筆記中。

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我趁機詢問貓咪形狀禁令的事，孩子們模仿著家中大人的口吻回答我們。

「大人說的，每年這個時間家裡的貓雕像都要放到巨石下。」

「不然晚上會有貓叫聲，很吵，睡不著！」

「之前我房間有一個忘記拿出去，爸爸媽媽被吵到隔天還幻聽到貓叫聲！」

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笑著看孩子們吵吵鬧鬧，白天很快就過去了。

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米歐納村採一天兩餐，早飯吃飽後工作，晚飯吃飽後睡覺。

晚餐吃了村子特調的蔬菜湯，加了這附近山頭特有的香料植物，微微嗆鼻辣喉，但在微冷的天氣吃很暖身。

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在一日村中遊後，村長告訴我大部分村民都願意讓我拍照採訪，我感激不盡，拿出筆記問村長與村長夫人一天累積下來的問題。

有的問題，住在最近村落的嚮導就能解答，有的尚需當地人才能解惑。

介紹的興致上來了，村長還將在地的常見植物擺放在桌上跟我講解用途，並量了一下我們的身形，說是要給我們準備他們的服飾。

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嚮導驚喜自己也被算進去，我們感到榮幸地道謝。聽著村長說的話，我也才發現早上的女村民可能是在跟我說衣服打扮的事。

夜晚就這麼愉快地過去了。今夜更好入眠。

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十月三十一日，在確定能自由採訪拍照後，我不止在鋪石板的村道上探察，也往還未鋪路的地方走去。

遇到村民就請嚮導翻譯交流，發現身上穿藍綠染料圖案服飾的村民更多了。

這類打扮跟貓咪形狀禁令會有關嗎？

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這天在與村民的各種交流中比昨天更快結束了。

嚮導因為幫我翻譯，跟我到處奔走而身心俱疲，晚上就不跟去巨石旁了。

「老闆，你精神也太好了吧？」

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不管已經倒在床上的嚮導，我拉好外套，走過安睡的村道，蹲坐在村口隱蔽處，吹著夜風觀察巨石處的雕像。

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樹葉沙沙作響，月光灑在石頂，寂靜無聲。

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村長夫人是知道這個時間這裡會發生什麼才讓我來的嗎？心中抱著這疑問，沒辦法做其他事，我包在外套中有點昏昏欲睡。

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「……喵——」

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突然，一聲明顯的貓叫聲瞬間使我清醒。

漸漸地，身邊的貓叫聲像隔著一層水霧傳入耳中，此起彼伏地往巨石靠近，然而卻不見任何「貓」的蹤影。

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情形有點詭異，直覺卻告訴我沒有危險，所以我只興奮地捂著嘴巴，希望能發現這貓叫聲的來源。

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隨著時間推進，月光傾斜，照在了貓雕像上，一座座栩栩如生的木雕石雕堅硬的線條變得柔軟，貓眼一眨一眨，耳朵撲閃，真的活過來了。

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貓叫聲變得清晰，每隻貓開始交流，玩鬧、舔毛，還不時蹭著巨石，像是想對巨石訴說什麼。

然而還有貓叫聲像隔著水霧，似是沒有搶到進入雕像的機會。

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我一手捂嘴，一手撫在胸口感受心跳因著眼前的場景而加速。

突然摸到了皮夾，好奇照片是不是真的不會受到影響而取出來看。

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「喵？」一聲貓叫如願在我耳旁響起，手中的照片不受控制地動了下，又回歸平靜。

最後那隻貓似是失望地叫了聲後，聲音就遠離往巨石去了。

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時間很快，隨著月光減弱，貓叫聲似也被越多的霧所遮擋，雕像也逐一回歸原本的動作。

晨間水氣黏在外套上，我興奮難平地返回村長家，才注意到已經是村民們起來的時間了。

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所有見到的村民皆換上了藍綠染料圖案服飾往村口去，村長夫人一看我回來，就嘰哩呱啦地笑著說了什麼，並遞給我一樣的服飾。

得知是送我的，就開心地進屋換上。

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嚮導也一樣被送了衣服，我們與村民一起經過村口到了巨石旁。

村民放下自家準備的各種食物，拿出樂器開始放聲高歌跳舞。

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為期一天的祭典開始了。

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部分小孩從森林的樹上拿出了貓面具加入舞蹈，有的在在空地中央演起了戲劇。

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在村長夫人與嚮導的從旁解說下，這幾天的奇異事情的由來我才真正瞭解。

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很久以前，米歐納村的村民發現一隻受傷的大貓，體型龐大，如小山一般，村民對牠如神明敬畏，協助養傷，供奉食物。

最終在村民的照顧下，大貓傷勢恢復，以村為據點開始生活。

為村民擋下了襲擊的熊，在大雨前給村民示警，米歐納村也視牠為守護神。

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然而，一次滂沱大雨中發生了一場前所未有的地震，滑坡的山土迫使米歐納村遷村，而途中一顆滾落的巨石即將砸中村民之際，大貓保護了他們。

大貓深受重傷，卻在短短幾秒消失不見，讓村民更深信牠為神明。

村民感恩大貓的守護，在巨石旁重建村子。

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後來，村中這個時節的夜晚時常出現多隻貓叫，在家中有貓雕像的村民家附近尤甚，然而卻不見貓的蹤影，猜測是周遭所有貓的亡靈來此看大貓。

因此村民一番商討後，決定在這個時節將所有貓雕像放置在村口的巨石旁，並供奉食物，以求夜晚能安穩睡覺。

並且，白天也將在巨石旁穿著染了藍綠色圖案，貓眼中最顯眼顏色的衣服一同歡樂。

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世上的奇聞軼事眾多，我幸運地能親眼所見一部分。

在村民的催促下，我也加入了祭典與村民，跟看不見的貓靈們一同歡樂。

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不知，那位是否是真的神明呢？

我對接下來在村中調研的日子充滿了期待。

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