第七機庫的B7區，像是一塊被時間遺忘在旗艦艦腹裡的陳舊傷疤。冷卻液那帶著甜膩的化學氣味、金屬被緩慢氧化後的鐵鏽味、以及不知積攢了多少年的塵埃，混合成一種獨特的、屬於被遺棄之地的味道。角落裡，一盞不肯熄滅的應急燈罩裡，透出一圈頑固的紅光，照得每一個進入這片區域的人影，都有了模糊而粗糙的毛邊。
衛霜最先到。她將戰術手套摘下，夾在臂彎，掌心裡還緊緊握著那枚方才用三分鐘的極限操作換來的權限密鑰，金屬的表面還殘留著她的體溫。她靠在一具被拆空了核心的引擎殼旁，抬眼看了看牆上的電子鐘，呼吸在幾秒內就與周圍的環境音融為一體，沉穩而安靜。
第二個出現的是巴雷特。他的步子很沉，卻能把所有的聲音都留在腳下那層鏤空的金屬柵格裡。他將戰術頭盔掛在一根廢棄的冷卻管道上，從胸甲的暗袋裡掏出一張被摺疊得邊緣發白、幾乎看不出原色的紙條。他先是抹了一把手上的油跡，才小心翼翼地將紙條重新塞回去。「女兒畫的船，」他對著衛霜，用一種與他魁梧身形極不相稱的憨厚聲音解釋道，「說等打完仗，帶她看真的星星。」
衛霜點了點頭，聲音很輕：「會的。」
上方傳來一聲輕巧的金屬回彈聲，莉莉絲如同沒有重量的羽毛，從十幾公尺高的維修梁上一躍而下，她的靴底落地時，只發出了如同人呼出一口氣般輕微的聲響。她將兜帽向下拉了拉，遮住半張臉，然後遞過來一顆潤喉糖：「夜裡風硬，含著不咳。」
遠端的制高點，一處黑暗的角落裡，亮了一下微不可見的紅點，隨即又立刻熄滅。隼已經就位，只在加密頻道裡丟了一句冷硬的話：「外廊三十公尺內無人，熱源兩處，靜止。」
最後，蓋奇從側面一扇狹窄的檢修門裡鑽了進來。他的膝蓋不小心磕到了門檻，發出一下清脆而響亮的「砰」聲。他立刻小聲罵了自己一句，把背上的工具包往上提了提：「塞車，抱歉，主管道被兩箱報廢的線束給堵死了。」
「人到齊了。」
阿莉婭從最深的陰影中走出，她的腳步悄無聲息，彷彿她原本就是這片黑暗的一部分。她看起來有些疲倦，太陽穴附近有一圈因精神力過度消耗而產生的淡淡青色，但她的語氣卻很穩：「辛苦。」
她沒有多餘的寒暄，目光先是落在巴雷特胸甲上那塊被反覆摩挲的摺痕上，又移到衛霜指背上一道早已癒合的舊傷，再到莉莉絲口袋裡不經意露出的糖紙一角，最後停在蓋奇那根快要被磨斷的背包縫線上。她像是在用目光，將這些屬於他們每個人的、獨一無二的細節一一記下。
「在開始之前，有幾件事必須說明。」阿莉婭的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的份量，瞬間壓過了機庫裡所有的雜音，「聯軍的『破曉』計畫，是一條通往地獄的單程路。所以，我们必須執行我们自己的方案——『侵晨』。」
她抬起手，戰術終端在空中劃出一道簡略的、由淡藍色光線構成的航線圖：「『侵晨』計畫的本質，是一次外科手術式的斬首突襲。我們將駕駛『黑曜石』號突擊艦，利用它極致的隱匿性能，像一把鋒利的手術刀，繞開聯軍的主力艦隊，也避開勒圖姆星表那個正在等待飽餐一頓的能量陷阱，直插敵人的心臟。」
她的目光如同探照燈，依次掃過每一位隊員的臉，確保他們完全明白這番話的沉重份量：「這也就意味著，從我們離開『聖殿號』的那一刻起，我们就是一支孤軍。沒有增援，沒有撤退路線，更沒有絲毫容錯的空間。我們的敵人，是一個能以整顆星球為陣地，戲耍我們整個聯軍艦隊的怪物。在他面前，我們任何一個人，都撐不過一秒。」
