Le château brillait de mille feux. C'était un grand bal diplomatique, où les rois et reines des quatre coins du continent étaient venus faire étalage de leur richesse, de leur pouvoir, de leurs héritiers bien assortis. Et au centre de ce théâtre scintillant, deux hommes s'étaient retrouvés seuls, un instant, au milieu du tumulte.
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Le Prince Philippe, vêtu de sa cape rouge royale, s'échappa un moment vers les balcons. Il avait dans la tête un trop-plein de politesses et d'obligations, et dans le cœur, une fatigue étrange. Aurore n'avait pas pu venir. Fièvre légère, avait-elle dit. Mais il sentait que son absence cachait quelque chose de plus profond. Un éloignement qui n'avait rien de physique.
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Là, dans l'ombre des colonnes de marbre, il aperçut un autre homme seul.
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Le Prince Charmant.
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Lui aussi semblait ailleurs. Ses doigts glissaient distraitement sur le rebord de la balustrade. Quand leurs regards se croisèrent, le monde sembla ralentir.
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— Vous aussi, vous fuyez la salle de bal? demanda Philippe avec un sourire fatigué.
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Charmant répondit d'un rire bref.
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— Je préfère l'air frais et la sincérité des silences. Les bals ne m'ont jamais vraiment plu.
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— Ironique, venant de vous. La légende raconte que vous avez trouvé l'amour en dansant.
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— La légende enjolive. Ce n'est pas toujours si simple.
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Un silence lourd suivit. Chargé d'un non-dit qui flottait entre eux comme un fil tendu.
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Ils parlèrent longtemps, de politique, puis de leurs épouses, puis de leurs doutes. De ces attentes qu'on avait placées en eux. De cette impression constante de jouer un rôle écrit d'avance.
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Puis, à un moment, la distance s'effaça. Philippe s'approcha. Leurs souffles se mêlèrent. Il n'y eut pas de déclaration, pas de promesse. Juste un baiser, lent, hésitant... mais terriblement réel.
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Ils se quittèrent discrètement, quittant les couloirs éclairés pour une aile privée du château. La porte d'une chambre d'invités se referma derrière eux.
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Et dans cette pièce oubliée, le masque du prince tomba.
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Philippe ôta sa cape d'un geste lent. Charmant l'observait, le souffle court, le regard fixe. Puis ce fut au tour de Charmant de défaire les boutons de sa chemise, tandis que Philippe approchait, mains posées sur ses hanches.
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Le baiser reprit, plus ardent, et leurs corps se frôlèrent, se découvrant avec une attention fébrile. Il n'y avait plus de règle, plus de rôle à jouer, seulement deux hommes se cherchant dans la pénombre.
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Leurs mains exploraient avec une tendresse pressée. Philippe poussa doucement Charmant contre le lit, l'allongeant avec soin. Il l'embrassa dans le cou, sur la clavicule, descendant lentement sur sa peau nue. Charmant frissonnait sous ses lèvres, ses doigts accrochés aux draps comme pour ne pas s'envoler.
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Quand leurs corps s'unirent, ce fut à la fois doux et brûlant, passionné mais attentif. Pas de brutalité, juste cette urgence sincère de se sentir vivant dans les bras de quelqu'un qui comprenait ce vide intérieur. Bien que l'un d'eux fut pénétré, aucun ne se sentait en-dessous de l'autre.
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Leurs souffles se mêlèrent, leurs prénoms chuchotés comme des secrets interdits.
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La nuit se déroula dans cette bulle hors du monde, hors du devoir.
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Au petit matin, Philippe s'éveilla avant l'aube. Il regarda l'homme endormi à ses côtés, cette silhouette dorée par les premières lueurs. Il posa une main sur sa joue.
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— Je dois partir, murmura-t-il.
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Charmant ouvrit les yeux, doucement.
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— Je sais.
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— Cette nuit...
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— ...était vraie, le coupa doucement Charmant.
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Philippe hocha la tête. Il se pencha pour lui donner un dernier baiser, plus tendre que tous les autres. Puis il s'habilla en silence, et quitta la chambre sans se retourner.
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Le bal était fini. Et personne ne saurait jamais ce qu'il s'était passé dans cette chambre oubliée.
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Mais parfois, les nuits les plus brèves laissent les cicatrices les plus durables. Des souvenirs doux-amers qui ne pourront jamais disparaître totalement.
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