「在這種極限條件下，」她收回手，用指尖輕輕點了點自己的太陽穴，「我的能力，就是我們唯一的保險。但這道保險，極其脆弱。」
她伸出三根手指，每一根都代表著一條冰冷的規則：
「第一，我的天樞之力，有效干預半徑只有十五公尺。超出這個範圍，我们就等於赤身裸體地暴露在槍口之下。」
「第二，單次干預的最長持續時間，是一百八十秒。這意味著我们必須在三個關鍵的節點內，完成所有突防動作，沒有重來的機會。」
「第三，也是最重要的一點，每一次使用能力，我都會遭到強烈的反噬。我會陷入白噪音、眩光和短暫的感知盲區。在那些時刻，我的命，就完全交在你們手裡了。」
她放下手，最後總結道：「今天的行動，不會有任何奇蹟。我们所做的每一個動作，都必須像鐘錶裡最精密的齒輪一樣，分秒不差。我们唯一能依靠的，只有彼此。」
一番話說完，機庫裡針落可聞，只有老舊的通風管道，在發出低沉而持續的嗚咽。這番話不僅是一次任務簡報，更像是一份簽在每個人心裡的生死狀。阿莉婭沒有給他們太多時間去消化這份沉重。她抬起手，戰術終端在空中投射出一道淡藍色的光幕，上面清晰地勾勒出『聖殿號』的內部結構圖，一個紅點在G-13區不停閃爍，旁邊標註著『黑曜石』的字樣。她的語氣，在這一刻變得斬釘截鐵：
「第一階段目標：『黑曜石』出庫。地點：G-13區後備機庫。從我們踏入機庫的那一刻起，計時開始。窗口期，十分鐘。」
她收起光幕，目光最終落在衛霜身上，乾脆俐落地伸出手：
「密鑰卡。」
衛霜沒有說話，只是上前一步，將那枚尚有餘溫的金屬卡片，鄭重地交到她手中。這個簡單的動作裡，包含了無需言說的、絕對的信任。
「謝謝。」阿莉婭接過卡片，指尖能清晰地感受到衛霜掌心傳遞過來的、那份混雜著決心與信賴的溫度。這枚小小的金屬片，在這一刻，重若千鈞。她沒有立刻下達命令，而是抬起手，在空中點出了四個緩緩旋轉的虛擬節點。淡藍色的光芒映照著每個人的臉龐，也給了他們最後一次審視彼此的機會。
「任務分配。」她的聲音清晰而迅速，沒有絲毫拖泥帶水。
「莉莉絲。」
「在呢，頭兒。」莉莉絲的身影在陰影裡輕輕晃了一下，像一縷永遠也抓不住的煙。
「妳是我們的眼睛和耳朵。我要妳把G-13區所有閉路監控，都變成我們的哨兵。讓它們為我們站崗，替我們撒謊。」
莉莉絲的嘴角勾起一抹自信的弧度，做了個俏皮的「收到」手勢：「保證讓它們比我還聽話。」
「隼。」
頻道裡傳來一聲極輕的電流聲，代表著他絕對的專注。「在。」
「你是懸在他們頭頂的劍。你的任務不是殺戮，而是威懾。讓你的瞄準鏡，成為所有巡邏隊的惡夢。但記住，除非我下令，今天，我们只亮劍，不出鞘。」
「明白。」聲音依舊是那塊沉在水底的石頭，沒有絲毫波瀾。
「巴雷特。」
「在！」重錘的回答洪亮而堅定，他下意識地挺直了自己本就魁梧的身軀。
「你是我們的牆。『黑曜石』的特種彈藥是我們唯一的牙齒，份量很重，搬運的動靜也很大。你是唯一能在規定時間內，悄無聲息地把它餵飽的人。這堵牆，不能有任何縫隙。」
巴雷特沒有說話，只是重重地點了點頭，眼神如同磐石一般堅定。
「最後，蓋奇。」
「等好久了。」蓋奇已經摩拳擦掌，躍躍欲試。
「『地獄犬』是頭瘋狗，軍方那幫自作聰明的傢伙把它餵得太飽了。但你，才是那個最好的馴獸師。別被它咬到，也別讓它叫出聲，還要在九十秒內徹底馴服它。再長一秒，警報就會響徹整個艦隊。」
「『地獄犬』的加密協議我當年參加過內測，後來軍方那幫官僚改了兩次，」蓋奇摸了摸自己的後頸，咧嘴一笑，露出ㄧ點混雜著自信與自嘲的神情，「這玩意兒當年可坑掉我不少頭髮。如果今天它還想咬我，就當我還當年的技術債了。」
阿莉婭看著他，語氣放緩了些：「沒人讓妳一個人還。我們一起，分期。」
蓋奇的笑容真誠了許多，他用力地拍了拍自己的工具包，發出一聲沉悶的響聲：「收到。」
分配完戰術任務，阿莉婭的目光再次落回了巴雷特身上，語氣忽然柔和了下來。
「重錘。」
巴雷特明顯愣了一下，才反應過來是在叫他：「在。」
「你女兒，她最喜歡什麼顏色？」
這個問題，讓這位硬漢的臉上閃過了一絲極其罕見的局促和溫柔：「……紫色。她喜歡紫色的星星。」
阿莉婭的眼神也柔和了一瞬，彷彿穿透了這冰冷的機庫，看到了某個遙遠星球上那片寧靜的星空。她說：「那就給她帶回一片，沒有硝煙的，紫色的星空。」
巴雷特沒有再回答，只是用他那戴著厚重戰術手套的手指，輕輕地、溫柔地按了按自己胸甲裡那張畫的位置。那個動作，比任何語言都更有力量。
阿莉婭最後看向衛霜：「今天的行動，所有超常干預，由我負責。如果出現任何波動，你們的第一應對方案，不是『等阿莉婭』，而是『按常規標準處理』——撤離、換線、讓路、或者……求援。」
「明白！」四個人幾乎同時應聲。
忽然，機庫外側的主通道裡，響起一聲輕微的咳嗽聲。莉莉絲的手指瞬間在唇邊一豎，整個人像貓一樣消失在了陰影裡。三秒鐘後，她又探回了半張臉，用口型無聲地說道：「維修兵一個，拎著工具箱，臉色不太好。」
她從容地繞到通道的拐角，正面迎上了那名年輕的維修兵，並先一步開口，語氣熟絡得像是老朋友：「大哥，B7這邊溫控老是斷線，你們最近也忙不過來吧。」
年輕人愣了愣，隨即露出了苦笑：「誰說不是呢。」
莉莉絲從口袋裡摸出那顆潤喉糖，不由分說地塞到了他的手心：「薄荷的，降火氣。」
年輕人道了謝，提著箱子匆匆走了。
幾乎在同一時刻，蓋奇的戰術終端輕輕震動了一下：「科爾文副官在後勤內網上，剛剛掛了一條新的資訊——將軍級別的權限卡，盤點時間提前到今晚。」
衛霜的目光立刻投向了阿莉婭。
阿莉婭的表情沒有絲毫變化，只是淡淡地說道：「我們要加快腳步了。」
蓋奇的手指在虛擬鍵盤上飛快地敲擊著：「我能把這條盤點提醒，在系統層面推遲十五分鐘發送。不能再多了，再多就會觸發安全警報。」
「夠了。」阿莉婭點了點頭，「我們只需要十分鐘。」
她環視一圈，聲音恢復了之前的冷靜：「對時。」
六塊戰術終端的螢幕同時亮起，猩紅的數字開始無聲地倒數：10:00。
「最後一件小事，」阿莉婭的聲音在出發前放緩了一點，「等會兒，誰要是心裡沒底，或者害怕了，就和之前一樣，說聲『天色涼』，其他人就接『加件衣』。」
巴雷特笑了：「這暗號，還是那麼土。」
「土了，才好記。」莉莉絲在一旁調侃道。
阿莉婭抬起手，做了個前行的手勢：
「行動開始！」
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and then Add to home screen.